所以大部分百姓因为涉及到自身利益，反而觉得这次刘备进攻冀州，似乎也不是一件坏事。
乡民们聚集在一起聊天，远处的官道上，陈暮骑在马上也远远看到。
人群之中，隐隐看到一个熟悉的身影。
那人也在向他看来。
房章？
陈暮的记性很好，哪怕与房章仅仅见过一面，也印象深刻。
其实不印象深刻也难，因为房章跟周显的交情还是让人为之动容，两个有世仇的家族，却出了两个生死之交，确实让人难以忘记。
房章见他看过来，便点点头示意，陈暮笑了笑，也点点头，便对身边的亲卫吩咐了一声。
亲卫顺着陈暮的指示看过去，认准了房章后便翻身下马，将马匹交予给别的亲卫，孤身一人穿过田埂，往这边而来。
大军继续往前走，亲卫则来到了房章身前，拱手一礼道：“先生，我家四将军有请。”
房章想了想，便说道：“好，容我回去换身衣服，再登门拜访。”
“我陪先生一起。”
“不用，你先回去吧，我知道你们的营地在哪。”
“那好，四将军在营中恭候大驾。”
亲卫便离开了。
房章笑了笑，就将斗笠交给身边的奴仆，回到田埂上自家的牛车上，在奴仆的簇拥下往自家坞堡方向而去。
汉代大家族一般在城内都有房产，不过平日里，大多都居住在宗族坞堡之中。
自黄巾之乱以后，坞堡在北方大行其道，各地宗族自行修建堡垒，有高门大院以及各种防御设施，族人以及收藏起来的隐户奴仆附庸也都居住在其中，结堡自守。
房章家族为清河大族，坞堡为远处山坳下的桃林院落，九月深秋，桃叶都已经枯萎，干秃的枝干在风中摇曳，林外错落着近数百栋屋院，占地百亩，可容纳数千人，是房氏宗族的栖息之地。
牛车过了坞堡外的小河，缓缓驶入桃林庭院一处小筑内，回到自己家中洗漱一番，换好衣服之后，房章就准备出门，却在此时听到外面有仆人呼喊。
原来是房章的父亲唤他过去。
房章的祖父房植曾经是桓帝时期的士人领袖，官至司空，父亲房炽康曾为长沙太守，如今老迈辞官回家，房章本人也曾经被朝廷征召为议郎，董卓之乱时就弃官回归故里，听到父亲召唤，房章就来到了厅堂之内。
房炽康已经年近六旬，但毕竟曾经宦海浮沉，素有智慧，为宗族族长，见到房章进来，规规矩矩地行礼问好，然后在席上坐下，便说道：“仲规，听闻青州的陈子归叫你去他军营？”
房章排行老二，有个兄长，不过兄长前些年患病死了，所以现在是房氏唯一继承人，他的一举一动，都事关整个宗族的生死，牵扯到一族数千人的安危。
而现在冀州与青州互为敌对，正在打仗。房氏栖息于冀州，嫡子与青州的二号人物接触，对于房氏来说，可不是一个好消息。
“回父亲，陈子归确实邀我去军营叙旧，当年他路过甘陵，我刚好在国相府做客，与他见过一面。”
房章老老实实地回答，大家族家教森严，在家长面前没有说谎的余地。
房炽康严厉说道：“你可知此时若是去见他，若被人知道，甘陵房氏会怎么样？那周家每日可还盯着我们呢，一旦被他们看到，告到邺都，一个通敌之罪怕是跑不了。”
“此事我自然知晓。”
房章沉吟道：“不过故人相邀，不可不去，我决定孤身一人去，看看陈子归到底想跟我说些什么，也许我们房家未来会有一条出路。”
房炽康皱起眉头：“莫非你认为那刘玄德可为明主？”
“我不知道。”
房章摇摇头：“只是如今天下大乱，各地群雄四起，乱世之中，我等有田地有存粮的大家必为兵寇所略尔。刘玄德竖起仁义之旗，倒是对我等秋毫无犯，可其他诸侯就难说，若不能依靠一方势力，房氏如一浮萍飘零，随时有倾覆之险。”
作为房家嫡子，房章也许智力还没有到逆天的程度。但好歹是名门之后，祖父为三公高官，自小读书习字，家学渊源，看待时政的角度自然比乡野小民清晰得多，眼光也比常人看得更加长远。
一个有田有粮却没有多少自保能力的大家族在乱世不亚于一块肥肉，今天来入侵的是刘备，没有纵兵劫掠他们的宗族，可不代表别的诸侯不会干。
何况张郃已经给城外的各宗族下达过指令，等秋收之后，就让各宗族缴纳一部分粮食送入城内。
今年的税比往年重许多，以往是收十交一，今年却是收十纳三，可谓相当严苛。
若非青州军忽然进攻甘陵，将城池围住，恐怕城内的收粮官早就倾巢而动，在各乡亭的亭长、乡老以及乡吏的催促下，缴纳今年的粮食了。
听到儿子的话，房炽康思索道：“那王芬擅立伪帝，已是天下公敌，他曾经邀我在冀州出仕，我以老迈为由拒绝，便是知道他长久不了。现今来看，若不依附王芬，刘备确实是最好的选择，只是宗族毕竟在冀州，仲规是觉得，此战刘玄德能胜？”
“难。”
房章说道：“冀州之底蕴太厚，哪怕王芬病危，在短时间内刘玄德也难以侵吞整个冀州，而且孩儿还听闻袁本初已经被召至邺城，若无意外，下一任冀州牧便是他，袁本初有大才，他若得冀州，击退刘玄德，应当是无碍的。”
“那仲规为何还要？”
房炽康不解，既然刘备短时间内难以攻破冀州，为什么还要选择依附他呢？
房章笑笑道：“所以我去看看，不行的话自然会回来。”
“嗯。”
房炽康想了想，说道：“可，那你便去罢。”
“唯。”
房章便起身拱手倒退出去。
看着他离去，房炽康眉宇间露出思索之色。
像他们这样的大家族，自然明白鸡蛋不能放在同一个篮子里的道理。
只不过毕竟他们还处于王芬治下，若首鼠两端，万一惹怒了那王芬，整个宗族怕是要受到牵连呀。
。。。。．
。。。。．
陈暮这个时候正在营帐内。
最先抵达甘陵的是最近的张飞部，然后是北面的高顺部。
刘备则带着田丰沮授典韦黄忠等十多名大小将领去了平恩前线，至于张辽，现在在陶馆。
才刚到甘陵城外，大军还在就地安营扎寨，陈暮就没有叫来张飞高顺以及军中大小十多名将领开会，刚好路上看到房章，就邀请他过来一叙。
“四将军，那房章来了。”
玄甲亲卫胡勇向陈暮报告，他的兄长胡平已经退役了，在家中侍奉父母，现在只有胡勇阿大阿二张龙赵虎等人留在身边。
陈暮在营帐中看书，听到胡勇的话便道：“让他进来。”
过了片刻，房章从军营外被胡勇指引来到账内，看到陈暮，拱手笑道：“尚书令，一晃已是六年未见了。”
陈暮放下书，起身回礼道：“难得仲规兄还记得弟，不过我早已不是尚书令，莫再这样喊了，如蒙不弃，唤我一声子归便可。”
“君为朝廷要员，我不过乡野之民，哪敢称君表字？”
“仲规兄你我朋友相交，岂能在乎俗礼？”
“既然如此，那就恕我失礼了。”
“哪里哪里，仲规兄请坐。””
两人客套完，这才坐下。
其实房章又不傻，不过是一面之缘而已，哪有什么深厚交情。
陈暮这么客气，是看在有利可图的份上。
甘陵房氏虽然式微，已经没有朝廷大官，可在甘陵县这一亩三分地上说话还是很有分量。
青州军想取甘陵城，怕是打算想借用他们这些本地世家大族的影响力吧。
不过心底明白是一回事，这些事情自然不能说出来，房章就说道：“子归邀我来营中，莫非是叙叙旧？见见故人？”
“自然不是。”
陈暮笑道：“仲规兄有大才，我是想问问兄，对当今天下之大势如何看待？”
天下大势？
房章沉吟片刻道：“当今之天下混沌不明，难以琢磨。不过未来几年内，恐怕是冀州与青州争雄，若能吞并对方，则可虎视天下也。”
这也算是现在各地名士的共识，并没有什么稀奇，一般50…70智力的人，都能看得出来。
看来房章也就是稍微出色一点的普通人，并不是80智力以上的人才。
不过陈暮知道，一般人能有这个见识就算不错了，在民智未开的汉代，也就世家大族之人能有这个水平，顶尖人才可遇不可求，哪那么容易碰到。
所以他只是笑了笑道：“看来仲规兄是觉得此次我青州进攻冀州会失利，至少在数年内无法击败那王芬。”
“难道不是吗？”
房章反问。
陈暮倒也实诚，大大方方地承认道：“的确，冀州与豫州乃是天下最富庶的二州，而豫州经历太多战乱，已然破败，唯独冀州自黄巾之乱后，在王芬治理下一直休养生息，因此为天下首屈一指之地，实力强悍，若非此番王芬病危，我们的攻势应当也不会进展得如此迅速。”
这一点没什么不能承认的，虽然青州也是休养生息了近十年。但人口基数与土地基数摆在这里，和帝时期冀州有六百万人口，青州有三百七十万人口，耕地面积，冀州坐拥大部分华北平原，青州根本不能比较。
而且在黄巾之乱后，青州人口甚至已经降至只剩下三百万不到，靠着刘备陈暮治理多年，加上大量吸纳各地流民，鼓励生育，这才发展到今天接近四百万人口。
可人家冀州在王芬的治理下也在做同样的事情，再加上冀州耕地面积广，吸引力比青州强得多。
包括董卓之乱时的洛阳百姓，鲜卑入侵时的幽州并州百姓，以及黑山贼入侵时，不少兖州豫州的百姓也纷纷迁移至相对安稳的冀州，导致冀州人口一直保持在六百多万左右，又经过十年治理，鼓励生育，实力比黄巾之乱前只强不衰。
因此正因为家底太厚，即便现在趁着王芬病危发难，想短时间内攻占冀州，也是不可能的事情，这几乎是天下有识之士的共识。
听到他的话，房章微微一笑道：“既是如此，那看来我并没有说错，未来青州与冀州之间，怕也是五五之数，而且随着时间推移，若等袁本初继任，再修养两年，图谋发展壮大，怕是胜负将会倾斜，即便青州与幽州联合起来，也难以将其击败，反而会他步步蚕食，分而击之。”
陈暮叹息道：“仲规兄不愧为伯武公之后，见识非凡呀，不过有一点仲规兄说错了。”
“哦？”
房章问道：“哪一点错了。”
陈暮自信一笑：“现在冀州后继无人，袁本初继任是迟早的事情。但也正是在他们新老交替之际，方是我青州出手之时。此时若能攻占清河，北上取渤海，则冀州实力大减。届时此消彼长，袁绍才是那个被我们步步蚕食之人。”
“占清河取渤海？”
房章思索道：“若是能行的话，倒也没错。渤海与清河丁口有一百余万，且冀州十之三四的土地在这二郡，若能攻占，确实能大幅度削弱冀州，但问题是，此二郡无险可守，即便攻占，能守得住？”
青州是有险可守的，黄河天堑就横在那里。可冀州一片坦途，无险可守，即便攻占了清河与渤海二郡，面对冀州的反扑，能不能守得住就是个大问题。
陈暮笑道：“清河与渤海确实少有易守难攻之地，可正因为一路平原，只要我们与幽州相连，则袁绍必不敢来犯。”
“幽州突骑？”
房章一下子就明白了。
在平原上，幽州突骑简直是天下无敌。
特别是马镫发明之后，骑兵已经往往不再是像以往一样侧翼突袭。
现在正面突袭，直接冲撞步兵军团，都有了一战之力。
所以哪怕冀州内部问题解决，袁绍和平继位，趁着这个时候打通青州与幽州的连接，有骑兵在，至少渤海郡还真有可能会落入青州手里。
“正是。”
陈暮说道：“所以未来青州与冀州的交战点，则必然是在清河、安平与河间国一带，若今日能取清河，大幅削弱冀州的实力，将来这冀州，也迟早要回归朝廷，回归汉室天下。”
“我明白了。”
房章若有所思地点点头，现在青州的战略方案，他倒是知道了是怎么一回事。但紧接着，他便脸色微变，苦笑道：“子归为什么告诉我这等机密？”
陈暮笑道：“自然是因为，仲规兄乃甘陵大族，我们要取清河，少不得需要仲规兄帮忙，兄不若来青州出仕，你看如何？”
房章无语道：“我还有得选择吗？”
“想来。。。。。是没有的。”
陈暮笑了笑。
这可是青州图谋冀州的第二个战略目标，先拿洛阳，威胁魏