而石塔的顶端似乎雕刻着一只展翅翱翔的石鹰！
“鹰塔么？”
刘协眼眸眯起，对这鹰塔更添得了无限的好奇。
不过多久，那老叟已经从“鹰塔”中走出，依旧是挑着扁担，只不过……扁担中再无那女童！
眼神中带着许多不甘与悲怆，可当他的目光转向马车这边时，似乎又隐隐多了些许希望。
“踏踏！”
“踏踏……”
他踏步朝刘协这边走来，与马车接触的瞬间，他的脚步顿了下来。
“去吧，这位好心的老爷……”
他不识得刘协的身份，只以为是城里来的贵族子弟……
刘协能注意到，这位老者说话时，嘴唇在发颤，眼角留下了无限的泪珠！
说完话，他便一步三回头的走了，走远了……
“陛下……”
皇后伏寿开口……
刘协凝着眉，当即吩咐：“下马，走近看看！”
说着话，他快步走下了马车，行至这石塔前……他绕着石塔行了一周，却发现好像并没有什么……就连入口都没有！
又转了半圈，他才发现，在石塔上有一个微小的窗子，似乎大小只能够允许一个婴儿进去。
这是？
刘协、伏寿、刘雪好奇极了。
却就在这时。
“这位老爷是来挑选女婴的么？”一道苍老的声音从身后传来。
刘协转过头正看到一位更加年迈的老者。
“女婴？什么女婴？”刘协当即问道……
这老者略微有些意外，不过，很快，他挥手示意道：“老爷难道没有听到这洞中传出的女婴的啼哭声么？”
呃……这……
刘协再度把耳朵凑到窗口，仔细的去听，真的听到了许多女婴啼哭的声音，只是……这些声音很是微弱，也不知道是因为这塔中太深，还是女婴没有了力气，唯听到其中细若游丝的啼哭。
“这到底是什么地方？”
刘协连忙问道……
那老叟也不介意，当即伸出拐杖指向这石塔的牌匾。
“这是鹰塔呀！”
“鹰塔？”刘协反问。
老叟却是语气沉重。“准确的说，这石塔应该叫做婴儿塔！它的实际作用，是用来‘安葬’女婴的尸体，从先秦起到如今的大汉，数百年来，许多年幼的婴儿因为是女儿之身，惨遭家人弃于此石砖垒成的婴儿塔中！”
“任凭这些鲜活的生命躺在无数的……或已成白骨、或正在腐烂、或是刚刚没了气息的女婴中！虫噬蚁咬，自生自灭！”
老叟的声音很低沉，却极为平淡，就像是他无数次的向来人介绍过这鹰塔……不……是婴儿塔！
这些……
是达官显贵、富豪贵胄不会知晓的，更是满朝文武、天子皇后无法窥探到的。
但……在这个时代，它就是这么真真实实的存在。
“为什么？为什么？有人会将女婴放入这鹰塔？会有这么狠心的父母么？”刘协一双瞳孔几欲爆出，有那么一刻，这位隐忍的帝王竟是完全无法按捺住他的情绪。
“理由？这需要理由么？”老叟一边摇头，一边解释道：“古往今来，不知有多少婴儿因为是女儿之身被家人溺死，随手抛尸于大街小巷，任凭日晒雨淋，野兽果腹！尸骨都未能保全！”
讲到这儿，老叟顿了一下。“《韩非子·六反》中不是就曾提到过，‘父母之于子也，产男则相贺，产女则杀之！’”
“诚如这些文集记载，溺女婴本就是民间恶俗，整个大汉城郡之外的乡社中都有此鹰塔，先秦时就多有记载！历代，史不绝书！”
“比起溺死，随手抛弃，这看起来丧心病狂、残忍至极的婴儿塔，反倒是这些女婴最好的、最体面的归属！”
听到这儿……刘协已经完全无法控制住自己的情绪。
在这里，在这鹰塔前，他感觉自己看到了大汉最阴暗的一面，不……是王朝中最有悖人伦的一面！
而这一切的始作俑者是谁呢？
“为什么？为什么女婴就要被遗弃？你告诉我，这是为什么？”
刘协歇斯底里的怒吼……
老叟的语气却格外的平静，他淡淡的言出了一席话……
“因为税啊……”
“因为那繁重的人头税啊！”
“若是生下一个女儿，那便要多一双碗筷，多一份粮食，多一分赋税，可因为是女孩，无法下地干重活，太小的又卖不出去，十五岁若不嫁人，还要支付五倍的人头税，只能徒增家庭的负担！如今的百姓连……连自己都养不起了？如何去养女儿？把她们送到这鹰塔，或许一家人还能活下去，可若是不这样，一家人都会被饿死！”
“否则，哪个父母能下得去手呢？”
霍……
听到这儿，刘协的眼眸几乎眯成了一条缝。
这就是大汉么？这是天子脚下的大汉么？
鹰塔……竟……竟有这么丧心病狂的塔存在于世上，可偏偏，这塔竟成为了女婴最后的体面与尊严！
“那……那这些女婴最后会怎样？”
刘雪连忙问道……
她最关心的是这个问题。
“最后……最后……”老叟顿了一下。“若是有好心的老爷，或许会抱走一、两个女婴，养大为女奴，甚至做儿子的填房丫鬟，这已经算是这些女婴最好的归属，而更多的则是在这鹰塔中自生自灭。听，你们听……”
哇哇哇！
哇哇！
哇！
无数女婴的声音从窗口中传出，她们刚刚出生到这个世界，谁曾想就要再度离开！她们甚至都没有能力去抗争！
“咕咚……”
刘协下意识的咽了一口口水。
而皇后伏寿与万年长公主刘雪亦是紧紧的咬住嘴唇。
这一刻，他们总算知道，为何……为何陆羽要让他们来这里，也只有这里，能看到“繁重人头税”下，大汉帝国最阴暗的一面！
“许多地方还没有鹰塔，那么……”老叟的声音还在继续。“在那一个个荒芜的田地里，甚至是闹事的垃圾堆里，一阵阵撕心裂肺的啼哭声时有传出，此起彼伏，连绵不绝，听得人心都要揪到一起。”
“终于……她们还是哭不动了，只能安静的躺在塔中，躺在其它女孩儿的尸体上，躺在这繁重的赋税与劳役之下，最后……飘散在历史的尘埃里！”
“所以，这位老爷，如果……我是说如果，如果你能行行好，就带走几个女婴，将她们抚养长大，哪怕是在你的府邸中做奴婢，做妾室，做填房丫鬟，也好过……好过她们尚未见识这个世界，就消亡于这大汉的黑暗之中！”
“老爷……老爷……”
说到最后，老叟情绪激动，他一把拽住了刘协的袖口，他多么希望，刘协是一个好心人哪！
而此时的刘协，他仰面朝天……
他想咆哮，可嘴巴张开，一句话却无法脱口！
或许……此前，与豪门氏族站在对立面，他只是为了替父皇平反，为父皇证名！
可现在……当这一声声的啼哭，当这鹰塔无比真实的跃然于眼前，他……他觉得他必须为这世道做点什么了！
不为别的……
只是因为他……他这一刻还是天子！
大汉天子不能允许大汉帝国存在着如此阴暗的一面……
“老伯，老伯……”
刘协的语气几近沙哑……眼泪在他的眼眸中打着转儿，后槽牙则不断的“咯咯”作响，“咕咚”一声，他再度咽下一口口水。
“老伯，你……你速速打开这鹰塔，所有活着的女婴，我……我全要了！”
啊……
老叟都没有想到眼前的老爷竟是这般的“豪阔。”
“好……好……”
老叟连忙从怀中取出钥匙，打开石门……
而石门敞开的一刻，也不知道是因为新鲜的空气，还是阳光照入其中，原本沉寂了片刻的女婴的啼哭声再度响彻。
“哇哇哇……”
就像是……像是她们在对命运的抗争。
她们还太小了，不该有人去剥夺她们生的希望！
“陛下……”
看着一干侍卫去抱起一个个女婴，皇后伏寿也抱住一个，看着那幼小的女娃还再朝她眨眼睛，伏寿的眼眸中也满是泪痕。
她望向刘协。
“陛下……”
良久，她只能说出“陛下”这两个字！
“朕……朕……”
天子刘协挥出拳头重重的砸在胸脯上。“朕这皇帝当的不称职，朕昏庸！”
胸口剧烈的痛感，让刘协的面颊愈发的扭曲！
“朕总算懂了，缘何，缘何……陆子宇要让朕来这里。”
“这里没有废除‘人头税’的方法，也没有变法的妙计，却……却能磨砺出朕最坚实的心！”
“皇后……”
刘协的语气变得沉重。“今日，皇后与朕一道参加了一场陌生人的葬礼，这场葬礼，想必皇后会与朕一样，终生铭记！”
第五百三十三章 汉室助曹，天命归曹！
陋习！
自古，封建社会便有此陋习。
在古代，总是会发生因为性别而夺去女婴生命之事！
那是一双双看不见的沾满鲜血的手，始作俑者，便是封建社会中，日趋严酷的赋税，特别是人头税。
因为“人头税”的存在，雍正朝前，大中华的人口始终没有上去。
而废除“人头税”与“摊丁入亩”让帝国的人口呈现几何倍数的增长，其实……这不是增长，只是那些本该被遗弃的婴儿，拥有了重新活下去的权利。
这便是陆羽之前就向曹操提及过的“摊丁入亩”与废除“人头税”！
恰恰这两件事儿，牵一发而动全身，曹操不敢，也不能轻易的去做，或者说，他想要等荡平北境后再从长计议！
哪曾想……
天子刘协倒是比他更早的迈出了这一步！
未央宫，椒房殿内。
“把这篇文章交到报社郑玄与曹植的手里，朕要他们十日之内传遍大汉十三州！”
刘协的声音传出……
连带着，他把一封写好的宣纸递给了小黄门。
小黄门小心翼翼的收好，正打算离去……
“等等！”
皇后伏寿的声音接踵而起。“陛下，当真要把这篇‘鹰塔’的文章公之于众？”
这是提醒。
一旦真的迈出这一步，那……或许，那些所谓忠于汉室的臣子将会集体倒戈，倒向曹操那边……面对日益壮大的曹营，汉室就真的名存实亡了！
“朕这一生，总归要做成一些事！”刘协轻呼口气……“朕更希望后世的百姓，能记住一些有关朕的事！”
“陛下已经想好了么？”皇后伏寿再三提醒。
“是！”刘协负手而立，他站在窗前，眼眸眯起，眺望着这诺大的皇宫。“曹孟德有陆子宇相助，他会是一个救万民于水火、且百姓拥戴的好皇帝吧！呵呵，于这乱世之中，从未屠过城的诸侯可并不多！”
这……
皇后伏寿牙齿咬住嘴唇。
她想说点什么，可见刘协的态度坚决，到嘴边的话又咽了回去。
曹操没有屠过城么？
似乎……那是因为陆子宇每每攻敌攻心，根本没有给过他屠城的机会吧？
当然……
不可否认的是，有陆子宇的辅佐，有陛下的牺牲，后世或许真的能开闯出一份太平的画卷！
……
……
夜色已经降临，万年公主刘雪冒着风站在台阶上，望着大门。
风吹着她的衣袖，显得那么单薄凄凉。
夏侯涓发现了她，来到她的身边。“姐姐，回去吧？夜里风大……”
刘雪的语气却像是个孩子，“夫君怎么还没有回来？要不要派人去看看？”
就在这时……
白马侯的马车出现在巷口，在几名龙骁营甲士的护送下，陆羽从马车中走出，看到守在门外的刘雪与夏侯涓，一脸关切的问道。
“怎么大晚上的守在这里。”
“是……雪姐姐要等夫君，似乎有要事，我不放心就来看看。”夏侯涓细声细语的回答……
陆羽点了点头算是回应，眼眸转向刘雪这边。
“有事？”
刘雪颔首……
“去你屋里说吧！”陆羽当即吩咐，一言毕，大步迈出，朝刘雪的阁院行去。
刘雪却把头转向了身侧的夏侯涓。
骤然的目光，让夏侯涓有些不好意思。
刘雪却是莞尔一笑。“涓儿妹妹，我总算知道，夫君为何要让你掌家了？”
一句话脱口……
刘雪转身，小跑着追上陆羽，两人携手迈入了万年公主的寝居。
……
公主的闺房内，袅袅热气升腾，这是刘雪为陆羽斟的一盏茶，让他提提神儿。
陆羽抿了一口，不等刘雪开口，他当即说道。
“明日，我就要北上去邺城了！处理一些胡人的事儿！”
啊……啊……
刘雪大惊失色，本到了嘴边的话，却不知道从何说起了。