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“这位便是大股东派来接收我们东印度公司资产的代表。”带领陈邦彦前来苏拉特港的不列颠雇员向佛朗西斯日介绍陈邦彦。
陈邦彦此时身穿着普通的商人服装，腰间别着一把左轮手枪和一把细剑。
“而这位是我们东印度公司在苏拉特的负责人佛朗西斯日，他仅仅加入我们东印度公司效力三年的时间便成为了这里的负责人。”那人又为陈邦彦介绍这里的负责人。
“辛苦你管理这里了，按照上面的命令，我们接管东印度公司之后，仍然会继续任用你们参与运营东印度公司。”陈邦彦伸出了自己的手。
“虽然我不是很满意国王和董事会的决定，但是这就是契约定下来的规则，我会尝试帮助你们继续运营这里的业务。”佛朗西斯日并不想要因为东印度公司被出售而离开东印度公司，他个人看到了东印度公司具有光明前景的未来——即使现在东印度公司的董事都不相信他们后来能够以几千人征服上亿人口的大帝国，源源不断地从这里汲取到原材料。
“你不会后悔你的决定的，请带我前去纺织工坊一看。”陈邦彦说道。
“请随我来……以你的装扮，你不是正经的商人吧？应该是军人？”佛朗西斯日上下打量陈邦彦的打扮，再加上陈邦彦是乘坐着装有大口径舰炮的炮船到来，不难猜测出他的身份。
“不错，我是军队的人，我们真正负责运营事务的人在明年做好充足准备的情况下将会分批前来东印度接管和扩大在这里的工厂规模。在他们到来的期间之内，你只需要正常维持工厂的运作便是了。”陈邦彦直言不讳道。
“我先向你简要地介绍这边的情况。如你所见这里是莫卧儿西部最繁荣的港口，莫卧儿皇帝沙贾汗正在南方讨伐德干高原上面的诸国，想要统一整个东印度，暂时放松了对苏拉特的控制……”佛朗西斯日一边引领陈邦彦，一边为他介绍当地的情况。
他在当地为东印度公司效力三年，对当地的情况有所了解，对于买下东印度公司的九州军而言，这些熟悉与莫卧儿帝国打交道的东印度公司雇员本身就是一笔无形的资产，可以节省很多的人力物力。
“我们不需要向他们的海关官员报关吗？”陈邦彦说道。
“这种事情派一个人事后去打声招呼报关就好了，平时我们可是花费了大量的金币来巴结苏拉特港的官员，他们不会为难我们专门核查一个人的身份。苏拉特港口的商人来自各地，不可能全部认全。”佛朗西斯日不在意地说道。
莫卧儿皇帝设立的海关官员戴着头巾、身穿奢华的波斯长袍，他看到了停泊在港口里面的两艘不曾见过的风帆炮船。两艘炮船上面挂着东印度公司的旗帜，但是他可以确定他以前并没有见过这两艘拥有三十多门火炮的炮船。
“这也是不列颠人的武装商船？更像是军舰吧？”海关官员捏了一下小胡子，眯着眼看向随着海浪微微起伏的两艘九州军的战船。
因为这两艘战船是引用了一百多年后不列颠的风帆战船技术，风格上和这个时代的不列颠军舰相似，一旦挂上东印度公司的旗帜，就形成了最好的掩护。南洋舰队可以打着东印度公司的幌子进入莫卧儿的港口。
“以他们火炮的数量，这两艘船只的确更像是他们用于战争的船只。这些来自远方的人在航海上和火器上的造诣还真是炉火纯青。我们的皇帝陛下允许他们自由居住，他们应当向我们售卖火炮和巨舰。”一个下级官吏对海关官员说道。
“他们很狡猾，提供给我们皇帝陛下的只是一些落后的火器，华而不实的贡品。我们的国王陛下重视骑兵，并没有多少所谓。”海关官员在回应手下的话语时，瞥见了佛朗西斯日带着陈邦彦等人前往不列颠东印度公司所设立的港口。
“那些人是从不列颠人的船只下来的人？”莫卧儿帝国的海关官员总觉得哪里不对劲。不列颠东印度公司的人怎么长的一副东方人的面孔。
“大人，不列颠人带来东吁、柔佛等地方的大商人也不足为奇，他们甚至连黑色皮肤的仆人都有。”他的手下官吏答道。
“你说的也是，谁知道这些商人来来往往是为了什么。只要他们乖乖待在港口，缴足关税就可以了。”海关官员对于出现在这里的陈邦彦等人怀疑一闪而逝，果然没有多加留意，因为每年到来苏拉特进行贸易的商人可能不尽相同。
第一千零一百二十八章 征服莫卧儿的野心
“这里便是我们的的工坊，雇佣了不少的当地的低级种姓或者说祖祖辈辈从事纺织业的人来工作，所需要支付的酬劳很低，因此棉纺织品的成本也很低。不过他们只有高级种姓的人拥有资格和金钱接受教育，低级种姓的劳动力素质并不高，从事重复的工作倒还可以，却难以担任管理者，我们东印度公司也不允许他们成为管理者，他们只要卖命帮我们生产出我们需要的土布即可。”佛朗西斯日将陈邦彦带至苏拉特港口的手工作坊，里面有织布机还有大量被雇佣的手工业者。
这些干瘦而显得卑微的被雇佣者在一刻不停地织布，偷偷用余光瞥了进来的人一眼。在他们金发碧眼的雇主旁边，站着几个黄皮肤黑头发的人，似乎金发碧眼的雇主对他们还要恭敬有加。
“此地的光线充足，盛产优质的棉花，加工生产出来的棉纱在纺织过程中不容易断线，而且织物光泽鲜亮。每年生产出来的棉织品，大部分运回欧洲，还有一部分卖到南洋，甚至华夏。东印度的纬度很低，棉花产区又靠近海岸线，可以说是得天独厚。”佛朗西斯日感叹道。
“他们哪一片地区盛产棉花？”陈邦彦说道。
“德干高原西北部还有北部一些地方。葡萄牙人建立了一块孟买堡的地方，距离这里只有150英里，那里似乎比苏拉特更加适合充当在西海岸的据点。我们可以想办法夺走孟买堡和驱逐葡萄牙人，巩固我们东印度公司在西海岸的地位。”佛朗西斯日怂恿陈邦彦去夺取葡萄牙人设立在此地的永久堡垒。
“除了西海岸，还有两个地方应该夺取。经过我三年来在东印度的考察，这块地方合适控制东海岸的贸易，还有这里适合控制孟加拉地方。孟加拉是莫卧儿皇帝视为帝国的宝库，那里有平坦肥沃的恒河平原、大量听话的人口。”
“只要控制了这三个重要的地区，相当于从三面夹击莫卧儿帝国，完全控制了大海，然后我们东印度公司再逐步往内陆渗透。”佛朗西斯日展开一幅简陋的地图，上面有印度半岛的轮廓，还有佛朗西斯日在上面的圈圈点点，似乎他对莫卧儿帝国深有研究。
陈邦彦没有想到这个苏拉特工坊的管理者竟然对莫卧儿有如此深刻的了解，而且还早就做好了垄断莫卧儿海岸线的打算。
“西海岸还能够夺取葡萄牙人的据点，东海岸和孟加拉地区是莫卧儿人的地盘，怕是会惹怒他们，我们暂时还不想要招惹莫卧儿皇帝。不是我们没法击溃他们，而是现在腾不出精力。”陈邦彦说道。
佛朗西斯日摇了摇头，虽然九州军最近几年开始向海洋扩张，但是打开别人国门的经验和已经向海外探索数十年和上百年的欧洲海权国家相比还不够丰富，还停留在靠武力来打开海外市场的层次。
“这里的领主鼠目寸光，只需要花费几百英镑就可以在沿海地方买下一大片土地作为据点。在这片地方，没有什么事情是黄金和白银做不到的，做不到只可能是钱不够。”佛朗西斯日说道。
“有点意思……”陈邦彦见佛朗西斯日这么热衷于彻底控制庞大的莫卧儿海上贸易，琢磨着给军部提交的报告有了着落。
只要从佛朗西斯日那里打听来足够的情报，这份报告算是完成了一半。
佛朗西斯日又和陈邦彦在苏拉特港口内的其他工坊逛了一圈。
陈邦彦过来接收东印度公司在这里的资产，所要了解的是东印度公司的现况、扩张和发展的方向，还有莫卧儿帝国这边的局势以及风土人情。
“这里有些人将牛视为神圣的动物，还有崇拜象头神，还有些人不吃猪肉，形态复杂，一定要多加注意，否则会引起当地人对你们的不满。”佛朗西斯日带陈邦彦到自己的住所用餐，对他说道，“相比之下我们就没有那么多禁忌。”
“我需要向我们的官府，也就是公司的大股东提交一份报告，请你协助草拟报告，将这里的情况详细上报到高层，让他们决定如何在这里扩大东印度公司的影响力。我相信如果你的报告能够派上用场的话，你本人也会被我们的高层任用。”陈邦彦对他说道。
“乐意至极！”佛朗西斯日也想要在新的大股东面前展现自己的才能，而且新的大股东似乎比原本的股东有征服东印度的野心，与他的计划不谋而合。
“这里有广阔的土地和庞大的人口，有土地就有产出，能够为我们棉花、生丝、茶叶，他们孟加拉的地方从华夏那里学来了种植桑树和养蚕的方法，也能够生产出一定数量的丝绸。莫卧儿的皇帝在这片次大陆上不可战胜，但是他们在海上无能，他们的战船和火炮在我们看来是无力和可笑的。但是商馆不能够只建立在大海上，我们担心陆地上的货栈和工坊被他们陆地上的大军包围，所以尽可能讨好莫卧儿的皇帝。”佛朗西斯日听说自己的见解能够出传达给东印度公司新的大股东，于是更加兴致勃勃地阐述现在东印度公司面临的情况。
“如果在此地修筑棱堡是否能够得到允许？”陈邦彦问道。
“在苏拉特这种有他们官员管理的地方修筑棱堡会被他们的皇帝视为对他权威的挑衅。但如果是买下的无人之地，则完全可以修筑棱堡。但修筑坚固的堡垒对于抵挡拥有数十万军队的莫卧儿皇帝来说无济于事，每年的季风就只有几个月的时间，我们的援军无法做到全年都能够前来支援。他们还有从奥斯曼、波斯、尼德兰人那里购买火炮，商人们只要有利可图，甚至将火枪和火炮卖给非洲和美洲的土著部落，用来对付其他国家的商人势力。所以除非我们能够常年在莫卧儿拥有一支军队，我们才能够和莫卧儿皇帝翻脸，否则还是要乖乖夹起尾巴做人。”佛朗西斯日说道。
第一千零一百二十九章 危险的风暴角
乌云密蔽，在大洋深处电光闪闪，雷声隆隆，细长的岩石岬角像一把利剑直插入海底，强劲的掀起惊涛骇浪，拍打着岩岬，浪花粉碎！大帆船在狂风巨浪中上下起伏，显得如此渺小和脆弱。
李晋德他们带领着的船队来到了非洲大陆南端的风暴角，海面狂风大作，惊涛骇浪，让整支船队上到船长下到水手无不胆战心惊。
即使是第四次经过风暴角的皇太子号风帆战列舰上面的水手都小心翼翼地在风浪中航行。战列舰的舰长脸色凝重，心里祈祷北冰洋深处的风暴千万不要蔓延到这里。
“上帝保佑，上帝保佑！”水手们紧紧地抓住了身边的固定物，望着大洋深处雷声大作的地方，不停叨叨自语。
风暴角可不是善茬！这里位于强劲的西风带，印度洋的莫桑比克厄加勒斯暖流和来自南极洲水域的本格拉洋流寒流在附近汇合，没有大陆作为屏障，常年风势极大，而且天气不好的时候海况更加恶劣！
如果是晴空万里，船队也许可以有惊无险地经过风暴角，但若是在这里遇到了海上风暴，以帆船的脆弱，说不定会整支船队全部覆灭！
“呕——！”身份高贵的康普顿伯爵此时抱着木桶呕吐不止，巨大的风浪让帆船大幅度摇摆和倾斜，没有经历过如此恶劣情况的他万分难受。
“一百多年前，葡萄牙的迪亚士船长在探索新航路的时候，就在这片海域遭遇了大风浪，几使整个船队覆没，最后巨浪把幸存船只推到岬角上，他们的船队才遂延存下来。我们很有可能会遭遇比那个时候还要恶劣的情况，虽说我们现在的帆船比起一百多年前的船只要巨大和坚固，但在风暴角遇到真正的海上风暴的话，无异于飞蛾扑火……”皇家太子号舰长的脸色铁青，显然是不安到了极点。
康普顿伯爵抱着木桶摇摇晃晃地走了过来“我们来的时候好望角正值晴天丽日，青蓝色的大海蔚为壮观，怎么返程就要迎上风暴。”
“大概是上帝给予我们的考核吧。但愿大洋深处的风暴不要波及到好望角，还有不要出现杀人浪。要是遇到杀人浪，我们就回不到不列颠了。”舰长语气中几乎带着哭腔。
一个在大西洋上和西班牙军舰、加勒比海盗战斗的船长如此沮丧，康普顿伯爵意识到了