迁。
“鄙人汤若望原本是罗马学院的神父，十多年前抵达澳门，又辗转来到了京城，在崇祯年间进入钦天监，当时的官员徐光启、李天经等人对于我们欧洲数学、天文、火炮之术颇感兴趣，我们曾经合编过历法与火攻之书。仔细想想，也不过是几年前的事情，可惜当时我的恩人徐光启先生已经病逝。”一个将近四十岁的传教士穿着儒士的服装，当康普顿伯爵等不列颠贵族找到他的时候，他并不介意向他们讲述自己的故事。
“按照你所说，他们几年前还在按照我们那边的方法编撰农历和仿造红夷大炮？”康普顿知道这个惊人的转折点，深感惊奇。
“对，所谓红夷大炮就是我们武装商船或者军舰上面装载的前装滑膛加农炮，据说第一批红夷大炮还是从你们不列颠人在中国海域沉默的军舰里打捞的舰炮，有6磅、12磅也有18磅的制式。他们有时候称葡萄牙人的火炮为佛郎机炮，更是用佛郎机来指代葡萄牙人和西班牙人。在辽东的边关上你们应该还可以看到这批仿制的火炮。几年前虽然他们的大炮技术有些落后，不过还是很愿意进行学习和仿造。”汤若望说道。
“如果几年前他们还在仿造军舰舰炮，也就是说他们通过仿造获得了我们的技术，而且在此之上进行了巨大的改良？”康普顿伯爵见过九州军军舰上面的火炮，发现其数量之多，并不亚于欧洲的任何一支海军。
根据不列颠得到的情报，纵横东亚的尼德兰东印度公司、葡萄牙人的马六甲总督还有西班牙人的马尼拉总督都在东方帝国的舰队面前被驱逐。如果他们的商船上面装载的还是仿造的红夷大炮，那么这也太匪夷所思了，莫非几年时间便可以生产出上千门仿制的红夷大炮？
“诸位不必心急，听我道来。我曾受明廷之命以西法督造战炮，并口述有关大炮冶铸、运输、演放以及火药配制、炮弹制造之原理和技术。不过在此期间，农民军攻入了京城，我连夜出逃京城，前往辽东避难。后来九州军讨平了农民军夺取天下之后，他们仍然启用我编撰农历，但是令我不必再口述和大炮技术相关的东西……似乎他们拥有了更加先进的火炮技术，并再也没有用红夷大炮来称呼滑膛炮了。”
“再后来，我找机会亲眼见识了官府铸造的新火炮的威力，发现他们铸造的新火炮无论是射程、威力还是准度都比我所知道的同等磅数的火炮要好。好奇心驱使我想要弄清楚除了我们传教士，他们还有什么方法能够制造出比我所熟知的加农炮更加先进的火炮。于是我前往九州军起兵的发源地，当地有他们最早的铸炮厂。那里有一批疑似是从欧洲雇佣过来的火炮专家，我想他们询问他们的来历，他们缄口不言。”
“因此我怀疑了是官府秘密雇佣了欧洲来的火炮专家，联合本地的杰出工匠一同研发了超越我所了解的铸炮技术。这大概便是我被通知不必口述铸炮技术的原因，因为对于官府来说，我所知道的知识已经落后了。”
汤若望回想起这几年的剧变也深感不可思议，他们传教士之所以能够混得开，就是凭借着文艺复兴之后的数学、天文、火炮知识。结果本地官府突然拥有了更加高深的技术知识，他们的所学已经让他们无法和以前一样生存下去。
汤若望还能够在新官府中帮忙编撰农历历书，而其他的传教士要沦落到算命、接受教会救济的地步，不少传教士为了生存还去承包了土地耕种，当起了农民。
“火炮技术经过他们改良还说得过去，那么他们是如何制造出钢铁怪物般的火车？”康普顿伯爵问道。
第一千零一百零九章 东方的先进天文学说
“很遗憾，对于火车我也是一无所知。在这里火车又被称为蒸汽机车，其专利为官府所有，寻常人接触不到。我现在于天文局任职，前身是钦天监，并没有机会接触到被视为机密技术的火车铸造技术。即使我清楚其原理，我现在为东方的官员，也不能向你们透露。”汤若望遗憾地说道。
“你能够与我们说到这边的变化，已经给我们很大的帮助了。”康普顿伯爵微微点头致谢。
“以前我们还能够凭借天文和火炮知识传播我们的信仰，不过现在不行了，他们对于我们传教士所了解的知识已经不感兴趣。我现在反倒想要进入他们的最高学府——京师大学堂，然而我的身份被限制，并不能一窥究竟。”汤若望一阵唏嘘。
在明末战事紧急的时候，传教士可以打着火炮专家的身份来到京城找到差事，比现在可风光不少。而现在，汤若望反倒想要接触九州军掌握的更加先进的技术。
“怪不得对方一直不肯放宽对于我们的限制。”不列颠的主教说道。
“既然诸位到来，我们不妨喝上几瓶酒，我有一样好东西给你们看，可能会颠覆你们的认知。”汤若望神秘兮兮地对几个不列颠贵族说道。
汤若望先后作为钦天监、天文局的官员，虽然是一个清水衙门，但由于楚云对于数理化人才重视，从事这些工作的官员俸禄不菲，他相比其他落魄的传教士待遇好了许多，请几个不列颠贵族在家中设宴不成问题。
上次格林维尔爵士带领使节团前来京城的时候并没有拜访名不见经传的汤若望，而这次康普顿伯爵主动来拜访，让汤若望心生好客之意。
汤若望取了几坛绍兴的花雕酒招待从不列颠远来的客人，他本人也因为酒气上头而红着脸，亲自到后院取出了一份图纸。
“我在天文局就职，所能够接触的也就是天文之事，因为官府并不将天文视为机密，又要向民众普及天文知识，所以我要给大家看的东西并不涉及泄密。天文局主要职责便是编撰历法、观察天象、传播天文之理。这可是个好东西。”
汤若望将这一份图纸在众人面前展开，发现是一副宇宙图。
“中间这里是太阳，依次的行星是水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星，这里的数字是它们之间的距离，所有的行星都在围绕着太阳转动，其中我们所在的地球距离太阳有1496亿公里。还有这一个按照椭圆形轨道运行的彗星，每隔761年环绕太阳一周，在古中国、古巴比伦、中世纪欧洲都有过清楚的记录。我进行过考证无误，数字如此精准，是不是令人深觉不可思议？”汤若望兴奋地指着宇宙图说道。
不列颠的主教见汤若望向众人展现的宇宙图将太阳放在中间，不由站起身来呵斥道：“汤若望，你这是支持哥白尼的日心说！？”
汤若望被这么一喝，酒劲有些消退：“虽然我知道在欧洲公开支持哥白尼的学说会被教会判刑，但这里是东方。以前我在罗马的时候，伽利略发表了他对于木星四颗卫星的观察报告，他认为木星的四颗行星不以地球为中心运转，从而赞同哥白尼的学说。来到东方之后，这几年我所在的天文局接连推出了对于宇宙天文的研究论文和书籍，我都有翻阅，让我的观念发生了巨大的变化。”
“虽然我们在地球上看到的满天星辰那么渺小，但实际上渺小的是我们自己。根据严密的计算，太阳的体积是地球的130万倍！如此明显的差距，怎可认为130万倍大的太阳会围绕着地球来运转？”
不列颠主教第一次听说太阳与地球的比例，一时语塞。如果太阳的大小是地球的130万倍，让那么大的太阳围绕地球公转似乎有些过分。
“你可知道支持哥白尼日心说的伽利略如何了？在我们出发到来这里之前，伽利略在罗马的辩论中输了，他无法证实地球的运转，被罗马裁判所逮捕入狱，判处无期徒刑。”不列颠的主教倒没有那么激动，而是坐了下来。
其实距离哥白尼一百年过后，许多教职人员在观察中已经得出结论，哥白尼的日心体系在预言天体位置时具有很高精确度，并且十分有用，抵触并没有那么激烈。罗马教皇此时仍然维护地心说体系实际上是在维持封建统治。
“东方的先进学说已经将我们已经所没有找到的行星都一一寻找了出来，像是天王星、海王星，他们描绘的宇宙图与哥白尼的日心说有异曲同工之妙。”汤若望见来自不列颠的主教没有激烈和他辩驳，便继续说道，“他们认为这一份宇宙图描绘的只是‘太阳系’的情景，而太阳系被一个叫做银河系的星系所包含，据说这个银河系像是太阳一样的天体有超过1000亿个，我们夜间肉眼可见的星星多是银河系里面的天体。”
“怎么可能！”这次不只是主教，康普顿伯爵等不列颠贵族都惊讶起身。
汤若望所说令他们无不震惊，如果汤若望所说是对的，那么教会和哥白尼、伽利略他们争执到底是日心说还是地心说都不正确了。
如果宇宙真的那么大，一切到底是围绕什么在旋转？在太阳之外还有1000亿个太阳？！
“可否有图志？”主教面色古怪地问道。
“没有图志，这个说法就是天文局上下的官员都不敢轻下定论，而是东方的统治者无意间提及的。他还说在银河系之外还有更大的单位，地球之外还有无数的星辰，甚至可能有其他未知的文明。”汤若望宝贝地将太阳系的宇宙图收起来，坐回自己的座位上。
“不可能吧，他怎么可能知道地心之外的情形，除非是他本身就是神！”主教直呼道。
即使是古希腊的哲学家也不会做出如此大胆的猜测！
“这只是军主大人随心的假说罢了，没有实证，说不定他的猜想也是错的。”汤若望说道。
第一千零一百一十章 搜集技术情报
“这是他们每日定期发行的报纸，每日发行份数在这座城市发行份量大约在一万份左右，据说有特别消息的时候，会不定量地增发，有时候是三万份，最多的时候可以到五万份。令人震惊的发行量，可见他们的印刷术极其先进，以至于可以每日大量发行报纸。城中的书籍价格也相比廉价。”
“报纸上记载了许多我们想要知道的事情，根据当地的人口述报纸上记载的内容，他们火车是使用了一种叫做蒸汽机的机器作为动力，火车就像是被几千匹马一样被拖动。”
几个不列颠贵族在拜访了在京城生活的传教士之后，对于这边出现的新技术越发好奇，思想也难免受到冲击，想方设法在京城搜集有关蒸汽机车、电灯等技术情报。能够在京城民间流传的有关新技术的资料，要么来自于九州报社发行的报纸，要么来自于官府发行的科普小册子或者书籍。
其实还有一个重要的来源便是中学学堂、大学堂的书籍，但是不列颠使节团不知道、也没法获取到学堂的书籍。
如果是非洲或者中亚的游牧民族和他们宣扬这些技术和思想，他们是无论如何也不敢相信，但是如果是古老而神秘的东方文明在研究这些内容，他们就不得不考虑跟上，以免被拉开差距。落后的代价可是很惨重的。
“蒸汽机？我记得他们报出来的海关物资清单就有十多台蒸汽机，说是建造工厂所用之器械。我们根本就不知道那是什么，也不知道它的成本，因此决定免除蒸汽机的关税。没想到这玩意可以相当于几千匹马的力量？”康普顿伯爵听说蒸汽机车的核心技术是蒸汽机，想到了西方公司报出来的一系列商品。
西方公司组织的庞大船队多达数十只大帆船，商品和机器多达数百种。其中很多种商品他们闻所未闻，比如纺织厂所需要的蒸汽机、天花疫苗等产品。对于这些东西，此时根本就没有针对他们的海关税率，基于双方是第一次合作，伦敦那边免除了几乎所有没有听过的产品的关税，只对茶叶、钢铁、酒、瓷器、丝绸等传统的商品进行征税。
“不过他们的报纸之上只有很简单的介绍，目的只是为了向普通的市民解释火车不是巫术，对于火车的描述一点都不够详细，也没有结构图纸。”一个不列颠贵族说道。
“看看以后能不能寻找机会将这些技术引进到我们不列颠，我们还可以雇佣他们的工匠前往伦敦城，看我们是否能够仿制出这种神奇的机器。能够花钱买到的我们就花钱买，花钱买不到的就设法与楚先生签订协定来引进这些技术。”
康普顿伯爵带着人四处奔走收集技术资料，由于官府对核心技术的封锁，康普顿伯爵等几个对新技术有兴趣的不列颠贵族没有收集到实用的技术，只是对火车等新事物有了更加深刻的了解。对于新产品的更深了解让他们认识到其潜力，又没法弄清楚原理，让康普顿伯爵彻夜难眠。
私底下没法搜集到情报，康普顿只能将希望寄托在未来高价雇佣华夏的工程师或者与九州军签订技术引进条约了�