在他们周围，则是零零散散的牧民。
这是一支游牧部族，在大秦，他们被称为月氏，在葱岭以西，他们则被称为吐火罗。当初月氏部族也曾盛极一时，建立起一个统治西域的大国，但是在犬戎崛起之后，月氏连战连败，部族联盟而成的大国，遭遇沉重打击之后便分崩离析，大部分都西迁，放弃了游牧多年的旧地，去葱岭之西，少部分投靠了犬戎，融入犬戎右部，成为银签单于的部属，还有极少数则留在天山的诸多山谷之中，靠着辗转游牧于山坡之上过日子。
名义上他们是龟兹之民，但实际上，他们完全独立，龟兹国并不能从他们这里征发赋税，最多就是收些血税——请他们出兵帮助打仗，还得给他们付些报酬。
这八尺大个乃是这支部落的首领，用龟兹语来说，名字叫作苏袛落，在他身前站着的，则是部落中的勇士。
“今年冬天不对劲儿，部里的老人说了，今年冬天太暖和，所以明年沙中定然生虫，会将草场吃得干干净净。”苏祗落沉声道：“没有足够的草场，我们的牲畜就要挨饿，牲畜长不出肥膘，我们部民就要饿死——各位，我们必须为来年的饥荒做点准备了！”
听他提到沙漠生虫，有些年长的月氏人面上露出了恐惧之色，但那些年青的则不以为然：“区区沙虫，真的有那么可怕？”
“你们生得晚，不知道沙虫的可怕，它们的数量数都数不清，比起沙暴都还要厉害。沙暴我们还可以闪避，可是沙虫却会追逐草场，让我们闪无可闪。”一个年长的月氏人苦笑道：“苏祗落说的没错，我们必须要为来年做好足够多的准备，我们需要更多的食物，好支撑我们进行更远的迁移。”
“哪里有更多的食物，我们去与城里的贵人们交易吗，可是族中已经没有什么东西了，能换食物的都被换走了！”一个月氏人抱怨道。
这与赵和还有点关系，随着大秦重新回归西域，这短短的几个月间，大量的秦国物品涌入西域，同时，西域的贵人们也开始准备前往大秦进行贸易，因此想方设法将秦人可能接受的物品收集起来。从价格昂贵的美玉，到一般般的皮毛，都被他们想方设法弄了去。这支月氏部落远离城镇，却也成了某些龟兹贵人的目标，用一些其实不值钱的小玩意儿，就将他们举族积蓄的财富都换走了。
“我们为什么要交易，哪里有，我们就自己去拿就是。”苏祗落说道。
众人连连点头，竟然没有一个觉得这样做不妥。
这些游牧民族，原本就是牧抢结合，打不过就与人交易，打得过就直接抢，最是野蛮不过。因此，苏祗落的建议没有受到反对，但抢谁却引发了争议。
有人建议去抢和他们一样的月氏部落，在他们游牧的边缘，与他们类似的部落还有几支，实力都比他们要弱一些，若突然袭击，或许能有点收获。这也是几百上千年来这些月氏部落彼此之间相处的方式，抢人或者被抢。
但这一个建议被苏祗落摇头否定了：“周围这几个部落，比我们还要穷，抢他们能够有什么收获？根本不能帮助我们支撑过明年！”
“去破龟兹人的一个城镇吧，只要抢一个镇子，就足够我们用了！”又有人建议道。
龟兹人半耕半牧，他们垂涎大秦的富庶，但对于这大山之中的月氏人来说，龟兹人也是富得流油。不过因为龟兹国的缘故，他们若抢了龟兹人，必然遭到龟兹国的报复，因此等闲不会对龟兹城镇动手。
“龟兹人的城镇都有兵士，如果不小心被他们缠住，我们的损失也会很大。”又一个月氏人摇头：“我倒是有一个好目标。”
“什么目标？”苏祗落瞪圆眼睛问道。
“听闻龟兹人不知为什么，将奴隶尽数释放，还为他们准备了许多工具、粮食，就在那座废弃的恶魔之城。”那月氏人咂了一下嘴巴：“前两天我去看了，确实有不少东西，而且没有多少守卫——只有不到一百人，我们可以抢得下来！”
天可怜见，他们这支游牧于山谷中的月氏部族，全族人口也只有两三千，剔除妇女老弱，能够舞动刀枪开弓放箭的，不过是三五百人，因此稍大点的龟兹城镇他们就不敢下手。但当听说龟兹人只有百人，却守护着大量物资时，他们顿时象草原中的饿狼看到羊群一样，双眼闪闪发光起来。
“那还等什么，一起去吧！”苏祗落紧了紧自己的衣袖，咕咚一声咽了口口水，然后说道。
这一次没有任何人提出不同意见了，至于龟兹王可能的报复，完全不在他们考虑之中，因为他们反正都准备迁居转移，哪里还会在乎龟兹王呢？
只不过，当他们发现自己看准的羊群突然掀开羊皮，露出里面的猛虎本质时，他们的神情会是什么样，那就不是现在的他们能知道的了。
第十七章、出战立功
天色将晚，赵和还在工地之上观察，却听到一片吵嚷之声。
他向声音传来处望去，看到发髻有些歪斜的应恨，被解羽揪着拽了过来。
解羽与应恨有些不对付，这一点赵和早就观察到了。但这点不对付与彼此身份无关，就纯粹是二人相互看不顺眼。
除了他们之外，还有些秦人，以二人为中心，隐约形成了两个小团体。
“怎么回事？”不等他们纠缠着靠近，樊令就上前将他们拦住。
樊令最近颇有危机感，随着赵和做的事情越来越大，他这个“贴身护卫”只靠着蛮勇，渐渐有些落伍了。
比如说咸阳四恶，俞龙戚虎且不去说，李果的神射都不必提，就连樊令向来不太服气的陈殇，如今在于阗也带起了人马，做得有声有色。
再比如跟在赵和身边的姬北、高凌，樊令是眼见着他们的能力在增长，就连新近加入的马定，樊令觉得其在赵和心目中的地位也超过了自己。
唯一还能和他相提并论的就是阿图——可阿图只是一个昆仑奴罢了。他樊令堂堂大秦男儿，咸阳壮士，怎么能与一个昆仑奴相比！
他拦住之后，那应恨不敢向前，解羽却不管那么多，伸手一拨。
樊令双眼一瞪，横臂去挡。
两人手臂撞在一起，解羽上半身微微晃了一下，樊令却吃惊地向后退了一步。
看到这一幕的赵和也微微怔了怔。
樊令力气之大，在赵和身边首屈一指，曾经可以硬扛鸠摩什神力。但在方才的较量之中，解羽的力气分明占据了上风。
此前这解羽给赵和的印象，就是一个刺头，若不是这一路上行来还算是有眼力，赵和都想找个机会除掉他。但现在看来，此人当刺头不是没有原因的，至少在力气上面，此人非同一般。
再看被解羽揪住的应恨，应恨面色似乎有些无奈，几次想要挣开解羽的手，却还是被对方抓得紧紧的。
“你们想做什么，要冲撞……冲撞贵人？”樊令较力吃了个小亏，心里更是恼怒，当即圆睁环眼喝道。
他的手，已经悄然握在了腰刀之上。
“不是我们冲撞贵人，是这厮惹是生非，让他出去做点事情，结果他抓了两个人来！”解羽道。
赵和看了他一眼，他发觉赵和注意自己，当即挺起胸来：“贵人，某家怕这小子恶了贵人之事，所以将他拎来给贵人发落。”
“先放开他。”赵和面无表情地道。
这家伙力气挺大，不过讨好人的方式太过拙劣，至少在赵和这里，他不但没有留下好印象，反而让赵和心中更生厌恶了。
解羽大约也是察觉到自己拍马屁拍到马蹄上了，有些讪讪，松手放开了应恨。他松开手，应恨便上前两步，一只膝盖弯了下去。
“怎么回事？”赵和问道。
“不对劲，贵人，不对劲！”
应恨单膝跪在赵和面前，沉声向赵和说道。
赵和眯着眼睛看着他：“什么不对劲？”
“我们奉命在外放牧，我们几个想着能找些有用的东西，然后发现有人在窥视。”应恨抬起头道：“我们过去抓了两个回来，他们虽然不说，但我能嗅出他们身上那股臭味，那是月氏人……有月氏人到了这边上！”
“月氏人？你是说那些留在天山山谷之中的月氏遗民？”赵和讶然道。
“正是他们。”
赵和有些好奇：“他们出现在这里，有什么不对？”
“贵人有所不知，那些月氏人就是盗匪，现在天气寒冷，草场枯萎，他们不应该到这里来！”应恨抓耳挠腮，颇有些着急。
他虽然跟着母亲学了秦话，但终究没有受什么教育，因此口舌笨拙，心里明明有想法，却没办法清楚地表达出来。
赵和却已经明白他的意思了。
“你是说，他们在这个时候出现在轮台周围不对劲？”
听得赵和这样问，应恨连连点头。
“你怀疑他们可能是冲着我们来的，想要袭击我们，故此抢先动手，抓了他们的人？”赵和又问。
应恨又点头，然后指着解羽道：“他看到了，他抓住我！”
解羽此时往后缩了缩，见赵和又望向自己，勉强笑了笑：“我……我是觉得，他们太过鲁莽，对，太过莽撞！”
赵和懒得理他，而是招手向稍远处：“把那两个月氏人带过来！”
不一会儿，两个月氏男子被带到了赵和面前，他们用桀傲的目光直直盯着赵和，嘴里还不停地嘀咕叫骂。
月氏语与龟兹语相近——事实上，整个西域诸族的语言都相近似，若以大秦相比，彼此之间的差别，就象是大秦不同的方言。因此，赵和勉强能够听得懂这两个家伙在说什么，他们似乎是在咒骂和威胁。
“樊令。”赵和扬了一下下巴。
樊令立刻捋起袖子，向着这二人走了过去。
跟赵和久了，别的本领没有长进，折腾人的本领长进了不少，所以樊令算得上是赵和身边的拷问专家了。他的诸多手段接二连三用了上来，才到第四项，那两人就吃不住了，不但涕泪横飞，甚至屁滚尿流，口里也再没有咒骂，只余求饶之声。
解羽与应恨见此情形，两人神情都是有些异样。
樊令有些惋惜：“还以为这两个野人能多撑一会儿呢，乃翁我还有十八种手艺没用出来……贵人，你要问他们什么，你自个儿来问，我可不怪说他们的鸟语。”
“贵人，我来问，我来问！”解羽大约是想要弥补一下，伸出手来嚷道。
赵和又扫过他一眼：“姬北。”
他身后姬北上前，一脚踏在两个月氏人之一的身上，开始用流利的西域语与对方交流。
解羽听到姬北说话，原本还有些看笑话的，但当发觉这个其貌不扬的秦人说起西域话语如此流利，甚至有些龟兹方言特点都带了出来，他不由得再度一怔。
“这位贵人身边有力可扛鼎的勇士，有精通工程的匠师，有熟悉方言的译者……这位贵人的身份，定然大不寻常，他自称只是那位赵和的亲族，我原以为他只靠着这亲族身份上位，现在看来……倒是个有本事的！”
解羽心中想到这一点，面色不免有些懊恼。
赵和越是有本事，他就越有投靠之心，但他自己心里也明白，此前几次表现都不甚好，只怕赵和对他没有什么好印象。
他一边琢磨着自己的心事，一边听着那月氏人的话语。当得知那月氏人来自天山山谷中的一支部落，他们跟随族长将要袭击轮台城时，解羽忍不住又跳出来叫道：“狗贼好胆……贵人，我去将那厮剁了！”
“剁谁？”赵和瞄了他一眼：“凭你？”
“我去将那个什么鸟族长剁了！”解羽叫道：“他竟然敢来坏贵人大计，不杀不足以平我心中之愤！”
赵和嘴角微微一弯，没理睬他，又继续询问这支月氏人部落人数。当得知这个部族也只有两千余人，人数虽然比轮台城中的秦人多些，但真论及青壮，双方数量相当之时，赵和摇了摇头。
这种情形下，若是月氏人还敢来袭击轮台，赵和倒要佩服他们的勇气了。
“你们为何好端端地来袭击轮台城？”他又问道。
那月氏人既然开了口，自然不加隐瞒。当得知月氏人判断来年西域会有蝗灾，这一下，赵和的脸色变了。
他在大秦，可是知道蝗灾有多可怕的。
而且这不是能够聚举国之力救一地之灾的大秦，这是一般散沙的西域，若真是沙蝗大起，那么西域诸国，只怕个个都要陷入危机之中。
不过对他来说，这也有可能是个机会。
“马定！”赵和微微沉吟了一下，然后抬头叫道。
马定应声来到他的面前，没有多说话，只是盯着他。
“将手中的事情交接出去，准备作战。”赵和道。
“是。”
马定明白赵和的意思，他应下之后，匆匆离开，不一会