“苏州城手工者工会的选举也在进行……不过我们担心会有人恶意从中操纵，毕竟民众无知，很有可能被人利用……”工部的官员说道。
工会是由工部进行监督，工部最为担心的就是有人操纵选举。
“如果有人举报，我们就动用人力前去核查，暗箱操作者将处以重刑甚至死刑。”楚云说道。
世界上没有十全十美的制度，楚云只能够走一步看一步了。
两地叛乱和苏州城的动荡拖延住了他进军东瀛的计划，他也想要尽快解决内部的事情，好抽出精力和财力发动对外战争。
“倒幕联军还能够撑得住吧？”楚云想到了东瀛内战的事情，向参谋部的人问道。
倒幕联军千万不要在他还没有出手前就被击溃了。
第一千零三十五章 立花家与新火枪
篠山阵地，凛冽的寒风吹过，九州军陆军的龙旗猎猎作响，积雪覆盖山坡和原野，让原本就艰难的战争陷入了僵持不下的地步。
幕府东路军在篠山被卢象升、立花忠茂两人带领的小股部队阻击，大阪城的守将山内忠义、立花宗茂也成功依托真田丸挡住了幕府大军的进攻。凌厉的攻势如果不能够一路势如破竹，那么就变成了胶着的持久战。
篠山在大雪纷飞中有零星的火枪声，立花忠茂手持火枪对借助皑皑雪色攻坚的幕府士兵进行射击。
“开炮！”火炮手点燃了滑膛炮的导火索。
大炮在轰鸣，榴弹在下方攻坚士兵的头上方爆炸，剧烈的爆炸声让人肝胆俱裂。
伊达忠宗尝试着在雪天进攻篠山，然而对方的防守之缜密让他无法前进一步。
“第十七次击退敌人的进攻。”立花忠茂放下枪管还在冒烟的火枪，在土墙墙壁刻下记号。
“战事越发持久，真不知道要到什么事情才能够到尽头。”
“很快就要到春节，幕府还不打算要撤军么？”
“我还想要到附近的神社和寺庙参拜，看来是要待在山城里面了，不知道明年开春的时候能不能活着回家。”
守备队的队员坐在稻草堆上，屡次击败了伊达忠宗带领的进攻部队已经不会让他们感到兴奋。长期的战争让困守篠山的士兵们疲惫不堪，更想要尽快地结束战争。
在明治维新以前，东瀛还是以农历为新年，而并非元旦，在最重要的农历新年进行战争，让所有人都很痛苦。
卢象升坐在一块巨石之上，上面只铺了一些稻草。他面朝的是华夏大陆的方向，一边吃着饭团，另一边不知道在想些什么。
“卢象升君，你是在想念自己的家人吗？”立花忠茂带着火枪走过来。
“独在异乡为异客，身为军人真是一件辛苦的事情。以前我是想要当个文人，但是现在已经完全成为了武夫。”卢象升感慨道。
土木堡之变后，朝廷变得重文轻武，卢象升和许多文人一样想要成为高级文官，只是讨伐农民军，投靠九州军等一系列军事行动让他加入了九州军的军部，南辕北辙成为了一个武将。
“当武士有什么不好，我们东瀛国重武轻文，什么狗屁文人，实力才是王道。没有武力怎么能够守护自己的城堡和击败敌人？文化只是作为一种修养爱好，文弱的书生只是个代笔之人。”立花忠茂对文人充满了不屑。
“如今看来，这种尚武精神也许是我们有所欠缺的。”卢象升说道。
“你们天朝地大物博、应有尽有，四周的土地都没有中原肥沃，当然没有向外进军的欲望。但我们这边本来就是小国寡民，应仁之乱后全国分裂为几十甚至几百个地方势力，互相争斗，民不聊生，不崇武的话是无法活下去的。”立花忠茂坐在卢象升旁边说道。
“我听说协助防守大阪城的是你的伯父立花宗茂。能够挡住立花宗茂，你们立花家也算是人才辈出。”卢象升说道。
“我们本来是高桥家，后来他被雷神立花道雪收为养子，与立花道雪之女立花訚千代共同继承了立花家。为了继承立花家的家业，我也不得不改姓立花。”立花忠茂说起自己家族的往事。
卢象升听说了立花家的往事，有些迷茫，东瀛战国时期各个家族的历史太过复杂，而且还喜欢和评书里一样给各种人起外号，还不以更改姓氏为耻，这一系列文化上的差异让卢象升难以理解。
“什么时候我的部队才能够装备上新式的火枪？火绳枪和新式火枪根本没法比。火绳枪要点火，一旦天气潮湿就难以使用。操作火绳枪的动作也比新式火枪更加繁琐，用惯了新式火枪以后，我已经厌倦了火绳枪。毫不客气地说，和新火枪相比，我们以前使用的铁炮什么都不是，岛津家研究的燧发枪也没有你们带来的火枪可靠。”立花忠茂爱不释手地握着一把法兰西1777式步枪，这种前装燧发枪超远了这个时代100多年，让立花忠茂这个对火绳枪一点都不陌生的武士很快就了解到新式火枪的优越性。
“这才是真正的新式火枪，后装的步枪，不需要专门从枪口往内加火药和装入弹丸，而是用了纸壳弹，装弹速度加快，且药量一定。”卢象升谈到火枪，将自己的用枪取过来。
德莱塞步枪，不一定是九州军最先进的火枪，但是装备最为广泛和最实用的一种类型，比法兰西1777式步枪更加先进。
最早与楚云打交道的岛津家仿造的是1777式步枪，缺乏相应机床、冶金技术的岛津家生产的新火枪数量有限，而且性能也不可靠，但倒幕联军还是很依赖岛津家的仿造火枪。
九州军援助幕府的也是偷工减料的1777式步枪，幕府新式军队“新选组”使用的火枪水平其实和岛津家的仿造火枪差不多，所以倒幕联军才能够扛得住幕府大军的进攻。
原版的1777式步枪已经让立花忠茂感到惊艳，卢象升拿出来的德莱塞后装步枪的设计更加让立花忠茂叹为观止。
“更加先进的火枪，世界上怎么会有这么美妙的艺术品。”立花忠茂将德莱塞步枪握在手中，操作了一番以后眼中流露出狂热。
他在之前的战斗中就发现九州军的士兵们使用的火枪与支援他们倒幕联军的火枪不一样，但是又不能够直截了当地向卢象升索看新火枪，直到卢象升将自己的火枪递给立花忠茂观看。
“我们的常备士兵使用的大多数火枪都是这种新步枪，即使想要隐瞒也是隐瞒不住的。”卢象升知道随着九州军主力准备进军东瀛，德莱塞步枪的秘密无法隐藏多久，东瀛这边会知道有后装步枪这种存在。
但是知道是一回事，缺乏配套的基础技术仿造出来也是劣质品，而且九州军的实验室里面还有新的火枪在研发，只是没有必要取代已经大规模装备了的德莱塞步枪罢了。
第一千零三十六章 大玉儿的邀请
“大玉儿姑娘，东京分行那边传来消息，战争债券的价格经过我们暗地里面往上炒作，价格已经从我们接手时候的105两上涨到120两。东京分行从江户城发来电报请示是否应当继续持有战争债券，还是应当在这个价位进行大举抛售？”户部的人来找到大玉儿。
炒作战争债券的计划就是大玉儿提出来的。
“幕府与叛军的战争已经持续了大半个凛冬，幕府的胜算正在迅速减小，估计战争债券能够盈利50的美梦很快就会破灭，120两已经达到了顶峰，让东京分行分批将买到手的战争债券在民间以120两的价格尽快处理了。”大玉儿不在意地说道。
“东京分行以102两到107两不等的价格买入大约30万两白银的战争债券，如果转手以120两的价格出售，大概能够盈利4万两白银左右。这金融手段还真是厉害，不需要兵戎相见，只要买入卖出就能够获取丰厚的利润……”户部负责跟进炒作战争债券的官吏在算了一笔账以后，不禁觉得大玉儿能够利用幕府筹集战争资金的战争债券获利，简直就相当于白白获得了一笔丰厚的收入。
“哪有那么简单，使用金融手段需要殷实的本金，还需要冒着失败的风险，要是算计错了哪一步，恐怕就会血本无归。没有本金在私底下收购和九州日报的造势，战争债券的价格很难上涨。”大玉儿说道，“获取4万两白银的利润不是我们的目的，只是顺手获利而已……”
“那在下便去京城电报处向东京分行下达指示，要求他们在高价位之时尽快清售手头中所有的战争债券。”户部的官员官吏说道，还在要离开前拍马屁，“大玉儿姑娘屡次出谋划策，说不定很快就能够进入六部会议。”
六部会议，只有帝国最高级的文官才能够参与。比如大玉儿所在的货币政策与财政政策委员会有资格参与六部会议的是会长一个人而已。
“六部会议啊……我还太年轻了。”大玉儿知道文官集团重视论资排辈，她再怎么样也不可能以二十出头的年纪成为帝国的高级文官，能爬到现在的位置已经是极限。
“来日方长嘛，至少大小姐您的前途不可限量。”户部官员还是对大玉儿很是看好，毕竟她可是在文官集团中被视为女性官员的代表，楚云想要找个人树立标榜，那么除非是大玉儿自己出事，否则没有可能会有人自毁标榜。
大玉儿并没有很在意东瀛的事情，即使她不掺和这件事，九州军的军队一样能够解决东瀛的内战。她指示东京分行炒作战争债券只是为了加速幕府的瓦解。
“大玉儿，你怎么来到我们京师大学堂了？”索菲亚发现了来找她的大玉儿。
“我想要邀请公主殿下您在春节的时候来我家中吃晚饭。”大玉儿说道。
“春节！我从汉语讲师那里听说过，是东方诸国最盛大也是最重要的节日！”索菲亚公主在京师大学堂的海外部进修了几个月，饶是不认真学习的她为了能够正常和周围的人进行交流，不得不学会了汉语，并且了解到了不少华夏的文化。
“是的，我的兄长出征在外，这段时间可能无法回来……我一个人在京城，正好公主你也是一个人在京城，我在想着不如找你们几个人一同做饭好了。”大玉儿说道。
“那就最好了！萨琳娜有了孩子，前面三个月还有来我们京师大学堂，但是三个月以后就不方便过来了，请了几个月的休学假……我现在就一个人在这边，幸好认识了和子，否则我还真是有些寂寞。”索菲亚公主说道。
“能够认识不列颠的公主殿下，是和子我的荣幸。”幕府派来的留学生和子在一旁说道。
她被海外部的讲师拜托照顾索菲亚公主和萨琳娜两个人，几个人自然而然就熟悉了。
“和子，到时候你一同来我家里，如何？”大玉儿向和子发出了邀请。
“我也可以前去吗？”和子有些意外，她没有想到大玉儿竟然会邀请有幕府背景的她一同前去。
“你不是和幕府的其他留学生有所不合么，我想过节的时候你也未必有地方可去，不如和我们一起做饭吧。你应该会东瀛那边的料理，我呢会蒙古草原上一些野味的做法，还有柳如是会江浙菜，我想应该会挺有意思。当然如果你有其他的安排，当我没说。”大玉儿盯着和子，知道她一定不会拒绝。
“我自然是愿意的……”和子见大玉儿让她加入圈子之中，不禁有些受宠若惊。
“幕府开始征召一批留学生返回东瀛参与内战，和子你还是留在我们京城久一些，等到东瀛内战结束以后再回去吧。”大玉儿说道。
“我所学不精，幕府还不会这么快将我召回去……”和子不动声色地说道。
“你们国家爆发了内战？”索菲亚公主对于东瀛的事情不熟悉，但她对战争并不陌生，欧洲那边每一年都在打仗。
“我也不知道是不是我的国家，我的父亲是汉人，当时他流浪在大海上，母亲是被父亲掠走的东瀛女子。”和子说道。
“好了我们不说这件事了，不如我们来谈一下年夜饭的分工问题，不知道索菲亚公主你会不会做欧洲的菜肴？我还没有吃过那边的菜式。”大玉儿心想以后建立了东瀛行省，和子根本就不用纠结国籍的问题，到时候东瀛国会被降级为行省。
“我们不列颠虽然有些独具特色的菜式，但是我可不会。”索菲亚公主理所当然地说道。
作为公主殿下，根本不需要亲自烹饪料理。
“那就可惜了，本来还想要尝一下公主殿下的手艺。”大玉儿惋惜道。
“格林维尔爵士给我留下的几个仆人，他们之中有人会不列颠的料理，我可以命令他们给我们烹饪菜肴。”索菲亚公主说道。
“公主殿下，不是自己亲手烹饪的料理是没有灵魂的……”和子说道。
第一千零三十七章 救济难民
“一个个排好队，救济粮还有不少，都不要心急。”