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叮叮叮山坡上响起急促的鸣金之声，正缓缓靠近的魏军闻讯，略作犹豫，便潮水般迅速退去。
令狐宇警惕地看着远远退走的魏军，看到一队骑兵狂奔而来，那杆大旗上的张字迎风飘展，终于松了一口气，这一次轻敌冒进，险些全军覆没了。
等张苞领骑兵追到山谷的时候，魏军已经全部撤走，只剩下雪地中横七竖八的尸体和触目惊心的殷红，被鲜血染红的雪地让战场看起来尤为惨烈。
张苞打马过来，看着狼狈的令狐宇部曲，问道：“令狐将军，你无碍吧？”
“还算无恙！”
令狐宇惨然一笑，看看四周，“悔不听军师之言，中了魏军之计，请将军责罚。”
“前番杀敌近千，这也不是你一人之过，就算功过相抵了，”张苞晃动着虎头枪，大眼珠子扫视前方的山谷，冷笑道，“将军已经探过路，这次让我亲自带兵，看看魏军可敢再来！”
“张将军小心！”
令狐宇微微点头，让开一旁，让张苞的兵马先过去，命令士兵寻找坐骑，查点受伤情况。
很快赵广和霍戈也领步兵赶上，紧随张苞的骑兵进入山谷，此时天色将昏，四野再次恢复寂静，魏军早已消失得无影无踪，张苞的前军安然通过山谷，派传令兵回来报信，全军通过宿胥口，就在淇水边的河滩上安营扎寨。
令狐宇收兵回营，这一次折损了近千人，战马损伤超过一半，显得意兴阑珊，赵广几人纷纷上前安慰，胜败乃是兵家常事，所幸张苞听到这里鼓声响动，带兵驰援来得及时，魏军并没有占到多少便宜。
这次中伏虽然出乎意料，但更让众人担心的是，魏军既然再次设伏，就已经料到他们要取黎阳的动机，黎阳必定有了防备，奇袭已经暴露，还要不要继续进兵？
苞还想连夜进兵，被赵广几人劝阻，大家商讨一阵，决定还是派人连夜向汲县报信，看杜预如何决策，一旦过了淇水，被魏军截住河岸和宿胥口，便没有退路了。
虽然这一场战斗互有损伤，但对张苞等人来说如同当头棒喝，接连的胜利难免让人有骄横之心，经此一事，众人都收敛心神，戒骄戒躁。
第二日一早，探马便来报信，杜预建议张苞退兵，放弃攻打黎阳，张苞二话不说，传令全军撤退，又回到汲县，就着魏军先前的布置准备防务，等候开春再战。
虽然退兵，但张苞心中还有诸多不解，回到城中问杜预道：“元凯，黎阳已有准备，不强行攻打我倒能理解，但为何要全部退兵？
若留三五千人守住宿胥口，以此来牵制魏军，将来再取黎阳也方便了许多，岂不更好？”
杜预叹道：“将军呐！那司马懿尚在邺城，便已经猜到我等动机，沿途设下伏兵，此人运筹帷幄，深不可测，若将兵马留在宿胥口，难保不被魏军算计，不必让这些士兵去冒险，此其一也！”
“哦？
还有原因？”
杜预微微点头道：“其二，如今天寒地冻，粮草不济，战马孱弱，实不易出兵，一旦开战，便是两三月之后，那时候大将军必定已然返回中原，以吾军之强盛，我料大将军若指挥调度，必会数路出动，叫魏军首尾难顾，我们河内这一路兵的对手是魏郡和并州之敌，黎阳已经无关紧要了。”
张苞皱眉道：“就算我们不去攻打山东一带，助伯约他们取下黎阳岂不更好？”
杜预言道：“昨日荀长史来信，告诉我们黎阳能取则取，不能取便退守汲县，如今司马懿与曹爽正在对峙，彼此猜忌！若骤然发兵，危及邺城，是逼他二人联手保国，不如暂且罢兵，作壁上观，说不定会自生其乱。”
张苞明白过来，笑道：“这岂不是一如当年袁绍之子在河北自乱之事？
当初曹操让袁绍之后自相残杀，如今旧事就要落到曹家后代的头上，不知他可曾想到。”
杜预点头道：“荀长史信中言道：如今魏国之事，急之则紧，缓之则乱。
我这才决意全军撤退，待大将军回归，再统一调度，我等齐心协力，便可一鼓作气，扫平河北之地。”
“原来如此！”
张苞摸了摸脸颊的胡茬，咂嘴道，“大哥平了东吴不算，还带海军出海远征，也不知道那夷洲能不能找到。”
杜预笑道：“将军尽管放心，大将军绝不会无的放矢，他那副世界地图虽不知从何而来，但看起来确有其事，陆逊和吴兵既然能找到夷洲，大将军也必能踏上此岛，就看他要用多少时日来平定此地了。”
张苞闻言大笑道：“哈哈哈，大哥做事，我从来不担心，就是近一年未见，有些想念他罢了。”
第1448章 回归中原
年关已过，虽到春日，但淮南依旧冰天雪地，淝河尚未解冻，时常能看到凿冰捕鱼的百姓和嬉闹的孩童。
随着魏军退回寿春，淮南之地被汉军全部掌控，又有楚王魏延亲自领兵，各项政令颁布下来，军民秋毫无犯，百姓心中逐渐安定。
正午时分天气才稍微暖和起来，军士们看守城门，周围就有许多百姓坐在墙角跟懒洋洋地晒太阳，偶尔还哼上几句小调，护城河边上的杨柳枝干枯萧条，正努力挤出一丝新绿。
熙熙攘攘的人群之中，有十余人的一行人显得格外外醒目，这几人都是高头大马，身着锦缎棉袄，有的五大三粗，有的气度从容，一看行装便知道来头不小，百姓纷纷让道。
这么显眼的一群人自然引起了守军的注意，还未靠近城门，两名士兵便提枪拦在了道路之上，大声吆喝着，将他们在城门之下马上拦住。
“城门守将何在？”
还不等守军问话，便有一人打马上前，这人身形高大，面貌威严，如同一尊神像一般。
那守军一怔，瞪眼道：“你是何人？
好大的胆子，还不下马拿出路引，接受检查？”
“嘿嘿，胆子倒是不小！”
那人冷然一笑，撇嘴道，“要检查爷的路引，你小子还不够资格，快去将守城之人叫来。”
“大胆！”
那士兵也有几分横气，马上便举枪指向了马上之人，厉声道，“这是两军前线之地，你们胆敢在此放肆，莫非活腻歪了不成？”
“我倒要看看，谁敢动手？”
那人冷哼一声，伸手就抓住了腰中的宝剑。
“老三，不得无礼！”
就在此时，人群中一人沉喝一声，那马上之人身躯微动，只好低下头，勒马转回，委屈道：“大哥”“守军秉公办事，并无过错，不要为难他，”那人淡淡一笑，对身旁另一人吩咐道，“去将路引拿给他们。”
前方的另一人答应一声，干净利索地翻身下马，从怀中掏一纸公递过去。
那士兵撇着嘴用两根手指头夹过来，才扫了一眼，猛然间脸色大变，当啷一声，手中的枪也掉在地上，双手抓住书仔细看了起来。
“啊，大”“不许喊叫！”
护卫一把拉住了要下跪的士兵，低声笑道，“此事不可声张，快让我们进城。”
“呃是，是！”
那人额头上冒着细汗，咽了一口唾沫连连点头。
护卫从他手中将公取回，装在怀中，转身上了马，对那还在呆愣的士兵喊道：“喂，还不放行？”
“啊？”
那士兵一怔，回过神来，赶忙拿起兵器，对后面的守军挥手大叫道，“让开让开，通通让开，不许阻拦！”
其他守军都莫名其妙，但看到检查官的人如此紧张，猜测这行人更是来历不小，都不敢拦阻，让开在一旁。
那士兵扶了扶头盔，躬身站在一旁，头也不敢抬，等着几匹马过去，忽然见到四个马蹄站在了面前不动，不禁诧异抬头，便看到一张温和的面庞，唇上留着一撇髭须，双目明亮。
“嗯，秉公值守，不错！”
那人的声音恰如这天空的暖阳。
那守军一怔，还未反应过来，一行人已经入城去了，望着远去的马匹和背影，守军愣在原地，如同雕塑一般。
“啊”忽然间，他跳起三尺来高，大叫道，“夸我了，大大是他夸我了，哈哈哈”其他守军见他突然发癫，纷纷围了上来，向他打听这行人的来历，那士兵却只顾自己大笑，对这些人的来历缄口不言，急得其他人恨不得将他按在地上猛锤一顿。
进城的这行人正是从江东赶来的刘封一行，从曲阿登陆之后，刘封在建邺停留数日，见一切政令都正常，有关平和陆凯等人在，他也不用操心，倒是担心前线之事，便悄然渡江北上来见魏延。
府衙门口的士兵不认识刘封，却认出了关索，正要通报，就被关索拦住了，才进入府衙之内，就听到魏延的喝骂之声传来：“你们两个混小子，给我狠狠地练，两个打不过一个，真给老子丢人！”
刘封和关索相视一笑，就知道魏延又在教训魏昌和魏荣了，马上便传来叮叮当当的兵器碰撞之声。
从府衙转过庭院来到右边的廊台，便是一处极大的练武场，尚且微寒的天气，却见两个人正赤着上身舞刀厮杀，寒光阵阵。
透过一株桃树干枯交错的枝丫，便见魏延正斜躺在摇椅中，翘着二郎腿，手中拿着半截指头粗细的竹竿，晃晃悠悠地观战。
啪啪啪刘封站在廊台上，抬手鼓掌，魏延虽然年纪大了，但看起来精神不错，魏昌和魏荣的武艺在张苞等人跟前自然比不了，但在军中也是佼佼者，不想他还如此严厉。
单调清脆的掌声惊动了父子三人，魏延起身转头一看，紫黑色的面膛一双眼睛猛然瞪大，揉了好几下，才猛然大笑起来。
魏昌和魏荣也看到了刘封和关索，扔下大刀就跑了过来：“殿下，关将军，你们怎么来了？”
“哈哈哈，子益，你总算来了！”
魏延站起身来，一头白发在阳光下显得通透光亮，身躯依然笔直，叹道，“你若再不来，我这把老骨头可要折腾散架了。”
刘封上前笑道：“魏叔叔此番立了大功，天下无人不晓，可喜可贺！”
关索推开围上来的魏昌兄弟，快步走过去躬身抱拳道：“末将参见楚王殿下！”
“去去去，滚一边去！”
魏延抬起一脚踢了过去，关索跳着躲开了，与魏荣兄弟三人站在一旁大笑起来。
“你们几个小子，等着的，看我不好好练你们”魏延指点着几人冷哼一声，拉着刘封就往屋内走去。
“魏叔叔莫急，我这还给你带来一位大军师呢！”
刘封拉住了魏延，向他介绍身后的两人：“这位便是江东陆家，陆伯言之后陆抗陆幼节！”
魏延吃了一惊，上下打量着陆抗，满意点头赞道：“哎呀，原来是陆伯言之子，名将之后，欢迎之至！”
第1449章 新老交替
院子里一片欢腾，倒把刚来的陆抗和袁林给看傻了眼，他们与刘封一路相处，多少还能适应，没想到这威震天下的魏延竟然也是个老顽童。
魏延如今算是大汉朝上下资格最老的元老了，而且此人性格刚烈，当年在长沙就斩了韩玄，又追随刘封入蜀，镇守汉中前线，奇兵出子午谷，守长安取洛阳，诈叛骗过天下所有人历数魏延这戎马一生，无不都是铮铮铁骨，浴血疆场，试想这样一位名震天下的大将，不应该是威严冷漠，杀气逼人么？
眼前的这一幕让陆抗有些错愕，袁林也是反应不过来，直到刘封连唤两声，二人才赶忙行礼，迷迷糊糊跟着他们进了房内。
淮南江北之地由魏延领兵掌管，拜周鲂为参军，现在又有了陆抗和袁林二人，魏延自然欢迎备至，再加上后来归降的鲁淑、步协、太史亨几人，军中武俱全，诸多事也不用他太费心了。
听说胡遵父子及部分关平部下的武官员也正在调来，魏延更是大喜，接下来只与魏军交战，江东的军士也该逐渐转移过来了。
“子益啊，你此去长安，可要禀明圣上，帮我说几句话，前番我上表告老还乡，被陛下拒绝了，唉，我这把老骨头要撑不住啦！”
才进屋，魏延就开始像刘封大倒苦水，给他真封了个楚王，反倒觉得压力更大，五虎上将悉数物故，让他真有了英雄迟暮之感。
刘封和陆抗几人相视一笑，陆抗抱拳道：“将军之名勇冠九州，如今老当益壮，今后就算不必挂帅出征，镇守淮南，魏军也不敢觊觎中原半步。”
刘封笑道：“幼节言之有理，陛下还要仰仗魏叔叔虎威震慑中原，你回长沙是养老，在淮南也是养老，就不必推却了。”
魏延闻言一声轻叹，遥向西边抱拳道：“某