车厢并不重要，重要的是蒸汽机车头本身。
汪常远看到蒸汽机车车头戴着一朵大红花，不禁哭笑不得，怎么在当地的百姓心目中，这次的通车仪式好像是要送待嫁的闺女出嫁一样？
汪常远在京城甚至是南京城到苏州城都乘坐过当地的火车，对于蒸汽机车已经一点都不陌生了，所以并不会觉得有多少新鲜感，同样他也相信这次通车仪式上的试车没有危险而言，于是他放心地和其他同伴进入客厢里面。
与汪常远这样经常走南闯北，见识新奇事物的大商人不一样，绝大多数芜湖当地的百姓完全没有见过已经出现在南京城与苏州城之间的火车和铁路，他们对这种奇怪的运输工具充满了新鲜和好奇。
呜！
尖锐的汽笛声拉响，蒸汽机车下方喷出白色的蒸汽，让周围几米内的百姓大为吃紧，他们惊慌失措地往后倒退！
“怪物，怪物，它竟然可以腾云驾雾！”
“看它的头上，冒着黑烟，和脚下的白烟完全不一样！”
“动了，它动了！”
还没有见识过蒸汽机车的百姓们首先就被蒸汽机车尖锐的汽笛声所震慑，而当蒸汽机车烟雾滚滚时，百姓们犹如见到了传说中的鬼怪，甚至不少过来凑热闹的平头老百姓对着发出巨大噪音的“鬼怪”磕头跪拜。
“这是再正常不过的事情了，何必惊慌！”
芜湖的总兵带着一群巡捕在铁道两边维持治安，不过他之前也没有机会乘坐蒸汽机车，当蒸汽机车喷出的白色烟雾所溅到时，他也不禁起了一身鸡皮疙瘩。
蒸汽机车的起步十分缓慢，不过它的速度以肉眼可见地提升，很快就比马车还要快速，风驰电掣地离开了芜湖！
黑烟翻滚，汪常远和其他芜湖商人、官员看到窗口的景色飞快后退，总觉得有些不可思议，就像是天方夜谭一样。
“唐诗有云，千里江陵一日还，我看以后就算是不乘舟、不顺风顺水，也能够日行千里。”
商人们坐在微微摇晃的车厢里面，对于蒸汽火车甚为满意，坐在火车的车厢里面可比马车要平稳许多，要是马车以这样的速度疾驰，估计马车里面的他们会被颠簸而死。而现在他们甚至可以在车厢里面悠闲地喝茶和闲聊。
“我们以后芜湖的商品可以通过蒸汽机车运到南京、苏州，甚至是杭州、宁波。据说苏州城延伸到杭州、宁波的铁路也在加速建造，相信不久以后的未来也就完工了。”汪常远说道。
“官府的效率还真快，没想到苏杭铁路比我们宁芜铁路路程更长，竟然也可以很快就要完工。”芜湖商人们感慨道。
“那是自然，官府的资金雄厚。不过我们宁芜铁路是第一条商办铁路，军主大人对我们赞赏有加，命令地方官府不得随意干涉我们的日常运营，他也想要看民间运营的铁路是否能够更有效率。所以接下来一段时间，我们必须要想办法经营好铁路，而不是将它建造好就完事了。”汪常远说道。
“这个自然，我们投资那么多金银来建造宁芜铁路，一定是要经营好才能够收回投资。”众人答道。
第一千五百七十三章 女王回归
泰晤士河畔再次出现东方的船队，主力蒸汽铁甲舰“霍去病号”给西方带来了更大的震撼，不过英格兰人还没有来得及为更大的铁甲舰感到惊讶，他们将注意力放在了回到英格兰的索菲亚公主，不，应该是索菲亚女王身上。
在失去了查理国王之后，联合王国终于迎回了被议会所认可的新国王。
议员们得知使节团顺利带索菲亚女王回来，大喜过望，一个个立刻换上贵族的礼服，前来码头迎接女王回归。
他们本来还担心以索菲亚公主玩世不恭的性情，说不定会拒绝回到英格兰即位，毕竟她以前还放火烧过伯爵胡子的经历，无视使节团的请求是很有可能发生的事情。
码头上人声鼎沸，不只是议员、乡绅和大商人要为女王陛下接风洗尘，还有更多伦敦城的平民前来迎接女王陛下。
他们背叛了查理国王，却又对查理国王遇害一事过意不去，还对索菲亚女王失去挚爱的哥哥一事感到同情，复杂的情绪让平民不但不反对索菲亚女王继承王位，反而认为这是神的选择。
“很难想象以前喜欢胡闹任性的竟然会乖乖地听从使节团的话回到英格兰。”
“毕竟查理国王是索菲亚女王的兄长，估计女王陛下知道了这个消息之后，犹豫再三也是要返回英格兰的，不然王室将没有继承人可以让联合王国的子民们满意。”
议员们在等待女王陛下上岸前，低声议论，他们对于索菲亚女王愿意回来接手她的哥哥留下的烂摊子，多少有些许意外。
岸上还有孙传庭、黄秀山等华夏军官或者商人同样到来迎接索菲亚女王。他们同样参与了拥立索菲亚女王来保证华夏在联合王国的利益，所以他们过来迎接也没有任何的问题。
就像是楚云在东方需要很长的时间才知道发生在欧洲的事情一样，孙传庭、黄秀山等人也不知道发生在东方的事情，在亚欧海底电缆铺设完成之前，东西方的消息存在一年以上的滞后期实属正常。
“不知道索菲亚女王在我们京城游学，成为联合王国的女王之后，是否会比起查理更加倾向于我们东方。”
“很多事情不是她能够决定的了，查理不照样要顾忌国会的看法？这是利益群体之间的较量，保王派占据上风，我们的利益就能够得到保证。索菲亚能够当上联合王国的女王，不也正是因为她的上位才能符合保王派的利益？尼德兰的伊丽莎白公主偏向于议会反对派，而法兰西的安妮小公主又容易被信仰不同的路易十三控制。所以索菲亚是博弈中最好的选择。”
孙传庭在不列颠内战爆发后就经常和保王派的贵族来往，对于英格兰的传统有了更加深刻的了解，发现国王和议会的矛盾、信仰问题在这次事件中都有所体现。
所以孙传庭认为议会还是应当恢复，并给议会一定的权力，只要保王派占据议会的多数即可。还有信仰问题，能够不插手就尽量不要插手，毕竟孙传庭并不在乎英格兰人信仰什么，与他无关。只要华夏在这边的既得利益不受影响即可。
“大人，你有没有发现我们的船队多了一艘新的铁甲舰？”黄秀山看到停泊在泰晤士河的蒸汽铁甲舰“霍去病号”，向孙传庭提醒道。
“当然，这艘船只比起伏波将军号还要巨大，伏波将军号在它的面前像是缩水了一圈工业的力量竟然如此强大，长达百米的战舰都能够制造出来，以往的任何火器在这样的移动堡垒面前，都显得黯淡无光。”孙传庭第一眼就发现了位于泰晤士河上的霍去病号。
不知不觉间，第四舰队有两艘蒸汽铁甲舰，主力铁甲舰霍去病号，试验舰伏波将军号。
可然而现在大部分的伦敦市民没有察觉到这件有些可怕的事实，他们的注意力在即将登陆的索菲亚女王身上。
“好久没有返回故乡了，伦敦城的变化并不大，或者说这里已经显得有些落后了。”索菲亚抱着孩子，在铁甲舰的甲板上望向熟悉的码头和沿河的风景，似乎和她几年前离开这里时没有多少区别。
“女王陛下，我们的船只不能够轻易靠岸，否则容易搁浅，请您换成小船准备上岸。”孙旭好不容易将索菲亚安全地护送到伦敦城，所幸的是孩子也没有事情。
只要不在大海上出事，他以后还是能够坦然出现在楚云的面前。倘若索菲亚和孩子出事，他就无颜回到本土面对楚云了。
“我们上岸吧。”索菲亚一直抱着自己的孩子，从舷梯走下，登上小船。
提前来到小船上的护卫们小心翼翼，怕女王和小王子出事。
“女王陛下要上岸了！”
在河岸边的贵族、乡绅、平民都激动地欢呼起来。
他们已经可以看到索菲亚女王和众多使节乘坐小船离开了东方人的舰队，正在靠岸。
从皇家近卫团里面挑选出来的精锐士兵组成了仪仗队，他们是不列颠内战中的胜利者，一个个昂首挺胸，还难得统一了服饰。
“蒙神之恩典，英格兰、苏格兰及爱尔兰的女王，信仰的守护者，教会之首，索菲亚女王陛下，您能返回伦敦，领导我们的子民，实在是我们子民的万幸！”
在索菲亚和使节们上岸后，大臣、议员、贵族上前向索菲亚女王行礼。
不过他们随即发现女王似乎不是自己一个人回来的，她的怀中竟然还抱着一个才出生没有多久的婴儿！
“这是”保王派的贵族们不解地看向这位回归的女王。
索菲亚与离开伦敦城相比显然成熟了许多，但是这个小孩子，莫非
“他是斯图亚特家族的王子，也就是我的儿子，你们有什么意见吗？”索菲亚问道。
“”
在场几乎所有大臣、贵族、议员全都愣住，他们可没有听说索菲亚公主已经有了孩子，这下似乎问题大了。
第一千五百七十四章 王储问题
“女王陛下与东方人成婚，连小王子都带了回来，听说小王子还是黑色的瞳孔！”
“不会吧王室不是应该与其他王室或者贵族之间进行联姻以保证血统的纯正，怎么与贵族以外的人结婚，还有了孩子？”
索菲亚带回来小王子的消息像是瘟疫一样在英格兰传开，甚至是在苏格兰传开，引发了几百万人的哗然。
他们也显得不知所措。
如果索菲亚女王和偏向于罗马教廷的王室或者贵族联姻，他们是万万不能答应，但是这一次事情更加复杂，索菲亚女王的这个儿子竟然是和王室、贵族以外的人所生，那么谁来认定这个小王子的合法性？
“军主大人还真有一手，没想到竟然真的和索菲亚公主还生下了孩子这下玩大了。”
孙传庭本来只是打着联姻的幌子插手不列颠的内战，谁料到楚云竟然还真的，这简直就是一语成箴！
孙旭在伦敦茶馆中将事情的来龙去脉讲给还不知情的孙传庭、黄秀山等人，引来他们的一阵感慨。
谁能够想到孙传庭随口瞎说也能够说中。
而且现在情况有些棘手。
“如果英格兰人和苏格兰人不愿意承认小王子的身份，倒也还好，我们就将其护送回京，只是对于索菲亚女王来说有点残忍。要是他们承认了小王子的身份，那这个小王子我们就无法带走。不知道军主大人知道他有一个小儿子流落在这里，会作何感想，又会怎么选择？”孙旭显得有些忧心忡忡，他可没有办法帮楚云决定小王子的去留问题。
“我看问题也未必有那么困难。我们想到怎么做是不算数的，要看军主大人想要怎么做，毕竟小王子是军主大人的儿子我们只需要确保在收到军主大人来信之前小王子能够平安无事。如果军主大人想要接回小王子，估计是索菲亚女王也不敢阻拦。相反，如果军主大人想要让他留在不列颠继承王位，也不是不可能的事情”孙传庭说道。
“你说的很有道理，我这就派一艘最快的战船回到本土送达这个重要的情报。”孙旭说道。
他们一行人正在茶馆二楼商议此事之际，保王派为首的鲁珀特亲王前来求见。
孙传庭与他关系走的较近，便让鲁珀特亲王前来。
鲁珀特亲王也是可能的王位继承人之一，不过他距离王位就太远了，他的前面还有伊丽莎白公主，他的哥哥卡尔亲王。而现在索菲亚即将加冕为女王，又有了小王子，他距离王位就更加遥远。
本来就没有继承王位野心的鲁珀特亲王只想要帮助哥哥向神圣罗马帝国皇帝要回父亲的封地，并没有竞争英格兰、苏格兰及爱尔兰王位的想法。
他这一次是给在内战中帮助了他的孙传庭带来一个重要的情报：“舆论对于索菲亚女王非常不利。贵族们对这种突破传统的联姻十分抵触，假使女王陛下只身回来还好，以后王位还能够由安妮公主或者卡尔亲王继承，又或者是女王改嫁给欧洲其他王室的国王或者贵族，这样可以保证王室的血统。但是她和东方人生下了小王子，按照继承的传统，以后应该是该由小王子成为王位继承人你们应该明白这是什么意思吧？”
“鲁珀特亲王，女王已经是我们军主大人的女人，那么绝对不能够在我们军主大人不同意的前提下逼迫她改嫁，否则你会知道会有什么的后果？到时候可能是两国之间的大战，你我也会成为对立的敌人，甚至整个英格兰都会被夷为平地。”孙传庭发出了警告。
“我当然不会有这么愚蠢的想法，而且就算是贵族和议会一起向索菲亚女王施压，也要她同意才会改嫁。”鲁珀特亲王发誓道，“孙先生，以我们在战斗之中生死与共的患难