他身边的伴当也感觉到他的不快，因此一个个都不敢出声。
径直回到了都护府之后，郭英在门口稍停了一会儿，然后便走向郭昭的客堂。
郭昭仍然在客堂之中打盹，但郭英的脚步声惊醒了他，他立刻睁开眼睛，手紧紧握在刀柄之上。
看到进来的是郭英，郭昭又放松下来：“是几时了？”
郭英回答道：“已经申时一刻了。”
郭昭嘴巴咂了两下，郭英立刻给他倒来茶水，一饮而尽之后，郭昭觉得口中的苦涩之味稍淡，这才又问道：“你去见过赵郎君了？”
郭昭点头道：“在他那里呆了半个时辰。”
“怎么说？”
郭英犹豫了一下，似乎在想着该如何措辞，郭昭有些不满：“有什么说什么，对我你还要玩什么花样么？”
“侄儿觉得，若赵和真是朝廷派来的使者，那么朝廷对伯父毫无诚意。”
郭英此语，让郭昭默然了一会，然后缓缓道：“说说看。”
“赵和替朝廷许诺的不过是爵禄官职，但却要征伯父入咸阳。”郭英直言道：“同时设新西域都护与北庭都护，分明是要夺伯父权柄。离开北州，伯父便是无根之木、无源之水，朝廷今日可以封爵明日就可以夺爵，今日可以赐官明日就可以罢官……伯父，别的都是虚的，地盘、军队和人口才是实的！”
郭昭瞳孔猛然收缩了一下，直直地盯着郭英。
郭英凛然不惧，回视着自己的伯父。
郭昭轻轻叹了口气：“你是如此想的？”
“侄儿确实是这么想的，伯父在北州经营多年，这里的每一块牧场、每一亩田地，都流着我们北州人的汗，流着我们北州人的血，朝廷只派一个使者，上嘴唇碰碰下嘴唇便要将北州收去，这是不可能的事情。莫说侄儿，就是咱们北州的子民百姓，也没有一个人会服气。”
郭昭哑然一笑：“你如何知道北州的子民百姓会不服气？今日迎接赵和时，百姓的呼声你听到了么？”
郭英凛然道：“那不过是一时激动之语，当不得真。”
郭昭闭紧眼睛，好一会儿之后又道：“那么，英儿，你想过没有，若是我拒绝了朝廷征辟，不肯离开北州，朝廷追究起来，我们当如何应付？”
郭英摇了摇头：“朝廷鞭长莫及，能作何追究？”
“好吧好吧，朝廷就算不追究，那你再想想，犬戎人的石炮如今虽然被摧毁了，但最多不过一年，短的话可能只要大半年，犬戎人必然卷土重来。没有朝廷支持，我北州还能支撑么？”
郭英嘴巴动了一动，想要说话，但看到伯父苍老的面上那些皱纹紧紧挤在了一起，他心中突然一跳，便没有再说什么。
“你别只看着北州的地盘、人口，看不到北州如今的困境。英儿，我老了，支撑不了多少年了，若是回到咸阳，气候适宜，或许还可以多活些岁数，但留在北州，也就两三年的事情了。”
说到这里，郭昭缓缓睁开眼睛，紧紧盯着郭英。
郭英低声道：“伯父身体还强健，能吃能动，还可上阵杀敌，不说长命百岁，总还有一二十年……”
“这种屁话就不要再说了，我的身体，我自己心中有数。我能活到现在，已经是命长了，你父亲，你叔父，还有你的那些兄弟们……北州能活到我这岁数的人，十中无一，我已经很知足。”郭昭一对白眉紧紧皱到了一处：“我不惧死，唯一担忧的便是你和这北州。这是我毕生事业……”
“伯父放心，哪怕朝廷不支持，北州也自有生存之道。”郭英抬起眼，沉声道：“这二十余年，北州没有朝廷支持，不也活下来了？今后北州仍然能活下去，而且会越活越好！”
郭昭听他这样说，突然笑了起来，良久，他才止住笑声，面上的笑容也尽数收住，死死盯着郭英，缓缓道：“你的意思是，依靠大宛么？”
郭英的神情愕然。
“你做的那些小把戏，怎么可能瞒得过我？”郭昭轻蔑地哼了一声：“你所想者，不过是这几年大宛势力在葱岭一带颇有增长，正是新兴之国，便想投靠大宛，借大宛之力与犬戎抗衡……但是大宛又不是你爹你妈，凭什么要为你与犬戎对上？”
郭英得知自己一直打的小算盘竟然早就被伯父知晓，最初是有些慌张，但旋即他镇定下来。听到伯父如此质问，他沉声应道：“自然是因为大宛不得不如此！”
“哦？”
“这十余年间，犬戎的主要力量不在西域，也不在葱岭，如此给了大宛复兴之机。但大宛人很清楚，只要犬戎缓过神来，他们面对的就是灭顶之灾，故此他们需要一个强有力的盟友。如今西域诸国尽皆弱小，葱岭以南诸国与大宛又颇多积怨，他们唯一可以选择的盟友便是我们！犬戎若攻我们，大宛必定会来救，而犬戎若攻大宛，我们也可出兵袭其王帐！”
听到郭英侃侃而谈，郭昭面上初时没有表情，但渐渐的变成了苦笑。
在郭英说完之后，他缓缓摆了摆手，有些疲惫地道：“你啊，太小瞧犬戎，太高看大宛……大宛算是什么狗屁东西，那点儿战力，若是老秦军，我只需要六千骑就可以灭了它，它能帮上什么忙？”
郭英面上发涨，不过却还有些不服气：“伯父，如今大宛兼并数国，有人口五百余万，挟弓之士二十万，虽然战力比不得咱们北州，但距离北州近，我们互为犄角……”
郭昭不快地又摆手，打断了郭英的话语，幽幽地道：“互为犄角？此次犬戎以石炮攻我，大宛何在？”
“这不还是没有正式结盟么，若两家结盟，大宛自然会遣兵来救……”
“天真！”郭昭猛然怒喝了一声。
郭英吓了一跳，当即讷讷不言。
郭昭冷冷瞥了他一眼，好一会儿之后，有些失望地摇了摇头：“你啊……大宛非我族类，其心必异，你不指望血脉相同的大秦，却去指望异族他国……这实在太让我失望了。”
不等郭英再说什么，他挥了挥手：“下去吧，下去吧！”
郭英有些狼狈地出了客堂，一出门，他的脸色又再度阴沉起来。
他很熟悉自己的伯父，在他的印象之中，伯父从来没有对他这么失望过。
他甚至可以猜测得到，伯父在他这般劝说之后，不但不会听从他，反而会更坚定回归大唐的念头。
但回归大唐对他没有任何益处。
赵和虽然间接许诺，将由他接替郭昭的位置，可那种许诺如何当得了真，而且朝廷必然会派遣监军前来，那监军很有可能就是熟悉北州情形的赵和，从此之后，他事事掣肘，哪里比得上伯父大权独揽一言九鼎？
放更长远些来看，等北州回归大秦数年之后，局势稳定下来，大秦如何会容忍他仍然在北州？少不得找个借口，好一点就给他升个官职召回咸阳，从此被拘于咸阳城中当个圈养的牲畜，坏一点寻个罪名罢免甚至杀掉，他能找谁哭去？
郭英实在不明白，一向疼爱自己的伯父，为何就看不透这一点。
他在客堂门口重重跺了一下脚，大步出门，迎面却看到霍峻行了过来。
霍峻是郭昭重点培养的将领，如今在军中地位仅次于郭昭本人，不过他对郭英向来客气，此前郭昭也不只一次说过，若自己有什么意外，还要霍峻扶持郭英一把。
郭英也明白霍峻地位的重要性，因此虽然心中不快，见到霍峻之后，仍然是行礼道：“霍叔叔。”
霍峻还了一礼，正准备走进门，但经过郭英时脚步一停，侧脸仔细看了看郭英，露出意外的神情：“怎么，少君不高兴？”
郭英的神情终究有些异样，被他敏锐地发觉了。
郭英勉强笑了笑：“也没有什么。”
霍峻回过身来，一把将他揽住，笑着摸了摸他后脑勺：“你这小郎君还想瞒我，打小我便看你长大，你有什么心事，我如何看不出来，你肯定是不高兴了！说说，且说与我听，是何事让你不高兴？”
郭英垂下头，没有作声。
霍峻心念一转，顿时明白过来：“可是大都护训斥你了？”
郭英勉强道：“是。”
霍峻摇了摇头：“你这小子，休要不高兴了，大都护训斥你也是为你好……唔，以往大都护很少训斥你，可是与那位赵使者有关？”
自然是和赵和有关，若赵和不出现，想来郭昭虽然已经知道了郭英的小动作，也还会假装不知道，毕竟与大宛结盟，对北州来说算得上一条出路。
因此郭英点了点头。
霍峻呸的吐了一口唾沫：“大都护这就差了，你是他亲侄，乃是北州少君，那位赵使者不过是一个外人，他为了一个外人训斥你，不妥，非常不妥，我过会儿去劝劝大都护，你也莫将此事放在心上！”
第五四章、只管拿去
听到霍峻如此话语，郭英心中稍安，霍峻乃是军中实权将领，有他这一句话，郭昭不会因为他的打算而生出什么别的念头。
霍峻又拍了拍他的肩膀，意味深长地道：“少君，大都护就只有你这一个子侄，你莫要让他失望，有些事情，还是顺着大都护一点。”
郭英点了点头，忍不住叹息了一声：“我知道，对伯父来说，最重要的就是北州这份基业，如今北州虽然暂安，但只要犬戎再来，必然又是风雨飘摇，待到彼时，如何为北州寻一条出路……唉，霍叔父，你觉得北州当何去何从？”
霍峻哑然失笑：“这个问题，你如何能问我，我反正是唯大都护马首是瞻。”
郭英抬头看了看他，压低声音道：“伯父有意归秦。”
霍峻没有露出什么异样的神情：“这是大都护夙愿，他一直想要生入玉门……如今朝廷又已经派来使者，只要打通东归之路，想来大都护是会归秦的。”
郭英叹了口气：“霍叔父信得过朝廷？”
霍峻摇了摇头：“我信不过朝廷，但我信得过大都护，大都护智虑深远，他定然会给我们指一条明路。”
郭英知道霍峻乃是伯父死忠，见自己连续试探，他都一意追随郭昭，郭英心中想要说服他并不容易。不过此事并不着急，因此郭英又是轻叹了一声：“叔父可是有事找伯父？”
霍峻一拍自己的脑袋：“只顾着与少君说话，险些将正事忘了，我要问一问大都护，李弼那些人当如何安置。”
他说完之后，又拍了拍郭英的肩膀示意告别，然后大步走向堂屋。
进得堂屋之时，他特意加重了脚步，果然，里面传来郭昭的声音：“霍老三，直接进来，你到我这里还需要讲究什么？”
霍峻咧开嘴笑着走了进去，先向已经坐正的郭昭行了一礼，然后道：“大都护，李弼等人，如何安置？”
郭昭眉头轻轻一皱：“怎么？”
霍峻略一犹豫：“此前虽有战败士卒逃回之事，但象他们这样，逃出之后屡立战功者并无先例……若按旧例，他们应当先集中看置，待辨明并未投降犬戎之后，再行安置。”
郭昭摆了摆手：“他们所立之功，并无虚假，若非他们，犬戎也不会撤军，石河关未必能守得住。此番大战，他们可谓首功，而且，战败之后，知耻而勇……北州需要英雄。”
霍峻点头道：“属下也是这么想的，此时人心激荡，北州特别需要英雄。既是如此，我便以卓勋为他们论功，普通士卒转升三级，各级佐官升二级，不过……李弼若也依此论功，他便要跻身将军行列了。”
北州这二十余年来为了便于对抗犬戎，也有了自己的一套勋爵将佐制度，勋爵与大秦本土没有什么区别，但在将佐职官上，则颇有不同。最高级自然是大都护，北州军政的第一人，大都护之下，则是将军，将军又分为三级，专名将军、杂号将军和偏将军，专名将军只有五人，霍峻便是其中之一，杂号将军有七人，而偏将军则是十二人。这些人乃是北州军事层面上的最高层，所有的军略会议，他们都可以参与。
李弼此前便屡立战功，升为校尉，但是到这一步基本上就是他在北州的极限了，想要成为将军，没有一二十年苦熬是不可能的。但此次他们所立的功勋太大，完全可以将这一二十年的苦熬抹去。
当然，大都护府也可以只升其爵，而不拔其职，不过这样必然不能服从。说来说去，还是此次毁石炮车、屠匠人谷所建立的功勋实在太大，甚至可以说是力挽狂澜，大都护府不得不破格提拔他。
郭昭眯了一下眼睛：“那便给他偏将军名号。”
霍峻看了他一眼，低声道：“属下方才与李弼谈过话，此人对赵郎君极为推崇……”
郭昭冷笑了一声：“那是自然，赵郎君将全部功劳拱手相让，他若再不推崇感激，那就是忘恩负义之辈了。”
霍峻忍不住道：“赵郎君