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“汉娜离开我们马耳他岛有好几年的时间，不知道她是不是还活着。”一个中年的骑士说道。
这一伙骑士留下一批人在港口，头领带着几个骑士乘坐两辆马车前往欧洲人口最多的城市。
在伦敦城的外围设有临时的军营，这些来自地中海的骑士见到了许多黑头发黄皮肤的士兵在营帐外面巡逻。
“他们好像是来自东方华夏的士兵，怎么有这么多士兵驻扎在伦敦城外？”马车上的骑士大为不解。
他们甚至还怀疑自己来错了地方，这里不是英格兰人的城市吗？怎么会出现这么多来自东方的士兵？
充满疑惑的骑士们来到伦敦城，找到了此时正在伦敦城中的第四舰队的军官们。
“你是马耳他医院骑士团的大团长。我们还在地中海有过合作。”孙旭见到来访者，其中一个人是医院骑士团的大团长卡斯特拉。
此人曾经在第四舰队进攻阿尔及尔的时候率领浅水炮船相助，为攻克巴巴里海盗驻守的阿尔及尔了帮助。
孙旭、阮有进、阮有镒等人与他算是相熟，此时再次见到医院骑士团的人，不禁有些怀旧，邀请他们几个人到茶馆叙旧，说起当年与巴巴里海盗和奥斯曼土耳其帝国舰队交战的事情。
“没想到转眼之间，几年的时间就过去，我还记得在突尼斯海峡将奥斯曼帝国舰队打的溃不成军，还洗劫了阿尔及尔、开罗等地。只是后来的事情你们就未必知道了。”大团长卡斯特拉放下茶杯，带着唏嘘说道。
“后来的事情怎么样了？”第四舰队的军官们还真的不知道他们当初在地中海洗掠一番之后发生了什么事情。
当初他们从各地海盗还有埃及抢掠了价值几百万两白银的财富，拍拍屁股走人，反正奥斯曼帝国没有实力离开地中海区域，所以第四舰队就没有理会奥斯曼帝国后续的事情。
此时听到还在地中海的大团长卡斯特拉提及当初地中海大战的后续，他们不由来了兴趣。
“在突尼斯海峡指挥帝国舰队的大维齐尔被帝国皇帝处决来平息战败后土耳其贵族的怨气。现在埃及分成了两部分，开罗和亚历山大港被威尼斯商人控制，他们用重金拉拢了一批埃及的马穆鲁克贵族，巩固了自己在埃及的控制。还有一部分马穆鲁克贵族仍然忠于奥斯曼帝国，与埃及帕夏合兵试图夺回开罗。”卡斯特拉说道。
“威尼斯商人果然利用马穆鲁克贵族之间的矛盾来对抗强大的奥斯曼帝国。”
第四舰队的军官在当初威尼斯人提出想要瓜分埃及的时候就猜测到对方是利用了埃及当地的贵族，否则以威尼斯只有几十万人的人口根本无法和3000万人口的奥斯曼帝国对抗。
“奥斯曼帝国皇帝大为震怒，但是他当时还在和波斯皇帝鏖战，发兵10万包围波斯帝国的巴格达，并没有精力进行报复。波斯本来被奥斯曼帝国欺负，后来英格兰船长将西方的火器技术带过去，帮助波斯的阿巴斯大帝建立了一支强大的火枪和火炮部队，可以与奥斯曼帝国抗衡。只可惜阿拔斯大帝之后，其继承者昏庸无能，完全不是奥斯曼帝国皇帝的对手。”
“现在奥斯曼帝国皇帝打败了波斯人，转过头来专心对付曾经攻击埃及的几个势力，打算报复我们之前的行为，整个地中海都在奥斯曼大军的打击范围之内。威尼斯人的探子在君士坦丁堡探听到了奥斯曼帝国皇帝下达到各个行省的备战命令，奥斯曼帝国皇帝打算在明年大举西进，进攻威尼斯人的克里特岛和我们的马耳他岛。我们的人数和船只数量不足，需要一股外来的力量才能够帮我们战胜奥斯曼帝国皇帝。”
“以前是西班牙和教皇国帮我们阻挡奥斯曼帝国的攻势，然而现在西班牙在和法兰西的会战中失利，无力支援我们。所以我不远千里来这里，希望能够得到你们的援助。我们相信以你们的能力，能够挫败奥斯曼帝国的攻势。”卡斯特拉说明他们的来意，竟然是来英格兰寻找援助。
孙旭听说他们的来意，有些惊讶“我们的军主大人此时正在伦敦城，我们需要向他请示才能够决定是否要前往地中海援助你们。”
第一千六百二十二章 骑士团闯祸
“你们是第一次十字军东征时候建立的医院骑士团？你们的创始人应该是法兰西的贵族吧？”楚云见到历史有超过500年的医院骑士团，多少有些惊讶。
“准确来说是勃艮第公国的贵族创建了我们医院骑士团。很荣幸见到您。几年前我们医院骑士团曾经在地中海与贵国的舰队一同打击奥斯曼帝国。但是很不幸，奥斯曼帝国最近打算卷土重来，给我们还有地中海其他王国造成了巨大的威胁。我们希望能够得到您的帮助。”
卡斯特拉第一次见到第四舰队背后的拥有者，显得十分恭敬。特别是卡斯特拉在朴茨茅斯见识到了更多的蒸汽铁甲舰，对于东方更加敬畏，也相信如果有他们相助的话，一定可以击退土耳其人的攻势。
奥斯曼土耳其帝国？
楚云知道这个3000万人口的土耳其大帝国，一度是垄断东西方丝绸之路的存在，因为信仰和西方不同而让整个欧洲笼罩在奥斯曼帝国的阴影之下，几乎连维也纳都要沦陷。
但是后来奥斯曼帝国也被欧洲人打败，19世纪的时候有两个人口众多的帝国，一个被称为东亚病夫，还有一个被称为西亚病夫。西亚病夫就是此时还颇为强盛的奥斯曼帝国。
此时的奥斯曼帝国已经过了巅峰期，开始有衰落的迹象了。
要不要在这个时候就将奥斯曼帝国打成西亚病夫呢？楚云琢磨着南亚的莫卧儿帝国已经被拆分成了几百个王公，奥斯曼帝国显然比莫卧儿帝国要更加强大，火器的技术也不是一个水平的，想要将奥斯曼帝国拆散成几十个几百个小势力不是一件容易的事情。
“地中海大战是六七年前的事情了吧？为何这个时候奥斯曼帝国皇帝才会进行报复行动？”楚云问道。
“事情是这样的，当时奥斯曼帝国皇帝穆拉德四世正在和波斯帝国争夺两河流域，四年前他打败了波斯帝国大军后就打算对我们进行报复以及夺回埃及。但是他在打败了波斯之后，不到一年的时间就因为肝病离世，接替他上位的是其弟易卜拉欣一世。奥斯曼帝国本来就有发动战争之意，威尼斯大使在君士坦丁堡和新上位的奥斯曼帝国皇帝周旋，想要化解这一场战争。不过……”
卡斯特拉说到这里面露一些惭愧之色“我们医院骑士团闯了大祸，让奥斯曼帝国找到了借口进军地中海。”
“你们闯祸了？”楚云好奇道。
“正是。也许您并不知道，我们的医院骑士团的驻地本来是一座叫做塞浦路斯岛的大岛，其面积是我们现在所在的马耳他岛的40倍。当初在塞浦路斯岛我们每年获得的收入还不成问题。现在我们所在的马耳他岛法实在是太小了，我们又需要维持一支船队来对付随时可能来袭的奥斯曼帝国军队。迫于现实经济条件，不得不攻击奥斯曼帝国的来往船只补贴军费。也就是说，我们也在做着和巴巴里海盗相似的勾当。只不过他们劫掠的是欧洲人，我们劫掠的是奥斯曼人。”卡斯特拉说到堂堂骑士团沦落到成为海盗性质的组织，更显惭愧。
楚云大致知道地中海上的信仰之争，欧洲人和奥斯曼人互相袭击对方，没有人是正义的一方。
卡斯特拉继续他的故事“几个月前，我们骑士团的船队突袭了一支从君士坦丁堡、达达尼尔海峡出来的奥斯曼舰队，俘虏了数不胜数的奥斯曼俘虏。当时我们十分激动，把船开往威尼斯人控制的克里特岛，靠港之后把俘虏当成奴隶贩卖给威尼斯商人，大赚一笔。”
“对于你们而言，这不是一件好事？”楚云问道。
“可是我们当时不知道这些俘虏的身份，后来才发现里面有300名奥斯曼贵族和30名奥斯曼帝国皇帝的后宫女眷，他们乘船前去朝圣，结果半路被我们俘虏，还卖给威尼斯商人。结果我们医院骑士团和威尼斯人都被奥斯曼帝国皇帝所更加憎恨。皇帝指责威尼斯暗中与我们医院骑士团联手，有意给他难堪，所以他已经下达了战争动员，大量的桨帆船下水，预计明年就会进行一场浩大的报复战争。”卡斯特拉将骑士团面临的危机向楚云说明前因后果。
楚云听到这里算是明白了这几年地中海的变故，这个医院骑士团也真够倒霉，竟然直接俘虏了奥斯曼帝国皇帝的妻小而且还当成奴隶卖了，奥斯曼帝国皇帝不震怒才奇怪。换做谁都受不了啊。
“奥斯曼帝国兵力如何？”楚云不关心奥斯曼帝国皇帝的妻儿有遭遇多么悲催，而是关心对方的国力。
“他们有着东方强有力的中央集权体制，可以集中大量的兵力，预计奥斯曼帝国的兵力军队可达20万人。我们医院骑士团和威尼斯共和国已经重新结成了反奥斯曼帝国联盟，但深感人数之不足，威尼斯人在克里特岛只有5500名步兵，我们医院骑士团的战士数量更少。”卡斯特拉说道。
“20万大军……”楚云在心里稍作盘算。
威尼斯人和医院骑士团如果没有其他王国的支援，恐怕无法应对奥斯曼帝国的大举进攻。
算上之前第四舰队、皇家舰队、医院骑士团在地中海与奥斯曼帝国的第一次大战，那么现在就是第二次地中海大战了。
奥斯曼帝国从各个行省集结兵力、建造战舰要差不多一年的时间，第一次地中海大战完全是在对方措手不及的前提之下打败了匆忙过来的奥斯曼帝国舰队。这一次对方则是进行了精心的准备，打算报复威尼斯和马耳他。
楚云相信就算是医院骑士团没有袭击皇帝的朝圣船只，奥斯曼帝国也不会放弃在几年前失去的埃及行省，还有逐渐脱离帝国管辖的巴巴里海盗。
“反奥斯曼帝国同盟是当初你们的舰队所提出来的概念，我们和威尼斯人想要请你们担任盟主，再次打败奥斯曼帝国。”卡斯特拉请求道。
第一千六百二十三章 目标君士坦丁堡
“你们认为有必要帮助医院骑士团和威尼斯人打垮奥斯曼帝国的攻势吗？”
楚云面对医院骑士团对他担任反奥斯曼帝国联盟的盟主一事，召集了第四舰队、帝国近卫旅、远西派遣军的军官们来商讨此事。
这一批暂时在西方的军官们可以说的上是将星云集，孙传庭、曹变蛟、郑芝豹、孙旭、阮有进、阮有镒等，楚云的手中有一大批军官可以使用。
“医院骑士团的驻地是我们海军部想要的军港马耳他岛，如果能够借助这次对付奥斯曼帝国的机会，让我们的舰队获得在马耳他岛长期驻扎的机会，我们可以将马耳他岛当做是我们的地中海的据点。”
第四舰队的军官持支持的态度，马耳他岛是海军部打算在西方建立军事基地的三个重要港口之一，控制这里就相当于能够威胁地中海沿岸的所有王国。
“如果我们帮助了威尼斯商人，他们控制着埃及，我们可以获得在埃及开辟运河的特权，缩短我们来往于东西方的路程，再以马耳他岛为中转站抵达西欧，可以建立一条前所未有的航线。”孙旭说道。
楚云微微点头。
这的确是一个千载难逢的机会，威尼斯人可以帮助经营埃及，而且他们是一群聪明的家伙，在他们的帮助下开辟苏伊士运河，可以缩短几千公里的航程。
医院骑士团的马耳他岛九州军海军部更是觊觎已久，恨不得早日将它吞并。
奥斯曼帝国对他们的憎恨和威胁给楚云等人千载难逢的机会。
若是能够带领医院骑士团和威尼斯人获得胜利，则可以从医院骑士团和威尼斯商人手中得到他们想要的东西——开辟苏伊士运河、马耳他岛的港口。
“这还是帮助我们的商人进入地中海的机会，甚至是打开全欧洲王国大门的机会。”孙传庭则提出了另一个动机，“军主大人想要一次性和十个王国通商，整个欧洲都在观望。其中十个王国有一个就是威尼斯共和国。若我们帮助威尼斯人打败奥斯曼帝国的攻势，不但可以获得在埃及开辟运河的权力，而且还可以顺势和他们建立外交关系和通商，打开局面。我们让威尼斯商人欠下这么大的人情，他们总不能够没有一点表示吧？”
“我们还可以通过此战震慑其他九个王国，让他们在此战过后不得不重新考虑与我们建交和通商。”郑芝豹说道。
这一批军官不管是出于战略还是个人想要获得军功，都怂恿楚云参与反奥斯曼帝国同盟，担任地中海世界的救世主。
楚云对于这个来自地中海的机会也颇为心动。他相信以手下的军队，帮助医院骑士团和威尼斯人获得胜利不是一件困�