“根据我们这一年渗透入高平地区的探子送回来的情报，高平地区大约有四千守军，几乎都是郑主讨伐莫敬宽时候留下来继续镇压高平地区的军队，颇有战斗力。除了四千郑家军队以外，还有一些民风彪悍的部落，他们零散分布在山林之中，神出鬼没，同样值得小心。你可有信心率领第六旅向西攻陷高平城，并且镇压住整个高平地区？”昌义问道。
“有信心！”赵贵荣挺了挺胸膛，右脸上有一道刀疤，那是和流窜在蜀地的农民军作战时候留下来的旧伤，再加上赵贵荣虎背熊腰的身躯，显得十分凶猛善战。
“好，我将莫敬宽交给你。他原来是占据高平地区的莫氏王国的头领，在高平地区深得人心，即使一年过去应该还在当地有所基础，只要打着他的旗号拉拢一些旧部，应该能够更加轻易拿下高平地区。除此之外，我再将独立炮兵旅的一个炮兵营交给你。”昌义说道。
“如果有莫敬宽在手，又有一个额外的炮兵营支援的话，不出半个月，属下就能够平定高平！”赵贵荣自信道。
“一定要小心谨慎，步步为营，这里可不比你以前在的蜀地，以及我们在桂林训练时候的山林，我们对这里太不熟悉，而且高平地区多山地、雨林，郑主也是费了几十年功夫才攻灭莫氏王国。”昌义在赵贵荣出发前，仍然不忘提醒赵贵荣，“我给你一个月的时间攻下高平城，三个月时间让高平地区的村落臣服即可。”
“遵命。”赵贵荣火急火燎地下去整顿兵马，准备向西北的高平地区发起进攻。
高平地区与谅山相邻，之所以要拿下高平地区，主要是怕独立兵团主力南下攻打升龙城的时候，怕被高平地区的郑家守军给抄了后路。不过就算是第六步兵旅没有攻下高平城，只要进入高平地区，就能够将当地的兵力和各个村落给牵制住，已经达到战略目的。
“不知道田蒙带领的西路军进攻到哪里了？”昌义布置完接下来的安排以后，在推测沿着红河而下的西路军的进展。
赵贵荣接到了进攻高平城的军令以后，找来了三个步兵营还有一个独立炮兵营的营官，清点人马。
“各营清点人马，两个时辰以后便出发。”赵贵荣对众人说道。
“将军，我们炮兵营这次进攻山寨，可没有将所有的火炮带过来，还有相当一部分火炮留在谅山城。”火炮营的营官微微皱眉。
“我们营有一部分兵力在清剿西边的村落，同样需要时间集结。”有两个步兵营的营官说道。
“太磨叽了。”赵贵荣见各部还需要时间集结，性急的他感到很不满，仔细想了想，“高平地区的郑家部队不过是一群土鸡瓦狗，我先率领一营率先进入高平地区，你们在集结完毕以后，与炮兵营随后到来。”
“兵团长说过不能轻敌，将军您不可亲身试险。”一个营官劝阻道。
“吾意已决，不必多言。”赵贵荣止住了他们的话。
六百一十四章 丛林村寨
高平地区的一片丛林中，有一队从谅山逃到这里的郑家士兵逐渐集合在此。一个身穿盔甲郑家将领拄剑，在他面前是一堆身上沾满泥垢、枝叶的士兵。为了逃亡，他们已经有好几天没有洗澡了。
“没有想到可恶的明人竟然主动越界，进攻我们的领土，我们是在猝不及防的情况下才丢失了谅山，这不代表我们就失败了！我们要给侵入我们领土的九州军迎头痛击，让我们知道我们的厉害！”这个将领扫视众人。
“可是大人，九州军的火炮厉害，我们不是他们的对手呐……”
“我们撤退得匆忙，连干粮都没能带上多少，饭都吃不饱，还怎么打仗。”
士兵的士气低落，很多人抱怨起来。
“安静、安静！”将领用佩刀敲击铁锣，刺耳的声音让全场的士兵都静了下来。
“这附近有一个部落，去年我们就是在他们的带领下平定了高平地区，而且去年我们还送过去了不少银两。我们只要向他们声明九州军会侵犯他们的领土，相信他们会愿意给我们提供粮食和帮助。这片丛林就是神灵赐给我们最好的掩护，在这里我们千余人比十万大军还要厉害，就是九州军来再多人我们也不惧怕！”
将领的激励让这支逃亡入山林里面的部队再次振作起来，是啊，他们才是生活在这片土地上的人，对于这片土地的熟悉让他们信心倍增。
赵贵荣带着一个步兵营身先士卒，顺着谅山城前往高平城的官道进军。说是官道，但安南国的道路比起中原还算宽敞的道路来说就是山间小路，不少路段杂草丛生，蛇虫鼠蚁随处可见。谅山至高平地区还有不少山地雨林，更是加剧了行军的难度。
第一步兵营有千人左右，赶着骡子、驴子在缓慢地行军。这些骡子、驴子基本都是当地搜集而来的，安南国缺少马匹，不过还有两头大象在拉着火炮。
赵贵荣骑着一匹从广西布政司带来的战马，心急如焚。他自信用半个月的时间就能够平定高平地区，但是以现在的行军速度，估计抵达高平城都要一段时间。
“这大象还真是好东西，力大无穷，最适合运火炮了。”一个炮兵走在大象后面，照看着火炮。
“大象数量一点都不多，能在这里找来两头训好的，已经很难得了。”一个训象的当地人说道。
“啊——”
突然间一阵惨叫，在行进的部队中引起不小的骚动。
“发生了什么事情？”赵贵荣见前段部队有动乱，派人到前方询问。
不一会儿，前去询问的士兵返回：“将军，前面有人被毒蛇咬了，是剧毒之蛇，被咬的士兵已经……已经咽气了。”
“如此毒物？！”赵贵荣震惊，“毒蛇是否应斩杀？”
“已经被众将士乱刀斩杀。”
“让将士们小心谨慎一点，尽量避开杂草丛，如果迫不得已，也要打草惊蛇才可行走。”赵贵荣稍一思索，“另外，牺牲的将士就地厚葬，刻个石碑标记，给后人一个念想。”
向高平城进军的千人部队目送被毒蛇咬死的士兵埋葬以后，继续沿着官道前行，只是气氛变得有些沉重。
在不远处的山坡中，几个脸上抹着泥土和草汁的土民躲在树上，遥遥发现了正在蜿蜒的官道上的九州军士兵。
“果然和郑家的人所说的一样，北方蛮子南下侵犯我们的土地，而且他们在谅山屠城，几乎杀光了全城的百姓，几十个村落也被屠村，没想到他们终于还是来攻打我们高平了。”一个土民忧心忡忡地说道。
“我们快点回去通知头领，想办法在他们发现我们村落之前袭击他们，不然他们就会用火炮来轰炸我们的村寨。”
几个土民简单地交流了一下，就迅速地没入丛林中，消失在原地。
丛林中有一个规模较大的部落，足足有上千人，依山傍水，有着自己的水田、猎场。像是这样的部落，在安南国不少，他们桀骜不驯，依靠自己的山寨自给自足，就连统治者的面子也不怎么给。要是统治者和他们翻脸派兵来攻打，这些部落、村落之间还会联手起来抵抗，打不过还会躲入山林之中，所以让统治者很头疼，只能尽可能地拉拢他们。
特别是安南国北方的部落，他们在本质上和云南布政司、广西布政司的土司们没有什么两样。不过云南布政司、广西布政司已经对京城臣服很多了，一些土司在明朝甚至主动派兵支持朝廷。
这个村寨的头领在寨门等待着派去查找九州军踪迹的族人的回信，而在他的身旁，是找到了他的郑家将领。根据郑家将领的描述，九州军就和几百年前打来的蒙元一样，对所到之处进行屠城屠村。对于蒙元的恐怖传说一直流传至今，让他们严阵以待。
“头领，真的，九州军真的来了！”几个在山坡上发现了九州军的土民返回村寨中，向头领禀告。
“他们竟然真的打过来了，这次真是天降祸端啊！”双鬓发白的部落首领捶胸顿足。
“可恶的北方蛮子，他们已经觊觎我们肥美的农田多时，屡次侵犯我们，真是贼心不死。四百年前蒙古人打过来，所到之处尸骸遍地，两百年前明人打过来，他们抓我们的族人充当奴隶，将搜刮的金银财宝、猪马牛象运往中原，给我们造成了巨大的苦难。不知道这一回他们会不会变本加厉。”郑家将领一边悲痛地说道，一边在用眼睛的余光打量部落头领。
“族里的老人口口相传，北方蛮子真是太可恨了，必须要在他们到来之前将他们全部消灭。”部落头领毅然说道，“我不能让我们这世外桃源被他们破坏。”
“如此甚好，我们可以齐心协力，在丛林中消灭他们，将可恶的北方蛮子赶回他们的地方去。”郑家将领赶紧说道。
六百一十五章 偷袭
“将军，我们为了赶路，已经行军多时，将士们身心疲惫，应该暂时休息一下。”第一步兵营的营官满头大汗，小跑过来对赵贵荣说道。
赵贵荣回头看了看士兵，发现果然士兵们汗流浃背，神色都有透露着困乏之意。
“在此地暂时休整，起灶做饭。”赵贵荣虽然进军心切，但是士兵终究只是人而已，在地形不熟悉的山林进军十分消耗体力，只能够让将士们先行休息了。
第一步兵营的将士们见主将同意休整，一阵欢呼，然后催促炊事兵搭灶做饭。
“派出哨兵在四周布防，防止敌人或者毒蛇猛兽出没。”赵贵荣还是很谨慎地派出了斥候。
担任斥候的士兵苦着脸向官道周围散去，全营都能够休息，就只有他们还要继续游走。
丛林中，一个个潜伏着的人正在向失去警惕性的九州军靠近。也许是九州军这次攻克谅山比较容易，所以九州军的士兵也不认为安南国郑家有什么难对付的，因为郑家的主力此时南下至长育垒，北方只是些零散的地方部队而已。
“娘希匹，这都走了两天，敌人没有见到一个，不少同伴倒是死在了丛林中的毒虫口下，什么时候能够到达高平，好赶快打完这场战争，我想回江南了。”一个哨兵手持德莱塞步枪，对另一个与他一同来这个方向侦查的哨兵说道。
“这山旮旯地方当然没有江南那个温柔乡好，不过想要积累战功升官，还是要来到这里历练的。”另一个哨兵说道，“若是放在以前，我们哪有机会升官，现在好了，只要作战勇敢，就有额外的俸禄，还可以积累战功，凭借战功升迁。”
“如果能够当上个队长我就满足了，营官什么的就算给我干，我也没有那个本事。”哨兵说道。
忽然间丛林里一阵窸窣声，让两个哨兵警觉起来。他们对视一眼，手持火枪一前一后地靠近那一块丛林。
“什么人，快给我出来！”走在前面的一个哨兵举着步枪，就要扣动扳机。
这时密林中寒光一闪，一支毒箭没入了那个哨兵的咽喉，从颈后贯出，带着鲜血。刚才还在说话的哨兵眼中逐渐失去神采，他想要叫喊，但是咽喉被贯穿，死前连一句话都发不出，只有干枯的沙沙声。
“有敌”跟在后面的哨兵见同伴惨死，吓了一大跳，就要鸣枪示警。
然而一把锋利的匕首从他的身后伸出来，割断了他的喉咙！寒光四溅的匕首在空中带着发紫的光泽，显然也是涂了剧毒。
两个哨兵悄无声息地被解决！
他们倒地以后，丛林中陆续出现了几十个人。
“在我们的丛林中，他们和寻常的物也没有什么区别。”其中一个土民收回毒匕首，冷漠地看着地上两具冰冷的尸体。
“你们不要掉以轻心，他们的强大不在于单打独斗，而是在于用密集的火器来消灭敌人。”郑家士兵说道。
“哼，在丛林中，火器哪里有我们杀人无声的弓箭好用？你说的强大的火枪就是这个东西吗？”一个土民捡起地上的德莱塞步枪，在手里把玩。
“他们的火枪很怪异，你要小心”郑家士兵赶紧提醒。
嘭！
一声清脆的枪响声响彻林间，惊起一群林中之鸟。不小心扣动了德莱塞步枪的土民吓了一大跳，步枪都掉到了地上。
周围的土民和郑家士兵脸色刷的一下变得惨白。这下可好了，枪声一响，他们的隐蔽性很有可能荡然无存！
“我”坏事了的土民憋红了脸，不知道要怎么谢罪。
正在休整的赵荣贵等人都听到了丛林中的一声枪响，不少士兵都立即抓起身边的火枪，背靠背地对着葱郁的丛林。
“大家先别慌张，说不定只是哨兵碰到了什么野兽。”赵荣贵及时制住众人，他也拔出了腰间的佩剑，警惕地四处观望。
在刚才的丛林中，草木一阵摇晃，一头猛虎一跃而过，再次没入林中。
“是老虎！”有士