我在西周当国君- 第168部分

　　　　然而他们那种光靠桨划的小船又怎么可能跑得过宜国安装了船帆的新式战船？没过多久，这几艘小船便被子楚带领的宜国新式战船追上，并且被五艘大船团团包围。

　　　　“你们是什么人！？竟然阻拦我们虎方的船只！？”

　　　　眼前逃脱无望，几艘小船中的领队干脆也不跑了，直接从船上站了起来，朝着周围将自己包围的大船上的宜国人大喊。

　　　　“虎方？他说的是虎方？”

　　　　听到这话，站在甲板上的子楚不由眼前一亮，而后高声道：

　　　　“快，快将他请上来！”

　　　　……

　　　　虎国，亦或者说是虎方，是一个极其强大的国家部落联盟。

　　　　这个联盟第一次出现在中国历史典籍之上是在商朝的时候，殷墟出土的甲骨文中有商王伐虎方的记载。

　　　　然后，就没有然后了。

　　　　虎方就此消失在了商朝的记载之中，再也不曾被商朝提及过。

　　　　商朝是一个极其好战的朝代，但凡是自己打得过的国家，他们都是可了劲地去欺负，以求能够获得更多的利益。

　　　　唯独这个虎方，商朝甲骨文中只有一次征伐他的的记录，并且这个记录还不是记录的直接征伐虎方，而是征伐的虎方的附庸国。

　　　　为什么会这样？是因为虎方太弱了，被商朝打了一次之后就直接灭国了吗？答案显然不是这样的。

　　　　因为在西周周昭王时期，这个虎方再一次地出现在了中国的历史记载之中。而这一次，他扮演的是一个“荆楚地区秩序破坏者”的角色。周昭王时荆楚不稳，铜锡矿供应断绝，就是这个虎方搞的鬼。

　　　　再加上后来出土的文物，也进一步证明了虎方当初并没有被商朝击败，而是战胜了商朝的。商朝击败的只是几个虎方的几个小附庸，正面硬钢虎方的时候商朝也是有些发憷的。

　　　　正是因为虎方过于强大，因此在一次征伐不利之后，商朝便彻底熄灭了征伐虎方的心，此后再也不曾征伐过虎方。

　　　　商朝不征，自然也就没有了记载的必要，因此才会出现虎方在商朝之后历史中不再出现的现象。

　　　　那么虎方是一个纯粹的勇武蛮夷之国，没有任何的文化发展吗？答案也并非如此。根据后世的考古发现，虎方是一个盘踞在鄱阳湖以西，洞庭湖以东，且筑起了土墙，创造了文字，依托长江为天然屏障，与中原王朝分庭抗礼的强大政治集团。

　　　　对，你没看错，虎方不仅有城墙，而其还有文字！相较于同时期的商朝，他们几乎不存在短板。商朝有的，比如文字，青铜器文化，他们基本都有。商朝没有的，比如城墙什么的，他们也有。

　　　　若非后来虎方出了变故，且被中原的姬周给干掉了的话，那么后续的中华文明会如何发展还未可知呢，搞不好中国也会如同欧洲那般出现几种文字并立的局面，以至于中国无法在文化上实现统一。

　　　　那么如此强盛的虎方后来又是如何衰弱下去的呢？很遗憾，没有人知道为什么。根据考古发现，商朝时期的虎方是一个盘踞在鄱阳湖和洞庭湖之间，北抵长江，且定都在江西樟树市的强大文明。虽然没人知道虎方的南部边界在哪里，但是就目前掌握的情报来看，虎方的领土面积不小于半个江西省，在这个时代是绝对的庞然大物。

　　　　可是到了周昭王时期，虎方的首都就从江西省樟树市迁徙到了湖北省的安陆市附近，国力也变得弱小了许多。有人推断是因为南边三苗部落的挤压，以至于虎方不得不撤出江西盆地，逃到湖北去避难。也有人推断是因为在击败了商朝大军且将商朝的势力赶出江汉平原之后，虎方主动从江西搬迁出来，占据了江汉平原。总之不管是什么原因，商周之际虎方从江西逐渐撤出，搬往江汉平原是肯定的。

　　　　也正是因为这样，商离才会派子楚他们逆江而上，前往荆楚地区寻找虎方的踪迹。因为商离清楚，这个时代的云梦泽附近就是虎方的势力范围，只要自己的人去了那里，就必然能够找到他们。

　　　　事实也确实如此，子楚他们才刚刚将船开到云梦泽附近，就遇到了虎方派出来在云梦泽上巡逻的船只。虽然虎方那边的巡逻队长不知道子楚他们是什么人，但是出于“国际惯例”，他们还是使用了中原霸主商朝人的语言喊话。

　　　　也正是因为这样，子楚才能第一时间听懂对方的话，并且明白对方就是虎方的人。

　352。觐见虎王

　　　　在虎方船只的带领下，宜国战船终于找到了虎方国都的具体位置，并且在虎方人员的指引下缓缓靠岸，停了下来。

　　　　岸上的虎方国人眼见有不曾见过的船只靠岸，全都好奇地聚拢了过来，想要看看这艘船来自什么地方。

　　　　“去~去~这是商人天子派来的使者，尔等可不能冲撞了他们！”

　　　　眼见周围的国人越聚越多，之前那个巡逻队长当即站了出来，对着周围的国人挥了挥手，将他们驱散，而后对着船上的子楚说道：

　　　　“使者请随我来，我这便带你去见我王。”

　　　　虎方毕竟是能够与商朝分庭抗礼的国家，因此他们的国君并不称方伯，而是自称为“王”——当然，对于这个称呼，中原的商朝和周朝都是不认的，在商朝和周朝的记载中，虎方国君的称谓自始至终都是方伯，而非人王。

　　　　按说宜国既然继承了商朝的法统，那么他们也应该不承认虎方的人王头衔才是。然而此时的宜国在实力上毕竟无法和当初的商朝相比，甚至可能还要弱于现在的虎方。兼之将来宜国还指望着依靠虎方去找姬周的麻烦，因此在出发之前商离便特意嘱咐了子楚一句，让他不要在称呼上过于苛刻，该称对方为王的时候就称对方为王，不要为了这点小事影响到两国的关系。

　　　　也正是因为这样，虽然子楚对虎方的巡逻队长称呼自家的国君为王感到非常不满，但是却依旧没有表现出来。在嘱咐了一句船上的国人不要乱跑，守好战船之后，便带着几个人从船上下去，准备跟着巡逻队长去见虎方的国君。

　　　　另一边，在看到子楚的安排之后，巡逻队长的脸上不由露出了失望的神情。若是子楚选择将所有人的都带走，随自己去见国君的话，那么自己这边或许还能趁着对方船上没人的空档闯入船中，看看对方这艘这么巨大的战船是如何打造的，并且将其直接抢夺过来。

　　　　毕竟这么大的船对于生在长江边，以长江为天堑的虎方来说，是非常具有诱惑力的。在祖辈流传下来的传说中，虎方的先祖就是依靠的先进的战船将南侵的商朝军队击败，保住了虎方的独立性。

　　　　先进的战船对于虎方而言是如此的重要，以至于虎方甚至可以干出杀人越货的勾当——只可惜子楚他们压根就不给虎方这个机会，这不得不令虎方的人员感到一阵失望。

　　　　不过巡逻队长失望的情绪没有持续太久，因为子楚很快就带人来到了他的面前。在简单地整理了一下衣服之后，巡逻队长伸手对着子楚道：

　　　　“请随我来。”

　　　　说完，他便走在了队伍的前面，带着子楚朝着虎方的王宫走去。

　　　　一路上不断有听到消息的虎方国人过来看热闹，不过却没有一个人敢上来搭讪。毕竟虎方是一个等级制度极其严明，且文明传承已经很久的国家。他们的国人早就已经脱离了原始部落时期的状态，不像普通部落成员那般行事散漫，随心随性。

　　　　对此，跟在巡逻队长身后的子楚也是不由心中一凛。他能够清楚地感觉到，虎方是一个极其强劲且可怕的国家。若是此时对方与自己所在的宜国干起来的话，就算宜国能够凭借着先进的科技将其击败，自身的伤亡也绝对不会小到哪里去，甚至有可能就此跟虎方同归于尽，消失在这个世界上。

　　　　“呼~幸好他们不是我们的敌人。”

　　　　将目光从围观的虎方国人身上收回来之后，子楚不由在心中长出了一口气：

　　　　“而且最重要的是，他们非但不是我们的敌人，还极有可能变成我们的盟友，去消耗姬周的实力。”

　　　　一想到姬周与虎方交战的场景，子楚的心情就说不出的舒畅，连带着走路的步伐也轻盈了许多。

　　　　虎方首都不大，不一会儿，子楚就在巡逻队长的带领下来到了虎方的王宫门前。

　　　　在向着守门的卫兵说明了一下情况之后，巡逻队长转头对着子楚他们说道：

　　　　“你们可以随我进宫，但是在这之前你们必须将身上的武器全都交出来。”

　　　　“抱歉，这些武器很重要，是我们进献给贵国国君的礼物，我们必须要亲手交给贵国国君，不能将其交给你们。”

　　　　听到巡逻队长的话之后，子楚想也不想就回绝了。

　　　　“哦？把武器当成礼物送给我王？”

　　　　闻言，巡逻队长先是一愣，而后似乎又想到了什么，继续转头和门口的卫兵交谈了起来。

　　　　片刻之后，巡逻队长再次转过头来，对着子楚说道：

　　　　“不交武器也可以，但是你们必须要接受我们安排的卫兵。不仅如此，你们的人还必须要站开一点，让我们的卫兵可以将你们包围起来。”

　　　　巡逻队长这么做主要还是为了确保自己这边可以在子楚准备对虎方国君不利的时候在第一时间将其控制起来，对此，子楚倒是没有再次拒绝，毕竟他原本就没想过刺杀虎方国君，当即点头道：

　　　　“可以。”

　　　　说完，他便给身边的随从使了一个眼色，示意他们站开一点，方便虎方的卫兵站在他们中间。

　　　　“诺~”

　　　　眼见子楚如此配合，巡逻队长也不再浪费时间，当即朝着门口的卫兵努了努嘴，让他们进入到宜国队伍的中间。

　　　　不一会儿，一个奇怪的阵型就出现在了虎方王宫的门前。在确保自己这边可以随时将子楚他们制服之后，巡逻队长这才挥了挥手，带头走入了王宫之中，朝着虎方国君所在的大殿走去。

　　　　子楚他们一路上搞出的动静是如此之大，以至于虎方国君早就已经知道了他们的到来。因此当子楚他们进入王宫的时候，虎方国君早就已经做好了准备，端坐在大殿的王座之上，等待子楚他们的觐见。

　　　　这年头的王宫规格大多不大，因此只是几步路的功夫，子楚他们便进入了王宫的大殿之中，并且见到了当今虎方的实际掌控人——虎王。

　353。吹逼进行时

　　　　虎王是一个看上去约莫30岁左右的男子，留着一摞络腮胡，整个人看上去极其威武霸气——当然，相较于虎王本人，子楚更加感到恐惧的是虎王身后的吊睛白额虎头。那张开的血盆大口，若隐若现的锋利獠牙，若非知道对方是一个死物，子楚只怕已经被吓尿了。

　　　　“都说虎国崇尚虎纹，如今一看，果然名不虚传啊！”

　　　　子楚暗暗抹了一把汗，在心中暗道：

　　　　“这颗硕大虎头，也不知道是从多大的老虎身上砍下来的。为了击杀这只老虎，也不知道虎国死了多少人。”

　　　　虎国以虎为图腾，偏偏又喜欢杀虎来彰显武力，这在后世人看来有些矛盾，但是在这个时代却是一件稀松平常的事情。就好像有的部落以鹿为图腾，杀起鹿来却丝毫不手软，且以鹿为主要肉食来源一样，这个时代人的观念与后世人是不同的。在那个以鹿为图腾的部落看来，他们之所以崇拜鹿神，是因为鹿神主动将鹿送给他们吃。至于鹿神为毛要用同类的肉来养人类……鹿部落的人表示，这不是废话吗？天生万物以养人啊，我们人类是万物灵长，神不养我养谁。

　　　　好吧，言归正传，总之虎国是一个崇拜虎又喜欢杀虎的矛盾体，因此他们国君的王座上才会放置着一个硕大的虎头，以此来彰显自己的武力和权威。

　　　　另一边，在将子楚等人带入大殿之后，巡逻队长便快步走到了虎王的身边，低声耳语了几句。而在听完巡逻队长的话之后，虎王的眼中也是不由闪过一丝亮光，当即对着下方的子楚问道：

　　　　“听江儿说，你们是从东边来的，是不是这样？”

　　　　“回虎王的话，确实是这样没错。”

　　　　子楚不卑不亢地回答道：

　　　　“我们原本是生活在中原的商人，几年前姬周背刺我殷商，夺取了中原的大好河山。我们这些殷商遗民不得已，只能选择被迫南迁，迁徙到大江以南，重新建立国家。幸好帝喾不曾抛弃我们殷商遗民，如今我国天子已经重新获得了天命，更改国名为宜，因此虎王可以称呼我等为宜人。”

　　　　“哦？是么？”

　　　　听到这话，虎方不由摸着自己的下巴，皱眉道：

　　　　“前些年也有从中原来的商队，述说了殷商已经灭亡的事情。当时我没有将