獭�
对于农耕文明而言，兵力的投送十分困难，想要集结兵力没有几个月的时间都难以做到，但是铁路的存在让集结兵力的速度加快了十倍不止。
西安府的高级官员、兵团的高级军官都出席了这次具有历史意义的通车仪式。
与其他的地方的铁路通车仪式一样，这次的蒸汽机车通车十分顺利。
不过双鬓已经有些发白的詹天佑还没有彻底放松，因为草原大铁路才完成了一半，后面一半才更加艰难。
目前横贯东西的大铁路只是到了西安府，接下来还要往兰州卫、乌鲁木齐修建铁路。在沙漠和大戈壁之中修铁路，难度更大。
“还好修建铁路的物资可以通过已经修筑好的铁路从重工业发达的辽东、辽南、京城运输过来，可以减少我们在沙漠地区的补给压力。不过我们对西安府到乌鲁木齐的铁路路线的探勘工作还没有完成，还不能够立即动工，上面的资金也还没有拨下来。”
詹天佑招来建设草原大铁路的铁路工程师们，与他们探讨接下来最艰难的一段铁路的建造。
一条穿越大沙漠和戈壁的铁路，前所未有。
“詹大人，京城传来电报，要求草原大铁路项目小组以下人员返回京城报道。而留下来的人继续勘探到乌鲁木齐段的大铁路路线。”
就在詹天佑等人对草原大铁路后半段进行瞻望的时候，有负责铁路通讯的电报员向詹天佑等人传来京城的电报。
九州军特有的铁路建造模式，在建造铁路的时候，电报线路也在沿着铁路路线进行铺设。往往铁路能够到达的地方，就有电报即时传达。
詹天佑接过电报，仔细地看了一眼，眼中多少有些震惊之意“各位，我们往乌鲁木齐建造铁路的计划暂时搁置了……不，与其说是搁置，不如说是放缓了。原来勘探铁路路线的人员减半，待前往乌鲁木齐的铁路路线规划好之后，再视国库的收支情况进行建设。”
草原大铁路小组的工程师听闻这个消息，深感意外。按照工部对他们的安排，他们这一条史无前例的大铁路可是从帝国的最东边一直修到最西边，横贯东西。按照京城发来的电报，这是要暂停修建草原大铁路的信号。
“工部为什么会叫停草原大铁路项目？是因为修筑从西安府到乌鲁木齐的铁路耗资巨大？还是认为已经没有必要继续往西边修铁路？”不少铁路工程师不解地问道。
“关中地区到乌鲁木齐的铁路还是要继续修筑，只是进展可能要延缓了。长江以南地方将有三条铁路要开始修筑，而我们缺少有经验的铁路工程师，所以工部要将我们之中的一大批人调往南方主持修筑铁路。电报上有这次要召回京城的名单，留下来继续筹备草原大铁路的人只剩下四分之一，我也要返回京城。”詹天佑随后将电报给其他同伴过目。
参与了草原大铁路建设的工程师要么是召唤过来的铁路工程师，要么是在詹天佑等人带领下成长起来的学徒，他们是帝国对于铁路建设最为熟悉的一批人才，在长江以南地区需要铁路人才的时候，这一批默默将铁路从辽东修到西北的人便被工部想起来。
“可是有四分之三的人被召回京城，只剩下四分之一的人继续勘探、测绘工作，前往乌鲁木齐的铁路进展将会变得特别缓慢，我们的铁路工期也会因此而延迟……”多数被召回京城的铁路工程师感到遗憾，本来他们要修筑一条前所未有的东西大铁路，现在才堪堪修了一半。
“既然是工部主动做出了调整，就没有工期一说。工部暂时放慢大铁路的修建，除了长江以南的地方需要铁路工程师之外，估计还有财政吃紧的原因，还没有准备好将草原大铁路扩张一倍所需要的资金。我们为了将铁路从辽东一路修到这里，已经消耗了一大笔资金。在重启大铁路项目之前，还是按照工部的要求，留在西北的四分之一的人一定要认真负责地勘探好路线，等到上面的资金到位时，等到再重启大铁路项目的时候就可以直接施工了。”
詹天佑虽然对于暂时中止贯穿东西的大铁路项目同样感到遗憾，但这是工部的命令，南方也有铁路工程在等着他们前去主持。说到底此时的铁路人才还少，而楚云和一些大商人对于铁路的热情让詹天佑发现自己竟然有一辈子都修不完的铁路项目。
“有一天我们会返回这里，将大铁路修完的。”
第一千二百六十六章 三条铁路计划
“工部已经批准了修建宁芜铁路的方案，但是对于私人运营的铁路段，只有三十年的特许运营时间。三十年后官府有权将铁路收归国家所有，你们估计需要仔细确认是否能够在三十年内收回成本以及获取一定的利润。”
江淮行省民政官喻思恂找来芜湖商人的带头人汪常远，向他说明了掌管铁路建设的工部的反馈。
民间资本最为活跃的江淮、浙江两个行省对于铁路这种新事物的热情最高，工部对于他们要求修筑铁路的请求自然应承，只要他们投入铁路的资金不会导致行省破产。
“三十年的特许经营权应该足以盈利，三十年后我们这批投资的人都不知道还在不在人事，如果三十年的时间都未能收回成本并盈利的话，那么我们根本就不会考虑投资于这一段铁路。”汪常远说道。
他们商人自己心里有一套账簿，定是权衡过其中的利弊。
“不过修筑铁路要求大量熟练的铁路工程师、铁路工人，对于这一点请求，出现了一点变故……”
“什么变故？不会是官府无法给我们铁路工程师和工人吧？我们出钱还不行？”汪常远惊疑道。
铁路方面的人才被官府所垄断，没有官府这方面的人才，他们根本就没法建铁路啊。
“倒不是钱的问题，而是官府除了批准修筑宁芜铁路的方案以外，还批准了就苏杭铁路、还有广东行省广州城到佛山镇、澳门岛的铁路。也就是说长江以南有三条铁路要同时开工，修筑南京到苏州铁路的工程师和工人需要分配到三个工地，仅仅凭借他们根本就无法同时修筑三条铁路。”
“那我们宁芜铁路该怎么办，我们当初申请以私人的名义修筑宁芜铁路，其中一个重要的前提条件就是官府要能够给我们足够的铁路人才帮助我们顺利将铁路建起来。而且我们基本上只要资金就足够了。我们对于铁路修筑之事可是一无所知，要是没有铁路人才的话，我们芜湖商人可能没法将资金投入宁芜铁路之中。”
“汪掌柜不必心急，工部专程为此事将北方的一些铁路专家调遣南下，想必他们很快就会到来这里。他们负责宁芜铁路，原本修建宁苏铁路的人则会负责苏杭铁路的建设，至于广东那边的铁路，会有京师大学堂铁路工程学院的学员前往那里。”
喻思恂倒是没有显得很着急，工部已经详细进行回复。
对于长江以南地区提出申请的三条铁路，工部都已经批准。宁芜铁路由芜湖民间出资建造，调来的是富有铁路建造经验、此时督造草原大铁路的詹天佑。
詹天佑在完成了辽东到归化城、宁夏卫、西安城的铁路段建设之后，原本应当继续向兰州卫、敦煌、乌鲁木齐方向修建铁路，打通旧丝绸之路。
不过西域行省和沙俄、哈萨克汗国在大玉儿的见证下签订了五十年的停战条约，还有兵团驻扎在当地，人烟稀少，对于铁路的需求还不迫切。
于是詹天佑被调往南京城，负责宁芜铁路的修建事宜。商业繁荣、人口集中的地方往往对于交通的要求很高，同时民间也有钱和有意愿投入铁路的建造。
大草原铁路已经花费了官府大量的资金，宁芜铁路却不需要官府出一分钱，自然是乐意为他们人才。而且詹天佑等这一批铁路工程师和铁路工人的工钱都暂时由芜湖铁路公司负责发放。
除了宁芜铁路，还有两条铁路，苏杭铁路、广澳铁路。
苏杭铁路计划将南京城到苏州城的铁路延伸到松江府、杭州城、宁波港，将长三角沿海、沿江一线连接起来，形成最为繁荣的手工业商业中心。
广澳铁路则是将广州城、佛山镇、澳门岛几个珠江口的重要城镇连接，毕竟广东行省距离东交趾行省、西交趾行省、南洋行省较近，同样是开展远洋贸易的重要地方。
其中苏杭铁路最为繁琐，因为涉及到了不同的辖区。江淮行省衙门负责斥资建造苏州城到上海县的铁路段，浙江行省衙门负责上海县到嘉兴、杭州的铁路段，而杭州、绍兴、宁波的商人联合出资修筑从杭州到宁波港的铁路段。
也就是说苏杭铁路实际上分成了三段，苏州到上海、上海到杭州、杭州到宁波。
这一块地方也是商业最繁荣的区域。
“来自北方的铁路工程师和铁路工人，他们的技术过关吗？”汪常远最后确认道。
“他们在大草原上修建铁路有好几年的时间，要面对草原、河流、山脉、黄土高原、沼泽、冻土等各种复杂的情形，修筑的铁路长达数千里，你认为他们的技术会不过关吗？”喻思恂反问道。
“嘶，几千里的铁路？真是匪夷所思。”汪常远不曾想北方有这么长的铁路了。
“从京城出发，经大同到归化城、再到兰州卫、西安府，可能有三千里以上的铁路。”喻思恂说道。
“三千里，是我们宁芜铁路的十倍有余了！”汪常远惊道，“我们芜湖商人为了斥资修筑两百余里的铁路就已经一掷千金，草原大铁路该有多么夸张！”
“这些钱自然是官府出钱，寻常商人不可能会重金在大草原上修筑铁路，而且跨越如此多个行省。”喻思恂说道。
“京城那边是怎么考虑的？若是将这笔钱投资在我们长江、淮河等地，岂不是能够发挥更大的效用？”作为商人的汪常远对于此事颇为不解。
根据他商人的利润最大化的原则，如果在江浙、湖广、山东等人口稠密的地方建造三千里铁路，肯定会比大部分在草原、高原之上带来的经济效益要高吧？
“汪掌柜你这就不懂了，官府除了考虑效益以外还会考虑很多的东西。历朝历代北方都饱受游牧民族之侵扰，借助铁路京城对于大草原、黄土高原的控制力就会加强，也方便从东部往西部运兵，一旦边疆有所战事，东边的主力兵团也能够在极短的时间内在西安府集结，开往玉门关。”
第一千二百六十七章 北美洲的金矿开发
“东印度派遣军按照时间已经抵达孟加拉湾海域，我们需要组织一批物资运输过去，避免他们陷入物资不足的局面。”
“还有和北美探险小队约定的时间差不多到了，按照约定，他们在北美建立据点三年后我们军部将会派遣另外一支船队前去接应他们，愿意返回的人可以乘坐船只返回本土获得补贴，愿意留在那里的人也可以留在当地。”
“我们军部怎么连北美探险队的事情都要管辖？”
“北美探险队派出的船只是海军部的备用船只、主要人员都是常备军的军官和士兵，当然归我们军部管理。不知道北美探险小队是否顺利完成建立据点、寻找金矿的任务。”
“大洋洲探险小队提交的报告中反馈到他们有一艘船只在很早之前就前去探索新西兰岛，但是那艘船只就像是失踪了一般，今年还是没有消息吗？”
“还没有他们的消息，怀疑他们在南太平洋之中遇难了，新西兰岛距离天极城有四千里，中途遭遇南太平洋风暴的可能性极大。”
军部后勤部的人忙于清点运往各地的物资。
军部独立于六部之外，有着自己的一套管理系统，所有军队的资产和官兵都归军部管理，以求军队效率的最大化。
目前九州军虽然没有大的战事，但是小规模的派遣军却越来越多，而且距离越来越远。
远西派遣军、东印度派遣军、北美探险队、大洋洲探险队，每年或者每几年都需要从本土往外运输物资为远洋在外的派遣军和探险队进行补给。
为了维护这些人员的补给，可是消耗了不少的支出。不过军部也在尽量获得回报，北美和大洋洲的金矿被寄予厚望。
北美金山镇上游的美洲河河畔，矿工建立了许多条让沙砾流经底部有折流板的水流槽，利用砂金和砂砾密度不同的原理在附近的溪流淘金。还有土著直接用筛子淘金。
在河岸边有手持火枪的士兵在监督。
他们淘到的金子需要上交给士兵，统一清点，他们可以用淘到的金子换取食物和一些日用品。
矿区建设了许多木头房子作为监工和矿工的住处，在矿区的入口还有简陋的木栅栏，以便检查进出矿区的监工和矿工是否有私藏砂金。
“我们已经收集到一批价值不菲的金�