“将这个东西带给你的主人，她会愿意见我的。”格林维尔爵士将有萨琳娜的黑白照片交给大庄园的仆人。
“好的，爵士大人，请您稍等一下。”仆人认识格林维尔爵士，知道他是男主人，便去通知格蕾斯。
李晋德驻足站在大庄园外围，观察着冬日的大庄园风光。格蕾斯现在居住的大庄园占地极广，在大庄园的核心有一座三层的石头城堡建筑，广阔的农田间有一条主道路通往石头城堡建筑。除了农作物还有一群绵羊在篱笆里面游荡。
“真是广阔的大庄园，在乡间当个贵族似乎日子还算滋润。”李晋德看到乡间的风光，有点明白不列颠的乡绅贵族为什么拥有这么大的话语权，他们就是各处的大小地主。再加上国王的权力没有东方君主那么集中，乡绅贵族们在乡间就是土皇帝。
“维持庞大的家计和举办奢侈的宴会可不是一件容易的事情，还要想办法获取平民的支持以当选议员。”格林维尔爵士说道。
两个人在等待的时候，仆人向女主人格蕾斯禀报来意。
“我不想要见到那个老家伙，他当初让萨琳娜前去东方就是一个错误的决定，还让萨琳娜被留在了东方，让我们永无相见之日！”本来格蕾斯夫人在壁炉边烤火阅读，听到仆人说格林维尔爵士求见，声音变得有些歇斯底里。
“格林维尔爵士要我将这个东西给夫人您。”仆人将一张黑白照片上呈给格蕾斯夫人。
“这张纸是什么古怪的东西……”格蕾斯夫人接过仆人递来的黑白照片，见到照片中的萨琳娜抱着一个婴儿，一下子像是换了人，“让格林维尔那个老家伙过来！”
不一会儿，格林维尔爵士、李晋德两个人在仆人的引领下进来，壁炉中的木柴燃烧，火光映衬在房间内几个人的脸上，让房间内十分暖和。李晋德瞥见房内还有专门的书架，上面摆满了书籍。怪不得萨琳娜会对知识那么渴望，出身在这样的贵族家庭，即使身为女性没法进入剑桥大学、牛津大学，只要愿意学习还是能够从家族中的藏书中获取大量的知识，一些贵族还有家庭教师。
格林维尔爵士将大衣除下挂好，苦着脸打破了沉默：“格蕾斯，你还不肯原谅我吗？”
“老家伙，你这张画是怎么得来的？还有萨琳娜怀中抱着的孩子又是怎么一回事？”格蕾斯扬着有黑白照片，还是将它视为了一张绘画。
“你仔细看看上面萨琳娜旁边的男子，还有我带来的这位小伙子。”格林维尔爵士指着李晋德说道。
格蕾斯夫人按照格林维尔爵士所说，对比了一下黑白照片中的男子和跟随格林维尔爵士到来的东方男子，露出讶异的表情。
“你是……”格蕾斯夫人发现照片中萨琳娜身边站着的男子就是眼前之人。
“我是萨琳娜的丈夫李晋德，对于将萨琳娜留在东方之事深感愧疚……当时格林维尔爵士极力想要带萨琳娜带回不列颠，是我们东方的至高统治者出面将萨琳娜留下来，请您不要再怪罪格林维尔爵士。”李晋德说道。
格蕾斯夫人见到李晋德这个空降的女婿，心情莫名复杂，她不知不觉间竟然有了孙女。
“请坐吧，我想要向你问一下萨琳娜的情况。”格蕾斯夫人指着壁炉旁一张木椅。
格蕾斯夫人显然很疼爱自己唯一的女儿，向李晋德问了一堆有关萨琳娜的近况。格林维尔爵士只好愁眉苦脸地坐在一旁。
“原来如此……你是华夏的大商人，应该能够照顾好萨琳娜，那么我就放心了。”格蕾斯夫人知道萨琳娜平安无事，而且索菲亚公主也在华夏的京城，才微微松了一口气。
“那么格蕾斯夫人您可以原谅格林维尔爵士了吗？”李晋德按照和格林维尔爵士的约定，帮他和格蕾斯夫人说好话。
“我才不要原谅这个老家伙……”格蕾斯夫人嫌弃格林维尔爵士，而是略有兴致地继续和李晋德交谈：“你说这个东西是叫做相片，可以真实记录图像是吧？还有火车、新的大学堂、电灯，东方出现了这么多神奇的事物……说实话我倒是想要前往东方见识一下，还有我的女儿和孙女，我已经有些厌倦了乡间独处的生活。”
“咳咳，大海上的航行可是很危险的，还有风暴角等危险的海域……”格林维尔爵士说道。
“老家伙闭嘴！”格蕾斯夫人喝道。
第一千零一百四十三章 国王的新税
“你真的要离开德郡的庄园吗？”格林维尔爵士在格蕾斯夫人的庄园停留了几日的时间，格蕾斯夫人让佣人收拾行囊，准备前往伦敦城。
格蕾斯的决定让格林维尔爵士颇为惊讶。
“在乡间待了够久，我已经厌倦这样的生活，想要到伦敦城去居住，不行么？”格蕾斯夫人冷冷地说道。
“当然可以”格林维尔爵士不好和格蕾斯夫人争执，“既然如此，我也去伦敦居住一段时间。”
格蕾斯夫人没有继续和格林维尔爵士吵架，而是默许了格林维尔爵士和她前往伦敦城居住。她知道了萨琳娜在东方安然无恙之后，便萌生了前去东方和萨琳娜还有孙女见面的想法，尽管此时航海还是相当危险的一件事情。
“你们离开德郡，你们的庄园该怎么办？”
李晋德在不列颠的乡下享受几天庄园风光，大概知道了岳父岳母的在德郡和康沃尔郡拥有的庄园就有十多处，就是当地的大地主，根本就不需要他赡养。
“这些庄园给佣人打理就好了，我们不可能有精力顾及所有的庄园。”格蕾斯夫人不在意地说道。
“我们不列颠并没有那么大，从伦敦城到德郡不需要太多的时间，即使暂居伦敦城，也可以乘坐马车返回德郡。快上车吧，还要想办法在伦敦城买一座房子。”格林维尔爵士解释道。
李晋德没有想到自己的到来又改变了这两个不列颠乡绅的命运。
他们一行人乘坐四轮大马车离开了德郡，直驱伦敦城。李晋德作为西方贸易公司的董事，他还需要在伦敦城做事和监督工厂的建立和运营。超过二十艘大船的华夏商品还要向不列颠贵族和不列颠商人、市民出售。这次船队带来的还有特别的商品天花疫苗。
这份特别的商品还没有开始出售，连定价都是一个问题。而天花对于欧洲的威胁甚至还要在东方之上。
查理一世的王宫之中，大臣走动的脚步声响起。
“你进来吧！”查理一世听到了门外的脚步声。
“国王陛下，伍尔威治船厂已经同意将正在建造的新战舰增加到104门火炮，并保证新战船的性能不会因此受到多少影响，这将是世界上最伟大的战舰！”大臣从伍尔威治船厂返回来向查理一世汇报。
“嗯超过100门火炮的战列舰，史无前例，恐怕就是东方也建造不出来这艘战船将会被命名为海上君主号，带领皇家海军振作起来。”查理一世自顾自地说道。
他还不知道在东方还有胜利号这种超过100门火炮的三层甲板战舰，与正在建造的“海上君主号”战列舰领先了一百年的技术。
“海上君主号一旦下水投入使用，将会战无不胜，让我们不列颠成为世界上一流的大国。陛下这些年为了海军建设筹集超过80万英镑，重金之下打造的精锐之师一定会让反对您的人闭嘴。”大臣奉承道。
“80万英镑的目标还没有达成，不少地方的人不愿意上交船税，他们自私自利，不顾国家的利益，必须要想办法让他们乖乖交税。还要建立一支常备的陆军，这支陆军初定人数是两千人，军官由国王直接任命，你觉得如何？”查理一世向他问道。
“军队忠于国王陛下是理所应当的事情只是重振皇家海军就需要大量的金钱，若还要同时建立常备陆军，恐怕还要开征新税，会遭到乡绅的反对和抗议。”大臣语气中充满担忧。
乡绅贵族、大商人、手工业者为代表的自由市民在不列颠拥有着广泛的权力，民兵和税收就是由这些人提供，可以说是同时掌握了经济和军事。
“他们无法理解一个集权的帝国有多么强大的能量。当我们的商品受到别国的竞争而无法出售，敌人的军队逼迫我们乖乖就范的时候，他们就知道受到一支具有强大意志的常备军队保护是多么地重要！”查理一世愤懑地说道，“我从华夏人那里获得不少金钱，可以用来培养一支核心的军队，但是要建立人数众多的常备军队，仅仅凭借王室是不可能供养得起。这是保护我们不列颠王国的军队，自然应当由我们不列颠王国的全体臣民一同供养。我认为应当开征护国税，向全国臣民募集资金建造一支目标为两万人的常备军队，还有三千人的王师。”
“护国税”支持查理一世的贵族也有些犹豫。
他们是王党，不过如果查理国王要开征新税，那么他们也逃不了交税。而且
“船税的风头还没有过去，国王陛下应当先处理向全国开征船税带来的骚乱，然后再开征护国税，否则恐怕会引起乡绅们和市民们的愤怒。”大臣劝道。
“让各地的治安官将不愿意上交船税的人逮捕，交给财政法庭处置，对抗税的人处以双倍的罚金！”查理一世想到不少乡绅贵族带头拒缴船税，眉头紧皱。
“这样的处置恐怕有所不妥不如先逮捕一两个有声望的乡绅贵族送至财政法庭，给其余所有抗税之人一个下马威，以及观察其他人的反应。”大臣建议道。
查理一世听到了大臣的提议，点头道：“按照你所说，先找一个抗税最顽固的人下手，看其他人敢不敢公然抗税。”
“还有，亲爱的国王陛下，建立常备军队和强大的海军每年需要投入大量的费用，如果能够重新召开议会，得到议会的同意，确认船税和护国税这样的税种，我想臣民应该不会如此抵触新税。”大臣又提议。
“我的决议不需要获得议会的同意，议会中总有一群令人讨厌的家伙，以往每次召开的时候他们便针对我的提案，完全没有将国王放在眼中。他们只需要服从我的命令就好了。”查理一世语气中充满了对议会的反感。
甚至连远在东方的楚云都在信件中提醒查理一世要防范议会夺权。
第一千零一百四十四章 天价疫苗
“李掌柜，你可算是回来了，我们清点货仓的时候发现这堆东西还没有出售，不知道该如何处置？”几个华夏商人在李晋德返回了伦敦城之后，向李晋德问道。
他们说的一堆东西是船队带来的一万份天花疫苗，但是这种东西还没有在西方出现，还有极小概率致死。同时需要已经注射疫苗的人数年都没人感染天花，才能够向对方证明疫苗真的有效。
李晋德想到还有一万份天花疫苗没有出售，一时之间也没有多少头绪。如何让对方相信这种新东西，万一被以冠上“东方阴谋论”，到时候说不定会还会影响到正常的贸易……
“我看我们不能够以常理推销这种东西，不如反其道而行之，将其标价为昂贵的商品，定价越高越好，最起码要10英镑一份。就是让他们求着我们要买疫苗，我们都要考虑一下要不要卖给他们。”李晋德想了一下说道。
“标价10英镑会不会太贵了？一万份疫苗岂不是10万英镑？万一太过昂贵，我们带来的疫苗岂不是要烂在货仓里？”几个董事对于李晋德的高价策略有些担心。
“物以稀为贵，宁愿要这批疫苗烂在货仓里面，也要给别人营造出这是稀有之物的氛围。我们将一批样品放在显眼的地方，还要竖起木牌标上价格，要是有伦敦城的商人前来购买瓷器和丝绸，他们问起这是何物，再和他们说。而且一定要明言十万人之中可能会有一人死亡，他们若不想要冒险又买不起就不要买。免得到时候使用了疫苗之后出现事情又怪到我们的头上。诸位觉得如何？”李晋德说道。
“话虽如此……要是官府交给我们的疫苗一份都卖不出去，我们回去怎么向军主大人交代？”还是有人对此感到担心。
“出了什么问题就由我全权负责吧，实在卖不出去的话我就去游说他们的国王。能够终生避免感染天花，冒一点风险又如何？我们商人出海谋生需要冒更大的风险，十万人中死一个人的风险已经很小了。”李晋德说道。
几个西方公司的董事见李晋德主动站出来扛下这个包裹，不禁有些相形见绌，于是说道：“李掌柜你是我们西方贸易公司在这里的负责人，高价的策略是通过我们董事会决议的，既然如此将由我们一同来承担其中的风险。如果能够将疫苗的价格推高到10英镑一份，以后疫苗说不定能够和丝绸、瓷器一样成为我们西方贸易公司的招牌商品。”
他们在心里盘算了一下，如果真的能够将�