“他们的行动怎么这么快，哈密地区已经被收复了？”巴图尔眯着眼睛看着墙头模糊的战旗，因为距离太远所有有些看不清楚，不过巴图尔还是认出来仅仅见过几次的九州军的战旗，实在是九州军的旗帜太鲜明了！而且很少文明会敢于使用华夏文明的龙图腾作为战旗标志。
“首领，城里有骑兵出来了。”巴图尔身边的卫兵用马鞭指着哈密城的城门，只见有十几个骑兵纵马从城内出来。
“你们是准格尔部落的人马？”一个九州军的骑兵勒住马匹，向他们问道。
“我乃是准格尔部落的首领巴图尔，与你们的孙传庭将军打过交道。”巴图尔说道。
“现在哈密城的最高指挥官是我们九州军第七兵团的兵团长许将军。”九州军骑兵说道。
“第七兵团的兵团长？就是驻守关中的九州军将军，连孙传庭都是他的部下？”巴图尔肃然起敬。在他的眼中，就连只带三千人就敢进入西域，已经是惊为天人，“我要进城去拜访一下你们的兵团长。”
“那你们的人马可能需要委屈在城外驻扎。”九州军骑兵带着巴图尔等人进入城中。
第七兵团的兵团长许式和孙传庭等将领正围着地形图进行商讨，听说巴图尔带着准格尔骑兵到来，许式有些被打扰到的不爽，但还是向左右的心腹将领问道：“准格尔部落现在派人来这里，多半是担心我们的行动会影响到他们在漠西的地位，说不定来拖我们的后腿来了。”
“既然他来了，我们就会会他。在对他们动手之前，先稳住他们吧。”孙传庭说道。
“有理。”许式等人点点头。
巴图尔是在哈密城的一座房屋里面见到了传闻中坐镇西北的第七兵团的兵团长许式。许式不过二十多岁，比孙传庭还要年轻，却手握大权。而且第七兵团兵团长这个头衔，说明类似许式这样的军方巨擘起码还有六个！
一个兵团就能收复了准格尔部落失去的哈密地区，这巴图尔有些丢脸。
“许将军，感谢你们嘉峪关收留了我们逃难到东方的族人。如果不是你们的庇护，他们恐怕难逃沙俄人的毒手。”巴图尔上来就先对许式表示感激。
许式带领着十多个第七兵团的高级军官，穿着的不是传统的锁子甲等笨重的装备，而是普通的大衣，更加便于行动。
“巴图尔，你是准格尔部落的首领，要保护十万准格尔牧民的安全实属不易，我们作为邻友，能够伸出援手的时候，当然不介意帮你们一把。”许式微微笑道。
“不知道现在我的族人们可还好。”巴图尔问道。
“他们被安置在肃州、陕北一带，现在好得很。这个冬天我们一共接纳了两万三千多牧民，有一半是准格尔部落的，还有一半是其他部落的人，他们都对沙俄人、哈萨克人、叶尔羌人的统治感到不满，所以携家带口投奔嘉峪关。奈何嘉峪关只是一个关隘，哪里能够养得活那么多人，所以很多都迁到嘉峪关以东的地方了。”许式笑着说道。
巴图尔心中一紧。他的族人被迁移到了嘉峪关以东，相当于变相被西北吞并了。也许准格尔部落还能回来一些人，不过其他部落的牧民，估计就成为了肃州、陕北等地的百姓了。
“不知道准格尔的族民什么时候会返回我们自己部落的草原？”巴图尔问道。
“你是说青海湖的牧场吗？恕我直言，青海湖的牧场也许可以维持和硕特部落的牧民过上很滋润的生活，但是加上准格尔部落的牧民的话，恐怕仅仅凭借青海湖牧场，不足以维持你们两个大部落进行放牧。”许式不客气地指出了巴图尔目前最为忧虑的问题，那就是准格尔部落已经没有了自己的地盘。
现在固始汗允许巴图尔带领着残余的准格尔士兵暂时寄居青海湖，一是因为同为卫拉特联盟的部落，唇亡齿寒，二是因为巴图尔带领的是年轻力壮的战士，而不是缺乏生产力的老人和小孩。现在准格尔部落的牧民大部分还在沙俄联军控制的领域内，少部分逃到了嘉峪关，如果这些牧民都要来青海湖投奔巴图尔，估计固始汗就要考虑青海湖能不能容纳那么多人了。
“哈密城本来是吐鲁番汗国的城池，后来叶尔羌汗国征服了它，我们准格尔部落又从叶尔羌汗国夺了过来。现在到了你们占领哈密城，我也不能多说什么。不过再往西边原来属于我们准格尔部落的天山牧场，就由我们亲自夺回来。”巴图尔说道。
“不必了。我们已经做好了进攻伊犁和叶尔羌汗国的准备，你现在就可以与我们一同前去狩猎。”许式打断了巴图尔的话。
五百五十七章 吐鲁番城
“多尔衮，九州军已经连克哈密、巴里坤、盐池三城，就快要兵临我们吐鲁番城下方了，你就不派兵驻守前方的城池，而是任由他们长驱直入？如果攻克吐鲁番城，我们叶尔羌汗国和哈萨克占领的伊犁地区就暴露在九州军的兵峰之下了！”
“之前在哈密城，我们有机会坚守城池，给九州军以重创，为何你要放弃它？难道是打算放九州军进入我们叶尔羌汗国的疆域好让我们叶尔羌汗国倾尽全国之力帮助你与九州军作战？”叶尔羌汗国的统帅苏里劈头盖脸地质疑多尔衮的做法。
多尔衮此时走在吐鲁番城外巡视城防，听到苏里的质疑，却不为所动。
“苏里，你以为我们拥有足够的兵力分兵把守哈密、巴里坤、盐池等城池吗？我们的兵力有限，只能够集中兵力坚守重镇，肃清壁野，让九州军的补给线拉长。”多尔衮说道，“整个冬天，我征发上万牧民加固吐鲁番城，囤积粮食，就是为了在这里消耗九州军。”
苏里听到多尔衮的解释，脸色这才微微缓和：“我实在不明白，为何你会如此害怕九州军？我们叶尔羌汗国在这里支援了你们一万士兵，加上你征发的上万各个部落的牧民，守住一座坚城是易如反掌的事情。根据我们的游骑回报，他们人数还不到万人而已啊。”苏里又说道。
“因为你没有和他们交过手，之前你们的一个将军带领的士兵不是全军覆没，将军还被俘虏了？他们的作战能力不能够用人数来衡量，如果想着他们人数少就能够取胜就大错特错了。”多尔衮说道。
“那是因为扎克的能力不足，遭遇了九州军的突袭，不然胜负难料。”苏里为叶尔羌汗国军队的失败辩解。
“胜负早在还没有交战的时候就定下了，九州军拥有比西洋更加先进的火器。所幸的是他们的补给并不见得十分高明，需要耗费大量的人力物力支撑征战，我们选择距离中原几千里的吐鲁番作为战场，一定会让他们很难受。而且我已经向沙皇、哈萨克汗请求支援，他们的援军很快就会到达伊犁地区，到时候在吐鲁番会师挫败九州军，吐鲁番将会迎来几年的平稳，彻底成为我们的疆域。”多尔衮说道，“即使如此，我们的胜率只有三成。”
“只有三成？！多尔衮，你简直就是在高看九州军！”
“不，我的估计已经很乐观了。”
苏里和多尔衮在城外巡防时，在吐鲁番城的东边地平线上，一条黑线出现，渐渐拉长，旌旗作响！
“九州军来了，城外的人快回城！”看到出现的敌人，城头的将领摇臂高呼。
“统领，为了您的安全，我们还是赶紧回到城内吧。”苏里身边的卫兵对他说道。
“谋事在人，成事在天。我们就看这次能不能守得住吐鲁番城吧。走，我们回去坚守直到援军到达。如果成功了，九州军这支深入西域的部队就会被我们吞并，如果失败了，你就率兵返回叶尔羌汗国，而我将会与这座城池共存亡。”多尔衮说道。
随着九州军出现在吐鲁番城外，这片地方的气氛骤然紧张起来。两军见面，必定会有一场你死我活的惨烈战斗。
这次九州军不再让孙传庭一部作为前锋在前方作战，而是所有主力倾巢而出，带着三十多门火炮来攻吐鲁番城。除了来势汹汹的第七兵团，准格尔部落的巴图尔，和硕特部落的固始汗两人也带着自己的部队，被许式邀请来狩。
“只要攻陷这座城池，吐鲁番地区几乎就是我们的囊中之物，而且打通了南北两条通道。向南可以进入叶尔羌汗国的腹地，向北可以进入你们准格尔部落之前的牧场。无论是进攻哪一条路，都会让他们极其头疼。”许式用马鞭指着吐鲁番城说道。
吐鲁番就像是一个分岔路口，地理位置很重要。
“许式将军，你们只想要攻克吐鲁番城，收复吐鲁番地区就行了是吧？”巴图尔脸色不好看地说道。
“准格尔盆地让给你们收复，而叶尔羌汗国，如果你们拥有能力报复的话，就率兵杀入叶尔羌汗国的牧场吧。我们不会轻易插手你们的事情。”许式说道。
巴图尔和固始汗两人稍稍对视一眼，对于许式肯定的说法，他们这才稍稍安心。要是九州军还将目标放在叶尔羌汗国和准格尔盆地，那整个漠西就只有青海湖、青藏高原还没有成为九州军的疆域了。
“我在这个冬天派出过牧民混入吐鲁番城，发现除了叶尔羌汗国有一支万人的军队驻扎在这里以外，也就还有一个叫做多尔衮的女真将领，他用武力的手段逼迫各个部落出尽青壮，组成了一支也有万人左右的部队。”巴图尔说道，“也就是说现在吐鲁番城内不包括那些有可能被多尔衮逼着守城的贫平民，也有两万人的守军。汉人的孙子兵法有云，十则围之，五则攻之。我们的兵力可以在野战中击败他们，但是却不够兵力包围和强攻一座经过加固以后的城池。你看吐鲁番城外有大量的鹿角、壕沟，城墙也比之前要高耸，显然是敌人有意在此地坚守，粮草估计也能够坚持几个月。”
“十则围之，五则攻之，放在以前固然不错，但是现在和孙武的时代已经有了两千年，有些固定的东西已经发生了变化，不必被条框拘束。我们会用我们的大炮和火药让他们知道一定所谓的坚城只是不堪一击的土墙而已。”许式说道。
“可是他们不是孤城，南方的叶尔羌汗国、西方的哈萨克汗国、北方的沙俄帝国，随时都有可能派援军来支援他们。”巴图尔试图让许式重视对手。
“西边、北边的敌人会有人对付他们的，我们只要打垮叶尔羌汗国和多尔衮就好了。”许式淡淡地说道。
“你们还有其他的军队？”巴图尔和固始汗大惊失色。难道进入西域的九州军不只是第七兵团？
五百五十八章 截杀哈萨克骑兵
乌鲁木齐西边的石河子，爆发了前所未有的大规模厮杀，这场激烈的战斗和去年的哈密决战规模相近。数万匹战马、上万的火枪，投入了惨烈的战斗，每一刻都有战士陨落。
杨吉尔汗看着各个方向出现的九州军骑兵，一瞬间竟然有种四面楚歌的感觉。在冰雪融化以后，他收到多尔衮提前的求援信，就率领两万哈萨克骑兵进入伊犁地区，再从伊犁地区支援吐鲁番，不过还没有到达乌鲁木齐，他就被出现的九州军骑兵给包围了。哈萨克骑兵正在与突然出现的九州军骑兵进行惨烈的战斗。
“该死，难道多尔衮不知道有这么一支庞大的骑兵部队绕过了吐鲁番吗？！”杨吉尔汗纵马来到一个高地观察战况，发现东边有近万九州军骑兵，西边也有近万九州军骑兵，还有一支九州军骑兵还没有投入战场，在一旁伺机而动。
九州军骑兵普遍使用的是火枪，在一些重要的地方还下马组成了火枪强大的线列队形，防止哈萨克骑兵逃窜。
“可汗，从多尔衮提供的地形图来看，有两条路可以到乌鲁木齐。南边的路线是哈密到盐池、吐鲁番，而北边的路线是古城、昌吉。多尔衮让我们到吐鲁番与他们会合，那么很有可能这一大群九州军的骑兵是从北线杀过来的，他们可能已经攻陷古城、昌吉，也有可能绕过了这两座城池，直奔我们而来。”杨吉尔汗身边一个谋士一样的角色说道。
“他们不是冲我们而来的，而是为了绕过吐鲁番，切断从北线支援吐鲁番的道路，只是我们恰好比沙俄人先到而已。”杨吉尔汗纵横沙场，对于一些战术智谋也是颇有心得，几乎能够很快判断出九州军的意图。
只是这个时候才察觉九州军的意图，似乎已经为时已晚，他不知道自己已经遭遇了九州军最强大的三个骑兵兵团。这些骑兵兵团的士兵脱离了牧民这个概念，而是从漠南、漠北两百万蒙古部落、辽东女真部落、关外的汉人中挑选出来的最为健壮的年轻战士，是为战争而生的常规军而不是临时征募的零散牧民，他们还拥有着最精良的火枪和经历过漠北之战等几次战争的洗礼。
这次辽东骑兵兵团、