。
因为这个时代的大英帝国是彻头彻尾的资产阶级专政，掌权的议会下院是联合王国的十几万有钱人投票选举出来的，这些人占有了英伦三岛大部分的土地，也拥有英国几乎全部的工厂和银行，控制着金融和海外贸易。
他们当中的大部分人根本不会走进军营——英国没有义务兵役制，上层人之中只有一些世代从军的盾牌贵族才会去当军官，而英国的大部分军官职位都是可以由符合条件的贵族青年花钱买到的也就是捐班！
普通人，除了穷得揭不开锅的，也少有人会为了那几个并不丰厚的军饷去当兵。而信奉社会达尔文主义（其实社会达尔文主义存在于盎撒人的骨髓当中，其出现的比达尔文更早）的盎撒上等人（其实他们是诺曼人的后裔）根本不会在乎这些背叛为了几个小钱上战场的底层穷人的死活，要不然历史上的大英帝国也不会在辉煌鼎盛的时代搞出爱尔兰大饥荒了。
另外，发起马斯喀特登陆战还有一个目的，就是探一探大明手里的底牌。
刚才发起攻击的那些鱼雷快艇和它们打出的“远程高速鱼雷”就是被探出来的大明手里的底牌！
不过威廉皇帝、纳尔逊侯爵他们最感兴趣同时也是最担心的，还是大明帝国的空中利器——大明的鱼雷艇再厉害，也只能在近海打个偷袭，根本不可能用在远洋上。而且即便大舰队在近海作战，要防鱼雷艇也没多困难，多搞点炮艇也就是了。那种使用蒸汽轮机，能跑到30多节的快艇，大英帝国早就有了。
可要是大明帝国有了人操滑翔鱼雷，那威廉皇帝的决战计划可就没办法执行了这个人操滑翔鱼雷想想都比人操滑翔炸弹要厉害！
所以科德林顿嘴上说着“不怕牺牲”的时候，心里面其实还是非常担心的，就怕回头飞过来几十艘投人操滑翔鱼雷的飞艇，这麻烦可就大了。
“上将，蛮横号装甲巡洋舰的急电！发现数十条小型飞艇从哈伊马角方向向马斯喀特海岸飞来！”
当清晨的阳光洒到马斯喀特的海滩上时，在阿曼湾北部巡弋的蛮横号装甲巡洋舰发来了关于发现明军飞艇群的急电！
科德林顿上将这个时候正举着望远镜，全神贯注地看着正在进行的登陆作战。
虽然之前明军的鱼雷艇攻击打沉了两条印度大舰队的两条装甲巡洋舰、两条二三等巡洋舰，还重创了一条二等巡洋舰，但是对于拥有数十条老旧大舰的印度大舰队而言，这点损失实还是可以承受的。
而登陆行动，也没有受到太大的影响。海面上的十几条运兵船依旧照着原来的计划，在十几条驱逐舰、炮舰的掩护下派出了小船载着登陆的英印军官兵一波又一波的往马斯喀特的海滩冲去。
而马斯喀特附近的地形并不利于打登陆战，这一带往西北而去，有一段又长又平缓的海岸线。明军根本没有足够的兵力去布防，而阿曼苏丹国的人口也不多，同样支持不了大陆军。所以他们一直以来也就是守着马斯喀特和附近的一些港口过日子强大的时候走海路对外扩张，吃下风的时候则缩进附近的哈贾尔山脉。
以明军在波斯湾的兵力，在印度帝国拿出最大决心发起进攻的情况下，也只能退守哈贾尔山脉、哈伊马角、格什姆岛，卡住霍尔木茨海峡和来袭的对手打一场持久战。
所以当守军发现鱼雷艇的攻击没有能吓退对手之后，也没有在滩头坚持，只是用155毫米大炮轰击了一会儿英印军登陆的滩头，在打光了弹药之后，就开始向哈贾尔山脉内的据点转移了。
而马斯喀特的阿曼苏丹苏坦尔，则早就带着手下去经营阿曼在非洲的属地桑给巴尔了后世的桑给巴尔只是一个岛子，但是在它的鼎盛时期，却是包括了非洲东海岸线一带和马达加斯加岛北部（海边一块）的“大地盘”，是很有些可为的。
听见飞艇来袭的消息后，科德林顿上将顿时就紧张起来了——在纪伊海战后，无敌的大英皇家海军已经有点大明飞艇恐惧症了！
一下来了几十艘飞艇每艘飞艇上面要有10个人操滑翔炸弹或人操滑翔鱼雷，那可就是几百之数了！
而且最新版的英军的人操滑翔炸弹已经安装上了一台30匹马力的五缸转子星型发动机。如果大明也有同样的装备，只会更加厉害！
想到这里，科德林顿上将马上下达命令道：“暂停上陆作业。所有舰船，立即组成防空阵型！”
“是，长官！”
所谓的防空阵型，就是大船、运输船为中心，周围来上一圈驱逐舰、二等三等巡洋舰或炮艇，大船、运输船在里头走Z字形的规避航线，而小船在外面用防空火炮、防空抬枪打飞艇。
这种防空战术，这两年英印海军都已经练得滚瓜烂熟了，科德林顿上将一声令下之后，每一会儿，马斯喀特外海就已经摆开了二十几个“小圈圈”，各种防空火炮、防空抬枪全都架起来了。
如果天空当中的那些飞艇敢降低高度轰炸，那就是一个个活靶子了！
不过科德林顿上将还是不敢掉以轻心，只是站在舰桥的窗口处居住望远镜看天看了大约半个钟头，看到了脖子都有点酸了的时候，突然，望远镜当中出现了一个个的“小点点”。
“飞艇！”
“看上去很小，没有飞龙三型那么大。”
“这应该是大明的新型飞艇吧？”
科德林顿身边的幕僚和参谋们已经七嘴八舌议论起来了。
而科德林顿本人也发现空中的那些飞艇和大个头的飞龙三型不一样，体型似乎小了很多，气舱下面的驾驶舱也小了，应该没有内部弹仓了。驾驶舱两边还出现了两只飞翼，每个飞翼下面还挂着一台发动机和一只螺旋桨，好像还有两个炸弹。
几十个飞艇已经在空中组成了比较密集的队形，看起来准备进行轰炸了！
科德林顿却大松了口气，笑着道：“看来只有飞艇，没有人操滑翔炸弹或人操滑翔鱼雷了看来大明已经在天空当中落后于我们大英帝国了！”
第289章 皇帝陛下，大明又被打败了！
“皇帝陛下，复仇号刚刚发来电报，正在马斯喀特港附近的海滩实施登陆作战的印度大舰队遭遇了明军飞艇集群的凌空轰炸。”
查理。义律皱着眉头朝正躺在靠背椅上的威廉皇帝报告最新的战况。本来正在闭目养神的皇帝猛地坐了起来，瞪着大眼珠子，有点惶恐地看着查理。义律就问：“损，损失了战列舰？”
在得知自己的印度大舰队被明军的鱼雷艇部队突袭，损失了2艘装甲巡洋舰、2条巡洋舰后，原本信心十足的印度皇帝一下就萎靡了，先是跟热锅上的蚂蚁一样在勇士号上的作战指挥中心里面团团转，直到被纳尔逊侯爵请回自己的豪华卧室休息。
回到卧室之后，威廉皇帝依又觉得眼花胸闷，赶紧叫了船上的中医来号脉，还给喂了麝香保心丸和罗布麻降压丸，又嘱咐他躺平别激动。这才稍微好点，义律又拿着电报兴冲冲进来了。
“没，没有损失战列舰。”查理。义律如实回答。
“那，那就是损失装甲巡洋舰。”皇帝的胸又开始闷了——装甲巡洋舰也很宝贵啊！上回的果阿之战中就损失了一艘布雷克级，还有另外两艘布雷克级进了印度斯坦造船厂的船坞大修修到现在还没修好，看来受损情况比上报得要严重！
“没有，也没有损失装甲巡洋舰。”查理。义律又如实回答。
“那就是损失了二等三等巡洋舰了。”威廉皇帝感觉好点儿了。
“不，也没有损失二等三等巡洋舰。”
“那就是运兵船？”威廉皇帝在胸口划了个十字，“愿真神、湿婆、上师保佑那些勇敢的印度人，阿门。”
“不，不，也没有炸沉运兵船。”
皇帝一愣，“那它们炸了什么？”
“实际上”查理。义律拖着声音，皱着眉头。
“实际上什么？”威廉皇帝的心脏呯呯直跳。
“实际上它们什么都没炸中！”查理。义律用难以置信的语气说，“皇帝陛下。大明这次好像又被打败了！”
大明不是第一次被大英打败了。上回不就是“败取波斯湾”吗？所以这回再败也不奇怪，就不知道他们会“败取”哪里了？
威廉皇帝又紧张起来了，“查理。他们没有再‘败取’哪里吧？”
“没有，没有”查理。义律赶紧摇头，“皇帝陛下，科德林顿上将的电报上说，大明这次投入了36艘小型飞艇对我们的舰队进行轰炸。但是由于印度大舰队的防空火力太强大，大明的飞艇不敢降低高度，只能在3000米的高度上实施了凌空轰炸。它们一共投下了72枚炸弹，结果无一命中！”
这下威廉皇帝终于放心了。大明应该没有发明飞艇加挂人操滑翔炸弹的战术，还是傻愣愣的在用飞艇丢炸弹的笨办法。可是在纪伊水道之战后，英国和印度皇家海军的舰艇都强化了防空，安装了许多可以用来精确打击飞艇的防空抬枪。所以明军的飞艇已经无法在低空进行投弹了，只能爬升到3000米的高度往下丢炸弹。
可是普通的无制导炸弹从3000米的高度往下丢还有啥准头？炸个固定目标都悬，何况是以十几节航速走Z字航线的舰艇？根本炸不准的。
“那我们还是被他们打沉了四条船，”威廉皇帝还是觉得不对，“而他们连一条船都没损失四比零，我们怎么能算赢？”
“但是我们已经成功的在马斯喀特港附近登陆，并且建立了牢固的滩头阵地，而且还夺取了两座渔港！”查理。义律说，“这是一场重大的胜利，足以抵偿四条老式巡洋舰的损失。”
“真的？”
威廉皇帝看着查理。义律。
义律很肯定地点点头：“皇帝陛下，您难道忘记我们对马斯喀特发起佯攻的目的了？”
威廉皇帝这才想明白，点点头说：“对，对我们的目的是逼明帝国派出他们的主力舰队打通过马六甲海峡，进入印度洋以救援波斯湾舰队。”
“没错，”义律说，“而要达成这个目标，我们就必须在马斯喀特登陆，占领马斯喀特港，再从印度运送大量地面部队到阿曼，再向哈贾尔山脉推进。只要我们能够夺取哈贾尔山脉，那么哈伊马角将无险可守！而我们一旦夺取哈伊马角，明帝国的波斯湾舰队就完了！”
“那那我们能夺取哈贾尔山脉和哈伊马角吗？”
“能！只要我们投入足够多的印度地面部队，胜利总是会到来的！”
婆罗洲，文莱湾基地。
徐徐晚风中，一艘飞龙四型快速飞艇在夕阳照映下，仿佛拥有了金色的光芒，如同一件飞行法器一样，从天而降，落在新建成的文莱机场空空荡荡的跑道上。
坐在这艘飞艇之中，诸葛为道咧着嘴角，望着这座新建的机场，幻想着一波又一波的战鹰起起落落，对于未来就更加期待了。
熟知另一段历史的诸葛为道知道，一二战时期正是航空器发展最快的时期，从飞机发明到飞机可以主宰战场，不过短短的三十多年。这还是间战期间航空技术的发展一度放慢的结果。如果大明、大英的对立一直可以持续，双方对航空器的投入力度只会不断加大，在十五年内将航空兵器催熟是完全可能的！
所以在可以想见的未来，在大洋之上一决胜负的，一定是航空母舰和舰载机！
当飞艇停稳的时候，诸葛为道发现关天培、陈剑已经在跑道上等着自己了。诸葛为道赶紧推开飞艇的舱门，然后顺着搭上来的舷梯下到了地面上，又飞步向两人走去。
“关军门，陈总镇，情况怎么样？”
虽然新大明已经有了“战列巡洋鱼雷艇”和“载机战列巡游鱼雷艇”这种牛逼的装备，但还是保留了许多传统。譬如诸葛为道、关天培、陈剑三人身穿的白色呢子军服就糅合了许多传统元素，军中的称呼也比较传统。
关天培的南洋舰队提督可以称之为“军门”。而陈剑的官职则是分舰队的总兵，可以称之为“总镇”。诸葛为道因为是航空兵提督，所以也可以称“军门”，否则依着他的航空舰队，最多也就是个总兵级。
“诸葛军门，”陈剑道，“现在可以确定印度海军的主力在阿曼湾。”
“真的可以确定？”诸葛为道还是有点将信将疑——波斯湾有石油的事儿还没泄密吧？
关天培点点头：“道子，就在你从琉球过来的时候，我们得到了波斯湾舰队的通报，他们派出的飞艇在阿曼湾靠近马斯喀特的海面上发现了规模庞大的舰船编队。至少有150艘各型舰艇展开在阿曼湾的海面上。登陆的英印军人数也很多，仅仅一个上午，就有超过5000人登岸！
另外，我们还得到消息，威廉皇帝已经御驾亲征，多半就在阿曼湾外面的大舰队里。”
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