？”
“是芊儿以前不懂事，让娘操心了。哥哥，坐！”林如芊也轻轻坐下，莞尔道，“早接到消息说哥哥要进京来，却不知是今日。夫君去上早朝了，还未回来。”
“无妨无妨。奉洵年纪轻轻便官居五品，大有可为，大有可为！”却不由得腹诽：外有强敌、内有庸君，这一帮文臣却只知日日在朝堂之上指手画脚、墨守成规……
末了，他淡笑道：“娘说，你大婚时，二舅母赠你的那只如意金玉佩的金链子忘在了家里，虽说再配一个也使得，但那毕竟是你成亲的贺礼，为讨个吉利，这东西怎么都是原配的好。娘也记不清究竟是哪一条链子，所以命我将几条相像的都带了来，你拿去比对比对……苏鸢。”
苏鸢应声，将备好的雕花木盒捧上前。
“朱兰。”林如芊命陪嫁的贴身丫鬟接着，吩咐道，“我首饰匣下层的那块没有链子的黄玉坠，拿去比一比。”
“是。”朱兰端着木盒退下了。
“苏鸢，你到门外站着去。”
林卿砚懒懒地打发了在场的“闲杂人等”，方盯着林如芊的眸子，认真道，“芊儿，告诉哥，这张家上下待你如何？张奉洵那小子，可护着你？”
女子雍雅的妆容下隐隐泛出红晕，“奉洵……奉洵待我很好。”
“哦？那也就是说，张家其他人待你不好了？”
“哥！”林如芊嗔怪道，“哪有你这么断章取义的？张家上下都待我很好！”
“这还差不多……”林卿砚想了想，复又强调，“你个傻丫头，别信娘说的甚么妇道妇言、三从四德！若是有人敢欺负你，你一定要告诉哥，不许一个人藏着掖着，白白受委屈！知道没有？”
“知道知道！”女子连声敷衍，忙转了个话题，“已近年关，哥哥怎么还进京来？还赶回去陪爹娘过年吗？”
“来看看你和姐便回去，赶得及。”男子笑道，“当初姐嫁人的时候，你千不舍万不舍的，如今不是和她在一处作伴了？”
“你就别笑话我了……姐姐平日里也忙碌得很，前两日郑王去了汴梁，她才得了些空，找我说说话。”
林卿砚猛然瞪大了眼睛：“你说姐夫去了汴梁？”
“是啊……”不解他缘何如此惊讶，林如芊解释道，“每年岁末，国主都会派大臣往宋国朝贡，今年不知何故，特意命郑王走这一趟。”
“那姐夫何时会归？”
“这……想来是要回金陵过年的罢？姐姐一准知道，问她便是。”
林卿砚眉头紧锁，怀中的一块硬石头忽然硌得他难受。
正此时，身着朝服的张洎、张奉洵父子一前一后迈入厅中。冠服的张奉洵意气风发，倒不大像从前那个文弱书生的模样，有点男人的气概。林卿砚打起精神一一见了礼，又坐下客套了几句，扯了个借口告扰辞去。
出了张府，他脚不点地往郑王府而去。
进了王府，见到林如菀，他尽力让自己看起来还算镇静。林如菀依旧是那副贤惠端庄的样子，只是岁暮之时难免事繁，眉目间有些疲备。
堪堪寒暄几句，他便带笑提到：“方才听芊儿说起，姐夫这两日往汴梁去了？区区进贡之事，何时要劳姐夫走这一遭？”
林如菀的面色沉了沉，扯起的笑容有些难看，“多事之秋，两国邦交又岂是我们弄得明白的？”
“姐夫可有说何时能归？”
“他走之前提过，倘此行顺遂，定赶在腊月廿七前回京。”林如菀面露疑色，“你问这些做甚么？”
“我这不是怕姐夫不回家，没人陪姐过年吗？”林卿砚咧嘴笑着，“如此我就放心了！”
“你呀！”妇人嗔笑着，未曾疑心。
又问道：“你预备何时回南都去？”
林卿砚不平道：“姐同芊儿一样，都急着问我何时回去……我留在江宁府怎么就碍着你们了，一个一个都要赶我走？”
“瞎胡说！姐怎么会赶你回去？不过随口一问罢了。”
“既然如此，那我便多留几日，我还有些事要找姐夫。”
“那你还回南都过年吗？”林如菀忧心道：“算算日子，这路上可紧得很。”
“我答应了爹要回去过年。放心！我此行轻车简从，来得及在年前赶回去。”
“随你罢！”一面问道，“不若就带人在郑王府住下？也省得在官舍中，那些人照顾不周。”
“再好不过了！那我就不客气了！”
“跟姐还客气些甚么？你先坐一会儿，我命人将厢房收拾出来。”
“好。”林卿砚应着，目送长姐离去。
不错，他此番来金陵正是为了与李从善一见。
李煜软弱无能、胸无大志，并非帝王之材。反观之，李从善有心令同心珏合璧，而不急于毁去刻有大唐疆域的半佩，足以证明，除了自保，他深知只有反客为主，方是为保千秋之道。虽然李从善其人傲慢少礼，那副颐指气使的模样教人看了就来气，但不可否认，眼下唯有他有心亦有能力举兵与宋国一抗。
林卿砚此行，便是想要同他开诚布公地一谈。若兴战事，他不希望已到中年的父亲再披挂上阵，他将以半佩为筹码，让李从善答应由他领兵攻宋。李从善拿到的是大唐全域和宋国南边接壤的小块舆图，若发兵，确有把握收复当年寿州一战后割让的江北国土，只是难以深入宋域，后劲不足、收效甚微。林卿砚心中有数，他手里的这半块红翡大有可为。
宋国卧北，虎视眈眈。若要反守为攻，趁着其与汉国一战，元气未复，正是最好的时机。寸光寸金，林卿砚只恨自己没有索性私自离府，早日赶来金陵，偏偏因为不愿林仁肇插手此事而一直安分地养到伤愈，才找着个借口进京。如今不过徒然心急，唯有盼李从善早日回京。
“砚弟。”林如菀款款走来，“厢房已备好了，你去看看，可曾短了甚么。”
“好！”林卿砚拍拍衣摆，站起身来。
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第十四章 年关将至？锋芒起
汴梁，相府，西苑，暮芙园。
已是深冬，屋中焚起银炭、配以暖香，倒不十分寒冷。赵攸怜只着了件素色单衣，惫懑地靠在美人榻上，披了条绒毯子，睡意渐浓。
瑞雪纷飞，外边正热火朝天地筹着年节，可是这一切的热闹都与她无关。于她而言，年节不过意味着她又得到东苑去用一次如坐针毡的“团圆饭”，仅此而已。
天愈发寒了，赵孟氏也渐渐显了怀，不便时常过来陪她。而她对东苑早生抵触之意，是能不去则不去的。是以，这一日日便更难打发了。
午时刚过，她原是没有睡午觉的习惯，可近来实在无趣，屋子里又暖烘烘的，开始不时乏闷地打起盹来。似是念及些甚么，她的睡意散了几分，挣了挣，双手从毯子下抽出，一只手心里握着从榻缝儿里摸出的一只锦囊，灰色云纹。那是她昨日把玩得烦了，随手往边上一塞，仿佛就能不去想它了似的。
这只锦囊的边角有磨损，暗沉的颜色耐脏，是用了多时的旧物。她却鬼使神差地把里面的齑粉用自己绣的荷包另装，将这破囊留了下来。
她答应了他，待交了差事，便要去南都寻他畅饮。如今，却是失信了……
唉！她恼羞成怒般拍了拍自己的脑门，把锦囊胡乱塞在了枕下——总是想这些事做甚么？当真是闲得发慌了！
许是心烦意乱，以她的功力竟没听见赵孟氏进屋来的脚步声。
“攸怜？”直到赵孟氏走近前来轻唤道，她才募地偏过头，正对上女人关切的目光。
“嫂嫂！天这么冷，你怎么来了？”她的脸上泛起喜色，一骨碌地坐了起来，身上的毯子顺势滑了一角到地上。
赵孟氏扶着腰侧坐在榻上，伸手捡起了绒毯轻盖在女子的腿上，操心道：“你也知道天冷？那还敢只穿一件薄衣？当心受凉！”
赵攸怜不无自豪：“放心！我自小习武的，冬天山里可冷了，我照样扛得住。更别说这屋里还烧着炭呢！”
“二嫂是不懂你们这些习武之人的事。不过你可要明白，这女人受了凉、落了病根，以后可有的苦吃！”
“是是是！”
“那是？”赵孟氏疑惑地探头往女子身后看去，只见那枕头底下露出灰色的一小块布料，看着像是个囊包。
赵攸怜将皱成一团的锦囊抽出来递给她，她用指尖拈着，上下翻着看了看，笑道：“这是男人的物件罢？果然老话说女子出嫁前不出闺阁是对的，我们攸怜就去了两遭江南国，这便芳心暗许了？说说看，那人是谁？”
“嫂嫂，你都想哪里去了……”赵攸怜一脸坦荡，“我这出门在外，一直扮作男装，这就是我自己的物什。”
“哦？这料子可有些时候了……”
“扮作男子出门在外，难免粗糙了些，磨坏了也是有的。”
赵孟氏淡淡地将锦囊放回榻上，只笑不语。
女子索性将锦囊撂在一边，往赵孟氏挨了挨，甜声问道：“你还怀着身子呢？这风大雪大的，怎么过来瞧我了？”
“我刚刚同大嫂请了个信，说是等明后日雪停了，想让你陪我到街上逛逛，买几块喜庆的料子，做几件春袍。大嫂应下了，我这便来告诉你一声。”
“好啊……”赵攸怜干笑着应承，眸色清然，没有波澜。
“攸怜。”赵孟氏怜惜地揽过女子瘦弱的肩膀，劝慰道，“爹将你软禁在府只是想给你个教训，等他忙过了这阵，让你二哥再去求求情，一准解了你的禁足令。再忍耐些时日，嗯？”
“忙？爹近日忙些甚么？”
“我也不大清楚。听闻江南国的一位郑王爷来东京朝贡，陛下命爹安排款待。”
“郑王李从善？”
女子目瞠口结，怔了怔方笑自惊自怪——爹早知道李从善觊觎同心珏，那另半枚完好的同心佩亦在他的手中，而李从善却不知爹曾派二哥寻珏，敌明我暗，还有甚么可忧虑的？
“你识得他？”
“他是江南国主的胞弟，我不过偶或听闻其名。”赵攸怜不禁纳罕：“李煜竟派他来朝贡，当真是被宋师唬破了胆。”
赵孟氏睨了她一眼，莞尔一笑：“攸怜，别说，你还真有股子巾帼英雄的风范，论起国家大事来一套一套的。”
“可偏偏女人议政便是干涉国事、祸国殃民。我就不明白了，我穿着男装与人称兄道弟、谈经论道，并无人能识得我的身份。如此说来，女儿同男儿又有何分别，凭甚么一尊一卑，受制于人？”
赵攸怜心烦意乱，竟将心里埋藏已久的想法一股脑地倒了出来。她知道这种心思过于离经叛道，多说无益，可不知为何，今日会冲口而出。果然被关的久了，太闷了麽？
“攸怜，这话你跟我说过也就罢了，莫要在外人面前再提。心里藏着这种念头，终归苦的还是你自己啊……”赵孟氏顿了顿，似想起了甚么，“你方才说，与人称兄道弟？你此番离家，还结交了其他男子？”
女子不以为意地一笑：“不过那么一说，萍水相逢罢了。”
赵孟氏笑笑，没有追问。
赵攸怜伸长脖子往窗外瞄了瞄，转而道：“我看这雪下得差不多了，明日就能停，我们到哪里逛去？”
“东市有一家绸缎庄，往年我们府上的衣服料子都是在那儿进的，到时候先去看看罢。”
“好！”
汴京城馆驿中，李从善已闲住了五日。眼见年节一日日近了，主外宾事的鸿胪寺却始终不安排他入宫面见宋帝，诸般托辞，不知是有意刁难，还是另有所图。苦思良久，他始终琢磨不透宋国一再拖延的用意。而正是在第五日，宋同平章事赵普登门求见。
赵普言道，陛下事忙，未能及时接见江南国使臣，耽误郑王爷的行程，委实过意不去。今日他受命来此，邀郑王爷观赏汴京风光，一来以尽地主之谊，二来打发闲散时光。
李从善笑着应承了。
二人的轿辇走过汴梁最繁华的街道，街边高堂广厦、层楼叠榭，巷里人众车舆、万物殷富。此一行，既是炫耀，亦是施压。
一面逛着，雪渐渐大了，赵普吩咐下人就近择一官署停轿暂歇。不多时，轿辇就停在了枢密院的过厅中。枢密院，直接听令于皇帝的军署，掌军国机务、兵防边备之政令，具有调兵大权。赵匡胤多疑，设枢密院与统兵将帅相牵相制，以保万一。
赵普邀李从善入内，暂避风雪。又觉怠慢，索性陪着远客，在枢密院中游览一番。赵普显然对枢密院的构造并不熟悉，不过且走且行，消遣耳。