“我们不列颠的商人又何尝不是这样子，他们不断积累财富，财富逐渐超过了贵族，就连说话都比贵族的底气要足了。”萨琳娜说道。
“你要随你的父亲到京城去吗？”李晋德问道。
“我要去京城，你说的比剑桥大学还要伟大的地方，科学院。”萨琳娜说道。
“我也随你们去京城吧，万一有机会能够见到我们帝国的军主，就三生有幸了。”李晋德憧憬道。
他见到了不列颠国王，想着要是能够再见到军主，这一辈子都值得了。寻常人怎么可能轻易见到两位东西方不同国家的统治者。
“军主，就是那位科学院的创始人？”萨琳娜问道。
“那是一个传奇的人物……”李晋德感慨道。
李晋德和萨琳娜在甲板上彻夜漫谈，让作为翻译官的不列颠水手十分受罪，不过李晋德偷偷给他塞了一块西班牙银元以后，他又恢复了精神。
第八百七十五章 抵达厦门湾（五更）
李晋德的商船带着皇太子号风帆战列舰和三艘武装商船经过漫长的航行来到厦门湾，引起了厦门湾海关的骚动。
自从南洋舰队清除了东南沿海的海盗以及驱逐西洋诸国的战船以后，就没有见过除了南洋舰队以外的战船。厦门湾作为现在九州军的腹地，已经拆除了原本破旧的炮台，并且不设新炮台，通过海军御敌于国门之外。
但是现在有挂着不列颠国旗帜的战列舰出现，让厦门湾的官员和百姓还以为是有敌人来袭，驻守厦门湾的几百个官兵急忙疏散码头上的工人，拉出两门火炮，做好防御岛屿的准备。
“让我们的船只先行过去报关，你们的战船待在外面。”李晋德让水手升起旗帜通知皇太子号和三艘武装商船，怕他们出现在厦门湾之中产生不必要的误会。
李晋德挂着龙旗的商船靠近了码头，几个厦门湾海关的官兵迟疑地聚集过来。
“大家不要误会，我是商人李晋德！”李晋德站在船头大喊。
“李掌柜！？”其中有一个官兵认识活跃在厦门湾海关的李晋德，不过又看到李晋德旁边站着一个金发女子，于是大喊道，“李掌柜你是不是被西洋人劫持了？西洋人的战船不久才被南洋舰队从南洋赶跑，难道他们卷土重来了吗？！”
“你不要误会，这是来自西洋不列颠国的使节船，他们装有火炮是为了防止大海上的海盗袭击我们。我们已经在会安港拿到了南洋舰队的航行许可令！”李晋德手里握着一份卷轴。
但凡在南洋海域航行的外国战舰或者武装商船，都需要经过南洋舰队的同意，以确保这些有火力的船只不会对东南沿海造成威胁。要是非法闯入，南洋舰队不仅会尽全力击沉这些船只，还会从此拒绝这些国家的船只进入南洋。
李晋德单独下了商船，向厦门湾海关的官兵解释了其中的来龙去脉，又交给他们南洋舰队的航行许可令，厦门湾海关才冷静下来。
“你的经历还真是不可思议，如果不是你带着西洋的船队过来，我们还不相信……”厦门湾的官员和官兵听完李晋德说他到西洋的经历，差点就以为李晋德只是在信口开河。
“别说你们，就是我自己现在都有些晕晕乎乎的。”李晋德同样感慨道。
“你的船上有从西洋带回来的货物，还是需要填写报关单，及时交纳关税，我们会对你们报关的内容进行抽查。”厦门湾海关官员对李晋德说道。
“这是自然的，自从厦门湾海关成立以后，我李某就没有偷税漏税。”李晋德自信满满地说道。
“皇家使节团到来的事情，我们会通过电报告知京城，你们可以在厦门湾暂住，等京城有了回信以后，你们就可以前往京城。而你们等人，在京城回复前，不可在民间透露消息，以免惹起不必要的麻烦。”海关官员听说西洋派来了一个公主担任使节团的团长，知道这已经上升到了国家级外交的层次，不得不慎重处理。
“有劳各位大人了。”李晋德说道。
与厦门湾的官员、官兵沟通好了以后，皇太子号战列舰、三艘武装商船这才驶入厦门湾。
“这里就是华夏的几个海关之一吗？”索菲亚公主提着裙边从皇太子号战列舰下来，第一次踏上这片陌生的土地。
“看上去和我们的港口差别不大，不过他们的建筑风格与我们很不一样，房屋很平矮。但是他们的港口更加平静，官府在认真地管理关口，看上去没有海盗、窃贼的烦恼。”格林维尔爵士拄着手杖，对东方的土地同样充满了好奇。
“你们这里和我们的港口没有什么区别嘛。”萨琳娜见到厦门湾，对比起厦门城和伦敦城。
“因为厦门城还在发展，真正繁华的地方是江南，而要是想看最与众不同的地方，可能要到京城。”李晋德说道。
厦门湾中停留着一艘西班牙人的商船，当他们看到了不列颠的船只驶进厦门湾，不禁惊讶。
“不列颠人也来东方寻找商机了吗？”
“那艘船好像是皇家海军的战列舰，说不定不列颠派来了什么大人物。”
商船上的西班牙人议论起来。
因为他们与尼德兰人对东方贸易的垄断被打破，现在不列颠可以正大光明地过来贸易，而无需他们与尼德兰人的准许。
厦门湾的商人、百姓对于南洋、西洋人并不少见，因为东南沿海每个月都有来自南洋、西洋的商船。但是一次性来四船的西洋人还是极其罕见，而且皇家使节团的贵族带着仆人，大箱小箱，煞是引人注目，让厦门湾中的人推测这些人的来意。
厦门湾的官员则为皇家使节团的人准备好了住处，特别是对方是不列颠王国公主，更是不敢怠慢。
以前这些官员也分辨不清楚西洋各国区别，不过楚云为了攻略欧洲，已经开始逐渐普及西方的格局。官员们也逐渐认识到西洋诸国的国力明显比南洋诸国要强大。
“你们在这里住着，我们的官员会通过电报联系京城，如果我们的军主愿意接见你们，他会立刻答复你们，快则一天，慢则三天。”李晋德对索菲亚公主、萨琳娜、格林维尔爵士等人说道。
“京城距离厦门湾有多远？”索菲亚公主问道。
“按照你们的距离单位，大约有1000多英里。”李晋德说道。
“1000多英里快的话只需要一天？！”索菲亚公主、萨琳娜、格林维尔爵士异口同声地叫道。
“使用电报的话，再远的距离只是一瞬间的事情，之所以说要一天到三天，还要考虑到军主什么时候能够看到电报。”李晋德理所当然地说道。
海底电缆已经将东南沿海的主要城池串联了起来，厦门湾作为主要的海关，当然也有一座电报站。
“什么是电报……”索菲亚公主等人发现厦门湾看似和伦敦城港口没有什么区别，实际上有点不一样、但是很关键的东西。
第八百七十六章 西方的公主，东方的菜（六更）
“电报就是一种机器，不同的电报通过长线连接，这种长线叫做‘电线’，将两个地方连接在一起，厦门湾通往京城的电线就埋在海底。使用电报的人可以从这头发送信息到另一台电报所在的地方。”李晋德费力地向皇家使节团的人解释。
“电报？电线？？？”索菲亚公主等人一头雾水，任凭李晋德怎么解释，她们都难以理解。
在这个时代，只有华夏才有“电”这个概念。
也许厦门湾表面上和许多其他国家的港口没有太大的区别，但实际上已经开始运用起了超越这个时代的技术，这才是厦门湾的真正与众不同的地方。
“神奇的国度，似乎掌握着一种我们都无法了解的力量。”索菲亚公主只好将电归结为一种神秘的东方力量了。
“如果能够通过电线来进行联络，运用的前景该有多么辽阔？”格林维尔爵士虽然不明白是什么原理，但是他知道如果李晋德所说是真的，那么其价值不可估量。
“我们厦门城的码头和主街道是有路灯的，到了晚上它们就会发光，那也是用了电力……”李晋德犹豫了一下，说道。
他知道如果自己再说一个电灯，对方肯定会更加疑惑。
“路灯？？？”果然，索菲亚公主等人面面相觑。
“你们先听官员的安排，他们很快就会安排你们用餐，我也有自己的事情，需要处理一下。请容许我暂且告辞。”李晋德对他们说道。
“李先生，我可以和你一起走吗？我想要见识最真实的东方生活。叨扰你的费用我会如数支付给你的。”萨琳娜说道。
“女儿你……”格林维尔爵士对女儿的提议有些惊讶。
“格林维尔爵士，李先生应该不会是坏人。”索菲亚公主也有些想要体验华夏人的生活，但是她尊贵的身份摆在这里，是不可能像萨琳娜这样自由的。
李晋德见到萨琳娜想要跟着他在厦门湾见识一下东方人的生活，同样有些惊讶，犹豫了一下，还是答应了下来：“你是客人，不需要支付任何费用。我们东方人的生活很朴实，可能未必能够和你们西方贵族相比，如果你不介意，可以暂时住在我家的客厢。”
“谢谢。”萨琳娜喜道。
索菲亚公主、格林维尔爵士等使节团的人暂时在厦门湾暂住，而萨琳娜则以客人的身份跟着李晋德离开。他们不仅是要等待楚云的回复，而且船队还需要靠岸花费时间进行补给。
因为是厦门湾海关第一次接待来自西洋的公主，所以厦门湾海关的官员安排了一座富商的园林让索菲亚公主住下。
索菲亚公主见到南方园林般的住宅，充满了新鲜感，第一次体验到一拳代山、一勺代水的意境，乐此不疲地在园林里走来走去。
“西洋的公主会喜欢吃什么？用什么调味料？”厦门湾的官员可愁了。
也不是他们好面子，传统文化就讲究让客人宾至如归，要是对方有什么口忌，冒犯了就不好了。
厦门湾的官员找来使节团的仆人，大致了解索菲亚公主的口忌，不过在调味料上有了难题。
西洋的调味料在这里很难找到，也不知道东方什么调味料会合对方的口感。
“我有办法了，我们的菜肴做的清淡一些，用小碟子装好各种调料，到时候西洋的公主喜欢什么蘸料，都可以找到。”一个官员提议道。
“就这么办！”厦门湾的官员纷纷点头。
这是索菲亚公主第一次吃到正宗的华夏菜肴，一桌子的菜肴并不显得奢华，但是每一盘都色鲜味俱全，有漳州卤面、蚵仔煎、福州鱼丸、白雪鸡、醉排骨、长汀豆腐干、虾仁烧卖……而且还有一个个小碟子，装着各样的酱料。
“这是酱油、海鲜酱、醋、沙茶酱、辣椒酱、孜然……”负责为索菲亚公主准备饭菜的福建大厨向她介绍这些酱料，种类太多以至于翻译官难以翻译。
“看上去很好吃的样子……”索菲亚公主闻见闽菜的香味，肚子不争气地叫唤起来，让她和到来的大厨都有些尴尬。
“有没有刀叉？”索菲亚公主拿着筷子，又不会使用，只好向带来的仆人求助。
“公主殿下您稍等，小的前去行李箱里面找来刀叉。”仆人赶紧说道。
在等待仆人将刀叉带来的时候，索菲亚公主尝试着用筷子夹菜。
啪的一声，索菲亚公主手中的筷子没有夹稳，一块本来看上去很美味的排骨落在了餐桌上。
又是一阵尴尬……
上帝，饶了我吧！索菲亚公主内心有些抓狂，这些华夏的菜肴看上去真的很好吃的样子，可是她又不会用筷子，总不能当着厨师的面用手抓菜吃吧，那她公主的身份岂不是颜面无存……
委屈巴巴的索菲亚公主在刀叉到来前只好喝汤，幸好这边的汤有配瓷勺。
“这是什么汤，好喝！”索菲亚公主只觉入口鲜美香醇，像是发现了新大陆一样。
“这道菜叫做茸汤广肚，选用新鲜的鱼肚加料后，用汤反复浸渍，去除鱼肚中杂味，可使菜汤更清、味更美。”福建大厨自豪地说道。
“嗯嗯……”苏菲亚公主也不明白是怎么做的，很快就将这碗汤洗劫一空。
等到仆人将刀叉洗好送过来，索菲亚公主的疑问更多了。
“这个酱料是什么？味道有些奇怪，有些轻微的甜、辣味……是海鲜酱吗？不对，这不是海鲜酱，味道好特别……”索菲亚公主指着一小碟调味料，惊异地问道。
“这是我们闽粤地方盛行的沙茶酱，由大蒜、鱼、辣椒、虾米、花生仁、丁香、陈皮等材料制作的复合调味料。”福建大厨尽量解释。
“意大利面……？”索菲亚公主用叉子卷起漳州卤面，总觉得这个面比意大利面的配料要丰富许多。
“里面有肉丝、笋丝、蛋丝、香菇、