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听到此处，林卿砚眸中闪过异色，不由得攥紧了拳。
“这一住便是五日。直到昨夜在馆驿之外巧遇赵贤弟，得他仗义相助，进苑将你带了出来。”姜楠望了赵佑一眼，昨夜的情景浮现心头。
那时，他同苏鸢在官舍院墙之外徘徊，看能否寻个守卫松懈的空子翻进墙内。一筹莫展之时，竟看见空中一道黑影掠过，落在了墙头。他认出了赵佑，忙央他帮忙。赵佑二话没说便应下了，让他二人回客舍等候。如今想来，若非此事，当时赵佑想要潜进官舍，又是为了甚么？
他不知道，她本就是去寻林卿砚的。
西苑冷清，暮芙园闭塞，直到昨日赵孟氏说漏了嘴，她才知道江南林将军的死讯。他呢？得知如此噩耗，还好吗？她一时坐立难安，匆忙送走嫂嫂、避开下人，换上男装潜出府去，只想偷偷地看上一眼。谁知见了姜楠，才知他有可能根本不知道父亲过世的消息……
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第廿三章 疑窦丛生？劫路人
“十日前？”一个个时间节点在林卿砚的脑海中飞速掠过，初九那夜李从善晦暗不明的眸色重又在他眼前闪现……他的拳头忿然地捶向车壁——难道说？那黑衣人带来的竟是爹的噩讯？
即便不是，其间十日，纵然国界相隔，以堂堂郑王的手腕，又岂会不知岳翁辞世的消息？可他却讳莫如深，唯恐自己听闻似的，岂不荒唐！难道他没有权利知道自己父亲过世的消息，难道他不该快马加鞭地赶回去长跪灵前吗？
林卿砚嗅出了一丝不寻常。
“赵贤弟，”他问道，“我离开汴梁之事，还有谁知道？”
似是怕他误会，赵佑急急分辩道：“我断不会泄露你们的行踪……林兄放心，此番离京，亦是瞒过了守城的官兵，想来不会有失。”
“我是指，可有知会过贵邦馆驿？”
“郑王？”她方知是自己多心了，面露窘色，“是小弟疏忽了，走得太急，忘记了……”
“不妨事……”
姜楠倒是从二人的对话之中听出了几分意思：“卿砚，郑王……不知道南昌之事吗？”
“这也正是我所不解之处。”他的目光森冷非常，“鸩鸟之毒，不是皇室常使的把戏吗？”
姜楠只觉得后背一阵发凉，连带着声音也不利索起来：“不……不会罢……他是，是你姐夫啊……再，再说了，鸩毒并非甚么罕物，只要有钱，何处买不得？更何况，若说皇室，宋国皇室岂非更可疑？”
此言一出，赵佑的脸色青一阵红一阵的，不大好看。
姜楠只道赵佑出身于寻常仕宦之家，言语间也未曾顾及许多。林卿砚愣了愣，只淡淡道：“不错。”
听着二人的对话，赵佑的手心渗出冷汗，却无力辩驳。爹同皇上打造了那样一处典雅秀致的江南府邸，又散布谣言想教李从善相信林将军背国投诚，其目的无非是欲借李唐皇室之手，除去这样一位江南战神，免去后顾之忧。一计不成，谁又敢保证，他们不会铤而走险，暗杀林将军？
她不安的思绪被男子起身的动作打断。
“你去哪？”姜楠问。
林卿砚弓着腰走向车门，推开半边门扇，朔风猎猎，立时灌了进来。
“苏鸢，”他拍拍驾车人的肩膀，“我来替你。”
“少爷？”用大裘将自己裹成了个粽子，只余两只眼睛在外的苏鸢仰起脸，露出喜色，忙摇了摇头，“少爷快进去歇着，赶车乃苏鸢分内之事！”
“少废话！”林卿砚揪住他的衣领，往车厢里一丢，顺手接过缰绳，在车板上坐了下来。
“少爷……”
苏鸢复又扑了出来，他头也不回，反手将人摁了回去，顺带拍上了车门。
马车驶在起伏的山路上，一面是嶙峋的山岩，另一面则是斧削的断崖。寒流刺面、风声劲厉，他却感到难得的片刻平静。
肉体上的刺骨寒冷似能麻木他心上血淋淋的伤处，他必须静下心来，好好想清楚这一切。
初到汴梁，李从善信誓旦旦地告诉他：
“此间发生的一切，本王都未曾向皇兄提及。”
“此事疑点颇多，本王自不会妄下决断，让一些不相干的传闻混淆圣听。”
……
可即便他不说，此事闹得沸沸扬扬，南来北往的通商之地，坐拥半壁的一国君王，身处金陵皇城的李煜不可能一无所知。可爹他忠事两朝，称得上是唐国的中流砥柱，纵李煜再昏庸无能，也不该仅凭只言片语便毒害一国大将！
反观之，宋国强留郑王于汴，难道早知江南将生变故，为防李从善插手，打乱他们的阴谋？
握着缰绳的手已冻得青红，此时不由得颤抖起来。
可李从善为何要瞒他？
一道沉声倏地滑过他的记忆：“那东西十分紧要，万不能落入他人手中，你可曾收好？”
同心珏？
“卿砚！”车门从里面推开，姜楠探出头来，外边风声大，他扯着嗓子唤道，“你……没事吧？”
“不妨事。你快进去罢。”
姜楠蹲下身，半跪在车板上，凑近了些，言辞闪烁，“你若不痛快，别一个人憋在心里，骂出来喊出来都使得……”
他侧过脸，目光落在姜楠的左颌，摇了摇头，“那些不理智的发泄，已经过去了。现在，我只想查出杀害爹的凶手。”
“报仇也不在这一日两日的，何必这般紧着自己？兴许这些日子，官府的查证已有进展，待我们回去，事情已经水落石出了。”
“姜楠……”他转回头去，望向愈发狭窄的前路，难得地勾了勾嘴角，“你不像你了？”
“甚么？”
不像一个玩世不恭的官家少爷，不再瓮声瓮气地唤他“小雁儿”，不再嬉皮笑脸、畅意自在……
“变得婆婆妈妈、忸忸怩怩的……像个女人！”
“好啊！嘶……”姜楠激动地直起腰，一头磕在了门框上。他一面揉着祸不单行的脑袋，一面忿忿道：“我好心好意地来劝你，你还不领情！我若是女人，这普天之下就没男人了！罢罢罢，你好好当你的车夫罢，我们三人在里头无风无雪的，正暖和！”
为了印证自己所言的可信度，姜楠当下退回了车内，“砰”地关上了门扇。路面颠簸，他一手撑着车壁，勉强够到车座，慢慢地挪将过去，屁股堪堪沾到坐垫，忽闻“吁——”的一声，双马齐嘶，突如其来的冲劲让他身形一歪，整个人儿溜到了座下。
车厢中的另外两人虽没他这般狼狈，却也吃了一惊。苏鸢一手撑在坐垫上，讶然地望向车门，而赵佑则微低着头，左手摁在右臂上，似触动了伤处。
姜楠摔得龇牙咧嘴，他愤然站起身来，左手捂着颊上的肿包，右手揉着遭逢不测的尾椎骨，嘴里骂咧着：“林卿砚！你小子耍我是不是？”
一语言罢，他猛地推开门扇，却发现前板上不见了男子的踪影。
马儿不安地磨着蹄子，鼻孔里呼出团团白气，车子停在山路正中，另一面便是万丈峭壁。
日光幽幽地划破云层，映入红尘。姜楠逆着光线的方向望去，只见半空中两道迅捷的人影，下落的电光火石间，已过了数招。
林卿砚缓缓落在马前，警惕地盯着眼前突然冒出来的异族男子。此人身材高大、头顶毛帽、胡子拉碴，手掌一把锋利的鹿角刀尚沾着血污。他古铜肤色、高颧高鼻、五官端正、棱角分明，看年纪不过二十出头的样子。身上的黑裘虽破了多处，但看得出是上等的料子。裘袍上的绒多有固结成块的，不难推测，是干了的血渍将它们粘在了一块儿，只是裘色暗黑，看不大出来罢了。
“兄台好功夫！只有伤在身，怕是难以为继罢？”林卿砚拱手作揖，嗓音清冷，“大路朝天，各走一边。敢问兄台，为何要出手劫马？”
那异族人心知眼下占不得上风，浓眉一挑，抱拳出声，嗓音洪厚：“在下萧焱，契丹人，替人押车运货，途经贵国，却遭山匪劫掠。萧某侥幸保得一条命，欲要归家无奈身无分文，不得已出此下策，望尊驾见谅！”
姜楠急急跳下马车，却见林卿砚稍抬右臂，示意他不要上前——此人正邪难辨，不可轻敌。
此时，赵佑同苏鸢亦探出了马车。
只听林卿砚淡然道：“情急之举罢了，萧兄不必过责。”
“既如此，萧某告辞！”
“且慢！”
“尊驾还有何事？”萧焱驻足，戒备地望向马车上身形瘦小的……
“此间山路少有人烟。萧兄伤势不轻，山间朔寒，埋伏于此守株待兔，恐非妙计。再者说，纵是人命关天，强取他人马匹，终非正道。”赵佑冷声道，“不知萧兄打算如何归国？”
萧焱讷讷地拱手道：“多谢姑娘好意……”
“欸……甚么姑娘啊？”姜楠不厚道地笑出了声，“我们这位小兄弟虽说是长得俊秀了些，也不至于认成了女人啊……”
“对不住对不住！”萧焱怔了怔，忙不迭地道歉，暗自埋怨不该如此唐突——没有喉结、面皮白净又如何，中原人大都细皮嫩肉的，男生女相又有甚么稀奇的？
赵佑心上一凛，不动声色道：“无妨。萧兄继续……”
“足下可是担心萧某再度强夺行人马匹？既如此，在下便再此立誓，断不再行这般强夺他人财物之事，如有再犯，不得好死！”
“萧兄为人坦荡爽快，小可佩服！”赵佑从腰间掏出一锭白银，抛向萧焱，“江湖事，江湖了。这是一点盘缠，略表寸心，不成敬意。”
萧焱抬手接过银锭子，掂掂分量，足以买上一匹骏马，再开销数日房钱。他本不是扭捏之人，当下豪爽大笑道：“大恩不言谢，兄弟解囊相助之情，萧某记下了！敢问兄弟高姓大名，来日必当相报！”
“萧兄客气了！小弟行走江湖，讲究的不过是一‘缘’字。既有缘相见，自当襄助一二。来日有缘，必当再见。我等尚有急事，仍需赶路，就此告辞，后会有期！”
义正言辞地说罢，赵佑微微躬身致意，返身进了车内。苏鸢左右看看，亦跟着钻了进去。林卿砚向萧焱抱拳让了让，与姜楠一同坐上了车。
“咴……”马蹄蹬起，溅起星斑雪水。萧焱侧身让过，左手握拳按在右肩，目送车马远去，口中默念有词：
“后会有期……”
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第廿四章 物是人非？冬料峭
南昌城，除了比离开时多添了些寒意外，并无二致。一砖一瓦、一草一木，就那般静静地或躺或立，仿佛从前。
留守府门前的白幔却毫不留情地将他拽回了现实——变了的，再也回不去了。
“少爷回来了！少爷回来了！”
耷拉着个脑袋的家丁面上露出久违的喜色，似遇到救星一般，忙不迭地将消息一溜传进了府苑深处。
林卿砚跃下马车，脚下生风地迈入府门，穿过堂苑，向主屋走去。堂中曾停着的灵柩在四日前出了殡，眼下空余素白幔纱和满室凄凉。旁边则是林夫人的卧房。
绿树枯黄，本是冬日寻常的景象，却平添了几分落寞与无力。残枝横杈间，一道素衣白影急急走来，脱口唤道：“砚弟！”
“姐！”林卿砚大步迎了上去，扶着长姐的手肘，一时无言。
林如菀的面上不施粉黛，一头长发只松松地挽了个髻，显得格外憔悴。她越过男子的肩头向后面跟来的姜楠等人微微颔首，算是打了招呼。
“先进去看娘罢，”她仰面看向比她高出一个头的男子，仍是那般柔和的嗓音，没有丝毫责怪的意味，“娘，她想见见你。”
“走……”林卿砚携起她的手，心急地往卧房而去。
榻上的妇人安然地躺着，风韵犹存的面庞苍白如雪。
在林家姐弟的记忆中，林夫人一向勤劳，小到一间房，大到一座园，无不在她的管度下，收拾得井井有条。寻常的风寒于她丝毫无碍似的，这般大白日里，若她仍窝在床上不肯起，约莫只有一个缘故——同林老爷怄着气，非得他低声下气地来道歉才作罢。然，这种情形近些年来更是少之又少。
“娘。”他静静地走上前，蹲在床榻边，轻唤道，“儿子回来了。”
林如菀侧身坐在床沿，隔着被子握住娘的手，轻摇了摇：“娘，你瞧，砚弟回家了。”
似是挣脱了梦魇一般，她的身子猛地�