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尽管杨太已经是陆军部的高层之一，也是名副其实的将军，但是他却一点儿都开心不起来。因为……
“军主，这辽东、辽南就没有一个敌人，我每天的生活就是起来逗逗鸟，然后去校场检查一下各个旅营，再回城听听戏曲。刚开始还觉得安稳的日子多舒服啊，但时日一久，就太难受了！总觉得这日子少得点什么！”杨太对坐在上座的林云大吐苦水。
也就只有杨太这样的老部下能够向楚云这样吐槽。
“你不用说了，我已经知道你想说什么。你这家伙，是否想要让我调你到那些个战乱的防区，好让你过一回打仗的瘾？”楚云说道。
“嘿嘿，还是军主您懂我。我听说第七兵团的徐继在讨伐毛子大军、叶尔羌汗国的时候立下了赫赫战功。而第六兵团、独立兵团又在南部攻占安南国、占城国，连真腊国都向我们臣服。我那个羡慕啊，昌义和我差不多是同一批的，但徐继那小子以前还是个大头兵，现在都独自在西北开疆扩土了，而我只能待在这里逗鸟听戏，岂不是郁闷？”杨太抱拳对楚云求道，“请军主将我调往西域或者南疆，在下愿意去过艰苦的日子，换他们来享受太平日子。”
“滚，你想得挺美的，安心地在这里等着，练出一支强军，以后会派上用场的。”楚云翻了个白眼，直接无视了杨太的请求。
杨太一副愁眉苦脸的憋屈样子，让同在一堂里面的辽东、辽南文官暗地里偷乐。杨太带领第一兵团，权力几乎与总督一样大，五大三粗的他经常凭借性情行事，在场的人不少都在杨太那里吃过瘪，但很少见过他吃瘪。
“军主，有一行人想要见您。”侍卫余成进来向楚云通报。
“什么人？”楚云有些意外。
“高丽国王世子李凒。”余成答道。
“李凒……”楚云想了想，自己好像和他认识也有好几年的功夫了，这个高丽国王世子一来辽南科学院游学就是几年的功夫。
“让他进来吧。”楚云不由想见这位故人。
不一会儿，李凒一个人被领了进来。他看到楚云府邸大堂内聚集了大量当地的重要官员，不由微微吃惊。他来到楚云前方，恭恭敬敬地作揖。
“我们是是旧识，不必拘礼，来人，赐座。”楚云摆手，就有亲卫搬来一张座椅过来。
李凒坐下后，仍然有些拘谨，虽然他的身份是高丽国的王世子，但是仅仅是辽东、辽南两地就比整个高丽国强大了，而在场的又是辽东、辽南的大人物，更别说还有楚云这个最大的大佬在镇场。
“本来小弟不曾想军主大人在处理政务，多有叨扰之处，请包涵。”李凒忧心忡忡地对楚云说道。
“我们也没有在讨论甚么重要的事情，不过是在闲聊叙旧罢了。贤弟，我们相识已经有七年了吧？没想到时光冉冉，一晃竟然七年过去了，你都到弱冠之年了。”楚云看到相貌堂堂的李凒，不由感慨时光流逝。
“当时军主大人率领的还是复辽军，疆土也仅限于辽南一部分，现在军主大人却是已经有了百万里的疆土，实在是可歌可泣。”李凒也感慨道。
他作为一个历史的见证者，太有资格说这样的话了。
“哈哈哈，这都亏将士们浴血奋战，文臣巩固后方，百姓卖力生产罢了，我坐享其成而已。”楚云将功劳分给了所有人，让在场的文臣武将都颇为满意。
“不知道你这次前来拜访我，可是有何事？”楚云问李凒。
“事情是这般。小弟已来到辽南科学院游学数年，幸得科学院不嫌弃小弟及我们高丽国的士子，收留我们。我们在科学院所学儒家经典、自然之理甚多，恨不得再多呆几年。不过在辽南越久，小弟深感我们高丽国与天朝上国的差距之大。每每想到我们高丽国的居民生活在水深火热之中，小弟就昼夜难眠。”李凒说道，“因此小弟想要返回高丽国，带领我们高丽国向天朝上国学习，大兴工业，希望能够真正成为名副其实的小中华。在返回高丽国之前，特来向军主大人告辞，感谢军主大人和各位大人这几年以来的照顾。”
原来是来辞行的。楚云在稍稍思索，便说道：“你有心在高丽国兴建工厂，这是一件好事情，不过高丽国缺乏这方面的人才，仅仅凭借你们前来游学的人恐怕不足以实现你的想法。你再待数日，我选拔出一批人才与你一同返回高丽国，作为技术外援，帮助你们高丽国兴建工厂、培养技工。”
“此话当真？”李凒突然听到楚云说要援助高丽国，激动地再次确认。
惊讶的不只是李凒，还有在场的文臣武将，都看向楚云，对楚云要援助高丽国的想法难以理解。
六百四十六章 和平兼并
“军主，高丽国虽然也是在我们华夏文化圈的范围，他们崇尚儒学，也自称小中华，但终究不是我们自己人。我们自己的人才都不够用，再派人去援助他们，无异于养虎为患啊。”等到李凒离开，一个大连港的官员说道。
“不然。”楚云却说道，“我们九州军南征北战，领土在数年间扩大了几十倍，仅仅是靠我们自己很难建设起来，我们也缺乏足够的财力去建设所有攻占的领土。”
楚云说的正是九州军面临的一个很大的问题，那就是对领土的消化速度远远跟不上军队扩张的速度。就像是漠南草原很早之前就归附了九州军，但是草原大铁路迟迟还没有竣工，大草原上的大牧场也方兴未艾。
“我们还没有找到一个好的时机进入高丽国，所以与其将来控制高丽国后还要花费心思和金钱来建设高丽国，不如先派些工匠去怂恿他们兴建铁路、工厂。到时候他们还要投入大量的劳工和金银，等到差不多的时候，就变为他人的衣裳。”楚云轻轻地敲了敲桌子，“而且李凒向来就崇尚我们之技术，以后要是能够和平演变高丽国，让它主动要求加入我们又如何？”
“和平兼并？”众人没有想过还有这种玩法。
“高丽国其实现在隐约分成两派，信奉程朱理学的传统一派，还有这几年受到我们影响的革新派。他们不像我们一般通过战争使得一方对另一方取得压制，所以到了一定的时期，必定会产生分歧，到时候我们只要支撑革新派，让他们投入我们的怀抱即可。再者，这大陆东边除了高丽国和东瀛国，已经没有其他势力，他们迟早会被我们兼并，如果以和平的方式，让他们心甘情愿地加入，比战争要少很多隐患。”楚云说道。
想要用武力征服高丽国，别说是现在的九州军，就是几年前的后金军队也能够做得到。不过九州军还很少通过和平手段区瓦解过一个完整的王国。
“这样的手段倒不妨一试。”有辽东、辽南的文官说道。若是能够让高丽国率先发展，到时他们能够坐享其成该有多好。
“这样一点儿都不好啊，如果不让他们展示我们的武力，他们不会心甘情愿臣服我们的。”作为武将的杨太却反对道。
“我看你只是想要搞事情好有仗可打而已。信不信我将你调往更加安逸的江南地区？“楚云佯怒地瞪了杨太一眼。
“我不敢了还不行么……”杨太更加憋屈，在辽东、辽南好歹还能够平定一些闹事的深山部落，或者去山林里狩猎，要是去了江南这样的温柔乡，那喜欢闹事的杨太还不郁闷死？
楚云带人在金州待了不过两三日，随后又前往大连港。此时的大连港俨然是北洋最热闹的港口，主要与高丽国、东瀛国来往贸易，成为三角贸易的中心。
在大连港还有几个造船厂，生产了九州军三支舰队的大量战船、还有大容仓的商船。
大连港皇家造船厂的船长热情地为楚云介绍最近造船厂的新项目，带着众人来到一轮钢铁巨兽之前，指着钢铁巨兽说道：“我们第一艘蒸汽铁甲船‘永昌号’生产完毕以后，已经服役相当一段时间，期间我们收集到了很多宝贵的资料，发现‘永昌号’还存在很多问题。所以我们造船厂利用这些收集到的资料，对蒸汽船的设计蓝图进行改良，使得蒸汽铁甲船能够很假稳定、航速也更快。这艘铁甲船‘永济号’就是在‘永昌号’基础上生产的第二代铁甲船，也是第二艘铁甲船。”
楚云与众人走上铁甲船。这个被造船厂称为第二代的蒸汽铁甲船果然比简陋的“永昌号”要复杂得多，估计建造完毕以后性能也能比永昌号要强。
“永济号仍然是商用船吧？什么时候能建造出铁甲战列舰？”楚云问道。
造船厂的厂长偷偷擦了一把冷汗：“军主大人，战列舰的要求比商船要高许多，而且还需要配套的火器，仅仅是火器的研发都赶不及。”
“我只是随意问问，不必着急，仅仅是我们现在的风帆战列舰就足以纵横四海了，无须投入大量银两砸出铁甲战列舰。”楚云说道。
要是楚云真想要弄铁甲战列舰，他大可以通过工业革命系统在召唤出相应的人才，还真的能够短时间内砸出铁甲战列舰，不过急着造出铁甲战列舰和等待技术成熟后再造出铁甲战列舰，所花费的银两估计不止多上十倍。
“不过我们很快就进入南洋诸岛，又要出马六甲海峡，南洋地区所需要的战船数量日益增加，你们几个造船厂应在三年内生产出足够再建立一支舰队的风帆战船，可有问题？”楚云转口问道。
“回大人话，我们在几个月前就收到了军部的订单，没有问题。”几个造船厂的厂长拍拍胸脯说道，他们有些人是楚云召唤过来的大不列颠造船厂高层，也有一些辽南本地提拔起来的工匠。
在确认了造船业也在发展，而且新筹划的舰队的船只也在建造中，楚云算是放心了，心里在盘算着夺取南洋诸岛的事情。九州军在南方疯狂扩张，先后攻占了安南国、占城国和真腊国一部，相当于占据了小半个中南半岛。对于中南半岛，楚云并没有那么渴望，反而是地理位置优越的马来群岛楚云比较感兴趣，那里还可以用来大举开设橡胶园，为将来轮胎技术成熟囤积物资。
随后楚云在大连港送别高丽王世子李溰，临走前李溰还连连感激。看到李溰带着自己支援高丽的一批工匠上船，楚云就打算返回京城了。不管怎么说，已经安下一步棋子，以后要搞高丽国也有借口了。
“军主大人，身在漠西的特使布木布泰发来快信。”一个大连港的官员拿着从京城发来的电报急匆匆过来。
六百四十七章 收复青海湖
灰蒙蒙的苍穹有片片雪花飘落，被凌厉的北风刮着在空中打转，落到了一个个蒙古骑兵的毡帽上。青海湖牧场上有一群群毛茸茸的藏绵羊在牧民的驱赶下慢悠悠地地朝牧场所在方向走去，偶尔可见藏羚羊在山坡上跳跃，空中有雄鹰盘旋。
密集的马蹄溅起地上的积雪和冰碴，这支蒙古骑兵在风雪中向和硕特部落的营地疾驰而来。
和硕特部落的王帐便设在青海湖附近，只是今年又是天寒地冻的一年，他们的的日子也不好过。有一支百余人的和硕特部落的骑兵在王帐周围巡逻，在白茫茫的冰野中显得有些孤单。他们看到了冰雪中出现的外族蒙古骑兵以后，就向这一支前来的骑兵靠拢过来。
“来者何人？”和硕特骑兵问道。
“我们是来接收和硕特、准噶尔部落的辽南骑兵团的人，带我们去见你们的可汗！”出现在和硕特部落王帐以外的蒙古骑兵说道。
“原来是漠南的朋友，请稍等，我们立刻前去通知我们可汗。”和硕特骑兵小队肃然起敬，急忙派回几个人会回去向固始汗通报。因为早在一段时间前，固始汗已经向和硕特部落的所有族民宣布和准格尔部落一起投靠九州军。
如果不是赶上了大雪封疆，很多安排都极其困难，九州军已经派遣官员来接管了，不至于现在才开始正式的磋商。
“特使大人，看来今年寒冬让和硕特他们部落也不好受啊。”第七兵团的孙传庭身穿蒙古人的传统大衣，拍了拍毡帽和肩膀上残留的雪花。
“年年极寒，极寒过后又是大旱，整个北方都不好过。遇到这样的年份，战争尽可能少避免，就算要打仗也要速战速决，不能够拖延太久，不然会破坏草原上的秩序。”被称为特使大人的人露出一张清秀的脸，正是还待在西域协助成立西域布政司的大玉儿。
九州军与沙俄联军签订了五十年停战条约以后，就以鄂�