在刚才的丛林中，草木一阵摇晃，一头猛虎一跃而过，再次没入林中。
“是老虎！”有士兵目睹了在林间一闪而过的猛虎，叫道。
“果然只是遇到了野兽而已。”众人松了一口气。如果只是老虎还无妨，他们可是有千人，而且人人身上都有兵器，林中之王对他们来说构不成任何威胁。
大概判断是哨兵遇到了野兽，众人放下心来，继续休息。不过作为主将的赵贵荣还没有那么放心，对一个小队长说道：“你带你们小队去接应一下那边的哨兵，就算他们遇到的是野兽，也可能需要接应。”
“遵命！”这个小队长立即带着手下十几个人进入那个方向的丛林。
“这里的猛兽还真不少，走这些路毒蛇、老虎、野象都见了个遍。”
“我们云南布政司也有不少猛兽，对于我们苗族来说司空见惯了，一些深山老林里的村落还有不少人玩一些毒虫。”
“真的假的啊，毒虫这些东西也能够玩，不怕被毒虫咬了一命呜呼？”
“骗你我是你们口中说的狗崽子，放我们那里叫练蛊。”
正在休整的士兵不由闲扯起来，以为大家都一致认为是野兽，只要有人去驱赶它们就好了。
“只是野兽？”派出去一支小队接应哨兵以后，赵荣贵仍然感到有些不安。
这种不安的感觉到不是赵荣贵发现了什么不同寻常之处，只是一种常年征战带来的对危险的直觉。
“你们都给我打起精神来，到四处巡逻。”赵荣贵又集结了自己的护卫，让他们暂时担任起哨兵的职务。
就在赵贵荣派出了一支小队进入丛林以后，这支小队与土民和郑家部队在丛林中遭遇，响起了密集的火枪声！土民和郑家部队还以为自己等人已经暴露，所以开始提前发动攻击！
在四周潜伏的土民和郑家士兵四起，林中弓箭、火枪齐射，射向处于明处的九州军！
“敌袭！”这回反应过来的九州军士兵赶紧再次端起火枪，寻找遮掩物进行反击，慌乱中灶子、铁锅散落一地！
六百一十六章 反扑
在丛林中，百箭齐发，还有郑家士兵用落后的火绳枪借着树木的掩护，对九州军进行射击，流矢和子弹在空中乱飞，溅起泥土和枝叶！
“各部不要慌张，找好掩护物进行反击！”赵贵荣半蹲在地上，从马鞍上取下一支火枪，急忙组织兵力进行反扑。
密集的丛林，矮小的灌木都没过腰间，九州军士兵只觉得攻击是来自四面八方，只能背靠背聚集成一个个小圈，漫无目的地向四周压制来自丛林里面的攻击。
“西南方的敌人数量较多，你们中队从左边绕过去，必有斩获。”赵贵荣一边射击，一边在指挥着身边能够调动的部队。
千人的步兵营被堵在狭窄的山道，周遭都是密林，赵贵荣身边能够直接指挥的部队不过两百余人，他还调动了一个中队进行反击，不得不说十分胆大了。
“将军小心！”触不及防，密林中几道寒光在空中划出冰冷的轨迹，朝赵贵荣袭来！赵贵荣身边是他的爱马一匹白色没有杂毛的良马。但就是这般宝马，也间接向敌人说明了赵贵荣的军官身份，遭到敌人特别的招呼。
一个亲兵手持牛皮盾挡在赵贵荣面前，锋利的箭矢狠狠地钉在牛皮盾上，其中一支箭矢甚至贯穿了牛皮盾，半只箭身卡在牛皮盾上。
“幸好”这个亲兵看了看卡在牛皮盾上的箭矢，还好箭头只擦破了一层皮，差一两厘米就扎入心脏的位置了。
“小武，辛亏有你挡着，不然我这回还真的一命呜呼了。”劫后余生的赵贵荣吓了一大跳，他身边没有盾牌，刚才被几支箭矢盯上的话，根本无法活命。九州军由于普遍装备了火枪和火炮，他们为了行动简便，所以不习惯穿笨重的铠甲，而且有制造铠甲和盾牌的时间和资源，还不如用来多生产几支步枪。
“这是将军是大富大贵之命”被称为小武的亲兵话刚说到一半，脸色突然发青，口吐白沫栽倒在地上。
“小武！”赵贵荣上前去扶他，猛然发现留在盾牌上面的箭矢的尖端有深紫色的毒液，“可恶，竟然是沾了毒液的箭头。”
“将军请小心！”另外几个护卫将赵贵荣护起来。
惨烈的战场上来不及为任何一个人的死悲痛，双方仍然在激烈地交战。不时有九州军的士兵被密林中的土民和郑家士兵射死射伤。一些土民使用的是对付猛兽的毒箭，往往一箭致命！而九州军虽然难以发现对方的位置，但是凭借密集的火力以及德莱塞步枪强大的穿透力，硬是将不少隐蔽在密林中的敌人射杀！
不少土民和郑家士兵悄无声息地倒在丛林中，他们有些人被流弹一弹致命。
“火炮，给老子上火炮！”赵贵荣看到自己的亲兵为了保护自己而一个个倒下，他的坐骑也同样被射杀，气的双眼通红。
只是理智告诉他自己还要苟活下去，不然就没有人指挥剩下的部队。
围在大象周围的炮兵火急火燎地放下火炮，准备装填弹药。
“大爷的，我到底是闯入了什么地方，情报根本没有提到这里有一个强大的势力啊。”赵贵荣躲在一个倒塌的马车后面，亲自用火枪朝密林里面射击。
“会不会是谅山地区逃走的郑家将士？当初谅山城就有一支大概千人的部队朝着高平地区逃离，属下怀疑这就是这一支军队。”一个大队长冒着火枪和弓箭的攻击，猫着腰小跑到赵贵荣身边，“虽然他们是偷袭，不过人数不一定比我们多上多少，我们占据火力的优势，而且我们的将士在广西布政司的山林中经过大半年的训练，正在找到感觉，很快就可以压制他们。”
“恐怕不只是逃掉的那支郑家部队，还有一些生活在高平地区的土民，不然这些毒箭怎么可能是一支急于亡命的部队随身携带的。”敏锐的赵贵荣察觉到了敌人可能的来历。
“看，我们进入密林中的中队开始反击了！”这个大队长指着西南方向的密林说道。
不久前赵贵荣命令迂回过去捅敌人屁腚子的中队似乎取得了进展，西南方向的密林中响起对射的枪声，而且熟悉德莱塞步枪射击声音的赵贵荣等人听到自己人的枪声渐盛。相反敌人的火绳枪的声音渐渐弱了下来。
“炮击！”炮长高举的小旗子挥下，两门轻捷的六磅青铜炮发出怒吼，朝着敌人火枪声音最猛烈的地方轰击！
轰！轰！两发开花弹在林中炸裂，破碎的弹片在树木上划出一道道弹痕！
虽然九州军无法确切知道这两枚炮弹下去杀伤了多少敌人，但是可以感受到这个方向敌人的枪声为之一顿。即使没有造成很大的伤亡，但是火炮带来的心理压力是巨大的！
一个健壮的土民陪着郑家将领在观察战场的情况，由于距离太近，不时有流弹从他们身边飞过，搞得两个人也是很狼狈，只敢躲在巨大的树木后面。
“他们还带来了火炮！”身材魁梧的土民听到了火炮的声音，身躯微微一震。虽然他们居住在比较偏僻的密林中，但是他们也是知道火炮的威力，甚至他们村寨里都有几门有几十年历史的土炮。
“这不是很正常么？他们想要来夺取我们的领土，如果没有火炮，我们又怎么会在谅山城战败。”郑家将领无奈，他也没有想到九州军还带着两门野炮过来。
他们在交谈的时候，几个土民气喘吁吁地跑过来：“少族长，贼人开始反扑，他们的火器厉害，我们的族人死了好多人，再继续苦战下去，我们说不定就被反包围了！”
魁梧的土民皱了皱眉头：“郑虎，没想到敌人这般厉害，我们无法得手，必须要撤退了。”
“现在撤退，岂不是给他们喘气的时机？”郑家将领郑虎说道。
“你要知道这片山林是我们的场，我们还有一百种方法在这里杀死他们，没有必要死磕下去。”土民少族长说道。
六百一十七章 招供
一场激战过后，地上狼藉一片，而且还有不少参与了战斗的士兵的尸体倒在地上。还有不少士兵的身上带着伤口，发出痛苦的哀嚎。
“这箭上面有毒，如果不及时处理的话，恐怕你的整条命都没有了。你要忍住疼痛。”随军郎中查看了一个士兵的伤势，发现他的手臂伤口处发黑，就连流出来的血沫都是乌黑的。
“麻烦你切断它吧……”士兵的脸色发白，鼓足全身的力气说道。这一个决定可是断送了他一辈子建功立业的可能。
一个断臂的士兵是不可能在前线作战的了，只能够担任杂役或者后勤兵，还有可能从此无法在军中任职，只能够归家种田。而归家种田，没有了一只手臂，也是很不方便。
“你放心吧，军部在战后会统计伤亡人员的名单，你的妻儿高堂都会得到照顾的，还会得到抚恤金，一文钱都不会克扣。”郎中安慰这个士兵，又对另一个士兵说道，“你拿来一块湿布堵住他的口，等下会很疼痛，我怕他坚持不住。”
“好！”旁边的士兵手忙脚乱地将一块湿布取来。
不一会儿，这里发出杀猪般的惨叫声，鲜血淋漓。
赵贵荣在营地中走了一趟，看到士兵们因为这次袭击而伤痕累累，他这个作为主将的他难逃其咎。如果只是军部的追究还没有什么，那些战死的将士的性命、受伤将士以后的生活，都是一个问题啊。
他们打退密林中敌人的攻击以后，选择一处靠近溪流的平地作为营地，暂时扎营不敢前进了。要是继续前进的话，赵贵荣不知道刚才袭击的敌人是否会卷土重来，现在他们一个步兵营的兵力损失惨重，士气也变得低落，实在是经不起再一次失败。
“该死的家伙，给我过来见我们将军！”两个士兵拽着一个抓住的土民俘虏来见赵贵荣。
刚才的激战不只是九州军这边有伤亡，攻击一方伤亡人数不一定比九州少，还有不少因为受伤而落单的土民和郑家士兵成为了九州军的俘虏。
这个土民俘虏不过十五六岁，只是一个少年，脸上带有血丝，似乎被子弹给擦过。他一副倔强的样子，即使被九州军的士兵押着，仍然不低头。
“连小屁孩都上阵了，这个部落和我们到底是什么仇什么恨？”赵贵荣不禁惊讶，一般只有村落遇到灭族之灾的时候，才会连老人小孩一起上阵。这样一来赵贵荣自己就想不通了，不明白为什么他们要青壮齐出对付自己一行人。就算是九州军是外来者，也没有做出很过分的事情，更别说他是第一支进入高平地区的九州军部队。
“将军你问他不就什么知道他们为什么来攻打我们了？”带来俘虏的士兵将这个少年俘虏扔到地上。刚才一战导致他们是去不少战友，所以对这些偷袭的土民士兵十分不满，不杀掉俘虏就算好了。
“你是哪个村落的人？为什么无缘无故要袭击我们？”赵贵荣也好奇自己半路躺枪，向这个少年问道。
在赵贵荣旁边，有九州军雇佣的向导，可以作为翻译让他们进行沟通。
土民少年双眼睁大，对赵贵荣充满了不信任，矢口不言。
“将军你跟他客气什么，等我们严刑酷打一番，保准他什么都会交代。”一个士兵拔出腰间的匕首，朝着土民少年比划。
土民少年似乎是受到了什么刺激，激动地朝着这个士兵和赵贵荣嚷嚷。
“小崽子在骂我们。”翻译的土民说道。
“我听出来了。不要动不动就严刑，这里以后是交趾布政司管理的地方，他们迟早会成为交趾布政司的百姓，至少关系不能搞得太僵。”赵贵荣本来也想要发火，但还是忍住了自己的怒气，耐心地说道，“将另一个俘虏带过来。”
不一会儿，另一个俘虏被九州军士兵带了过来。这个俘虏身上有纹身，是一个中年人。当他看到被俘虏的土民少年以后，眼神中露出一丝紧张和担心。
赵贵荣一切看在眼中，察觉到了中年俘虏的慌张，似乎发现了什么。
“将军让我来审讯他吧，仅仅是怀柔的话，是没法降服这些野蛮的部落的，要用武力来让他们屈服。”第一步兵营的营官见自己部下损失惨重，他也有间接的责任，不由对这些偷袭的土民恨之入骨。
“不，还是由我来审讯他。”赵贵荣右手噌的一声拔出腰间的佩剑，军靴在泥泞的地上踩出一个个脚印，锋利的佩剑朝着中年人俘虏作出砍杀的动作。
中年俘虏将脖子一横，口里叽里呱啦说了一句话，就闭上了眼睛。
“他说他不惧怕死亡，要杀就杀。”负责翻译的土民对赵贵荣说道。
“要杀就杀？呵，我有这么仁慈吗？你跟他说，他们村落杀死了我们这么多士兵，要是不给我们一个合理的交代，我们会前去摧毁他们