“当然，还未等钱某计策付诸实施，天启帝驾崩，崇祯帝即位，魏阉随即被诛。”
“计策未成，钱某的骂名也随之而来。即便如此，钱某并不后悔，因为钱某的初衷是好的，是对的。唉，知我者谓我何求，不知我者，谓我何忧？”
钱谦益说完，陈际泰摸了摸下巴，问道：“老钱，照你这么说，你曲身事贼，目的是除贼？”
“伯爷，正是此意。只可惜无人能够理解啊。”
“那投降满清，你也是此意罗？”
“正是。钱某跟妻子如是本想以身殉国，后来想死都不怕，还怕什么？为何不留有用之身去反清呢？于是，钱某又改了主意，假意降清。后来，因为与反清义士暗中联络，被清人侦知，所以才被罢官，监管于苏州。”
钱谦益如此给自己洗白，让陈、林、戴三人感到不可思议。
戴如风心中一动：“哦，照你这么说，你投靠谁就是为了反谁？那你投靠咱家女婿，莫非也是为了反咱家女婿？”
想到这里，又猛然想起女婿前些日子让自己秘密监视钱谦益的事情，两个事连起来一想，不禁更加警惕起来：“这老小子，看来不是什么好鸟。只是不知皇上为什么后来不让调查他了。”
“三位大人，钱某人背负着骂名，又无以自辩，在天下仕林中名声是臭了。之所以不远千里来投效皇上，就是想在暮年为大明中兴做些事情，也好让天下人都知道，钱谦益不是没有气节的小人，而是一心一意为大明殚心竭虑细心筹画的忠臣！唉，可惜，可叹，想做点事怎么就这么难呢？”
钱谦益说到这里，显然心情激荡，眼圈一红，竟然落下泪来。
三人一看，钱谦益这是触动了情肠了？偌大年纪竟然落泪，难道瞿式耜真是冤枉他了？
“老钱，这些话，你怎么不在殿上剖白呢？你得说啊，你不说皇上怎么能知道你的苦？”陈际泰道。
“伯爷，钱某不想说。一是这话钱某已在来广州的第一天，在城门当着众人的面了说过，皇上其实也已经明子钱某的苦衷。二是，三位大人，你们以为，钱某剖白一番，就能让内阁诸位大人谅解了？”钱谦益道。
“为什么不能谅解？”陈际泰问道。
“陈伯爷，您现在还没看清今日之事的本质吗？说心里话，钱某一点都不生瞿式耜的气，为什么？因为他是个正直的人，心里怎么想的，嘴上就怎么说了出来。钱某最伤心的，是内阁其他人。”
“内阁其他人？”
“是啊，陈伯爷，此事表面上看是瞿式耜对钱某的不满，而实质上，是内阁不满咱们顾问处了！”
“什么？哪有此事？他们为什么对咱们不满？”
“陈伯爷，您想啊，皇上设立顾问处的目的是什么？”
“是啊，目的是什么？”陈际泰和戴如风互相看了一眼，疑惑地问道。
他们从来没想过这个问题。
“顾问处说是对皇上负责的国策顾问处，但其实是个可有可无的机构。做好了，皇上可以经常顾你、问你；做得不好，那就是个养老的闲散机构。你们说，是不是？”
第一百二十六章 风马牛不相及
陈际泰、林察、戴如风点了点头。
钱谦益冲着勤政殿方向一抱拳，接着说道：“钱某受皇上隆恩，自归正之后，不但对钱某的过去既往不咎，还信任有加，钱某无论是为报皇恩，还是为个人名声计，都不能做一个闲散无为之臣。所以，所有军国大事，钱某都积极参与，细心谋划，可以说是呕心沥血、鞠躬尽瘁，所献之策，很多都得到皇上的嘉许，由此也使得顾问处声望日高，不再是一个可有可无的机构，钱某与诸位大人，也不再是可有可无之人。这一点，三位大人不否认吧？”
“这话不假。过去，有些小人哪里会拿咱们当回事？现在倒好，那起子小人削尖了脑袋接近咱、巴结咱，老钱，对于顾问处，你是有功的。”陈际泰道。
林察、戴如风也都点了点头。
“可是，也许是钱某使劲太过，顾问处风头太劲，遭了某些人的忌。就如今日这事，瞿式耜只是丢了一个大学士头衔而已，而钱某呢，看似占了上风，可是却让同僚更加嫉恨。细细想来，真是令人寒心哪。”钱谦益用低沉的语气说道，颇有些意气消沉之意。
这话的指向就太明显了，某些人，自是指内阁那些人。
“老钱，你有才，就应该多为朝廷谋画。只要你一心为国，皇上自然是看在眼里的，不用怕别人嫉恨。”陈际泰还真怕钱谦益因为此事心灰意冷，连忙劝了一句。
“伯爷，您不用担心。钱某不会就此消沉，别人怎么看那是别人的事，但钱某一定一如既往，上不负皇恩，下不负黎民！”钱谦益抬起头，坚定地说道。
“老钱，这才对嘛。行了，咱们都理解你的苦心了，好好干，咱们顾问处是站在你这边的。”陈际泰被钱谦益所感，慨然道。
戴如风、林察也都点了点头。
钱谦益见目的达到了，心中暗喜。
其实，他明白得很，今日顾问处的这番谈话，是瞒不过皇上的，陈际泰和戴如风一定会如实上奏。
正好，也让皇上知道知道自己是如何的忠心。
回到府里，钱忠接着他进了书房。
“老爷，洪老爷自九江飞鸽传书，传来一封信。”钱忠说完，递给钱谦益一张字条。
钱谦益打开一看，上写一行字：“登莱水师不日沿海南下，务调施琅水师全军北上。”
钱谦益看完，把纸条烧掉，闭上眼思索起来。
“黎明会”结束后，瞿式耜没有回吏部，而是满怀不甘直接回府。
进了书房，闭门沉思。
他的思想主要集中在两点：一是自己的行为是否得当，二是皇上究竟是何意。
不消说，弹劾钱谦益确实没有实据，皇上最恨没有实据随便入人以罪，所以，这事做得有些操切。
不过，尽管没有证据，但他坚信，钱谦益绝对是个小人，这样的人留在朝堂，绝对是个隐患。
再有，他自问自己的心是忠诚的，弹劾钱谦益绝无私心，皇上一边倒地打压自己，想一想还是令人伤心。
皇上一直在说根源是自己失了“敬畏”之心，自己有吗？自己对皇上是敬的，对皇权是畏的，哪里有失了？
再想一想同僚在这事上的态度，想一想钱谦益那得意的表情，越想越想不通，越想心里越窝火，越想越烦躁，以至于连饭都不想吃了。
管家、儿子都来敲门，叫他去吃饭，都让他给骂了回去。
天黑下来了，瞿式耜也不掌灯，就坐在椅上冥思苦想。
经过痛苦的钻牛角尖式的思考，他已经决定了，明日就上折子请求致休。
六部尚书都是大学士，就自己不是了，这是羞辱，自己不能忍受。
点上灯，瞿式耜去砚墨，墨砚好之后，提笔刚要写致休折子，就听书房外传来儿子的声音：“父亲，顾大人来了。”
“什么？顾炎武来了？”瞿式耜一听，又惊又喜：“顾炎武是皇上近臣，他可不是随便去别人家串门的人。他的到来，很大程度上是代表皇上的意思。是不是皇上改主意了？”
想到这里，瞿式耜三步并作二步，赶紧打开门，就见顾炎武一脸笑意背着手站在门外。
“雪松，快请进。”
“起田公，您这气色可不大好啊。”顾炎武作了个揖，看着瞿式耜的脸色，说道。
“雪松，唉，从何说起呢？正博，快上茶。”瞿式耜神色一黯，连忙吩咐儿子一声。
“不不不，起田公，不用了，下官只有几句话，说完就走。”顾炎武摆了摆手说道。
“雪松，你是不是以为我穷得连茶都招待不起啊？”瞿式耜问道。
“哪里，晚上吃茶容易走困。下官常伴皇上左右，睡不好觉，没有精神可不好啊。”顾炎武笑道。
“那好，恭敬不如从命。博儿，下去吧。”瞿式耜听到提到皇上，一挥手，将儿子赶了出去。
“是，父亲。”瞿正博答应一声，冲顾炎武微微一躬，退出书房。
“起田公，正博在国子监报名了吧？”顾炎武望着瞿正博的背影，问道。
“报了。犬子才学不高，偏偏又心高气傲，目中无人，让他下下场，也好让他知道天外有天，人外有人。”提到儿子，瞿式耜显然非常满意，嘴里说的是批评，眼里却是满满的欣慰和骄傲。
“正博年少多才，必能蟾宫折桂。皇上求才若渴，且用人不拘一格，说不定明年会有父子同朝的美谈呢。”顾炎武道。
“呵呵呵，雪松，说笑了，犬子年龄太小，缺乏历练，即使有点才学，又哪有资格入朝为官？”
“起田公，皇上圣学如海，智超常人，他的想法天马行空，行事不循规蹈矩，非是你我所能忖度的。下官在皇上身边，每日都能学到新东西，越是在皇上身边呆得久了，越是敬服。所以，下官有时候想，怪不得前任王夫之、陈伯都不愿意离开皇上身边呢。说心里话，别说是一省巡抚了，就是给下官再大的官，下官也不愿意离开皇上身边。”
顾炎武说完这番话，站起身来，一拱手道：“行了，起田公，下官告辞。”
这算何意？说了这么几句风马牛不相及的话就要告辞？
瞿式耜愣了。
第一百二十七章 中路文章从边路做起
顾炎武走了，瞿式耜细细一琢磨，压在心头的阴霾尽去。
看似顾炎武什么都没说，但瞿式耜知道，他的到来，必然是得到了皇上的首肯或者暗示，否则顾炎武是不可能随便去大臣家里去串门子。
最重要的，顾炎武的那些话暗示瞿式耜：“皇上是很精明的一位主子。”
也就是说，皇上那么精明的一个人，怎么会分不清贤臣和小人呢？他只所以重用钱谦益，那必然是有隐情。咱们做臣子的，不该对皇上怀有疑心和怨言。
这也就解释了，为什么皇上说他失了敬畏之心呢。
“博儿，让你娘把饭菜热一热。”瞿式耜想明白这些，心情大好，当即感觉到了饿意，对着门外喊了一句。
瞿式耜第二天照常参加了“黎明会”，除了对钱谦益不理不睬之外，似乎情绪一点都没受到影响。
他的这种表现，朱由榔、顾炎武心知肚明，吴炳等人感到纳罕。
而钱谦益却觉得很正常。
时间来到十月十七日夜。
朱由榔正在勤政殿侧殿批阅各地奏折。
“陛下，兵部陈尚书求见。”当值侍卫银进来禀报。
“宣！”朱由榔放下朱笔，一看已到戌时中刻，知道陈子壮这个时候来见，必定有重大军情，连忙毫不犹豫地命道。
“陛下，大事不好，建成伯李成栋、福建巡抚陈伯分别送来急报，十月十三，清兵北洋水师在提督刘清泰、副提督郑芝豹的带领下，从东海登陆，大举进犯福宁、霞浦，两日二城皆失，我军死伤二千余人，百姓三千人被屠杀。战事发生之后，陈伯已命福建都指挥苏盛率兵五千往援宁德，以防清兵南犯，建成伯已命副将杜永和率兵三万准备复夺福宁、霞浦二城。”陈子壮匆忙进殿，不及见礼，急急奏道，并将两份奏折交给李洪，李洪转递给朱由榔。
“啊，什么？”朱由榔闻言大惊，将两份折子看完，勃然大怒，一掌拍在书案之上。
“啪！”地一声，朱笔、笔架被拍飞！
“无耻！刘清泰、郑芝豹罪该万死！竟朝平民百姓下手，这是想重演扬州十日的惨剧么？！苏盛无能，怎么连警报都没有报出？二日之间连失二城？”朱由榔高声怒骂。
陈子壮、李洪、夏荷以及殿内外伺候的侍卫、太监、宫女见朱由榔发怒，齐刷刷跪倒在地。
“陛下，请息怒！清兵如此倒行逆施，定是想激怒陛下，让陛下乱了方寸，他们好从中取利啊。”连忙跪倒在地，急声劝道。
“宣”朱由榔气得手直打哆嗦，想宣众位内阁大臣和顾问处顾问连夜上殿议事，听了陈子壮的话，又想到钱谦益这个人的存在，心绪稍稍平静了些，一个“宣”字刚出口，把下面的话又咽了回去。
朱由榔坐在座位上运了回气，脑子迅速转动起来：“陈子壮说的对，清兵自从扬州十日和嘉定三屠之后，再也没有大规模屠杀过百姓，如今把屠刀再次对准百姓，其目的可能真的是想激怒我。这里面一定有阴谋。”
“集生，平身。你说说看，清兵到底有什么阴谋？”朱由榔令陈子壮起身，问道。
“陛下，臣接到战报，也是怒火中烧，刚才在上殿的路上，脑子稍稍清醒了，粗粗想来，清兵的目的大概不外乎三个。一是调动李成栋往东部沿海增兵，以解衢州之围；二是有可能在衢州与福宁、霞浦之间设伏打援；三是激怒陛下，调施�
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