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便是赵和自己，也从未否认此事。
有关赵和与王鹿鸣的事情，在西域同样不是什么秘密，毕竟北州和西域诸胡，也都想着法子要往赵和的床上塞女人，可都被赵和婉拒了。
所以说，黄彦很清楚，坐在清河身边的这个女郎，很有可能就是他的主母——他可以不将清河放在眼里，却不能忽视此人。
但王鹿鸣只是面容肃然，一语不发，黄彦无法从她的表情中判断出什么来。
幸好此时，清河又站起身来：“陈殇此人，虽是浪荡之子，胸无大志，才智平庸，但他却是这世上唯一一个愿意为我舍弃一切的男人。身为女子，能与这样的男人结缘，乃是人生之大幸。此前我不太懂这些，但现在我懂了，故此无论如何，我都要去救他，他是我男人。”
“可是……”
“是我去救他，黄都尉，你只需要给我一些马，一些补给物资。”清河抬起下巴：“我自有护卫，不必你派遣一兵一卒。”
黄彦脸色顿时一变。
确实，清河此次来，带了护卫，可是护卫数量不过是区区一百余人，对付如今沙漠戈壁中的些许沙盗自然不在话下，可对付穷凶极恶已然非人的火妖，这点人有什么用？
哪怕是雪崩之后，数量锐减，火妖也不是这点人可以应付的！
“殿下，你这般做……”王鹿鸣终于开口了。
清河却是一摆手：“鹿鸣，你不必说了，如今的大秦，反正我已经不那么重要了。”
此话说得王鹿鸣脸色微沉。
她如今也不是那天真纯稚的少女了，这么多年的经历，她本人的聪慧，都让她成长起来。
“我是说真心话，如今于阗，已经划分郡县，自大秦迁来的人口，也已经占据了六成，我这女王已经不是必须了。”清河看了王鹿鸣一眼，“鹿鸣，我不是在抱怨，我只是在陈述事实。只是在向你说清，我可以死，可这郁成城不可失……所以我带着护卫去寻陈殇，但我与陈殇之子女，却要拜托你了。”
她说到这里，目光里终于有一丝闪动，显是不舍得两个儿女。可旋即她便点了点头，然后大步向外行去。
鹿鸣望着她的背影，嘴中也隐隐有些苦涩。
这是向死而行。
王鹿鸣自然可以开口劝说，至少她可以让黄彦加派人手，使得清河此行更安全一些。但王鹿鸣更清楚，自己若真这样做了，对于大秦、对于赵和会造成何等伤害。
她从来没有因为赵和与自己的关系而干预军政事务，这个头，不能开。
所以她只能看着清河离去。
而黄彦也顾不得许多，在他看来，这虽然不是最好的结果，至少不是最坏的结果。更何况火妖随时可至，他没有闲功夫浪费在这等事情之上，因此向王鹿鸣告罪一声之后，他便匆匆去安排城防事宜。
郁成城是当初大宛防备大秦西域都护府的重镇，乃三宛三座名城之一，因此城防设施还算严整。虽然黄彦手中兵力有限，不过在动员一番之后，城中青壮被迅速组织起来，作为辅兵也加入到城防之中。
故此半个时辰之后，城头的兵力大增，只不过绝大多数都刚刚征募的民兵，而真正的战兵则在养精蓄锐，等待敌人的到来。
此时已经是傍晚了。
城下燃起了二十余堆火，防止火妖乘夜接近城下。
派出的斥侯也在此时飞奔而来：火妖终于出现了。
在城西南十余里处，数量约是六千的火妖自雪山之中窜出。他们虽然极为狼狈，但还是劫掠了一小队不愿意离开的牧民，正在那里吃喝休息。
黄彦既是紧张，又是微微松了口气。
火妖不知为何出现在城西南，这就意味着已经带着两百护卫赶往雪山之中的清河避开了他们。
“你们与火妖动了手么？”他向斥侯问道。
“试探着射了两箭，火妖力量速度都远胜常人，虽然大多数都不太聪明，但其首领却与常人无异。在我们骚扰之后，他们很明显做出包抄拦截的指令，若非我们马快，他们又力竭，只怕真要被他们追上。”斥侯回应道。
大秦向来重视巡边斥侯，到赵和掌控西域之后，更是将斥侯这一块放在重中之重，故此这些斥侯都是训练有素、进退得法。他们去打探消息，可不是只远远望上一眼，而是全方位地进行探查。既有数量、装备、军纪这样简单可见的东西，也有战力、战术、士气这类需要进行分析的东西。因此，在说完对方的数目与战力之后，斥侯首领又皱着眉禀报：“火妖士气甚盛，不类受过大灾……我们看到他们在营地中间，立有一柱，柱顶之上，燃有一团火，不知为何物所点，火为绿色，让人看上去就觉得不舒坦。”
黄彦想象了一下他所描述的情形，也觉得有些诡异。
“火妖有种种秘术，他们数量多些，我们不可一昧依赖城墙。”黄彦是知道自己本领的，他能够坐上这个位置，原因就在于他的谨慎，因此他毫不犹豫地下令：“城上再多准备金汁擂石，我记得有一批石砲要运去贵山？令人将其搬出来，定好位置，骊轩人那边的消息说，石砲对火妖作用颇大！”
到如今，大秦与骊轩已经直接建立起了联系，学者塔西陀在大秦、骊轩之间作为使者来回了好几趟，而俞龙也派了诸如徐绅这样负责军情的人为使，前往骊轩谒见骊轩皇帝。因此，有关火妖的更详细的资料也送到了他们面前，秦军之中不敢说人人皆知，但黄彦这个层级，对此是绝不陌生的。
想到火妖的特性，黄彦的面部就抽动了一下，曾经被他用炭烫烂的面上更显得狰狞。
根据骊轩人的情报，火妖主要分为三部，原本都是普通人类，但受到被称为“绿芒”的天外来物影响之后，他们虽然还保持着人的外形，甚至有心脏血液，可是行事却不复似人。
比如他们会自称为“神选之族”，因而贱视所有不是火妖的人类，甚至视非火妖者为异类，不受其一切制度保护——火妖虽然混乱，但其内部却也有自己的制度存在。
比如火妖有多种诡异的手段，他们当中有少数能够引爆自身，造成不小的伤害——不过骊轩学者塔西陀说，这只不过是他们使用了一种特殊的火油罢了，而这火油原本是大食那边的特产，后来受到绿芒污染之后能够产生爆炸。
然后就是普通火妖，在拜倒于绿芒之下视其为唯一正神之后，这些普通火妖就变得有若疯狂，而他们的身体在长期与绿芒接触过程中，也发生了一些异变：身体变得更为强壮，力量与速度都有提升，最重要的是，对于死亡，他们不象以前那样畏惧。他们甚至视死亡为一种幸福，特别是为扩张绿芒影响而死，据从火妖那边传来的只言片语，这等行为会得到绿芒的嘉奖，死后魂灵将进入绿芒之界，在彼处有七十二位美貌之人侍候……诸如此类吧。
“再派一批人去求援，除了往贵山城告急之外，还得派人往于阗去，告诉他们暂停往大宛运送军资，以免资敌，另外，也让他们做好准备，小心火妖渗入。”黄彦在末了又吩咐了一句。
然后他戴上自己的头盔，再度登上城墙，开始他的第五次巡视。
黄彦的谨慎是对的，他的巡视才进行到一半，便又有两名斥侯纵马疾奔而来，在这两名斥侯之后，则是一队奔行如飞的火妖。
这些火妖全是步卒，只有少数人骑着从牧民那里抢来的马匹，但他们的行动速度却极快。黄彦在城头远远望去，便看到被他们簇拥着的那团绿色的火焰。
那火焰颜色诡异，人望之便生出恶心胸闷的感觉，但在它的影响之下，火妖却仿佛不知疲惫一般。
“石砲准备，给我将那团鬼火砸了！”黄彦一见那绿火便觉得不舒服，他向自己的士兵下令道。
第三五章、城下初阵
道统三年六月九日，西域，大宛郁成城。
虽然是夏天，但大宛昼夜温差大，中午里让人汗流浃背，到子夜时又让人遍体生寒，所谓抱着火炉吃蜜瓜，便是这一带地方气温的写照。
黄彦阴沉着脸，背后站在城头之上，望着城前的情形。
此时他的视线之内，已经可以看到火妖们树起的那根长竿，长竿之上，一团人头大小的绿色红焰，向四周散放着阴冷的光芒。
这火焰让人想起传说中的鬼火。
据黄彦所知，自道统确立之后，朝廷以有益民生为由，对于墨家学说进行了扶植。墨子以为要“明天鬼”，所以对鬼神之说也进行了研究，而这研究的成果之一，便是对鬼火有了更深刻的认知，所谓鬼火，不过是动物骨骼之中的磷释放出来自燃罢了——这一研究被发表在《道统》之上——《道统》则是由朝廷刊印发行专门用来解释和传播道统学说的书籍，每季发行一期。
黄彦还知道《道统》发行之后，引发了不少急论，有人认为这是劳民伤财，也有人认为此举颇类始皇帝书同文和焚书坑儒——这当然是咒骂，但赵和对此欣然接受，视之为夸奖。
那么火妖所奉者，难道也是某种磷火？
黄彦觉得事情可能没有这么简单。
对于火妖的来历，骊轩人说得很清楚，他们原本是骊轩边境之上的蛮族部落，只因若干年前天降绿芒，他们自此就变得再非人族——哪怕大多数身体上与人无异，甚至也能和人一起生儿育女，可是他们的心神却与人大异，不再礼敬祖先，视那绿芒为一切，甚至还狂妄地声称此方天地乃绿芒为其所开，其等为绿芒之选种……诸如此类。
用赵和的一句话概括，就是这些人疯了。
不过此等疯病还会传染，而其传染之源，便是那绿色的火焰。
火妖凡攻占一地，必立神庙，供奉绿色火焰，当地之民，若不为其所杀，便会被逼入神庙，很短时间内也会转化为火妖。这是骊轩与犬戎联军在泰西之地战败的关键因素——骊轩人与犬戎人越打越少，而火妖却越打越多。骊轩与犬戎东退已经好几年了，按照骊轩人的说法，这几年的时间足够火妖将未能撤离泰西的人类转化为火妖了。
“骊轩、犬戎该死！”想到这里，黄彦又暗暗骂了一声。
然后他的目光一凝。
因为火妖那边骚动起来。
黄彦举目望去，便看到从西面有一队人马正在向郁成城奔来。
犬戎在西南角，这队人马在正西稍偏北一些的地方，他们来的方向正是贵山城。虽然黄彦在得到斥侯禀报之后第一时间便派出告急之人，但满打满算到现在也不过是半日时光，贵山城按理说还不应该有援军赶来。
更何况，这一队人马数量不多，不过四五十骑，火妖已经发现了他们，一队火妖离开了那绿色火焰之下，开始向这队人马逼近。而这队人马同样发现了火妖，只不过他们没有回头，而是加快了速度，显然是想赶在被对方截住之前冲到郁成城下。
到了郁成城下，便可以借助城头的弓矢弩箭，击退火妖，保护好自己。
但是黄彦却没有那么乐观。
他抿紧嘴，环视左右。
“都尉，若不接应，恐怕他们到不了城下！”一名手下军官低声道。
这军官面上有跃跃欲试的神情，黄彦望了他一眼，心中微微一松。
他此前非常紧张，是因为自己面对的是前所未有的强敌：对方不仅打败了不亚于大秦的骊轩，将大秦的宿敌犬戎赶得无处放牧，更是有着不知多少诡异的手段。但部下的这神情提醒他，他所统领的，也不再是当初北州的残兵败将，而是一支训练有素、士气高昂的大秦边军。
只要火妖还能被杀死，黄彦就相信，大秦绝对不会输。
“且再看看，若是无足轻重之辈，不值当牺牲我麾下奋勇之士。”黄彦说道。
虽然在赵和手中，唯才是举，不论贵贱，但实际上人总是有三六九等。奔来的那队人马只是普通客商，黄彦自然不会牺牲麾下将士前去支应，但若来的是重要人物，他就必须有所作为。因此虽然吩咐再看看，但实际上，他又令那名部将下去整顿人马，同时下令暂开西门，做好接应的准备。
不过在数息之后，他脸色再变，向那部将下令道：“贺拔十一，去接应，一定要将人接来！”
贺拔十一应了一声，将头盔上的面具按下来，遮住了自己整张脸。
这贺拔十一并非中原人，他实际上是胡族出身，不过此时在西域之地，赵和有意淡化中原人与胡人的区分，所有人都说秦话、用秦字、称秦人，便是各家姓氏，也按照秦人的惯例来取。西域诸胡，也以秦人自居，对那些不愿融入秦人中的顽固份子，多有歧视。
片刻之后，贺拔十一带着一百二十骑鱼贯而出，直接冲向火妖。彼时那队奔来的人马，亦�