陈际泰、林察、戴如风则是吓得把头低下，不敢跟皇上的目光相对。
陈际泰心想：“瞿式耜啊瞿式耜，你不是傻吗？干嘛要惹皇上不高兴？！他发作起来，老丈人都给骂得狗血喷头，何况是你？得了，少说话吧，别城门失火，殃及池鱼。”
钱谦益一听折子内容，瞬间明白瞿式耜的矛头是针对自己的，自然也明白这是因为自己最近深得皇上信任，稳稳地压了内阁一头，瞿式耜吃醋了。
再看看吴炳他们，钱谦益明白，表面上看是瞿式耜一人出头，其实是整个内阁的意意。
“好吧，一会儿看看老夫如何驳你们，让你们一个个都吃一顿排头才好。”钱谦益心里发着狠。
当事人瞿式耜听明白了皇上话中不满之意，内心不禁感到一阵凄苦：“皇上啊，臣有过，您可以直接指出来，何必冷嘲热讽？臣之心意您难道真的不知道？原来那个英明神武的皇上哪去了？怎么不辨忠奸了呢？”
想到这里，瞿式耜下定决心要当一回直臣，犯颜直谏，忠臣之所当为了。
“朕有几个问题，想问一问瞿大学士，你说的贤臣大概是自比吧，那么谁是小人？”朱由榔继续说道。
“回陛下，臣不敢自比贤臣，但臣也非小人。臣所说小人不是别人，正是钱谦益！”瞿式耜正憋得难受，一听皇上问话，当即不慌不忙地顶了上去。
一听这话，钱谦益气急了，脸色涨得通红，眼里闪着愤怒的光望向瞿式耜，心道：“你怎么能说钱某人是小人？瞿式耜啊瞿式耜，钱某人哪里得罪你了，竟然提名道姓地当面指摘？”
“好，不愧是忠臣，直臣！那你说说，受之哪些言行犯了你的忌讳，说他是小人呢？”朱由榔冷笑着说道。
“回陛下，钱谦益乃万历三十八年殿试探花，朝廷重臣，东林党魁，可他后来依附魏阄、陷害同党，品行之低可见一斑；之后清兵入关，他不思舍身取义，反而降清谋取高位，气节尽丧遗臭仕林。君子小人分野，在于义利之间的取舍，钱谦益为官数十载，从未舍利取义，岂不是小人行径吗？”瞿式耜顶道。
瞿式耜说痛快了，殿里众臣也听痛快了，钱谦益却是被骂得又羞又恼。有心要反驳，可不得皇上允许，不能说话啊，只能气得干瞪眼。
“哦，你这是翻老帐了。那朕再问你，受之来广州之后，可有什么恶行？”朱由榔还是平静地问道。
“这，回陛下，钱谦益来广州之后，陛下不念其旧恶，任其为顾问，本应该痛改前非，忠心报国，可他忘记顾问身份，屡屡妄议国政，势压同僚，显然是有取利之心。”瞿式耜答道。
这个理由瞿式耜说的可就太牵强了。
只不过，皇上问到这里了，他可不敢说没有，只好现找了一个不是理由的理由。
只所以说不是理由，是因为说人家钱谦益有“取利之心”，只是臆测，没有实据。
“啪！”
朱由榔听完瞿式耜这番话，脸色剧变，手一拍龙书案，怒道：“一派胡言！”
“瞿式耜，你忘了当初受之来广州时朕是怎么说的了吗？惩前毖后，治病救人，这是朕的用人原则。谁不得个病？难道得了病就不治了，就判了病人的死刑？若依你的理论，李成栋、李定国、施琅等降将，在降朕之前，大大小小都有罪过，难道朕也还要追究他们？就比如你瞿式耜，你就没有过失？朕为什么把你的首辅拿掉？”
朱由榔这番话，把瞿式耜驳得哑口无言！
这还没完，朱由榔下边的话，才更诛心呢。
第一百二十四章 大老粗教训老油子
朱由榔一拍龙书案，瞿式耜就不敢再站着了，一撩官袍跪倒在地。
待听到皇上的诛心之语，瞿式耜心中不服气，但也无可置辩：“是啊，都是改过自新的人，为何李定国、李成栋可以，钱谦益就不可以？”
“朕说过的话，你置之脑后，看人凭个人好恶，而不凭实据。让你评价受之归正之后的表现吧，你竟是冠以莫须有的罪名。瞿式耜，你难道不知道这莫须有罪名，是谁人发明的吗？所以这一切，都源自你的凡心，因为你的心里已经失了敬畏之心！”
朱由榔接着阴狠地说道。
这话说得就太重了！
分明在骂瞿式耜就是秦桧！
吴炳他们都愣了，没想到皇上的怒火如此之盛！
瞿式耜即使这本奏得不对，也不能这么给他定性吧？毕竟他的初心是好的，而且，瞿式耜素来忠心，做事勤勉，为官清廉，这是大家有目共睹的，皇上也是有数的，否则也不会一开始命他当首辅。
而钱谦益至此算是彻底出了气了，根本不用他顶本，皇上一人的护持就足够了。
吴炳等人面现焦虑，陈际泰、戴如风、林察只顾自保，惶恐不安，只有钱谦益手捻胡须，得意洋洋。
“陛下，臣有罪！但臣不是秦桧。”瞿式耜跪在地上，期期艾艾，又有些伤心地说道。
他被朱由榔的话彻底给击溃了，若是被按上“秦桧”的恶名，那他只有死之一途了。
朱由榔听到了瞿式耜话中的伤感，心中一软：“谁说你是秦桧了？你可别想不开啊。”
“朕知道你不是秦桧，朕的臣子如是秦桧，朕的名声好听吗？你也不是奸臣，你是忠臣，这些朕都是知道的。但是，你做事却是太让朕失望了。”朱由榔连忙往回拉一拉，把口气缓一缓。
他也怕把瞿式耜给骂恼了。
“雪松，拟旨，瞿式耜行事狂妄乖张，藐视朕躬，诬枉大臣，有失体统，着革去东阁大学士、吏部尚书之职，回府自省。”
“陛下，臣有本奏。”朱由榔还没有说完，吴炳就急了，心道：“这可不行，因为劝谏皇上就给把职务革了个干净，处理得也太重了吧？不行，怎么也得保住瞿式耜。”想到这里，急忙出班谏阻。
“讲。”
“是。陛下，臣以为，瞿大人所上奏折本意并不为错，错就错在举例不当，捕风捉影，没有实据。还望陛下念在他一向忠心耿耿的份上，从轻发落。”吴炳道。
“陛下，臣等附议！”
吴炳说完，吕大器、杨乔然、黄宗羲、陈子壮、陈邦彦都出班为瞿式耜求情。
“嚯，内阁够团结的，是吧？朕若是不准，你们是不是想集体撂挑子？”朱由榔冷笑一声，道。
“臣等不敢。”吴炳等人急忙说道。
戴如风一见这个架式，内阁所有人说话都不好使了，连忙用手捅了一下陈际泰。
陈际泰回头看了看他了，再看看林察，见林察也以热切的目光看着自己，心道：“得，就算挨骂，也得出头了，否则，瞿式耜这样的好官被免了职，确实可惜。”
“皇上，臣有本奏！”陈际泰鼓起勇气，大声说道。
声音太大了，陈际泰自己都吓了一跳。
“讲！”
“皇上，瞿式耜大胆妄为，敢得罪皇上，确实应该治罪。不过，瞿式耜是个老实人，也是个好官。他是吏部尚书，掌管着用人荐才大权，换作别人，早就门庭若市了。可是，臣听说他从不在府里说差事，公事只在部里说。还有，听说他生活清苦，只靠俸禄养活家小，家里吃回鱼都算改善伙食了。这样的官太难得了，还请皇上板子高高举起，轻轻放下。您要不解气，臣替您踢他两脚，如何？”
陈际泰说完，朱由榔差点气疯。
前边说的好好的，后头两句不是画蛇添足吗？瞿式耜堂堂大学士，你踢他两脚？怎么想的？
“皇上，臣附议。”戴如风随后站出来说道。
“皇上，臣附议。”林察也站出来。
“不错，不错，还算识大体。”朱由榔见他们三人站出来，心里倒感觉有些安慰。
尤其是林察，能在这个时候替瞿式耜说话，不怕得罪钱谦益，显然心里还是有底线的。
“唉！”朱由榔看了一眼钱谦益，见他站在原地默不作声，叹了口气，道：“罢了，既然诸位爱卿都为起田求情，那就革去大学士之职，以待罪之身留任吏部尚书。起田，非是朕求全责备，你确实应该在敬畏二字上好生想一想了。”
“臣领旨谢恩！”瞿式耜叩头领旨。
“退朝！”
朱由榔起身往侧殿走去，李洪大声宣布退朝。
朱由榔这一走，别人还倒罢了，把钱谦益给弄得非常尴尬。
他是老油子，对于官场上那一套玩得非常溜。
他本想等一等，皇上如还是不准陈际泰等人的人情，那他就出面说话求情了。
他想得很美，只要他说话求情，作为受害者，皇上一定会准的。如此一来，一举三得，既表现了自己的大度，又会得到皇上的赏识和群僚的肯定，更会让自己在朝堂上的话语权再次加重。
甚至他都想好了，瞿式耜是得罪了，不可能和好，所以，求情时顺便把他的吏部尚书一职给拿下，保留其大学士头衔就行了。
可没想到皇上没等他说话，顺口就准了陈际泰等人的求情，而且只拿下了大学士头衔，最核心的吏部尚书职位却得到了保留。
这算啥？
瞿式耜只丢了一个大学士头衔，而自己却是什么都没得到。
不对，得到了群僚的敌视！
果不其然，众人退出勤政殿后，钱谦益正在沮丧，陈际泰、戴如风、林察围住了他。
“老钱，不是本伯爷说你，你也太小心眼了吧？瞿式耜得罪了你不假，就算为朝廷着想，你也不该连句话都不说吧？皇上越是看重你，你越要表现地大度点，知道不？”陈际泰数落道。
“嘿，你个大老粗还教训起我来了？我啥不懂？这不是皇上没给机会吗？”钱谦益被陈际泰一顿数落，不由地气苦。
“丢人！给顾问处丢人！”
戴如风更是直接，冷冷地扔下一句话，转身走了。
第一百二十五章 钱谦益的自我剖白
林察也没说话，跟在陈、戴二人后面回了顾问处的签押房。
钱谦益被陈、戴二人奚落一通，心里窝囊极了。
站在殿前稍一思考，感觉这样不行，自己虽然不打算跟南明这些臣子长期共事，但如果众叛亲离，所有人都反对自己，皇上也会再重用自己，好不容易获得的圣眷，怕是会有所减弱这对于暗中从事的倒明大业不利。
无论如何得想办法把局面挽回，最起码在顾问处不能树敌。
打定主意，回到顾问处，见陈际泰和戴如风扭脸掉腚，把十分的不满都表现了出来。
林察则坐在书案之后看大明周报。
那份报纸是三天前的，林察都看了多少遍了，现在再拿起来看，分明是做样子罢了。
钱谦益回到自己的书案前，刚想开口说话，却见戴如风站起身来，对陈际泰说道：“伯爷，下官回治安局看看。”
“等等，我也去兵部看看，咱们一同走，正好顺路。”陈际泰回了一句，也站起身来。
“慢，陈伯爷、林伯爷、戴局长，能否安坐，听听下官的肺腑之言？”钱谦益一见人都要走，这哪行，连忙站起来作了个团团揖，真诚地说道。
“老钱哪，你还有啥说的？本伯爷看啊，你有话还是跟皇上去说吧。”陈际泰斜了他一眼，撇了撇嘴说道。
“哼！”戴如风根本不理，冷哼一声，拔腿就走。
“戴局长，请留步，且听钱某一言，若是钱某说的话没有道理，您以后就当顾问处没有钱某这个人存在，可以吗？”钱谦益再次挽留道。
“老戴，且听听老钱怎么说，先别忙走了。”陈际泰见钱谦益态度非常真诚，有心听听他说什么，所以拦住了戴如风。
“好吧，那就听听。”戴如风被陈际泰一拦，也没再强去，回到自己的座位上坐下，冷冷地看着钱谦益。
林察也放下手里的报纸，看向钱谦益。
“三位大人，今日之事，你们都怪钱某没有替瞿式耜说话，可是，你们想没想钱某的苦衷呢？”钱谦益坐回座位，颓然说道。
三人都静静地看着他，并不搭茬。
“瞿式耜上的折子，说钱某是小人，依据就是钱某曾经依附过阉党，投降过满清。可是，他并不知道，钱某无论是依附阉党，还是投降满清，都是无奈之举。”
无奈之举？陈际泰、戴如风和林察三人互相看了一眼，一时没反应过来。
什么是无奈之举？
“三位大人，先说依附阄党之事。诸位都知道，天启年间，皇帝性机巧，好动斧锯以及涂漆之类的事情，累年不倦，而国政尽付魏阉，魏阉党羽遍布朝野，又有客氏做内主，于是群凶肆虐，荼毒海内，正人君子，无不扼腕叹息而无计奈何。钱某也是圣人门徒，面对如此局势，也是忧心如焚。后来，想出一法，假意投靠阉党，以获取接近皇帝的机会，伺机除去魏阉，为大明除害。”
“当然，还未