亨利爵士在甲板上为李晋德介绍地中海东岸的情况。
“这里绝大多数都是中小型的桨帆船，而且似乎以人力划桨为主。”李晋德发现了停泊在港口中的船只异样。
“地中海风平浪静，人力划桨比不定的风向更加可靠。而且他们是拥有可以远洋的大帆船，不过都集中在帝都君士坦丁堡，那里有他们的海军基地，就是西班牙帝国也不敢随意招惹他们。”亨利爵士说道。
“原来如此”李晋德表面作恍然大悟状，但实际上他对于这些陌生的地名却是一知半解，也很难记住。
哈勒普，利凡特公司的总部所在。君士坦丁堡，奥斯曼帝国的帝都。
目前李晋德对于奥斯曼帝国就只知道这么一点。
亨利爵士带领的利凡特船队到来，武装商船的船舷装有火炮，令哈勒普的总督如临大敌。
一队奥斯曼帝国的地方士兵匆忙地手持长矛、火枪赶到港口。还有士兵将两门火炮推到了街道上。
不过当他们得知到来的是不列颠的贸易船之后，不由自主地松了一口气，将手中的火枪放了下来。
利凡特公司的船队在港口停留了一会儿，这座城市的总督才带着部下抵达。
当亨利爵士见到那个总督的时候，在甲板上朝他挥手。
哈勒普的总督似乎是见到了熟人，吩咐左右为利凡特公司的船只准备船梯。
亨利爵士下船之后给对方的总督一个热情的拥抱，双方似乎很是熟悉。
李晋德混在亨利爵士身后的雇员之中，他知道利凡特公司的总部所在，如果亨利爵士每年或者每隔两三年都会抵达哈勒普进行贸易，那么与这里的总督搞好关系不足为奇。
“这里有我们送给您的礼物，感谢你们对我们利凡特公司历来的照顾。”亨利爵士出手阔绰，令人将两个小箱子抬上来献给当地的总督。
当小箱子打开的时候，李晋德瞥见里面竟然是金银。
贿赂地方官员，在这个时代的贸易中屡见不鲜，也是最直接有效的手段。
对于很多王国而言，沿海地方城市职位可是一个肥差，所有外来的商人想要进行贸易，都要和他们搞好关系，而难免会获得丰厚的利润。
哈勒普总督心满意足地收下金银，带着亨利爵士一群人走向古城的中心。
李晋德四处好奇地张望，一边有感这里的繁荣，一边留意这里的异域风情和形形色色的贸易，其中最引人注目的莫过于衣不遮体的奴隶贸易。
“公开叫卖，真不知道这里说是繁荣还是落后。”李晋德喃喃自语。
得到一笔不菲金银的总督举办私人宴会为亨利爵士接风洗尘，而李晋德等雇员则被视为随从，由一些当地的低级官员接待。
李晋德面对满桌西亚风情的菜肴，觉得有些新鲜，又有些难以入口。
“等下李先生要不要和我们到各处走一下，体验这边的风土人情？”利凡特公司一些雇员知道李晋德到来的目的，于是悄声对李晋德说道。
“好！”李晋德正有此意。
他到来奥斯曼帝国的疆域，本来的目的便是调查这边的情况，只有四处走访才能够了解到最真实的奥斯曼帝国的情况。
“这位不是你们不列颠的人吧？是你们在哪里抓到的奴隶或者仆人？”一个奥斯曼帝国的低级官吏突然问道。
李晋德虽然穿了不列颠的服饰，但是长相是无论如何也改变不了，很容易便被认出来。
第一千二百三十章 该死的奴隶贩子
“这位是我们在东方的雇员，帮助我们利凡特公司与东方的人进行沟通，你应该知道，现在东方的人占据了香料群岛，如果我们想要买到香料，与他们之间的沟通不可或缺。”利凡特公司的雇员连忙为李晋德掩饰身份。
哈勒普的官员听到这个设定，心中的疑惑这才释然。
一个低级官员说道：“可恶的东方人占领了香料群岛，我们这里贩卖的香料价格大幅度提升，不少原本从事将印度洋购买香料运到这里贩卖的商人更是因此破产，严重影响到了我们哈勒普的繁荣！”
另一个低级官员说道：“不少商人对此怨声载道，我看你们还是让这个家伙注意一点，别被他们知道，否则少不了一顿毒打。”
李晋德心里一惊，没有想到自己的国家因为垄断了香料贸易，而得罪了奥斯曼帝国这个曾经从垄断东西方贸易而获利的庞然大物。
“你们的大维齐尔塔巴纳亚瑟帕夏近日可好？”利凡特公司的雇员为了转移奥斯曼帝国低级官员们的话题，又说道。
“大维齐尔是奥斯曼帝国的首相。”利凡特公司的人提醒李晋德。
几个奥斯曼帝国的低级官员面面相觑，由其中一个人说道：“塔巴纳亚瑟帕夏已经被皇帝陛下罢免，现在是巴伊兰帕夏担任大维齐尔。巴伊兰大人的家族可是君士坦丁堡的大家族。他的亲戚穆拉特统治着巴巴里的阿尔及尔，有几十条奴隶船，拥有着巨大的影响力。”
“原来大维齐尔已经换人了，希望不会影响到我们的贸易。”利凡特的人说道。
“与你们的贸易是皇帝陛下的意思，大维齐尔换人并不会影响我们的友谊。”奥斯曼帝国的低级官员们纷纷说道。
李晋德稍微品尝这里的饭菜，但是吃的不是很开心，因为他能够感受到奥斯曼帝国对于他的敌意。
九州军对于香料贸易的垄断一定程度上损害了其他各国的利益，不列颠同样受损，不过因为查理一世和楚云签订的通商条约，不列颠可以通过优惠的税率得到了弥补，所以不列颠还能与华夏保持平稳的关系。
而受损最严重的的奥斯曼帝国则没法通过条约弥补损失。
在利凡特公司暂时租下的房屋里，李晋德暂时过了一晚。
次日，他与利凡特公司的人在哈勒普的街道上走访，查看奥斯曼帝国在利凡特地区的商贸情况。
街道两旁有不少的摊位，商人和顾客在挑选具有波斯风格的丝绸。
而让李晋德觉得面红耳赤的是这里奴隶贸易，在这里这种交易显得极其正常，就像是丝绸一样。
不只是奥斯曼帝国，早在大航海时代开始之前就有无数地区俘虏战败的敌人来贩卖，或者劫掠海上的商人或者旅人。这种贸易是原始部落就留下的原罪。
“这里有西班牙人、北非人、希腊人、莫卧儿人，李先生如果想要买下一两个作为佣人，也是可以的。对于这些奴隶而言，被你买下反而是他们命运的转折点，无需再被奴隶贩子所折磨，也不会被卖到一些偏僻的地方作为苦力。”亨利爵士走在李晋德一侧，对他说道。
李晋德看着奴隶贩子的摊位，明码标价地标榜着这些奴隶的价格。这些奴隶贩子聚集在主要的一条街道上，竟然有上百人之多。
根据亨利爵士的介绍，巴巴里海盗会从海上劫掠不少的商船，被他们俘虏的富人如果有赎金则会被放回，而没有赎金则会沦落为被折磨的奴隶。至于商船上的穷人就直接成为了奴隶，几乎没有任何被赎回的可能。
现任尼德兰海军中将马顿特罗普年轻的时候，跟随尼德兰商船到地中海进行贸易被巴巴里海盗俘虏了一年的时间，他才想办法逃脱出来。
“这样的贸易，实在是有违儒家的道德理念。”李晋德学习儒学出身，对于明目张胆的奴隶贸易不大感冒。
“对于巴巴里海盗还有一些从事私掠活动的商人而言，这是和香料一样暴利的行业啊。巴巴里海盗的势力很大，一些欧洲的水手甚至会投靠他们，即使我们不列颠人也受到他们的侵扰，这些奴隶之中也有我们不列颠的人，但是我们对此也无可奈何，只能够睁一只眼闭一只眼。而且我们不列颠还有不少的海盗，他们也会在海外劫掠别的国家的商船充当奴隶。这就是一个金钱至上的世界。”亨利爵士说道。
这些个奴隶眼神困苦，很多人的身上都有鞭子鞭打的痕迹，个别人面黄肌瘦。价格也有高有低，一般只能做苦力的价格和牛羊差不了多少。
有一群商人聚集在一起，似乎在对一个摊位上的奴隶评头论足。
“我们过去看一下。”亨利爵士带着利凡特公司的人前去看一下是什么样的奴隶吸引了这么多人围观。
李晋德只好跟着他们前去。
在一个奴隶主的摊位上，是一个东方的女子，黑长直的秀发，东方的姣好面容，让李晋德一眼便看出这很有可能是华夏的女子。
只是她现在的面容有些憔悴，眼神迷离，身上只有很少的衣物，被铁链捆住双手，就像是一件货物一样被拿出来摆卖。
在她的前面，有一张木牌标着价格，比起周围的奴隶价格高了十倍不止。
“似乎是你们那边的人，还真是倒霉，竟然被辗转卖到了这里，不知道遭遇了多少折磨。”利凡特公司的商人与李晋德带领的西方贸易公司有较多的接触，对于华夏人的模样比较了解，对李晋德说道。
“可恶，这些奴隶贩子应该全部处死！”李晋德咬牙切齿。
如果之前在这件街道见到的奴隶贸易只是让李晋德有些反感的话，那么现在见到自己的同胞被抓到这里贩卖，让李晋德头皮发麻，气不打一处来！
“你是我们哪一个省份的人？”李晋德用汉语的官话，在人群中突然向那个被抓住的女子问道。
听到家乡的话，被铁链捆住双手的女子迷离的眼神才有了一丝神采，在人群中寻找乡音的来源。
第一千二百三十一章 买下
李晋德突然出声询问那个女子，周围的奴隶贩子和商人齐刷刷地看向李晋德。他们之中几乎没有人能够听得懂汉语，都在根据李晋德的口音和长相判断李晋德的身份。
“李先生，这里不是伦敦城，而是奥斯曼帝国的领土，发生了什么事情都要冷静，不然说不好会陷入麻烦之中。”亨利爵士小声提醒道。
李晋德虽然有些恼怒，不过被亨利爵士提醒后，强行忍下了怒火：“我只是普通地问一下。”
被抓住的女子回过神来，像是抓住了救命稻草，她认出了李晋德是来自故乡的人：“奴婢是泉州人氏，大人请救奴婢！”
奴隶贩子眼神中有些异色，他看到了其中的商机。
“你们和他说，我打算买下这个人，按照价格牌上的价格出钱就好了是吧？”李晋德盘算了一下自己带来的钱。
他此次前来本想着只是来观察奥斯曼帝国的情况，没有想着要买人，所带的金银不多。
幸好带来的钱还够。
李晋德请求利凡特公司懂得奥斯曼语言的人帮他代为转达想要买下这个女子。
不料那个奴隶贩子听了利凡特公司的话，连连摇头。利凡特公司的人与奴隶贩子争执了几句。
“他说现在已经不是这个价格了，要将这个女的进行拍卖，价高者得。”利凡特公司的人对李晋德说道。
李晋德眉头紧锁，他已经可以看出奴隶贩子是想要趁机抬价。
周围的商人品头论足，还真的有人出了更好的价格。
还有奥斯曼帝国的贵族被吸引了过来，一掷千金，想要买下东方的女子。
李晋德在心里盘算，随着竞拍的价格越来越高，他自己带来的钱已经不够买下来了。
“亨利爵士，你们利凡特公司应该有不少现银，不如借我一部分钱将她买下来，等返回伦敦城我会想办法还你。”李晋德向利凡特公司的总督亨利爵士请求道。
“这些钱我还是可以借的，但是为了一个女子，花费这样的钱值得吗？有这些钱，都足以购买二十个普通的奴隶了。”亨利爵士再三确认道。
“这可是我们汉人，就是再多钱也要买回来。”李晋德沉着脸说道。
“我知道了，我全力支持你。”亨利爵士作为李晋德的疫苗合作商，知道以后还要从李晋德那里获得购买天花疫苗上的优惠，就是花费个几百英镑资助李晋德买下那个女子也没有所谓。
亨利爵士示意手下进行竞价。
几个本地的奥斯曼帝国贵族本来出手，不过亨利爵士和这里的总督拥有不少的交情，他们也不想要和亨利爵士进行竞争。
“可恶的家伙，让你把价格提高了将近一倍。”利凡特公司的人将西班牙银元交给奴隶贩子。
这个时候含银量较足的西班牙银元还是硬通货，宛如世界货币。
“小人也是讨一口饭吃，从别人那里买来这些货物也不容易，还要给他们赏一口饭吃。”奴隶贩子接过一大袋西班牙银元，得意地摇了摇，露出一口烂牙。银币碰撞的响声让他甚为着迷。
“喂，你现在自由了，跟着这位有钱的老爷吧。还真是走运，竟然能够遇到你们自己人。”奴隶贩子用钥匙打开锁链，然后扔了一件长袍给那个女子。
那个女子使劲地抓紧长