沙舒贾有些难堪地看向下方脸色同样难看的王公大臣们,他们都同样成为了被对方利用的工具。
“从即日起,我沙舒贾,将成为莫卧儿帝国第六任皇帝,管理阿格拉以及比哈尔邦一地。其余各个邦的王公便不再受我管辖,我可以承认他们独立王国的合法性,就像是承认孟加拉王国的独立一样。”沙舒贾极其不情愿地发布诏令。
他现在完全是一个傀儡,所有的诏令都要听从幕后之人的操纵。只有这样他才能够勉强从一个囚犯变成一个“皇帝”。尽管这个皇帝没有自由,但好歹还能够过上有些奢侈的生活,总比暗无天日的囚犯要更好。
沙舒贾登基成为第六任莫卧儿帝国皇帝,并主动放弃对除了皇都和比哈尔邦以外的其他土地的统治,宣布允许其他各邦王公独立。他更是主动承认了孟加拉地区从帝国分裂出来,让老祖宗好不容易兼并的土地再次丢失。
这个消息通过官道在南亚次大陆传开,数以百计的印度王公们一片哗然。
哪里有皇帝公然宣布允许地方王公独立的道理?
孟加拉总督卡西姆在不久前脱离帝国成立孟加拉王国,本来就已经狠狠地打击了皇都的控制力,现在连新皇帝都自己造自己的反,各个地方的王公估计都要开始建立自己的王国了。
整个印度大大小小的王公有几百上千个,人口上亿,没有一个大帝国统治的话,整个印度半岛会陷入混战的战国时代,各个王公之间为了争夺地盘而互相残杀。
大皇子达拉希科、三皇子奥朗则布各有自己的地盘,他们听说二皇子登基宣称自己是莫卧儿帝国的第六任皇帝,纷纷站出来指责二皇子的行为,并且不承认二皇子的皇位,并且各自秣兵历马,准备重新夺回皇城。
大皇子在旁遮普,而三皇子在德干高原,两个人各自宣称自己才是皇帝。
现在印度半岛上有三个莫卧儿皇帝,几百个王公,局势大乱。
除了大皇子和三皇子,拥有最大势力的恐怕就是孟加拉的国王卡西姆,尤其是卡西姆吞并了孟加拉邦和半个比哈尔邦后,实力大增,丝毫不逊色与大皇子和三皇子。
在宣布了允许各地王公独立后,登基的沙舒贾又宣布了一个令众多王公匪夷所思的决定——迁都。
莫卧儿帝国的皇都将从阿格拉迁移到比哈尔邦,置于孟加拉国王卡西姆的监视之下。
迁都的消息传出后,几乎所有王公都明白了二皇子就是个摆设,真正掌握了莫卧儿帝国权力的是孟加拉的国王卡西姆。
也就是说大皇子、三皇子、孟加拉国王三个拥有最多的兵力,会陷入对峙的局面。同时其他王公也有可能做大,成为第四、第五个强大的王公。
让印度半岛陷入混乱,这是秦佐明远征的主要目标,越是混乱的地方,他们才能够浑水摸鱼,一个统一而强大的莫卧儿帝国将会排斥他们的贸易请求。
他率领洗劫了莫卧儿帝国的国库,然后带领着士兵押着新上任的莫卧儿皇帝东归。
莫卧儿帝国作为人口上亿的大帝国,即使大部分都是穷苦的农民,几十年的时间搜刮的民脂民膏都是一个天文数字。
这些金银财宝都被装在马车、牛车上,延绵不绝。
“这一次你们一定搜刮到了不少好东西,这看这些金银财宝都装了这么多辆马车,真是令人羡慕。如果不是我控制住了我手下的士兵,他们说不定会见财起心。”卡西姆心情大好,他见到东印度公司掠夺了价值上亿卢比的金银财宝,也是一阵眼红。
莫卧儿帝国皇帝好不容易从帝国各地收集的财宝,他很难想象这笔财富价值几何。
他一度进入到被劫掠后的红堡,发现里面空荡荡一片,没有一块金币或者银币还留在城堡之中,所有的宝物都被抢光,就差放一把火把整座宫殿群给烧了。
不过秦佐明还是保留了这座只剩下建筑价值的红堡,并没有放火烧掉它。
“你获得了比哈尔邦一半的土地,又有孟加拉这座宝库,你现在已经是整个印度半岛最大的王公,不是双赢的局面吗?”秦佐明说道。
“还是你们在阿格拉的会战中凶残,竟然轻易就击败了对面的20万大军。我当时率领孟加拉骑兵,差点以为自己会被对方的骑兵击溃,幸好你们提前占领了他们的大营,让他们军心动摇,否则胜负难定。”
卡西姆在之前的会战中心有余悸,他对于秦佐明还有背后华夏的势力感到更加畏惧。他率领的10000名孟加拉骑兵人数明明比秦佐明带领的6000名步兵多,结果扛起重任的却是秦佐明带领的步兵,而孟加拉骑兵只是充当了抵挡敌人左右两翼攻势的辅助作用。
秦佐明只是淡淡一笑,在他的计划中即使两翼的孟加拉骑兵全部战败都无所谓,哪怕是被25万印度王公的大军包围,秦佐明相信崩溃的一定会是25万印度王公大军。
在秦佐明劫掠了莫卧儿皇城之际,陈邦彦率领的东印度公司船队光顾了印度西海岸最为繁荣的港口,苏拉特。
东印度公司在苏拉特港口拥有商站,后来惹怒了莫卧儿帝国皇帝之后,愤怒的沙贾汗派遣奥朗则布率领5000骑兵前来查封华夏人和西洋人的商站,东印度公司暂时撤出了港口。
苏特拉港在这一段时间内就只有印度商人、阿拉伯商人、波斯商人几个传统的商人群体在活跃。
然而11艘出现在港口外面的武装大帆船封锁了港口,一艘艘小艇从武装大帆船上被放下来,来自华夏的士兵穿着蓝白色的军服,背着行囊,手持火枪,准备攻占这座没有多少兵力的港口。
第一千五百三十三章 占领苏拉特港
“东印度公司回来了!”
苏拉特港口在被十一艘武装大帆船封锁后,滞留在港口的印度商人、阿拉伯商人、波斯商人陷入了巨大的恐慌之中,他们惊慌失措,奔走相告。街道上的人们不再做生意,他们匆忙地将货摊上的商品搬回房屋内,将门窗紧闭。
原本就不干净的街道上有不少菜叶子和掉落的果子,一些食不果腹的流浪汉趁着混乱捡这些可以填饱肚子的东西为生。
上次南洋舰队带领东印度公司从苏拉特港撤离的时候就将苏拉特港的官府给洗劫了一遍,让苏拉特港陷入短暂的混乱,不少海盗更是在那次混乱中浑水摸鱼,造成不少商人在混乱中丧生。
现在所有在苏拉特港的官吏、商人都对动不动就洗劫港口和官府的东印度公司充满了恐惧。
以前不列颠人控股的东印度公司还很温顺,小心翼翼地和莫卧儿帝国打交道,还要和葡萄牙人和尼德兰人竞争。
后来华夏人重新组建东印度公司后,东印度公司的实力提升百倍,先后拔除了葡萄牙和尼德兰在印度半岛的据点,在这片大陆战无不胜,苏拉特港也流传着他们的威名。
11艘武装大帆船朝着港口进行了几轮侧舷射击,十艘各自载着十几个士兵的小艇靠岸,轻易地占领了苏拉特港简陋的炮台,虏获了十几门大小的火炮,其中有三门黄铜炮。
苏拉特港的官府对于这些外来者恐惧不已,他们根本就不敢抵抗,争先恐后地带着金银珠宝逃离了这座繁华的港口。
先后有几百个士兵登陆苏拉特港,其中只有100名是正规的帝国海军士兵,其他的士兵则是在印度招募的仆从军。
他们来到苏拉特港的街道上,几乎所有的居民都紧闭门窗,从破旧的窗户中用惊恐的眼神看向这些外来者。
陈邦彦没有空理会港口中的商人和住民有对于他们的到来是有怎样的看法,他第一时间率领登陆的士兵追击逃跑的官府。
苏拉特官府用马车驮着仓库里征收的财宝和货物,想要向德干高原的方向前去投靠三皇子奥朗则布。
但是马匹运载的金银珠宝和货物过于沉重,不少马车还没有走远就被陈邦彦追上。
几百士兵用火枪轻易吓走了护送这批金银珠宝的士兵,并且再次虏获了苏拉特港官府从各国商人那里收到的关税,活捉一批官员。
苏拉特港的地方官府也真是倒霉透顶,这是他们第二次被抢走了税收。
不过莫卧儿帝国皇帝已经不管这里的事情了,这些官员就算丢失了苏拉特港和这些原本应该上交到阿格拉的税收也不会受到责罚。
“这座港口已经受到我们东印度公司的保护,我们将会在这里建立城堡,保护苏拉特港口的安全,从今以后这里不再是莫卧儿帝国的领土,而是我们东印度公司的管辖区!这件事情已经得到了现任莫卧儿帝国皇帝沙舒贾大帝的准许。”陈邦彦让士兵聚集了港口中的所有印度商人、阿拉伯商人和波斯商人,当众向他们宣布东印度公司拥有苏拉特港。
印度半岛几乎所有繁荣的对外贸易港口被东印度公司所控制和占有,将没有任何的外来者能解救他们,被封锁海岸线,他们将被东印度公司玩弄于股掌之间。
“我们波斯人还可以前来这里进行贸易?会不会受到贵方的不公平对待?”
“我们该接受什么组织的管理?向谁交税?”
从阿拉伯海过来贸易的阿拉伯商人和波斯商人面对东印度公司接手最繁荣的苏拉特港眼红不已,他们不管换了是谁来控制苏拉特港,他们更加在意的是他们在这里的生意。
“东印度公司的海关委员会将会在苏拉特港设立海关,与孟买、果阿海关统一关税,任何船只在印度进行贸易,都要自觉向我们的海关缴纳关税,否则我们的武装商船在巡逻的过程中发现走私船,有权力将其击沉。至于具体的关税,将会有详细的关税条例出来,在此之前仍然按照莫卧儿帝国的规定交税。”陈邦彦继续向这些商人宣布新的条例。
几乎所有的港口都落在东印度公司的手中,海关统一,仅仅是各国海商每年缴纳的关税就是一笔不菲的收入。
阿拉伯商人、波斯商人这两个重要的商人群体也不得不按照东印度公司制定的游戏规则行事,否则他们将会失去印度这个巨大的市场。
陈邦彦率领士兵抢掠了苏拉特港的官府,然后开始招募流民开凿和搬运砖石,计划在苏拉特港的核心区域背靠大海建造一座棱堡。
人口是南亚次大陆最不缺少的东西,特别是低级种姓的贫民和流浪汉,只要给他们一口饭吃和十分微薄的工钱,他们就会乐意为雇主效命。
“棱堡城墙的范围需要从这里到那里,将这一块地方全都覆盖,即使有十万的大军进攻我们,也无法攻陷苏拉特港。”陈邦彦指挥劳力修筑棱堡。
棱堡和火炮可是建立海外据点的好东西,它们的搭配足以让所有还在从冷兵器向热兵器时代转变的封建王国感到绝望。
葡萄牙人就是在孟买、果阿、马六甲都有建立城堡,年代越往后的城堡也越精良,他们凭借棱堡挡住了无数土著的反扑。
不过苏拉特港之前一直在莫卧儿帝国的控制下,莫卧儿帝国显然也知道棱堡的可怕,不允许任何欧洲人在苏拉特港修建城堡。
所以没有城堡的苏拉特港挡不住莫卧儿帝国的攻击,莫卧儿帝国的大军可以随时驱逐这里的商人。
占领了苏拉特港口之后,第一件事情就是要学着葡萄牙人一样先修城堡,站稳脚跟。
现在印度半岛陷入了大混乱,各个王公忙着划分地盘,暂时无法理会苏拉特港。
当他们还在为陆地上的土地争的头破血流时,一座棱堡将在西海岸建立起来,扼守商业最为繁荣的这一块地区。
第一千五百三十四章 凤梨酥
“这是筱妹妹从夷洲带回来的特产,大人你一定没有尝过。”
楚云刚回到家中,艾拉就端着一碟点心过来,神秘兮兮地对楚云说道。
“这个世界上还有我没有尝过的东西?”楚云有些不相信。
他看向碟中,一块块方形、金灿灿的精致糕点整齐排列,泛着诱人的光泽。
“你从夷洲带回来的?”
楚云看向筱秀儿,此时的筱秀儿刚刚和戈雅、余成从夷洲回来。
“嗯,我在夷洲的时候,遇到一位旧相识,他送了我们产自美洲一种叫做凤梨的水果。我在回程中想到是否可以将这种水果作为内馅的一种配料,做成一种大人您都没有尝过的饼。我和戈雅使用了好十几个凤梨,才勉强调试好饼的味道。不知道大人会不会喜欢?”筱秀儿有些不放心,不知道楚云喜欢还是讨厌这种饼的味道。
人的口味可是不一样的,就像是戈雅就不喜欢凤梨中的酸味,而筱秀儿倒觉得保持一定的酸味会更加可口,促进消化。
不知道为什么,楚云的看法对于筱秀儿她来说,她认为还是很重要的,才会在楚云打算试吃她所做的糕点时忐忑不安。
“凤梨……这是凤梨酥吧?”楚云