见他不问，徐绅反倒要解释一句：“小普林尼养父乃是骊轩学者，也是亲眼见到绿芒降世之人……他自己曾经在骊轩边境任职，早期火妖势弱之时，他曾经处置过不少火妖。”
“那些信仰邪神的疯子，全部都该扔去喂狮子！”听到黄彦介绍自己，小普林尼嚷道。
黄彦看了徐绅一眼：“你何必对我多说。”
“若不说点给你听，你会觉得为救我们死人是不值得的……呵呵。”徐绅皮笑肉不笑地道：“我不在乎你如何看我，但是，无论如何，你都须出全力护住我们……若是郁成城守不住，你也得将我们安全护送离开，此时此地，这个骊轩人的性命比你我的性命更重要！对了，为何只有你在城头，陈公呢，还有清河女王呢？”
他负责军情，自然知道黄彦虽然是城防都尉，但实际上郁成城中职务最高的是陈殇，也知道清河来到郁成城之事，因此多问了一句。
黄彦默然了一会儿，然后道：“陈殇如今生死不知！”
徐绅瞳孔猛然收缩起来。
他还要再问，就在此时，城头突然响起示警的铜锣之声，他们忙向城外望去，只见火妖已经向着郁成城的方向缓缓前进，而他们所供奉的那团绿火，亦在其中！
第三七章、绿焰乍起
砲长聂智舔了舔舌头。
这几年从西域开始，大秦的军制在进行调整，以前所有的兵员分为战兵、辅兵两大类，但现在战兵、辅兵之下，还有所细分。比如说，负责操纵石砲的砲兵，就是战兵中的“技兵”，也即有一技之长的兵士。他们的待遇，比起普通战兵高，而其升迁也自有途径，哪怕一辈子都只是一个“技兵”，到后来的饷钱加爵禄，甚至不逊于一般的校尉。
据说这是为了鼓励墨家等学派之人参与到军政事务中去而进行的改革，其初自于军中，渐渐会在政务之中也进行推广。
聂智便是墨家成员之一，他最擅长的就是计算砲车投石的轨道，也正是因此，他才会在参加不足两年的时间，便被提拔为“砲长”，手底下有十九人听从他的命令，若再加上辅兵，这个数字还要翻上几翻。
之所以一名砲长手下安排这许多人，因为他们除了在战时发射石砲之外，还需要在平时就地取材制造石弹。
如今秦军所使用的石砲，兼收了骊轩人的砲车优点，同时又有所创新。特别是在所掷砲石石弹上，更是下了功夫，一般情形下石弹都经过打磨，形成比较规则的球状，这有助于石弹掷出之后形成比较稳定的轨道，同时也方便石弹落地之后弹滚进而对敌人制造更大规模的杀伤。除此之外，还有一种用粘土与碎石合起的开花石弹，它的作用则是撞击坚硬之物后碎溅，以造成人员杀伤——这种石弹主要用于攻城之时，如今聂智这里数量并不多。
“距离，八百五十步！”望哨的声音响了起来。
“风向，北偏东，风速，三步！”望风的声音紧跟着响起。
望哨、望风是一个砲组中的两名辅助技兵，他们需要在简易器械辅助之下，判断敌我距离和此时风向——这二者都可能会影响到石砲的精准程度。
大秦早就有瞄准所使用的“望山”，但也是到了赵和手中，才将这些辅助技术细化。当他提出这样改革之时，不少人都不理解，不过赵和还是凭借他的威望将之强制推行。在日常的训练之中，望哨与望风起了不小的作用，但今日还是他们第一次踏入真正的战场。
“距离，八百步。”望哨的声音又响起。
聂智眉头轻轻皱了皱：火妖的移动速度太快了。
在训练之中，石砲的目标是固定的城堡或移动速度较慢的密集方阵，没有想到第一次正式上战场，目标就出乎意料。这一点他必须牢牢记住，战后总结中要写下来，以后的训练也必须对此有针对性。
“距离，七百五十步！”
“距离，七百步！”
随着望哨不停报数，火妖距离也越来越近，当火妖到六百步时，聂智挥手道：“准备。”
他们的砲车阵地在城墙之后一百步，火妖距离他们六百步，也就是离城墙五百步，以火妖的速度，很快就能抵达城下了。郁成城虽是大宛名城，此前也多有城防设施，但面对火妖这种敌人，城墙能不能靠得住，还很难说。
“目标进入射程之内！”望哨叫道。
根据黄彦的命令，他们的首要目标就是火妖们所供奉的那团诡异绿火。石砲的最大射程可以达到两里，但那种距离上根本谈不上准星，故此，他们将五百步定为有效射程——事实上就算是五百步，石砲命中固定目标的准确度也不足一成。
“四百步……三百步！”
“放！”聂智立刻下令道。
此前他们就已经做好了全部准备，随着他一声令下，刀手一刀将绳索砍断，砲车短臂那一边的重物因此坠下，而长臂猛然摆动，将重达三十斤的石弹从弹袋中甩了出去。
城头之上，黄彦猛然昂首，看着天空中六枚石弹飞出。
这次运至郁成城的砲车一共是六具，正式的砲兵一百二十人，辅兵一千人。黄彦知道赵和对砲兵寄予厚望，因此也希望看到这些砲兵能够在初阵中表现出色。
“这些砲车与我们的砲车有点象……”那骊轩学者小普林尼回头望着砲车道。
“确实，我们的能工巧匠们借鉴了你们的砲车。”徐绅毫不讳言。
“哈哈，我就知道，看来还是我们的技术……”
“你要明白一点，我们大秦奉为道统的哲理中有两句话，一句是天行健，君子以自强不息，另一句是地势坤，君子以厚德载物。我们以自己努力奋斗为主，我们同时也会谦逊地学习别人的长处。但我们学习的最终目的，是化为己用，为成为自己努力奋斗的助力。”徐绅打断了他的吹嘘。
小普林尼微微一愣，神情肃然：“可惜，我们骊轩未能及时与你们接触。在我们周围，全是那些弱于我们的邦国或者是缺乏教养的野蛮人，在他们身上，我们学不到什么。如果骊轩能够早些与你们接触，或许能够不那么自大骄傲。”
他坦承这一点，徐绅倒不好再说什么了。
就在两人对话之间，石弹已然坠入火妖阵中。
自大雪山之中冲出来的火妖数量不过是六千，比起最初时他们的数量已经少了许多，但是这六千人自城西猛扑而来，其声势还是相当浩大。六枚石弹从天而降，落入他们的队伍之中，轰的一声，又跳了起来，在其中趟出六道血槽。
黄彦用手一拍城墙，有些惋惜地叹了口气。
六枚石弹中有两枚就从那绿色的火焰旁滚过，距离最多就是二十余尺。以准度来看，这应该算是准了，但是因为绿色火焰只是位于一根长木杆之上，所以仍然是错过目标。
“距离二百五十步！”望哨扯着嗓子在城头大喊。
事实上在石弹掷出之后，所有的砲兵与辅兵就都行动起来，他们协力推动绞盘、调整砲位、搬运石弹，因为经过相当长的训练，所以这一切配合得都很默契。聂智在心中默算了一下，比起平时训练时的速度，这只是慢了约四分之一的时间——对于砲兵来说，能够达到这个速度，已经算是不错了。
所以在敌军距离城头一百五十步时，第二轮石砲射击完成了。
这一次准头比起上一回还要差些，不过对火妖造成了巨大的杀伤，黄彦在城头看得清楚，至少有百余名火妖被石弹砸死、砸伤。
若换作正常人组成的军队，面对这等杀伤，肯定会发生动摇，士气也会为之低落。可是火妖们却不存在这种事情，他们依旧奋力向前，冲向郁成城。小普林尼见此情形，神情黯然：“我们骊轩，数以千计的城市，便是在他们这样的冲锋之下，化为灰烬！”
“闭嘴。”徐绅喝斥了一声。
黄彦将自己头盔上的面具放了下来，然后挥了挥手：“徐参军，你且退下城头。”
“我又不是未经阵仗！”徐绅喝道。
“你不是说，你们性命关系重大，需要我好生保护么？”黄彦面具之下似笑非笑地道。
“那是自然，我在这城头，若你都保护不好，你黄彦也特无能了些！”徐绅不耐烦地道：“行了，休要废话，我要亲眼看看这些火妖的战力，好向护国公禀报！”
他提起赵和，黄彦终于不再讽刺他，而是喃喃骂了一声“麻烦”，然后下令道：“射！”
此时敌军前端已经到了城下，随着他的命令，城头弓弩齐发，一时之间，箭矢如雨。
但火妖的反击也来了。
火妖虽然大部分已经失去了人类的理智，但他们还会使用工具，特别是武器。甚至正因为失去了人的部分理智与情感，让他们在战场之上不易受到气氛的影响，能够专门进行杀戮。弓箭是他们反击的主要手段，除此之外，还有手携的抛石器——以皮带包裹小石头，凭借臂力甩动掷上城头，其伤害力亦不容小觑。而且火妖也不是一昧迎着攻击而上，盾牌、铠甲等诸多防御装备被他们利用得很好，加之其数量众多，故此虽然秦军这边有城防优势，双方制造的伤亡却差距不大。
紧接着，火妖们便已经抵达了城前壕沟之畔。
郁成城的城防虽然与大秦城池不同，但自秦人接手之后，还是挖出了一条宽达两丈的壕沟。火妖亦有准备，一方向顺着壕沟向北而去，迫使城头不得不分散兵力，另一边则将早准备好的长木搭在壕沟之上。若是换作普通人，这搭于壕沟上的长木还需要铺上木板，才能够安全奔过壕沟，但是这些火妖却有若猿猴一般，踩着单根圆木，亦是奔行如飞，直接抵近郁成城下。
到了这里，城头准备的滚木擂石金汤石灰也是倾盆而下，火妖冒着这等危险，将简易长梯搭上城头，或者甩上绳索挠钩，而城头则拼命推倒长梯砍断绳索。
虽是如此，还是有火妖冲上了城头，但被严阵以待的秦军围杀。徐绅见此情形，神情微微一松，可旁边的小普林尼却幽幽地道：“当心！”
随着他的这一句话，就听的轰一声响，却是一个冲上城头的火妖轰然炸开，以其为中心方圆两三丈之处，竟然成了一片绿色的火域！
第三八章、有勇有智
此前在秦军获利的情报之中，已经有火妖自爆的资料，甚至赵和本人，就曾经亲自经历过火妖自爆的刺杀场面。故此，在控制大宛之后，秦军对于边境的控制就非常严密，为的便是防止自爆火妖混入大秦，制造袭击事件。
但纸面上的资料、口头上的宣讲再多，也抵不上亲身经历一回。
那名自爆火妖混杂于其余火妖之中，等闲情形之下根本分辩不出来，故此他自爆之时，身边便有七八名秦军，正试图将之围杀。这一自爆，这些秦军几无例外，全部被绿焰吞没。虽然未曾当场身死，可是在此之后，他们身上被绿色的火焰灼烧，皮焦肉烂，惨叫连连。
而周围的秦军一时为此所慑，愣了好一会儿，才有人将他们扑倒在地，用准备好的湿毯扑盖在其人身上，将绿火彻底扑灭。
但这些受伤的秦军已经奄奄一息，无论是身体还是心理，都受到重创，短时间内不可能再恢复健康了。
这不是唯一一个混上城头的自爆火妖。
在片刻之后，城头又连续发生两次火妖自爆，又有十余名秦军因此丧失战斗力。
火妖自爆极其恶心之处便在于此，除了在自爆之时造成的杀伤之外，飞溅的火焰亦会造成伤亡。经此三次自爆，城头秦军明显动摇，而城下的火妖们则抓住机会，大举翻越壕沟，在长达两百余丈的战线上，向郁成城发动作面攻击。
在部分地段，秦军甚至被火妖所压制！
黄彦见此情形，心急如焚，他望了望身边，看到贺拔十一等人就在身侧，当即道：“贺拔！”
贺拔十一肃然望向他。
“去，将火妖赶下城头。”黄彦一拍他的肩膀：“你若做不到，那就只能我亲自上了。”
贺拔十一舔了舔唇，他是不畏死亡的勇士，可看到袍泽为绿火所伤后的情形，他心底也有些发悚。
不过他还是应了一声，然后带着部下冲了上去。
黄彦望了那个方向一眼，此时已经有近十丈长的一段城墙为火妖所占据，情形十分危急，甚至连方才因自爆火妖而受伤的秦军都得不到及时救援，尚有两人在诡异的绿色火焰之中挣扎哀嚎。
贺拔十一带着近百人冲上去，但迎着他们上来的，却是一个单独的火妖。那火妖张开双臂，不管不顾，脸上带着陶醉的诡异笑容。一见此情形，黄彦心中暗叫不好：这又是一个自爆火妖！
就在此时，贺拔十一身边一名秦军怒吼了一声，顾不得刀剑，以自己的身体为武器，狠狠撞向那火妖。