“西班牙的私掠船让人很是讨厌，尤其是敦刻尔克的私掠船，他们在劫掠我们的商船，已经有几十条大大小小的商船损失，国会有代表商人利益的议员向我抱怨应当派出军舰保护商船进入地中海或者尽快摧毁敦刻尔克的私掠船。还有西班牙与我们断绝关系之后，他们就禁止我们的商船在伊比利亚半岛的贸易活动，我们的商人损失不少。”索菲亚也面临着战争带来的压力。
她发现一旦主动挑起战争，国内就会出现要求尽快结束战争获得胜利的呼声，显然谁都想要以最短的时间、最小的成本结束耗资巨大的战争，而且还要获胜，这让她这个女王压力巨大。
如果战胜了她的威望将会更高，相反如果失败了，说不定会被贵族和平民抛弃。
“若昂国王，这次消灭西班牙无敌舰队的作战计划也需要你们葡萄牙的情报和船只配合。我们商讨消灭无敌舰队的战术。”
楚云这次带来一群军官，目标就是率先打败西班牙的无敌舰队。
很快休闲的茶会变成了作战会议。
目前楚云的手头有直隶舰队和第四舰队两支舰队，装备了蒸汽铁甲舰的两支舰队战斗力楚云是不用担心的。
英格兰的皇家舰队经过索菲亚投入将近200万英镑的经费进行建设，加上部分俘虏的土耳其大帆船，现在有大小战船70艘，实际上是很可观的一支力量。
丹麦王的船队适合在北欧作战，不过在大西洋似乎帮不上什么忙，葡萄牙的舰队勉强可以凑出十几条大帆船。
葡萄牙其实拥有着颇为先进的航海水平，一百多年前他们就穿过风暴角到达印度、澳门、东瀛等地。西班牙的无敌舰队一部分本来就是由他们吞并的葡萄牙船只和水手组成。
这次葡萄牙从西班牙脱离出来，给西班牙的无敌舰队造成了巨大的损失。
也就是说现在楚云有四支舰队可以调用，直隶舰队、第四舰队、皇家舰队、葡萄牙舰队。
纳尔逊在木桌上铺开了西欧的海图：“此次摧毁无敌舰队的核心是利用海军优势从海上封锁西班牙海岸，切断通往佛兰德的海上通道，阻止西班牙同西印度群岛、美洲的一切商业来往，迫使西班牙要求停战退出欧陆同盟。”
“期间尼德兰舰队和法兰西舰队可能会试图支援，他们可能会集中兵力在敦刻尔克，甚至会进攻英格兰本土。我们在泰晤士河沿岸部署皇家陆军、帝国近卫旅，做好保卫伦敦城的准备。”
“或者我们可以在尼德兰舰队和法兰西舰队汇合之际，在英吉利海峡击沉它们，让他们的士兵葬身大海。”
“我们的船只加在一起超过100艘，完全可以分出两支舰队，一支对付无敌舰队，一支活跃在英吉利海峡。”
第一千六百七十七章 私掠船战争
敦刻尔克，这里是西班牙海盗船的聚集地，每次战争爆发的时候，西班牙国王就会向大量的武装商船发放私掠许可证，让他们劫掠敌对国的商船。这还是向西班牙向英格兰的伊丽莎白女王所学。
虽然欧陆诸国一度将英格兰视为海盗，但是他们发现私掠船的游击战术可以弱胜强，还可以通过威胁对方的海上商业活动来达到使对方屈服的目的，西班牙、尼德兰、法兰西也陆续学会了私掠船战术。
数以百计大大小小的私掠船集结在敦刻尔克，大的船只有几百吨，小的船只不过几十吨。
一个大汉正叼着一卷产自北美的烟草，烟头冒着火星，带着上百个西班牙水手登上一艘风帆战船。
无敌舰队的一名将领德霍克斯带着西班牙武装商船，踏上了冒充私掠船对英吉利海峡的袭击之旅：“小伙子们，国王陛下已经向英格兰的女王宣战，我们背后有整个欧陆支持，尽情地去劫掠英格兰人和华夏人的商船吧！”
“是！”西班牙水手们热情高涨。
他们这次终于不用孤军奋战，而是有欧陆诸国作为后援，可以毫无顾忌地向英格兰和华夏进行宣战！
这一艘西班牙武装大帆船出发狩，而它的身后还有其他西班牙国籍的私掠船紧随其后，在英吉利海峡捕捉华夏商人和英格兰人的商船。
大海无疑是十分浩荡，英吉利海峡最窄的地方也有34公里，以这个时代帆船的视野，想要在英吉利海峡抓住一艘固定的船只是很困难的一件事情，私掠船和商船之间只能够在英吉利海峡进行猫鼠游戏，全靠运气。
“前方发现一艘英格兰商船！”
德霍克斯才刚刚出发没有多久，幸运地在英吉利海峡捕捉到英格兰商船的踪迹。
“全速前进，抓住英格兰商船，俘虏人质交换赎金！”德霍克斯兴奋地将手指间的烟草扔到了大海之中。
西班牙私掠船鼓足风帆，熟练的水手们操作船舵，朝着出现的英格兰商船追击。
英格兰商船也发现自己被私掠船盯上，拼命地想要往自己的领海逃亡。
惨烈的角逐在英吉利海峡展开，西班牙的私掠船逐渐追上笨重的商船，实心弹倾泻在英格兰商船的船身之上，砸出一个个窟窿。
英格兰商船用船上为数不多的火炮进行还击，但是火力比起军舰伪装而成的私掠船差远了，不少英格兰水手被实心弹砸死。
吓破了胆的英格兰船长见商船在对方火炮打击下行动越来越缓慢，估计是难逃一劫，只好令人竖起白旗，以免造成己方更大的损失。
私掠船靠近，一个个西班牙水手或持火枪，或持利剑跳上商船，俘虏了一船的商人和水手。
“货物都给你们，不要杀我，我愿意用一笔赎金赎身。”英格兰船长显然很清楚其中的门道，知道西班牙海盗不会亲自杀人，在有赎金的情况下还是会放人。
这是诸国私掠船之间的默契，如果随意杀掉一船的人会遭到所有王国商人的抵触，甚至是自己国家的商人都会反对这种行为，因为害怕对方的私掠船也会照搬这种绝户的做法。
“把这艘商船开回敦刻尔克，我们继续狩！”德霍克斯让部分西班牙水手控制了英格兰商船，而其他人留在私掠船上。
不断有英格兰商船在英吉利海峡遭到来自敦刻尔克私掠船的袭击，这些袭击陆续传回了伦敦城。
不仅是英吉利海峡，活跃在大西洋的英格兰商船、葡萄牙商船，活跃在北海的丹麦船只都受到了来自欧陆同盟的私掠船的攻击，一时间大海上狼烟四起，大海战拉开了序幕。
楚云来造访欧洲，随行而来的还有除西方公司的商船以外的五十条船只。
有一艘华夏商人驾驶的商船船只在英格兰西南沿海活动的时候遭到了西班牙私掠船的袭击，重伤的商船逃到朴茨茅斯，还有一艘商船同样在敦刻尔克附近的海域被劫持。
两艘出海的华夏商船遭到袭击的消息传到伦敦城，其他没有出海的华夏商船不禁一阵后怕。
这些初次到来西方的华夏商人本来对这边充满了好奇，所以有时候会离开伦敦城在英吉利海峡摸索。但是这些华夏商人缺乏在这边航行的经验，不知道哪片海域私掠船横行，所以很容易遭遇私掠船。
大量的华夏商人聚集在华夏商会会馆，他们开始担心自己在西方的安全。
“我们同伴的商船被西班牙人虏获，他们也被俘虏，我们必须要西班牙人给我们一个交代！”
“西洋诸国真是太混乱了，他们就一直在打仗吗？难道就没有一个统一的大国家能够管理这里的秩序？”
“假如西洋仍然这样战乱不堪，我们很难在这里开展贸易。本来不远万里前来运输货物到西洋成本已然很高，若是还要面临被私掠船袭击的风险，以后还有谁愿意来西洋做生意？我们本土的生意可比这里平稳多了。”
华夏商人们七嘴八舌，都对自己在西洋的安全感到担心。
商人逐利，但私掠船的存在会让他们的利润甚至是人身安全受到威胁，他们开始怀疑前来西洋进行贸易是否比在本土进行贸易更加有利可图。
这和楚云原本的期望有所违背，楚云费劲千辛万苦和大半个欧洲为敌，就是为了打开全世界的市场，让商人们在各地贸易，如果商人们又退缩回本土，那么就损失了大西洋这个上亿人的市场。
郑芝豹在这个危急的情况下，代表海军部出来平息商人们的恐惧：“现在西班牙和英格兰有开战的打算，这段时间暂时不要离开伦敦城。等到战争结束确保安全之后，方可前往安全的海域航行。至于被俘虏的商人，我们会尽快与对方交涉，保证所有俘虏的安全。损失的货物，倘若战争胜利，我们会用对方的赔款进行补偿。”
第一千六百七十八章 宣战与疑虑
“英格兰不宣而战，偷袭了我们在西印度群岛的海地和牙买加，我们国王决定向女王您宣战，英格兰应当自食其果，承受挑起战争的恶果。”
西班牙大使特意拜见索菲亚女王，向英格兰宣战。
除了西班牙大使以外，同来的还有法兰西、尼德兰、瑞典等国的大使。
“我们法兰西路易十三国王向英格兰宣战，英格兰破坏了欧洲的和平，尤其勾结东方人组建温莎神圣同盟，图谋不轨。”
“尼德兰建议英格兰应当退出神圣同盟，在退出之前尼德兰将会与英格兰保持交战状态。”
“瑞典克里斯蒂娜女王决议向英格兰女王您宣战，您应该明白，英格兰不宣而战的做法极大地破坏了欧洲的秩序。”
这些大使联手来向索菲亚宣战，他们代表的是从来没有如此团结过的欧洲同盟。
索菲亚只是很平淡地回答他们：“各国之间争夺非本土以外的殖民地是天经地义的事情。尼德兰东印度公司曾经袭击我们英格兰东印度公司在香料群岛的商站，杀害我们商人10余人，当时我们英格兰甚至在和尼德兰并肩作战，照样没有指责尼德兰的行为。如果你们都要对英格兰宣战的话，那么尽管来吧。”
各国大使见索菲亚面对所有王国的宣战并不惧怕，他们心里暗自吃惊，不知道索菲亚是出于怎样的自信才敢如此平静地面对几乎所有欧陆王国的宣战。
如果是查理一世执政，面对欧陆同盟十个势力带来的压力，说不定早就想办法求和了。
“你们宣战之后也不要急着离开伦敦城，两国交战不斩来使，说不定我们战胜之后还要和你们进行谈判。”索菲亚又说道。
“女王陛下您是不是太自信了？我们可是十个王国，连教皇和土耳其人都站在我们这一边。”诸国大使们对视了一眼，向索菲亚问道。
“我们神圣同盟战胜是理所当然的事情。”索菲亚淡淡地说道。
诸国大使本来打算在宣战之后就撤离伦敦城，但是索菲亚并不打算驱逐各国的大使，似乎是嫌以后谈判的时候会十分繁琐。
本来各国使节应当找楚云宣战，不过他们之间都没有建交，不需要按照礼节便可以相互攻击，只好找英格兰这个神圣同盟第二大的势力宣战。
英格兰国会做好了与西班牙交战的准备，但是国会没有想到欧陆诸国会决定暂时放下争端，在法兰西的主导下建立欧陆联盟，现在英格兰成为了欧陆诸国的敌人。
国会在与整个欧陆为敌的形势下变得十分没有底气，他们开始怀疑是否还应该追随女王走向一条不知道结果的道路。
战胜的话英格兰可能会凌驾于欧洲其他王国之上，但是战败的话会被欧陆诸国瓜分，就像是神圣罗马帝国皇帝失败了需要割地赔款，奥斯曼帝国战败也需要割地赔款。
不安的英格兰国会在随时可能爆发大规模战争的期间召开，他们邀请了索菲亚女王和内阁首相进行问询，确认是否真的有底气可以打败强大到难以想象的欧陆同盟。众多议员们拥有决定发动战争的权力，尽管得到索菲亚的承诺，他们还是缺乏对抗欧陆同盟的信心。
“根据我们驻扎在各国的大使传回来的消息，每一个王国都在秣兵历马，建立常备军团，而目标直指我们神圣同盟。我们担心与欧陆同盟的战争会将我们英格兰拖入战争的泥潭，让我们的经济陷入危机，大量的平民伤亡。”国会一个议员站起来向女王和首相询问。
“我有绝对的把握可以获得这场战争的胜利，请相信我。”索菲亚说道。
“过去几年我们先后投入了210万英镑到皇家舰队，先后建造了50艘战船，培养海军军官1000余人，征募水手20000余人，并且最近再次向公众发放国债100万英镑支援这次战争。”内阁首相站出来汇报最近的财政，“除了投入海军的经费，还有陆军的经费，有超过250万英镑是通过国债的形式募集而来，给我们的财政造成了巨大的压力，如果不通过战争的胜利获得额外的收入，我们的财政说不定会被大量的债券压垮。”
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