铁甲舰的存在让欧陆诸国有一种深深的绝望感。铁甲舰无论大口径火炮的火力还是熟铁装甲的防御力，都远超过了现在欧陆诸国的盖伦帆船。
如果找不到击沉铁甲舰的方法，那么整个海洋都会一直被华夏人的铁甲舰控制。
“这位是路易十三国王的长子，接下来的航行请诸位多加关照。”孔代亲王带着路易十四来见到东方号上面的诸国王公贵族们。
“法兰西王国的王储吗？那还真是不得了。路易十三国王还真是舍得……不过也没有关系，法兰西王室有两位王子，即使是长子出现意外，还有次子可以即位。”来自神圣罗马帝国奥地利的贵族说道。
“请你注意你的措辞，路易十四殿下是我们法兰西国王的合法继承人。”孔代亲王与奥地利不怎么合得来。
“好了好了，各位，现在不是争吵的时候，我们希望在举办万国博览会期间，欧陆诸国也暂时停止干戈。我们还需要花费半年以上的时间才能够到达东方，接下来一段时间大家抬头不见低头见，最好能够保持和平。”东方号船长无奈地说道。
欧陆诸国之间的关系太过复杂，每个王国都与其他许多王国、公国有领土和历史纠纷，合纵连横，极少有大一统的时候，三十年战争没有结束多久又想要继续开战干架。
现在比较强势的法兰西使节团来到东方号客轮，东方号更加热闹，或者说更加地吵闹。
“这艘船还有很多的空房间？”
孔代亲王发现只有身份极其显赫的贵族才可以入住东方号客轮，所以东方号客轮还有不少的空船舱。
“我们还有船只前去地中海和北非接人，但是目前我们在西洋的大型蒸汽客船只有东方号一艘，到伦敦城进行集合的时候地中海王国的使节也将换乘东方号客轮。同样，到了波斯帝国、孟加拉王国等地，他们同样会登上东方号。”船长解释道。
“波斯帝国……连他们都要派使节前去东方京城？”孔代亲王颇为惊讶。
万国博览会邀请的对象还真不只是欧陆诸国而已，还有分量很重的亚洲诸国，某种意义来说的确可以说得上是万国博览会，有点影响力的文明都受到了邀请，没有被邀请的要么是体量很小的诸侯，要么是连金属冶炼都困难的落后文明。
第一千七百五十一章 女王的决定
伦敦城，万国使节团暂时在这里齐聚，准备中转前往东方京城！
几乎整个欧陆、北非、西亚有头有脸的帝国、王国、公国、联邦都派出了使节团。
这是前所未有的盛事，以至于万国使节团陆续被接来伦敦城的时候，在这里引发了巨大的轰动。
各个帝国、王国、公国、联邦出于各种目的派出使节团，有一些国家是为了巴结华夏，尤其是神圣同盟的国家丹麦、葡萄牙，有一些国家是想要去查明东方强大的原因，例如法兰西、奥斯曼帝国、普鲁士公国。
他们需要在伦敦城汇合、准备远洋航行的物资，进行一次漫长的海上航行，才能够抵达繁荣的东方京城。
英格兰、苏格兰及爱尔兰的联合女王索菲亚纯粹是想要带着儿女前去东方见到楚云而已。
她在出发前还是遭到了议会的询问。
“女王陛下，您和威尔士亲王、公主殿下一同前去东方，这是将斯图亚特王室置于危险之地的行为。远洋航行充满了危险，如果您和王储、公主殿下发生什么危险，那么我们英格兰王室将会没有继承人选。”英格兰国会也并没有完全阻止索菲亚前去参加万国博览会的想法，而是担心斯图亚特王朝的继承问题。
目前英格兰有首相带领的内阁和国会负责运转，索菲亚即使离开两三年也完全没有问题。
问题是索菲亚带着亨利王子和公主离开英格兰，相当于整个斯图亚特王室都不在英格兰，那么就没有了后备的王位继承人选。
“我的姐姐伊丽莎白公主在普法尔茨，还有侄女安妮公主在巴黎，她们在我出事后都可以成为联合王国新的女王。”索菲亚对国会的阻拦有些不满。
“伊丽莎白公主的儿子现在是神圣罗马帝国的普法尔茨大选帝侯，如果让她继承英格兰的国会，那么以后王位就会传给普法尔茨选候，就会让日耳曼人统治我们英格兰，这是我们所不允许的事情。安妮公主背后是法兰西国王路易十三，我们也不能够让法兰西有机会兼并我们英格兰。”英格兰国会始终对除了索菲亚以外的其他王位继承人选不感兴趣。
他们能够接受索菲亚和东方联姻的原因是在于东方并没有通过联姻来合并领土的传统，联合王国在索菲亚以及其后嗣的手中不会被兼并，而王位落在欧陆其他王国的手中就不一样了，很有可能会通过联姻合法兼并。比如西班牙就通过联姻合法兼并葡萄牙的领土。
“我可以担保这次航行并不会出现什么问题。这次航行有着浩大的船队和为数众多的医师，从西非到东非、霍尔木兹海峡、印度沿途都有补给站，不需要横跨大洋。”索菲亚说道。
“可以让威尔士亲王留下，女王陛下您只带小公主前往东方。”
“不行，这次是以王室一家人的身份回访东方，一个都不能少。”
英格兰国会的议员们交头接耳，经过了激烈的讨论，还是通过了女王一家人乘坐东方号客轮前去东方的做法。
这次的船队规模不至于遇到巨大的风险，比较有威胁的可能是一些疾病。
“鲁珀特亲王将带领皇家卫队保护女王陛下一家。”英格兰国会又做出了一个决定。
之后国会的议员们又讨论在女王离开英格兰这一段时间如何保证联合王国的运转。
一直到索菲亚都觉得有些精神疲惫议会才结束：“这些人还真是啰嗦啊。”
不管怎么说，议会的传统都让她不得不充分考虑议会的感受。
议会说到底就是贵族、乡绅、商人、手工业者、农民群体的议会，当然，现在是贵族、乡绅占据了主体，他们是英格兰的统治阶级，如果国王不考虑他们的利益，那么就是查理一世那样的下场。
“女王陛下，这一次前往东方的船队可是声势浩大。如果勉强算上沙皇俄国，有三个帝国，还有六个王国，法兰西王国、西班牙王国、葡萄牙王国、丹麦王国、瑞典王国、波兰王国，若干共和国、公国，甚至还有巴巴里海盗的代表。”内阁首相在议会结束后向索菲亚汇报。
“加上我们联合王国，有三个帝国、七个王国、三个共和国……教皇国有没有派代表前来？”索菲亚问道。
“教皇没有打算前往东方的想法，他只是让一个教皇国的领主带了一队使节过去。”首相说道。
“可以理解。接下来几年的时间还麻烦你负责管理英格兰、苏格兰和爱尔兰的日常事务了。”索菲亚说道。
“没有问题……”首相刚回答完索菲亚的话，随即觉得有什么地方不对劲，“几年？女王陛下您不只是前往东方参与万国博览会吗？万国博览会的时间应该不会超过三个月，加上往返的时间，应该也不会超过两年的时间。”
“首相阁下，我也想要一段休假的时间，我相信内阁的存在，即使我不在这里一段时间，也不会有任何的问题。”索菲亚说道。
“可是……”首相为难地说道，要是索菲亚隔太久再回来，很有可能他会代替索菲亚遭到国会的责难。
“没有可是，服从命令，首相阁下。”索菲亚说道。
“遵命，女王大人。”首相用手帕擦了擦额头的冷汗。
各国的使节团暂时在伦敦城停留，他们很多人都是来自各国的王公贵族，来到这里为了展现自己的财力和享受生活，在伦敦城举办宴会，倒是间接促进了伦敦城的经济发展。
“英格兰的女王也打算前去东方吗？”
“十有八九会亲自前去，毕竟举办万国博览会的人就是女王的丈夫。”
“他到底想要让我们去他们的万国博览会看些什么？若是要展示武力的话，他们攻陷巴黎已经做到了。他们还想要什么？”
各国的大使们在宴会上交流，话题当然放在了还没有派出使节团的联合王国身上。
各国都派出了使节团暂时在伦敦城停留，而他们还不知道英格兰会派什么人前去参与万国博览会。
第一千七百五十二章 被侵蚀的英格兰
奥斯曼帝国的宰相柯普吕律竟然要亲自前往东方，真是令人难以想象。”
“还有北非的巴巴里海盗，没想到他们也可以收到邀请。”
在诸国大使举办的宴会上，这些大使见到了穿着土耳其服饰的使节。
说实话奥斯曼土耳其帝国的人在西欧诸国之中并不怎么受欢迎，毕竟双方存在过严重的信仰之争。
至于北非的巴巴里海盗，更是劫掠过不少进入地中海的西欧商船。
一个年过七旬的老宰相拄着手杖，不时有些咳嗽，不过身体看上去还算硬朗——奥斯曼帝国的大维齐尔柯普吕律，亲自签署了令他觉得丧权辱国的《君士坦丁堡条约》，一直想方设法解除条约对君士坦丁堡的束缚。
有《君士坦丁堡条约》存在，奥斯曼帝国就无法收复希腊和下埃及，进入地中海的通道也被堵住。
他这次冒险前去东方，想要寻找破局之策，帮助奥斯曼帝国重新走向繁荣。
“大人，西欧诸国似乎对我们有些敌视。”奥斯曼帝国的其他使节察觉到了欧陆其他王国的敌意。
“这是很正常不过的事情，不必在意他们的想法，他们不是我们这次离开君士坦丁堡的目标。欧陆同盟失败，这些人也靠不住，最终还是要靠我们奥斯曼帝国自己的力量来恢复帝国昔日的繁荣。”柯普吕律说道。
“柯普吕律大人！”
欧陆诸国都不怎么和奥斯曼土耳其的使节打交道的时候，一行人举着酒杯向柯普吕律他们走过来。
柯普吕律眼中精光一闪“是你们？”
“很荣幸能够在这里见到您。”
与柯普吕律打招呼的是来自北非阿尔及尔、突尼斯等地的巴巴里海盗，他们曾经服从于奥斯曼土耳其帝国的统治，不过经历了两次地中海大战之后，奥斯曼帝国在地中海的势力大幅度缩水，巴巴里海盗已经自立门户了，反正现在土耳其舰队进入地中海都困难，更别说命令北非的巴巴里海盗做事情。
作为一种特殊的组织存在，巴巴里海盗也收到了邀请，让他们也一同前去东方参与建立世界秩序。
曾经的仆从现在自立门户，这让柯普吕律很不舒服“没想到华夏人还邀请了你们。”
“我们作为海盗的，也没有想到会被邀请。不过我们总觉得这不是什么好兆头。又害怕他们以我们不愿意前去参加万国博览会作为借口来勒索我们。以前我们的帕夏可是被敲诈了上百万两白银，损失惨重。”
巴巴里海盗们同样迫于无奈，他们收到邀请，如果不去参加，岂不是相当不给对方面子？十几年前，第四舰队和皇家舰队把巴巴里海盗好好洗掠了一顿，导致巴巴里海盗留下了严重的心里阴影。
在地中海沿岸诸国都派出或多或少的使节团前提下，如果被邀请的巴巴里海盗没有派人前去的话，相当于给了对方一个发动战争的理由。
“女王陛下，那边是威尼斯的使节，那边是热那亚的使节，还有葡萄牙的国王若昂四世……”
一行人进入了宴会的会场，外交大臣向索菲亚介绍在场的人。
宴会中的诸国使节见到联合王国的女王到场，纷纷肃然起敬。
因为抱上了华夏这一支大腿，联合王国一跃成为欧洲一流王国，索菲亚以及斯图亚特王室的地位上升，让欧陆其他王国都不敢小看昔日不怎么强大的联合王国。
“英格兰人越来越……”孔代亲王率领的法兰西代表团心里不是滋味，他们不愿意有一个强大的王国隔着英吉利海峡在窥视欧陆，而且这个王国还怀疑被东方势力所侵蚀。
“见鬼，如果不是华夏人介入，英格兰人怎么可能有能力夺走我们在西印度群岛的部分殖民地。”
“我们在被北海的渔业也受到了英格兰和苏格兰渔民的冲击，他们竟然学会了组成渔业协会联合驱逐我们尼德兰的渔船。”
西班牙和尼德兰两个海权国家的使节更是对一个海上竞争者的崛起感到不安。
总之就是看到邻国变得强大而不安也不爽。
“船队将在三日后启程，到时候我也会前往东方京城。来自京城的电报表明，万国博览会的会场和各种物资已经准备好了。”索菲亚向他们宣布。
“东方铺设的一种叫做‘电报’的东西，竟然真的能够千里传讯！”
“以后岂不是任何东方的命令都可以从东方传到他们在英格兰的驻军手中？以