李晋德和他们一样是来自华夏的商人，因为李晋德事件的影响，现在欧洲对于华夏商人都高看一眼，也认识了悬挂龙旗的华夏商人！可以说这一事件减少了他们在来往各国贸易的航道上遇到的危险！
“有劳诸位同僚牵挂。”李晋德见到一年多未谋面的同伴们，也是一阵唏嘘。
在李晋德消失的时间里，西方公司在伦敦城以及附近的城镇开设了更多的茶馆、工坊，第二批商船船队带来的商品仍然在伦敦市场畅销，尤其是香料和茶叶这种生活必需品。其次是高级丝绸、青花瓷这些高档的奢侈品。
“今年我们返航的商船还没有离开伦敦城吧？”李晋德问道。
想要渡过大西洋、风暴角、印度洋、太平洋返回京城，寻常的船队是很危险的，只有西方公司的船队有战船护送和相互照顾才比较安全。
“第四舰队全都去地中海打仗了，我们第二批到来的商船都拥挤在这里，李掌柜你说我们怎么回去？”众多商人抱怨道。
“瞧我都差点忘记了这回事。”李晋德惊喜道。
第四舰队的一项重要使命就是为来往东西方的商船船队护航，结果所有的战船都被召集到地中海打仗，没有了舰队护航，普通商船还真不敢轻易返航。
第一千三百六十五章 庆功宴
查理一世为联合舰队的庆功宴就在白厅举行，又是一场耗资几千英镑的奢华宴会。西班牙、法兰西、尼德兰、丹麦驻不列颠的大使也被查理一世邀请来来参加这次庆功宴，毕竟在查理一世看来，他花费80万英镑打造的皇家舰队应该在这次地中海大战中至少有一半的贡献吧。这次也是向欧洲诸国宣示不列颠国力的一个好机会。
这些外国的大使怀着复杂的心情参与了这次宴会。
“早在几年前我便认为他们东方人的出现在伦敦城，他们的目的绝对不只是买卖那么简单，这次他们能够在地中海行动，那么他们的舰队就能够出现在欧洲的任何一个地方。”
“真是令人担忧的一件事情，法兰西的红衣大主教黎塞留为了和我们西班牙争夺霸权而宣战，要是他知道了不列颠人和华夏人勾结在一起，真不知道会有怎样的反应，我们西班牙和法兰西还有必要继续打下去么？”
“我们要不要向法兰西的大使打听一下他们的口风？”
几个西班牙的大使在觥筹交错间见到得意洋洋的查理一世和日益高傲的不列颠贵族，又看向法兰西驻伦敦城的大使。
法兰西大使也在看向他们。
两个在欧陆为了霸权大打出手的国家之间的关系因为这件事发生了微妙的变化。
“皇太子号在突尼斯大海战中被敌人两艘主舰的撞角贯穿，密密麻麻的土耳其士兵试图跳上皇太子号的甲板，用他们最擅长的接舷战与我们进行作战。以前西班牙无敌舰队也试图用这样的作战方式打败我们。”
“就在这个时候，海上君王号勇敢地将其中一艘敌舰撞开，我们的军官和士兵从海上君王号上面勇敢地跳到敌人的甲板上，趁着敌人还没有反应过来便与他们战斗，鲁伯特亲王以一敌二，在被敌人的刀划破脸颊的危急时刻，他用长剑将敌人毙命……”
彭宁顿爵士绘声绘色地为众人描述当时海战的场景，让一众贵族、乡绅、骑士信心大涨。
海战的胜利让不少持观望态度的不列颠贵族对于查理一世建立常备海军的计划转向支持，似乎征收船税来加强舰队建设也是一件好事。
“斯特拉福伯爵，这次你给我带回来了多少财富？”查理一世一边在贵族之间与他们碰杯，一边向最为忠心的部下斯特拉福伯爵询问。
斯特拉福伯爵作为他派去的监军，同时也掌管着获得的战利品。
“我们从阿尔及尔获得的战利品就超过了20万两白银，巴巴里海盗还欠我们10万两白银，还有从突尼斯、的黎波里、埃及、利凡特获得的金银和战利品更多，折合成英镑共计……”斯特拉福伯爵看了一下四周，低声对查理一世说道。
查理一世听到斯特拉福伯爵向他汇报的战利品数字，眼神放光：“看来建立皇家陆军的资金有了，起码可以组建几个皇家步兵团。这次的远征和当初伊丽莎白女王投资德雷克船长的远洋航行一样，要是再来几次就好了。”
查理一世食髓知味，被战争掠夺带来的暴利所吸引，恨不得多来几次类似的远征。
他所说的德雷克船长是上世纪的航海家兼大海盗，在一次劫掠西班牙珍宝船的时候获得了超过2万磅的金银。后来又在全球航行中攻击西班牙的海外殖民地，获得了数以吨计的金银财宝。
“国王陛下，这次远征我们主要还是胜在出其不意。巴巴里海盗和埃及行省被我们敲诈一遍后他们也是元气大伤，我们很难在他们的身上重现这次远征的成果。对了，我们还和阿尔及尔、突尼斯、的黎波里的巴巴里海盗签下了条约，他们将不再侵扰我们的沿海和爱尔兰，我们只需要防备摩洛哥的海盗即可。”斯特拉福伯爵带来了另外一个好消息。
“若是将这个消息向臣民宣布，我将获得爱尔兰和西南沿海各郡的支持。”查理一世更加兴奋。
这些地方在皇家海军崛起之前被巴巴里海盗所侵扰，解除巴巴里海盗对沿海的侵扰将会提升他在这些地方的民心。
毕竟作为非东方式集权王国的国王，他能够直接施加影响力的地方只有王室的土地，还要努力争取各郡对王室的拥护。
“真是奢侈的宴会，我们海军部的庆功会肯定不会这么奢侈。”孙旭、孙传庭、郑芝豹等来自华夏的军官作为远征的主角，当然也参加了这次的庆功宴。
对于他们身穿着东方制式的礼服出席宴席，因为到伦敦城的华夏人越来越多，不列颠的贵族已经习惯了身穿汉服的东方人，一点都没有违和之意。
“我们该安排一支分舰队护送我们的商船返回本土了。虽然我们这次远征获得了不少的战利品，但是西方公司正常的商船返航没有我们的保护被耽搁，我们需要尽快抽调战船完成我们的常规任务。”孙旭对郑芝豹说道。
第四舰队驻扎在朴茨茅斯，常规任务就是为了保护商船，尤其是最大的西方公司。
“需要我带队返回本土吗？”郑芝豹问道。
“西洋的局势有些紧张，铁甲舰还是留在西洋，说不定会起到作用。只需要派阮有进的东吴号和三艘护卫舰保护舰队返航即可，西方公司不是还有几艘武装商船？”孙旭还不想要放铁甲舰回去。
第四舰队的人商议保护商船返回之际，查理一世举着酒杯走过来：“来自东方的朋友，我听说你们那里有着强大的火器，我打算建立一个用以保护伦敦城的皇家步兵团，正需要一批火枪和火炮，不知道你们是否可以卖我们一批你们的火枪和铁炮？我愿意用这次远征得到的财富来向你们购买。”
孙旭、孙传庭等人对视了一眼：“我们舰队只是奉命来这里保护我们的商船，并没有多余的火器，如果国王陛下想要购买火枪和火炮，需要到东方和我们的军部进行交涉。”
第一千三百六十六章 返航
“那么我们华夏在伦敦城的投资和产业就交给你们打理了。”李晋德站在伦敦城的码头上，向一群西方公司的董事道别。
其实即使是按照西方公司正常的安排，李晋德在伦敦城待上这么一段时间也可以申请调回华夏本土。西方公司有着24名董事，其中12名常驻伦敦城，12名驻京城，实行的是轮班制，当然轮班的时候，很有可能有几名董事在大洋上，所以不一定是随时满额的。
“李掌柜尽管放心回去，伦敦城的买卖交给我们打理就好。”董事们拱手道。
“有劳诸位了。”李晋德毕竟亲自带人在伦敦城建立工厂、开办商行，建立起了这一份基业，真要离开这里的时候还有些不舍。
“准备登船了！”商船上的水手吆喝道。
就在李晋德即将登船之际，一辆大马车来到了伦敦城的码头，格林维尔爵士从马车下来。
“岳父大人你是来送别的吗？您放心，我会委托下一批来伦敦城的商人将你的女儿的照片送到伦敦的。”李晋德驻足说道。
格林维尔爵士一脸黑线：“我不是来送别的，而是要和你一同去东方的京城！”
这回轮到李晋德惊讶了：“您说过还你想要留在不列颠协助国王摆平苏格兰的事情……”
“国王派我前去你们那里求购一批新式的火枪和火炮，我比继续留在不列颠更加有用。”格林维尔爵士说道。
“原来如此！”李晋德说道。
“有好几年没有到过东方了，我的妻子、女儿和孙女都在那里，我也想要急于见到她们。这样的差事自然是乐于去做。”格林维尔爵士说道。
“萨琳娜要是知道你到了京城，一定会很高兴的。”李晋德说道。
“要是她知道你还把医院骑士团的女骑士给拐到东方，说不定会更高兴。”格林维尔爵士瞥见已经在船只上的汉娜，意有所指。
“咳咳……”李晋德有些尴尬地咳嗽两声，“医院骑士团的大团长委托我们照顾好他的妹妹，我们和医院骑士团希望能够有所合作，这也是没有办法的事情。”
“你们是想要以马耳他岛作为你们在地中海的商站？”格林维尔爵士一下子就明白过来李晋德他们的用意。
马耳他岛在地中海的战略位置无疑十分重要，只是帮忙照看一下前往东方的汉娜，这样的事情对于李晋德而言算是举手之劳。
每年西方公司都会来往东西方，除非是中途遇到风暴或者疾病，否则汉娜在船队的保护下也能够安然无恙。
“真有地中海的生意估计也不关我的事情了，我们上船吧。”李晋德说道。
目前西方公司仅仅开启了在伦敦城和英吉利海峡上的贸易，想要插手地中海上的生意还早着呢。在欧洲市场攻城略地不是一代人能够完成的事情。
李晋德带着格林维尔爵士上到一艘西方公司的商船，汉娜也在船上。娜知道了格林维尔爵士是李晋德的岳父，也有些尴尬。
几个法兰西大使正在码头暗中观察即将返航的华夏商船商队。
“黎塞留大主教让我们仔细观察和记录东方人在伦敦城的活动……他们这个样子像是要返回他们的本土。”
“每隔两年他们都会有船队过来，也会有船队返回，途中都有军舰护送。他们的商船大多数为了尽可能多装载货物而放弃了火炮。”
“你说大主教收集到这些情报会有用吗？除了他们的舰队以外，他们似乎做的都是合法的贸易。”
“我们得想办法打探清楚对方舰队的实力，尤其是他们的舰队中的一艘奇怪的铁船，据说在大海战中接连被几十发炮弹击中也毫发无损。”
几个法兰西的大使目送李晋德他们的商船船队在四艘战船的护送下返航。
他们奉了红衣大主教的命令，密切关注华夏人和不列颠人的企图。
法兰西此时还没有开始海洋争霸，大航海走在其他国家后面，也没有海外殖民地，几乎与九州军没有接触，不知道通往东方的航线。
路易十三和他的宰相黎塞留大主教将重心放在了欧陆争霸，打算获得陆地上的霸权后再走向海洋。
然而联合舰队在地中海的远征行动让法兰西将注意力不得不防备不列颠的崛起。
一支可以公然挑衅奥斯曼帝国的舰队，同样可以在法兰西沿海为所欲为，这是正在和西班牙争霸的黎塞留大主教所不愿意见到的事情。
“他们好像派了四艘战船护送这批商船，那么他们在伦敦城的战船数量就有所减少，他们接下来不会有和在地中海一样的远征行动……”
“英王查理是怎么想的？为什么要让东方人进驻朴茨茅斯？难道他不认为这是在玩火么？”
“苏格兰长老派已经联系大主教了，他们希望我们能够在反抗查理统治时为他们提供帮助……”
法兰西大使隐约说到了一些不为人知的秘密。
就像是没有人能够准确预测明日的天气一样，也没有人能够想到此时还一副和平景象的不列颠会爆发内战，查理一世想要加强君主制度的想法让苏格兰长老会率先感到不满，而且他们还找到了法兰西这个外援。
这样的事情只有苏格兰长老会和法兰西的红衣大主教带领的一批官员才知道。
不过之后的不列颠内战暂时和李晋德扯不上关系了，这是孙旭、郑芝豹、孙传庭这一批驻守在西洋的军官所需要处理的问题。
李晋德的船队进入英吉利海峡，不但有四艘军舰护卫，而且他们悬挂着的猎猎作响的龙旗让活跃在英吉利海峡的私掠船退避三舍！
英吉利海峡各国的