城门外益州刺史和蜀郡太守出来迎接，但刘备根本没有看他们，骑马一路疾驰去了太史慈府邸。
“子义！子义！！”
已经五十六岁的刘备疾步进入府邸当中，吴普紧随其后，穿过厅堂，在府中仆从的引领下来到后院。
此时太史慈已经陷入了重度昏迷，靠着川蜀之地的医生用药勉强吊着一口命。
等到刘备来到后院屋内，看到躺在床上面色苍白气若悬丝的太史慈时，一时悲戚不已，连忙催促让吴普查看病情。
吴普诊断之后，摇摇头道：“陛下，子义将军患的是绝症，无药可救。”
“子义！”
刘备得知消息，眼泪顿时掉下来。
似乎是察觉到了刘备到来，太史慈缓缓睁开眼，看到天子亲自来探视，勉强说道：“陛下。”
“子义，你醒了。”
刘备握着他的手，焦急道：“你觉得如何？”
太史慈苍白的脸上毫无血色，强笑道：“陛下，丈夫生世，当带七尺之剑，以升天子之阶。今所志已从，死而无憾矣，唯独放不下的，便是我的妻儿。”
在另外一侧，已是哭得梨花带雨的董白扑倒在太史慈病床前，太史慈的长子太史亨，次子太史康以及两个年幼的女儿皆一脸悲戚。
刘备轻轻拍着他的手，重重承诺道：“子义安心，朝廷必不会亏待了功臣之后，你还未老，当重新振作才是。”
太史慈笑道：“多谢陛下，陛下来看臣，臣顿觉舒畅许多，浑身颇为轻快，元复，扶我起来。”
太史亨愣了一下，然后急忙上前搀扶太史慈。
没想到太史慈居然还真的能从床上站起来，只是让刘备心酸的是，原本二百来斤虎背熊腰的壮汉，被病魔折磨得瘦骨嶙峋，不似人样。
刘备劝道：“子义还是先休息吧。”
太史慈摇摇头道：“臣想陪陛下走走，最近这段时间天天躺在床上，浑身不自在，现在好些了，就想下床走动走动。”
刘备见惯了生死，又怎么会不知道这是回光返照，但奈何这是太史慈的心愿，也只能遂了他。
二人缓步来到后院，院中有池塘亭阁，还有一片小树林，颇为幽静。
已是接近傍晚时分，夕阳下落，天空似乎有流星划过。
他们顺着院落走了一会儿，太史慈终究有些体力不支，气喘吁吁，刘备见状，吩咐太史亨扶着他的父亲到旁边亭中坐下休息。
等他坐下后，刘备也坐在身边，问道：“子义，如何？”
太史慈看着天边的夕阳，含笑道：“陛下，臣只觉得这夕阳很美。忆想当年，臣不过是东莱郡吏，是陛下辟臣去了济南为属吏，自此跟随陛下东征西讨，不知不觉，已是三十年了。”
“是啊，这时间过得真快啊。”
刘备叹息道：“朕今年也五十六了，马上就要六十。良弼也已经六十岁，前些日子偶感风寒，把朕吓坏了。还有公达去岁也病了一场，令人唏嘘。”
太史慈说道：“生老病死，人之常态。自从跟随陛下三十余年，平定江山之后，臣心满意足，并无遗憾矣。”
“说起东征西讨，还记得那年咱们几个去城外打猎，却是被济南豪强派人刺杀，是子义一手箭术杀退了敌人，这才救了朕一命，此事还历历在目呀。”
“那不过是臣应该做的事情，不足挂齿。”
“哈哈哈，朕最喜欢的就是子义这般谦逊。说起来，还是有些亏欠了子义。四弟早些年让子义过于参与军情司的事情，征战反而不多，子义还是不要怨恨四弟才是。”
“只要能为陛下鞍前马后，不管是做什么事情，都是为陛下效力，臣只愿陛下能早日匡扶汉室，复兴大汉江山，其它又有什么可以怨恨的呢？”
“子义啊，子义。”
刘备感动得泪水落了下来，轻轻拍着太史慈的手臂，哭叹道：“你可千万不能有事，失了你，朕如失一臂呀。”
太史慈躺坐在椅子上，气息已是渐渐微弱，轻声笑道：“陛下放心，臣，还想为陛下再效忠五十年呢。”
“五十年不够，得一百年。”
“好，那就一百年。”
“说起来。。。。。”
刘备眼泪一边悄悄地掉，嘴上却一边继续絮絮叨叨地说起了往事。
谁都知道，他只是在强壮镇定而已。
太史慈只是偶尔回应了一声，已经很少再开口说着什么。
到了最后，夕阳终于下山，晚霞染红了半边天空。
刘备说完一句话后，忽然没了太史慈的回应。
他愣了一下，然后转过头。
眼泪终于如潮水般落了下来。
大汉九虎上将军之次。
陪伴了刘备三十年之久的后将军太史慈，病逝了。
第一百二十三章 万国来朝
刘备集团的资历和功勋排名当中，太史慈的地位非常靠前。
按照排序，他仅次于关羽、张飞、陈暮、典韦、沮授、荀彧之后，甚至比荀攸和田丰还高，与张辽不相伯仲。
之所以与张辽不相上下，倒不是张辽的功勋一定比太史慈多，而是明面上的功勋张辽较多一点； 太史慈资历深一点，互补之下所以二人才近乎相当。
如果把暗地里的功勋也算上的话，论起资历和功劳，太史慈不仅强过张辽，甚至要超过典韦。
因为论起资历，太史慈跟典韦属于前后脚，一个在中平四年加入，过了几个月后，刘备调任济南相，辟太史慈为属吏。
论起功勋，太史慈南征北战，参与过讨伐青州黄巾之战，讨伐张纯张举之战，讨伐董卓之战，讨伐袁绍之战，几乎刘备集团所有战事，都参与其中。
而暗地里的功勋就更加大，曾经奉命组建军情司的行动组，训练出大量精明能干的司卫，可以完成潜行、暗杀、刺探等等诸多任务。
他本人也曾受丞相陈暮指使，在洛阳运出过刘协，在长安运出刘辩； 为刘备能够得到刘虞的正式让位； 立下汗马功劳。
如果说军情司的建立； 有三分之一的功劳是在见不得光的侯栩身上，那么另外三分之一； 则在太史慈身上。
所以从实际角度出发的话，太史慈立下的功勋，远比张辽多得多，地位也不比典韦差多少。
只是奈何他做的很多事情见不得光，因此才没有计算进这些功勋当中而已。
但世人不知道，陈暮知道，刘备知道，大汉高层都知道。
因此他的逝世，可谓是一场地震。
刘备从成都亲自运回了太史慈的尸体，一個年近花甲的老人，却要为比自己年轻六岁的老部下送葬，这本身就是一件极为悲哀的事情。
可斯人已逝，他也不得不打起精神来，除了为这个庞大的帝国继续操劳以外，也得为太史慈的家人做考虑。
大汉章武十六年六月，刘备在洛阳为后将军太史慈举行了隆重葬礼，满朝公卿皆参与其中，与太史慈关系最深的刘备关羽张飞陈暮典韦等人哭得极为悲伤，缅怀老战友的离去。
下葬之日，侍御史持节送葬； 兰台令史羽林骑士轻车介士前后都奏响鼓吹，又有骠骑大将军下属及上将军仪仗队伍送葬至墓地，天子公卿皆参加了葬礼。
如今大汉已有国歌、国旗和国徽，刘备特令太史慈享受国旗披身之礼入公卿墓地。乃是如今大汉最高规格的葬礼，称之为国葬。
同月，太史慈的雕塑与画像正式入驻桃园殿，排列在前，是自管亥之后，第二位入驻桃园殿的开国功臣。
并且区别于管亥。
管亥是因为功劳和资历确实能达到九虎之列，但只能排在九虎末位，所以刘备是给他超规格的升级葬礼，死后特享殊荣而入的桃园殿，排名位列也是在桃园殿最末。
而太史慈本身功绩和资历堪比后世十大开国元帅，名列前茅，配享太庙的位次大概是在第七位，所以雕塑和画像排序在桃园殿中非常靠前。
他的女子也得到了莫大荣宠，长子太史亨袭太史慈博阳侯爵，关内侯等诸多爵位与军爵，又得从二品的散官和阶官。
次子太史康虽未得爵，却因门荫入仕，原本刘备是想让他为官，暂时在洛阳做个小吏，慢慢提拔。
但太史康有其父之风，年纪轻轻便想参军入伍，报效国家，因而去了军队磨砺。
值得一提的是，大汉皇家军校已经正在筹备阶段。
前些年没有开军校是因为时机不成熟，火器时代即将来临，沿用老式冷兵器时代的思路教学，无异于误人子弟。
如今时代变了，火器扬威西域，火炮也在长江的水军战斗当中发挥出了重要作用。
因此开设军校，开始研究火器时代战争，就成为了发展趋势。
目前大汉的整体社会制度和上下结构非常完善，随着京杭大运河全面开通，地方到中央从原来可能要一两个月，到现在只要四五天。
除了少数像并州原州，凉州川蜀，辽州三韩等偏远地区以外，其余地方像广州扬州等地，坐蒸汽船最多四五日就能到洛阳。
在这样的社会情况下，南北交流以及中央集权很快达到了巅峰，国力也是迅速蒸蒸日上，达到了一个很高的程度。
而且随着西域收回来，大汉在西域驻兵，纺织业和制造业蓬勃发展，自西域蜂拥而来的商人络绎不绝。
可以说，从章武十三年收回西域，到章武十六年西域逐渐稳定，商贸再次开始繁荣，三年下来，无数商队又一次开始了西汉时期的盛况。
源源不断的马队和骆驼队伍从丝绸之路向西方世界而去，带回无数的金银财宝以及西方特产。
贵霜皇帝韦苏提婆二世虽然想掌控西域的想法落空，但面对大汉的兵锋，最终也只能捏着鼻子认下，于章武十五年十月遣使向大汉发国书求和，缔结盟约。
之所以是在战争结束后第三年才遣使，倒不是韦苏提婆二世又被西域的汉朝军队揍了一顿才幡然醒悟，而是路程实在是太遥远了。
从贵霜帝国的首都高附城到大汉西都长安城，直线距离大概三千多公里，走丝绸之路大概要走五千多公里。
贵山城之战于章武十三年十一月，西历公元213年末结束。
当韦苏提婆二世得知远征军全军覆没的消息，已经是章武十四年初的事情。然后经过一段时间的考虑，决定遣使，差不多是到了章武十四年二月。
此时贵霜帝国的使者从国内出发，从帕米尔高原的瓦罕走廊向东进入西域，然后一路往东，顺着丝绸之路跨过千山万水，等到了雍凉地区的时候，都已经过去快两年了。
好在从西都长安到洛阳虽然也有几百公里距离，但只需要坐蒸汽轮船顺河而下，不到两天就能到大汉帝都，不然的话，这一趟还真有可能需要两年的时间。
贵霜帝国来使的时候，太史慈还未去世，陈暮还在守孝期间。
得知对方的来意，刘备与内阁商议之后，觉得可以答应贵霜帝国和解的要求，便决定给韦苏提婆二世回一封国书。
但朝野当中还是有人觉得白白被人攻打，仅仅只是歼灭了入侵者，却没有回击，实在不像大汉的风范。
于是有不少人上书请求，朝廷不应该答应了对方和解，而应该严词痛斥，驳回对方的要求。
彼时大汉正武德昌盛，虽说把敌人入侵的爪子斩断，但却不能还击，确实令人憋屈。因此这个观点在朝野上下反而逐渐成为主流，强硬派不计其数。
不过内阁也有内阁的考虑，刘备召开朝议，询问众朝臣，驳斥了对方的要求之后，如果他们阻挠西域的商人去西方做生意怎么办？
这个问题所有人都不知道该怎么回答，因为丝绸之路同样也是大汉繁荣昌盛的一条重要臂膀，决不能因此而被断绝。
因此在朝议了数日后，最终刘备还是决定，和解肯定是要和解，但具体怎么和，还是要好好商议。
此事刘备派人去青州询问陈暮，陈暮的回答是，要求贵霜帝国赔偿大汉损失，并必须保证双方正常商贸，不允许收过重商税，不允许打压西域商人。
当时的丝绸之路虽然是交流窗口，但实际上西域的商人并不是真的会把商品带到罗马帝国去。
他们的路线其实很简单，从西域到大汉来，购置商品后回西域，卖给西域的一些商人，这些商人并不是走大汉路线，而是走贵霜帝国路线，一路卖到贵霜去。
贵霜本土商人接纳了这些货物，然后又转运到呼罗珊地区，也就是后世阿富汗一带。当地商人再进行转卖，到安息帝国，最后再去罗马。
这样这些各国商人之间进行层层运输，如同接力一样，把原来上万公里的路程分做无数段小块，这才把丝绸之路连起来。
但如果贵霜帝国从中阻挠，不允许他们国内的商人接盘西域的商品，或者对西域来的商人进行打压，逼迫他们把商品低价卖给贵霜本土商人，�