再加上李钰亲自带兵翻越吉克堡救人,那些被艾汗赫狠心抛弃的士兵, 如果没有李钰他们来救,恐怕都要冻饿死在科克山,此时消息已经传遍夏特城,他们非但对汉军没有排斥,反而欢迎备至。
又过五日,吐卓靡带着家小和一百名护卫赶着马车离开夏特城,迎来了百姓们冷漠的目光,吐卓靡不禁心灰意懒,倍感凄凉,想他在夏特城威风几十年,人人敬畏,何等意气风发,如今一旦失势,到头来竟连个送行的人都没有,可见人心背向。
一连几日大家都忙着部署城中事务,总算稍稍有了一些眉目,李钰才有功夫召集众将商议军情,数月时间,终于走出乌孙道,李钰举杯叹道:“总算行军顺利,吾等北进成功,完成大将军的任务了。”
邓忠大笑道:“此刻想必大将军也已经在路上了,不知道送信之人能否赶得上。”
马隆和苟晞也都笑着点头,这一趟行军看似顺利,但再回想起一路上的种种,同样也惊险无比,能提前数月进入夏特城,最主要的还在于李钰冒险救人的转变,导致夏特城人心大变,兵将离心,一切才能如此顺利。
这段时间触动最大的无疑就是曼拜特,他也成为夏特城感谢的对象之一,甚至在他表明自己是塞种人之后,并没有看到百姓的厌恶和敌视。
这让曼拜特大感意外,才真正明白了李钰时常和他说的,偏见和仇恨往往都存在于内心刻意地区分,但对于普通百姓而言,只要能吃饱喝足,生活安定,没有利益冲突,谁愿意冒死寻仇?
数百年来塞种人的迁徙和变化,甚至在这些乌孙人心中没有任何印象了,他们心中的偏狭只是对故土的留恋,但和这些乌苏人的后代已经没有多大关系,要想再回故土,却是需要仰仗大汉朝廷扫平北地,重新划分势力,曼拜特对局势渐渐明晰之后,心中终于有了一个明确的目标。
拿下夏特城,只是打开了北进乌孙的门户,其实还未完全走出天山山脉,距离乌孙王庭赤谷城相隔数百里,只凭手中不到两万的兵力还不足以继续出兵。
在没有得到刘封下一步指令前,李钰让邓总负责练兵,马隆负责城防,苟晞负责屯田,乌孙十二翕侯已去其一,一定要安抚好民心,让其他部落的乌孙人都看到汉军的态度和目标。
除了防守各处要塞之外,斥候和细作再次出动,有了夏特城的士兵做细作,潜入到赤谷城去打探消息也方便了许多,再加上吐卓靡提供的情报,李钰对乌孙的情况基本已经悉数掌握。
稳定局势之后,又派人大宛联络,大宛国先前遣使拜见刘封,有意联合对付乌孙,此时汉军已经拿下夏特城,不知道大宛形势如何。
曼拜特心中已经渐渐放下了与乌孙的仇恨,派人去和族人再次联络,此时他只想回归故土,在图斯池为族人谋得立足之地,塞种人要想在北庭重新获得一片领地,不出力立功,想不劳而获是不可能的。
乌孙道进兵顺利,提前数月完成任务,又没有影响百姓耕种放牧,李钰等人信心十足,今年若是能够丰收,秋后草长马壮,一切准备充足,便可随时响应大将军的号令,继续向北进兵。
第2242章 穿越天山
春暖花开,冰雪消融,山间的草木撑破了薄冰层,伸展出嫩绿的新芽,已到四月,天山内部还能看到白雪皑皑。
在这个时代穿越天山可不是一件容易的事情,幸好有悦般人的帮助,有他们代为指引,刘封和羊祜一行花了一个多月的时间才算翻越天山。
一路上见了奇珍异兽无数,也有猛兽狼群的袭击,但遇到悦般人和大汉精兵队伍,反倒是那些猛兽的噩梦。
这次前往坚昆,刘封依然隐瞒身份,先在龟兹领最后一批驻军离开定西城赶回鄯善,东行到乌垒的时候,早有军中挑选的体型和相貌与刘封相似的士兵改扮成大将军东进,而刘封和一众官兵则在城中换成了一支商队。
这次为了彻底改变形象,刘封把剃须垂发,打扮成龟兹人的模样,两束头发从额前垂落,两鬓间还梳着几个小辫,面白无须的刘封完全看不出不惑之年的沧桑,反而一脸清秀,与最年轻的刘弘、王浑相差无几。
第一天改变模样之后,刘封出来与众人相见,与他相熟的罗宪和孟观竟一眼未能认出,都感慨大将军驻颜有术,竟然如此英俊潇洒。
其实这几年诸葛果没少念叨她已经容颜不再,反倒是刘封容貌几乎未变,除了长出三绺胡须之外,丝毫不见苍老之色,依旧容光焕发,反而越见年轻了。
刘封也颇多感叹,他明白自己往回长的秘密大概就在那七星灯之上,而左慈和钟离权也曾说过自己初窥门径,显然指的是修炼之术,只是自己目前没有精力涉及这些方面的事情,反倒是当年因为固执己见,无知之举破坏了诸葛果的道果,每听到诸葛果偶尔的叹息,心中就有些愧疚。
这一路上光是天山雪莲就采了五朵,刘封让皇甫谧小心保管好,等乌孙之事结束之后拿给松阳子,看他能不能练出什么丹药来,弥补对诸葛果的遗憾。
其实刘封现在的这个形象连他自己都不曾见过,当年穿越过来之时,本主已经二十余岁,唇上留着一撇髭须,现在完全剃干净,变成了翩翩公子,谁又能想到他就是名震天下的麒麟王、汉大将军刘封呢?
悦般人的领地比刘封想象的要好得多,这里是天山内部的一处盆地,狭长的山谷一马平川,一眼望去绿油油尽是草地,野花迎风盛开,牛羊遍地,温和的春风吹过,完全一副世外桃源。
经过询问才知道,原来是乌孙的实力太过强大,已经几次派兵侵袭,悦般人感受到了危机,再加上数代人都有走出天山的愿望,便想趁机举族迁徙,不想呆在这个与世隔绝的地方。
刘封以汉使的名义告知悦般王,只要他们安心在这里发展,顺着峡谷向东打通焉耆的通道,商路便可以从焉耆和龟兹通到悦般人的领地,从这里北上就是坚昆,继续向西则是乌孙,将来会成为天山内部商路的核心之地,给他们带来繁荣。
悦般王大喜,再三感谢刘封,只要有商队愿意到悦般来,他们甘愿臣服汉室,与大汉同享盛世,天山中多山珍异兽,药草不计其数,不愁没有货品交易。
在悦般停留数日,双方交谈甚欢,悦般王当即派人顺着峡谷向东探路,顺着大河肯定能走出天山,按照地图方向应该能到焉耆或者轮台,正好能打通一条路,悦般人将与外界连通。
再加上没有了龟兹这个劲敌,乌孙也即将被大汉征服,到时候四通八达的悦般地盘将和鄯善一样,成为天山中商路的枢纽,悦般人很清楚,要想完成这个目标,他们必须依托于大汉这个强大的后盾。
离开悦般国继续向北,翻越无数大山沟壑,终于即将走出天山,再往前就是乌孙和坚昆的地盘,向导不敢越境,双方在山中道别。
整个商队只有一百二十人,除了八名年轻小将之外,剩余的士兵都是千里挑一的精锐,甚至还有唐坚推荐的几位绿林高手,个个身怀绝技,都是以一当十的精英。
在林间就着泉水吃喝完毕,刘封将众人召集起来,羊祜言道:“据向导所说,从此处向前再翻过三道山岭便可到坚昆境内,山外有精河,顺着精河向北便是坚昆王城结骨,还需半月路程,诸位还需再加把劲。”
连大将军刘封都不远千里跋山涉水,其他人更没话说,再说他们这些年轻人都想着好好表现一番,哪有在这个时候就叫苦叫累的?
如果被刘封一怒之下赶回去,还未到坚昆就半途而废,岂不叫天下人笑话?
刘封言道:“前方山中虽然人烟稀少,但此地是乌孙和坚昆交界之处,大家要小心些,分批前行,多派斥候打探动静,以防万一。”
众将领命,由羊祜调度众人,命胡奋、孟观为先锋,领五十人探路,石苞、罗宪为后部,领三十人殿后,其余人马居中而行,准备随时策应前后方。
虽然只是个百余人的商队,但刘封为众人安排任务,也是为了锻炼他们的能力,管中窥豹,可以趁机观察一下他们各自的性格。
按照历史成就,这几个人之中以羊祜最高,刘封便命他为主将调度其他人,自己做个甩手掌柜,一路上只管看山看水,饱览大好河山,前一世没有机会到天山一行,这次可以借机欣赏这原生态的天山美景。
沿着峡谷走了十余里,天色渐黑,前方士兵找到一处山崖扎营,正吃饭的时候,斥候前来禀告,隔着一道山岭,便有一处兵站,守军约有八百人左右,看装束应该是乌孙守军,挡住了前进之路。
羊祜马上来找刘封商议,此去坚昆是为了对付乌孙,最好不要让乌孙军发现,但坚昆和乌孙还是盟友,两国正在商议联姻之事,绕过兵站恐怕迷路,通过此处左右为难。
刘封笑问道:“拿下这个兵站可有信心?”
羊祜略作沉吟,言道:“乌孙派人在此驻守,大概是防坚昆越境,必料不到我们从南山而来,定无防备,其兵力虽多,却可从容破之。”
“既然如此,就拿下它吧!”
刘封微微点头,喝了一口葡萄酒,又加了一句,“最好不要走漏消息。”
羊祜毫不犹豫地领命而去,拿下兵站并不难,但不走漏消息,就必须要全歼这支人马,他明白这是大将军的一次考验。
第2243章 首次考验
月上东山,静静地照着这一片峡谷,马匹和骆驼都赶到对面的山谷中自行休息,装备全都摆在山崖下面,这里避风又能遮挡视线,点起篝火来倒也不觉寒冷。
约莫戌时左右,前去打探消息的斥候全都回来,月光下山谷中十分寂静,马蹄声带着回声,羊祜早在山垭口等候多时,接住几人仔细询问情况,随后便和王浑来找刘封。
虽说刘封将此次行动的大权完全委任羊祜,以王浑为副手,但这些人中真正上过战场的仅有胡奋、罗宪和孟观三人,羊祜虽然也到过军中,但还未出谋划策就被陆抗击败,并没有充分发挥其能。
其余几人都是初出茅庐,才被刘封点名就调到这千里之外的西域,经过一月跋涉赶到龟兹,还未完全适应又开始翻越天山,也算是受了一番磨炼,但如今面对数倍于己的敌人要正式开战,又要将其全歼,多少有些紧张,稳妥起见,还是来向刘封请教。
羊祜来到帐前,见刘封还未入睡,抱拳道:“将军,山口已被乌孙占领,谷口、山顶皆有帐篷旗帜,火光稀少,守军并无多少戒备。”
王浑言道:“据悦般向导所说,过了此处山口还有岔路,向西可通乌孙,向北则是出山往精河之路,乌孙派兵守住此要道,必是防备坚昆与龟兹暗地里来往,看来这两国之间也并非完全信任。”
刘封笑道:“乌孙、龟兹、坚昆三国,虽互为联盟,但各有算计,乌孙既然合并大小昆弥,其野心不言而喻,坚昆使者先前之言,并非只是夸大其词呀!”
羊祜蹙眉道:“属下猜测此处只为前哨人马,其后必然还有乌孙守军接应,我等若要安然通过此处,如大将军所言,必须要将其全歼,不可走漏消息。否则即便强行杀过此山谷,后面山谷中的乌孙军前来追击,也难出此地。”
刘封要的就是这个效果,和乌孙已经撕破脸皮,杀几名边关守军也算不得什么,至于是否影响坚昆和乌孙的联姻,就顾不得那么多了,现在要想全员人马通过这里,必须拿下这个关隘。
想到此处笑问道:“你们可有信心斩杀这股乌孙军?”
羊祜看了一眼王沈,言道:“属下已有筹策,特来向将军请教。”
刘封微微点头,示意他们说说计划,月光之下,三人围着篝火商议对付乌孙之事,这是他们进入西域之后的第一战。
王沈言道:“要拿下此关隘,须出其不意,攻其不备。首先需占其高地,不可叫敌军示警报信!然后可从上向下进攻,则势如破竹,再于山下埋伏一支人马,围剿乌孙军,可一举而定。”
王沈说完,二人都看着刘封,这计划是他二人策划的,想看看刘封还有没有更好的建议,或者有纰漏的地方。
刘封略作思索,问道:“打算何时出动!”
羊祜言道:“今日在山中歇息,正好人马精神皆足,属下等打算连夜出动,天明时分拿下此地。”
刘封赞许地点点头,笑道:“杀伐果断,筹谋有度,你们尽管施行吧!”
二人见刘封并无建议,略有些意外,但也有几许兴奋,这说明他们的计策比较
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