南尹，而寿春自然也理所当然的成了淮南尹的治所，可是阴陵的防御还是比较用心的，这主要是因为袁术的前长史阎象在被贬到这里之后担心会遭受裴青大军的进攻，所以在这里修建了极其坚固的防御，而且阎象在城内疯狂的招募将士，现在一座小小的县城之内竟然都已经有近两万士兵了，这么多的士兵大都是阎象强迫当地的百姓入伍所致，这导致整个阴陵县内几乎所有的男丁都被征召入伍，如果不是阎象一向在这里有威望，而且对于那些敢于做乱的百姓予以坚决弹压，估计这里不用攻打就直接出现百姓揭竿而起的局面了。
“即刻登城防御，还有，立刻通报主公，向主公求援。。。。。。”阎象在发现敌军到来之后立刻下令大军登城迎战，同时飞报袁术，因为即便是他也都没有想到，裴青的大军来的实在太快了，他的防御工作还没有完成，军士的训练才刚刚开始，以现在的力量想要挡住裴青，简直就是痴人说梦。
第三百七十七章 宁死不降
裴青也没有想到袁术麾下竟然还有人提前做好了准备，顿时就是心中一紧，虽然他并不担心袁术麾下这点力量，可是一旦对方有了准备，自己也要折损人马不是？他麾下的将士个个都是精锐，哪怕是死一个都心疼。
不过现在既然已经来到了这里，裴青自然也不会就此放弃，他也知道袁术虽然派出去了八万大军，境内的力量本就不多了，可是却也没有掉以轻心，他之所以率领三万大军前来，就是把有人防守这种情况也都预估到了。
所以裴青没有丝毫的犹豫，直接率军展开了猛烈的进攻，而且是三万人没有任何保留，全都投入到攻城战之中。
其实在进攻之前也有人质疑，所以建议裴青一定要部署好防御，以便防止袁术有援兵到来时会从背后袭击己方。
然而裴青却是笑道：“我敢保证袁术一定不会派遣任何援兵到这里，以袁术这种自私的本性，既然知道这里已经难以挽救，绝对会命令麾下所有的大军全都死守寿春，怎么可能会置寿春的安危于不顾，反而会派兵增援这里呢？”
因此这一战裴青三万大军对着阴陵城展开了前所未有的猛烈进攻，裴青麾下的猛将们无不身先士卒，奋勇先登，将士们在这种感召之下自然是无不踊跃攻城。
而另一方面，阎象却是在率众死守，他亲自站在城头督战，不管是任何人只要退后一步，立斩不赦，靠着他的积威和严苛的军法，将士们也只能奋力作战。
然而一是对方的人数实在太多，二是对方的将领实在太勇猛，而己方大都是新招募的士兵，不要说从来都没有战争参加过生死大战，看到流血就害怕，即便是有一部分将士有血气之勇也不行，因为这些将士初上战场，经验远远不足，这一致命缺陷导致他们就连最基本的躲闪都做不好，刚刚露头就被敌军的羽箭给轻易射死了。
这一战坚持了近一个时辰，最终阴陵城被攻破，阎象的一万大军战死四千余人，剩下的全部选择了投降，就连一个逃走的都没能做到。
阎象站在城头就像是望夫石一般，从头到尾没有后退一步，可是这也无法改写这一战的战局，当看到敌军将士们像是潮水一般的涌来，甚至从战斗的一开始阎象就知道今天绝对守不住，可是他却没有丝毫的后悔，任凭裴青麾下的将士将他生擒，然后推到了裴青的面前。
在见到阎象之后，裴青拍案喝道：“大胆阎象，你身为我大汉的朝廷命官，竟然为逆贼袁术卖命，抵抗天兵，你可知罪？”
却见阎象昂然说道：“袁术僭号称帝，虽然是逆天而行，可是你也不是什么忠直之臣，你敢保证你辛辛苦苦打下了这么大的一片疆域之后，愿意将手中的所有权力悉数上交给天子吗？你之所以尊奉天子，迎娶公主，不过是为了自己的私利而已，从这一点来说，你跟袁术有何区别？我阎象身逢乱世，这是我的悲哀，但是我依然能够有自己的操守，既然之前已经效忠我主，这一次自然是视死如归，要杀便杀，可是想要我投降，那是绝对不可能的事情。”
裴青没有想到对方竟然一下子直接把所有的后路都给堵住了，其实对于这些忠臣义士他还是非常佩服的，比如袁绍麾下的猛将麴义和谋士沮授，就一直被关押在长安，这都过去了好几个月了，这两个人都没有投降，甚至沮授还逃跑未遂了好几次，本来在这种情况下几乎没有人能够受得了，早就把人给杀了，可是之前裴青有过庞德的例子，对他们也心存侥倖，并没有在意这些，而只是叮嘱看守者严加小心，继续好吃好喝的招待着他们。
对与阎象这个人，裴青其实也很佩服，因为这几乎是袁术能够拿得出手的唯一的谋士了，只可惜像这样的人袁术还不能重用，将他发配到阴陵做一个小小的县令，可是即便这样，阎象也没有抱怨，反而在阴陵拚命设防，虽然结果依然没有什么用，可是却也成功阻挡了己方一天的脚步。
不过裴青该劝的还是要劝，他先命人将阎象押下去，然后自己进入关押阎象的营帐之中，对他说道：“我承认我费尽心力打下的这么一片疆域，不愿意轻易授予任何人，包括当今天子，你的预料是对的，你我皆知，如今汉室早已名存实亡，当今天子已然名誉扫地，即便是我愿意将军事统帅大权悉数上缴，天子也难以守住这个权力，反而会让天下再度陷入四分五裂之中，所以我为的不仅仅是我手中的权力，而是整个天下的安宁，为的是生民的利益，天下百姓急迫盼望能够结束这个乱世，过上和平安定的生活，他们并不在乎谁是皇帝，在乎的只是哪个皇帝能够给他们带来和平稳定的生活，哪个皇帝能够让他们穿的暖，吃得饱，这就是孟子所说的，民为贵，社稷次之，君为轻，可是袁术呢？你且说一说，他为官这么多年来，什么时候给过百姓这样的生活呢？尤其是在他僭号称帝之后，为了讲排场，修造宫室，在民间选秀，各种供奉，花费亿万不说，又给百姓们加重了多少负担？他现在过的是花天酒地的生活，可这是怎么来的？敲剥天下之骨髓，离散天下之子女，以奉我一人之淫乐，视为当然，曰此我产业之花息也，然则为天下之大害者，此等无德之君也！”
“这。。。。。。”阎象闻言顿时语塞，虽然他不想承认，可是也的确承认，袁术在称帝之后，荒淫无道，敲骨吸髓，令百姓的生活更加悲惨，即便是他自己，也因为守御之事而给百姓带来了无穷无尽的灾难。
“难道我一直坚持的是错的？可是作为臣属，忠不是最大的品德吗？我坚守最基本的道义，难道也错了吗？”阎象没有理会裴青，默默地想道。
这时却见裴青继续说道：“正是因为民贵君轻，所以在做出选择的时候你应该首先选择忠于万民，而不是忠于暴君，周武王作为臣子而伐纣，没有谁会说他不忠，光武帝作为臣子而讨伐王莽，没有谁说不忠，伊尹霍光作为臣子废立天子，也没有谁说他们不忠，所以忠诚当然要，可是我们要看向谁忠诚，在忠于万民忠于社稷与忠于君主相冲突的时候，自然要选择前者，先生难道不是这么认为的吗？”
第三百七十八章 兵临城下
“‘忠’的意思到底是什么？谁能告诉我？”阎象在裴青这一番话之后也不由得陷入了思考，难道自己这么做竟然是不对的吗？
阎象深深的感到裴青的话极有道理，他顿时感到自己之前所信守的忠诚竟然没有丝毫的价值，这让他觉得自己之前的那些年可真的就是“苟活”啊。
不过阎象很快就发现裴青说得有些不怎么对，虽然周武王伐纣之事令人称道，可是伯夷叔齐却同样万古流芳，就如裴青那里发生的事情吧，虽然虽然张郃高览顺应形势投降了裴青，身获高位令人尊敬，可是与此同时还有坚决不肯投降的麴义和沮授，他们不也照样受到裴青的礼敬吗？再比如曹操攻佔徐州一役，难道那些迫于形势投降曹操的宋宪魏续等人会比视死如归坚决不肯投降的陈宫更加令人尊重？这是绝对不可能的事情，所以儘管君主残暴昏聩，可是自己可以选择保持自己的气节，富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，这才是大丈夫所为啊。
所以阎象对裴青说道：“多谢裴公愿意给我这么一个机会，我也知道袁术是怎样一个人物，可是既然已经选择了效忠，那就不能背叛初心，虽然忠于天下或许是拥有更博大的胸怀之人，可是忠于个人也不能算失德，就像是不食周粟的伯夷叔齐，他们的死虽然看上去毫无价值，但是这种忠诚的美德却足以教化世人，比起那些美名其曰顺应形势，实则贪生怕死之人不知道要强多少倍？我愿以我一死来彰显忠诚这种美德，以此教化世人，让人知道这世上还有真正捨生取义的人存在，并且有一些人为之效仿，那么我的死就是有意义的，所以，我今日请求一死，以全我之名，更兼让我以忠诚之德教化世人。”
然而却见裴青冷笑着说道：“本来以为你已经有所觉悟，却没想到竟然是如此的食古不化，我成全了你，岂不是显得我亲手毁灭人才，做此焚琴煮鹤之举？更何况，我需要忠诚，然而却不需要似你这般愚忠之人，人各有志，像你这样学习伯夷叔齐坚持操守无可厚非，也值得人尊敬，可是你为了一己之名却败坏别人的名声，这实在是损人利己，你以这种损人利己的品行，如何能够彰显自己的忠义之名？所以我是不会杀你的，你就放宽心便是了。”
阎象一听这话也是默然良久，随后徐徐歎道：“我刚才只顾及自己的名声，却没有想到这样一来反倒害了裴公之名，实在是抱歉，既然如此，那我也就不求死了，便做个义不食周粟的伯夷叔齐吧，正如裴公所说，人各有志，希望裴公能够成全。”
裴青听了这话也是歎息不已，他实在想不到袁术麾下竟然还有这等忠义之士，既然对方的态度如此鲜明，裴青也不便多劝，于是离开。
后来在裴青破了袁术之后就放阎象离去，阎象也时间了他的诺言，归隐田园，自耕自种，平安度过了晚年，但是阎象对裴青也很佩服，虽然始终没有出仕，却在家乡教化百姓，讚颂裴青的政绩，并且不限制他的后人出仕，为裴青效劳，此事也成为一桩美谈，被记载到史书上，一方面成了他忠义之命，另一方面也让裴青的惜才爱才和豁达的心胸流传千古。
至于以上的这些，不是这时候的裴青所想到的，他没有成功招降阎象，心中颇为遗憾，不过还是小心的保留了阎象当初所持的佩剑，并且从中提取了阎象的基因，本以为这一辈子没有可能再用得上了，可是没想到几年之后，裴青就发现阎象的儿子阎德在他之下为官，他立刻将阎象的基因匹配给阎德，结果导致阎德的能力大大提升，最后竟然做到了一州刺史。
当然这都是以后的事情了，裴青现在可想不到那么多，他命人将阎象继续严加看管，同时下令出榜安民，整顿士卒，并且将降兵经过挑选后编入军中，又表奏吕蒙为九江太守，并且留下一千人吕蒙镇守阴陵县，自己则率领余下的部队在第二天一早向着寿春进发。
从一开始攻城到裴青大军出发用了整整三天的时候，可是这么长的时间之内袁术始终没有派遣一兵一卒前来增援，这让之前质疑裴青不该将所有力量用于进攻的将官对裴青之前的预料深为佩服，就连得知这一点的阎象也都感慨不已，自己辛辛苦苦守城，这位主子竟然这么干，实在是让人心寒。
“与这个裴青比起来，主公与他的差距实在不是一点半点，这不仅仅是能力的差距，更是心胸气度的差距，能力的差距还可以弥补，可是这种心胸气度的差距实在是无法弥补的，这从根本上决定了双方各自的命运。当初主公雄踞豫州和淮南之时，裴青不过是一个山贼头子，甚至在起初他连山贼头子都不是，可是这才几年的工夫？裴青就已经成了雄跨凉州、并州、豫州和司隶校尉部司州之地的大诸侯，即便是在当今群雄之中都是首屈一指的，双方之间的差距如此之大，这也足以说明二人在气度上的差距了。”
阎象苦笑不已，他现在已经预知到了袁术的败亡了，他相信在裴青这样的雄主的领导之下，大汉的统一乃是必然之势，没有任何人能够阻挡，不管是曹操还是袁绍，袁术自然更加不行。
这时候的裴青当然不知道阎象在想什么，他也不会去想对方在想什么，他亲自统率大军前往寿春，沿路二百余里，大军兵不血刃，势如破竹，只用了三天时间就来到了寿春城下。
“大将军裴青在此，逆贼袁术何在？