说着，商离便抬起头来，对着子更说道：
“这段时间真是辛苦王叔了，稍后予一人会有赏赐赐下，接下来的几天就请王叔在家里好好地休息一番吧。”
“不辛苦不辛苦！”
子更闻言，连连摆手道：
“第一期工程看起来巨大，然而实际上却比想象中的要容易许多，老臣真的一点都不辛苦。”
“比想象中的容易么？”
听到这话，商离不由微微一笑。
当然容易了，这条路线可是他实地考察之后，选取的最佳挖掘路线，一路上那真的是湖泊遍地，水网密布，挖起运河来能不轻松吗？
没错，运河。在经过深思熟虑之后，商离最终还是下令开凿联通长江与淮河的大运河。
虽说如今的宜国已经掌握海船技术，看上去不太依赖大运河了，但是商离心中清楚，运河对于宜国来说依旧有着举足轻重的地位。
原因很简单，海运虽好，却只能恩泽沿海地区，是没有办法像运河这样将广大的内陆区域给串联起来的。
在商离的构想之中，北起淮河，南至绍兴宁波，这么一大块广阔的区域，都将是将来宜朝的核心王畿。
在这块王畿之中，长江以南的江东地区由于水网密布，天然就是一块统一的经济板块。哪怕商离不在这里花费太多的精力，随着时间的发展，这里也会紧密地结合在一起，不至于出现分离主义。
但是江北到淮河的这片区域不同，由于长江与淮河之间没有天然的水道联通，因此这两块区域天然就是相互独立的。如果商离不能人为地将其串联起来的话，哪怕将来他能够利用中央的权威将其强行和江东板块捏合在一起，其统治成本也必然是极其高昂的。
诚然，以宜国如今的航海技术，中央朝廷大可以走海路，将江东的物资货物运输到淮河流域去，但问题是这种做法只能单纯地接触淮河两岸和中央的隔阂，至于江淮之间那一大片广阔的、与江淮都没有水路联通的区域，就会直接被开除“宜籍”，排除在这个循坏系统之外。
明明身处王畿之内，却无法融入王畿的经济循坏。日积月累之下，这里必然会成为将来宜国的巨大隐患。为了消除这个隐患，同时也是为了带动这片区域的经济发展，商离最终还是做出了开凿大运河的决定，下令调集全国的人力，前往江北挖土。
而与历史上吴国开凿的邗沟不同的是，这次宜国开凿的大运河的位置要更加靠近内陆一些。简而言之，就是挖一条从南京出发，以高邮湖片区为中转站，而后北上，连入洪泽湖片区，接入淮河。
当然，这里所说的洪泽湖和高邮湖在这个时代都是不存在的，这两个湖都是后来黄河淮河夺淮入海之后才被迫形成的，在3000年前的商周时期压根就不存在这么两个湖。
不过统一的高邮湖虽然不存在，但是零散的小湖泊在这片区域还是很多的。历史上吴王夫差在修建邗沟的时候，就是走的高邮湖线。究其原因，就是因为这片区域的水网和湖泊都非常多，在这里挖运河可以节省很多的力气，只要将这些水网和湖泊连成一体就行了。
至于洪泽湖……说实话，这玩意儿不存在对商离来说反而是个好事。后世的洪泽湖由于黄河泥沙的涌入，已经形成一个“地上湖”了。湖泊的水面比周围的陆地都要高，一旦溃坝，周围的居民都将承受灭顶之灾……扯远了，洪泽湖本身就处于淮河水道之中，运河到了这里就相当于是修通了，这片区域有没有水道影响不大。
南京北面是长江，而与之隔江对望的，则是一条起源于合肥附近的滁河。这条河途径滁州市，马鞍山市，最终汇入长江，整体呈东西走向。
之所以说是“整体”，是因为这条河在南京市六合区附近有一个较为明显的转折，从原本的东西走向变成了南北走向，最终汇入长江。而商离所要做的，就是在这个转折处出发，修一条通往金牛湖片区的水道，联通长江和金牛湖片区。
与洪泽湖和高邮湖一样，这个时代是不存在金牛湖这个湖泊的。事实上金牛湖是一个人工湖，直到1958年，才被挖掘出来。不过还是那句话，现成的大湖泊不存在，但是零散的小湖泊在这片区域还是很多的。没有人会在地势高且缺水的地方挖人工湖，那是在费力不讨好。后世的天朝之所以选择在这里挖人工湖，很大的原因就是这里水网密布，且地势低洼，不容易漏水。商离将第一期工程的目的地选在这里，还是有一定的道理的。
当然，不选在这里也不行。事实上如今的宜国也仅仅只将势力范围扩展到这里罢了，再想继续往前修，怕是免不了要遭到周围淮夷部落的袭扰。
没错，在姬周上下拼命攻伐虎国的空档，商离直接将长江北部的淮夷部落给清理干净了。在奄国和宜国的南北夹击之下，江淮之间的淮夷部落大部分都被直接消灭，只有少部分提前得到了消息，逃离了这片区域，跑到其他地方建国去了。
不过可惜的是，由于奄国和宜国的位置都比较靠西，距离高邮湖片区比较远，因此短时间之内宜国并没有能够一口气将高邮湖片区的淮夷给直接干掉。想要继续往下修联通长江和淮河的大运河，只怕还要再等上一段时间才行。
385。被环境拖累的老兵
“呼~慢慢来吧，这种事情是急不得的。”
想到这里，商离不由长出了一口气，在心中暗暗想道。
刚穿越那会儿腾蛇部落的临时聚居地就是安徽省蚌埠市，后来腾蛇部落迁走之后，奄国也来到了蚌埠市定居。不过与腾蛇部落不同的是，奄国定居的位置要靠东一点，大概在蚌埠市的五河县附近，距离后世的洪泽湖片区更近一些。
而在过去的这段时间中，宜国和奄国联手消灭的都是夹在两国之间的，隶属于后世滁州市范围内的淮夷部落。至于再往东去的淮夷，以之前宜奄两国的后勤能力，则是无力对其进行征伐的。
当然，这种状况仅限于大运河第一期工程完成之前，随着大运河的第一期工程完工，如今宜国的后勤运输能力也获得了质的飞跃。再想征伐那片区域的淮夷部落，自然不再像之前那般困难。
“所以说，接下来的发展重心应该放在哪里呢？”
看着案几上的地图，商离皱眉想道：
“是继续北上征伐淮夷，为大运河的修建扫清障碍呢，还是将重心转移到南边去，准备对付南边的成鸩氏诸部？”
宜国一直以来都有往成鸩氏诸部派遣密探的习惯，因此商离对南边成鸩氏内战的局势非常了解。据最新的密探回报，如今南边的成鸩氏内战已经出现即将终结的迹象了。在越国的不断试探之下，成鸩氏联盟终于露出了破绽，并且被越国抓住了机会，眼看就有覆灭的危险。
在这种情况下，再将注意力都放在北边的淮夷身上，显然是非常不智的。
“算了，还是将力量收缩回来，准备应对南边的动荡吧。”
商离将目光转移到成鸩氏诸部的统治区内，在心中暗道：
“毕竟，这片区域可是有着高达20万的人口啊，不将这里吞下实在是太可惜了点。”
想到这里，商离将注意力转移到子更的身上，道：
“修建运河之事就先告一段落吧，接下来咱们国中要做的是将兵力都从北边抽回来，以应对南边即将发生的动荡。王叔，如今我宜国能够从北边的土地上抽回多少人来？”
“这个嘛……”
听到商离的话，子更先是沉吟了片刻，而后开口道：
“启禀王上，我国能够从北边抽回来的兵力，其实不太多。”
“哦？”
商离闻言，不由眉头一挑，高声道：
“这是何故？”
“这也是没办法的事啊……”
感到商离语气中的不悦，子更不由苦笑道：
“如今我宜国在北边征伐的战士都是从辽东接回来的殷商遗民，让这些人从北边回来，那真是比杀了他还要让他们难受。”
“这……”
听到这话，商离那刚刚生起的不满情绪就立马被打压了下去。
辽东遗民无法被用于南方战场，这是一件令商离感到无比沮丧的事情。
别误会，倒不是这些遗民不服从商离的号令，存心跟商离作对，而是他们的身体状况，压根就无法支撑他们在南边作战。
这些遗民大多是二十多岁的青年，少数有超过三十岁的。这样的年纪在后世那真是年轻得不能再年轻了，但是在这个时代，却已经称得上是“老人”了。
而最最重要的是，这些人还不是单纯的“老人”，更是老兵！
他们都是经历过当初的周奄大战的，很多甚至经历过牧野之战。身为百战老兵，身上留有剑伤是难免的。而更要命的是，在受到这样伤害之后，由于战事的一败再败，他们甚至没能停下来进行修整，而是只能仓皇逃窜，逃往辽东避难。
在这个过程中，他们身上的伤口得不到救治，难免对身体造成进一步损害。
而在抵达辽东之后，这些老兵虽然获得了修整的机会，但问题是辽东的气候实在是过于恶劣了，以至于他们无法将身体状况调整过来。因此别看这些人只有二三十岁，但是真要论身体素质，怕是还不如后世四十岁的中年人来得健壮。
虽然后来商离将这些人从辽东接回来了，但是说句实在话，这个时代江东的气候未必就能比辽东好多少。潮湿闷热的环境让这些习惯了中原气候，又在辽东待了好几年的老兵非常不适应，再加上一路上的旅途劳顿，很多老兵在返回宜国之后没多久就病倒了。若非商离及时给他们用上了肥皂杀菌，并且还用蚊香驱赶蚊虫的话，商离敢保证，不出一个月，这波老兵中就会有至少一般人死于伤口感染或是蚊虫传播的疾病，永远地离开这个世界。
而在商离的精心调理之下，这些返回宜国的老兵虽然成功地摆脱了生命危险，但是其在江东地区表现出来的战斗力依旧非常差劲。为了最大限度地利用他们的武力，商离最终定下了北上攻伐淮夷的战略，希望用这样的方式来开辟一片适合这些老兵生活土壤，并且让他们找到用武之地。
事实证明商离的决策是非常正确的，在渡过长江之后，这些老兵的战斗力得到了明显的提升。而随着战线的北推，这些老兵的战斗力也变得愈发强大。在装备了宜国的钢刀铁甲之后，他们甚至做到了“一宜当五淮”，一个老兵追着五个淮夷砍的事情经常发生。
如果此时的宜国在南边已经不存在敌人了的话，那么老兵们的这个缺点也就变得不是缺点了，毕竟在解决了南方的敌人之后宜国的对手就只剩北边的姬周了。但是很可惜，如今的宜国在南边还有一个强大的敌人，那就是即将崛起的越国。而在面对越国的时候，这些从辽东接回来的，经验丰富，战斗力强大的百战老兵，是无法发挥全部作用的。
“还好，还好不是所有的老兵都无法适应南方的气候。”
商离不由在心中暗道：
“至少还是有百分之十左右的老兵适应了南边的气候的，再加上宜国原有的士兵的话，此时的宜国还是可以在南面战场集结出一支5000人的大军的。这么点人打姬周或许不够看，但是打越国应该还是问题不大的。”
386。宜国的成长
在经过数年的发展之后，如今的宜国已经拥有超过5万的人口了。
这其中，原本腾蛇部落及其后裔的人口，就已经超过了1万。
当然，腾蛇部落及其后裔的绝对人口数量虽多，但是实际上真正可以被征召为战士的成年男性只有区区1000余人罢了，剩下的那些除了少数的成年女性之外，绝大多数都是小孩。
毕竟，在南迁渡江之后，每个宜国成年男性都获得了至少2个的成年女奴，有的甚至还有更多。再加上原本的妻子，每个跟随商离渡江的腾蛇部落男性都至少有3个女人在帮他生孩子，数年过去，宜国的孩童可不就得飞起嘛？
而除了腾蛇部落的“土著”之外，殷商遗民和辽东“商侨”也是宜国核心人口的重要组成部分。这其中赎买回来的殷商遗民数量达到了3500多人，而辽东“商侨”则是超过了5000人，二者加起来达到了8500人，是如今宜国成年男性人口的主题部分。
如何辽东回来的“商侨”能够适应南方的气候的话，那么此时的商离就差不多能够组织起一支将近一万人的大军了。只可惜辽东返回的“商侨”大多不适应南方的气候，只有差不多百分之十也就�
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