，模样声腔都像花红带雨，燕舞莺歌，再用戏台上的三盏电灯一照，听不听说书都会有人买票。协商到最后，二老板将董重里叫到一边询问阿彩的身世。二老板不怕阿彩是有钱人的姨太太，也不怕阿彩是帮会老大的干女儿，只担心阿彩是哪位有权势的大人物怀里逃出来的，万一被追查出来，就不只董重里一个人倒霉，整座春满园都会跟着遭殃。二老板认定阿彩是私奔出来的，理由有三种：一是他俩出现在人多广众场合时不像平常夫妻，特别是董重里总是显得紧张；二是需要表现他俩的关系时总是阿彩主动，这正是做姨太太的与其他男人相好后的情形，姨太太总是比勾引她的男人大胆；三是那件邓裁缝亲手缝制的旗袍，花二十块银元做一件衣服，只有当姨太太的女人才会如此大手大脚地花钱。二老板又将阿彩叫到一边再问，阿彩也不承认私奔。僵持之下，二老板要他们回去想想，春满园前后容留过九位与男人一起私奔的女子，只要阿彩说清楚婆家的情况，他俩的这段经历会成为武汉三镇的一桩美谈，引来更多的人为她捧场。有了二老板这样的许诺，阿彩和董重里不管能不能进春满园说书，都可以在营救柳子墨之前，为应对日本人的盘查作掩护。二老板将阿彩和董重里的另有所图当成了犹豫不决，反过来劝他们，只要能在春满园登台献艺，别人就不会轻易招惹他们。且不说开戏园的本身就得有强大的靠山，单是那些名角就很厉害，像阿彩这样容貌出众的女子，何愁没有达官显贵天天坐在台下捧场。阿彩和董重里越是说回去后再做商量，二老板越是不肯放手，一口气说出最会做沔阳三蒸等楚乡名菜的老会宾楼、擅长做各类鱼菜的大中华酒楼、单单将□鱼做得出神入化的老大兴园等，让阿彩和董重里选一个地方，明天他要做东请他俩好好吃上一顿。阿彩和董重里相视一笑，不约而同地选了二老板没有提到的：“还是去老四季美汤包店吧！”“你们不要为我省钱，那种地方吃得太多，也不能算是请客。”二老板还是依了他们的意思。
二人在最繁华的六渡桥一带走了半天，看了许多街景，更让别人将容光焕发的阿彩看了个够。天快黑下来时，董重里在附近一家酒馆里叫了几个菜，请邓裁缝到住处，将见二老板的经过说了一遍。邓裁缝却替他们担心，以阿彩这样的姿色，果真在春满园里露面，不出三天就会出**烦。几杯酒喝过，邓裁缝说得更直率，这种麻烦不会来自日本人，他们很少听得懂汉语，想女人了就去逛妓院嫖**。喜欢玩名角的人都是自己的同胞，那些狗仗人势的汉奸还好，一旦被流氓地痞纠缠上，越是有主的名花下场越惨。他俩如果遇上这种事，哪怕董重里丢下阿彩独自逃命也不行，不被他们大卸八块装在麻袋里扔进长江就是万幸。对那些家伙来说，这叫不留后患。
邓裁缝走后，扮作黄包车夫等在外面的联络员悄然送来几把挖地洞的工具。董重里不敢耽搁，关上门就开始在屋里挖地洞。咸安坊一带的土地比预计的还要松疏，地洞挖到半夜，就能将脱了旗袍的阿彩藏得严严实实。董重里很高兴，能够节省挖地洞的时间，营救柳子墨的行动就可以提前。
“小岛和子像是怀孕了。”两个人像头天晚上那样上了床。阿彩来回翻了几次身，突然在另一头说。董重里以为这是没话找话，没有认真往下想。阿彩却越说越当回事。“记得我们送她燕子红时的样子吗？花盆离得老远她就伸手护着下身，这都是女人天生的本事。往日我怀一县，落片树叶在眼前，也怕肚子凸得太高，不小心被砸着了。”
董重里在心里叫了一声苦，真是这样，这么多人出生入死跑来营救柳子墨，日本人的严密把守倒成不了大问题，最大的障碍反而是柳子墨愿不愿意离开。见董重里急得眼睛冒火，阿彩又想消解此事：“这事也说不准，小岛和子脸色白得有些死人相，万一是她身上有毛病，那就误解了。”
听到这话，董重里真的放下心来，以为这不过是阿彩没话找话的一个借口。果然，阿彩像是不知不觉地转过话题，慢慢地说起夫妻间的事：“我太明白自己了，到今日这心里还没有放下雪茄，别人是一日夫妻百日恩，我与他是半日夫妻半世恩，之所以逼着柳子墨娶雪柠，很大原因就是不想看到他的女儿被那些不上斤不上两的男人糟蹋了。做女人的谁不想嫁个天下最好的男人，我替自己想过许久，与杭九枫在一起完全是一种孽缘，是因为前生前世欠了什么，才冒出这样一个讨孽债的。跟着杭九枫，当太太不像，做小老婆也不像。信不信由你，反正我是要与他离婚的，哪一年不晓得，我只晓得是哪一天，不是明日就是后日。我怕跟他在一起的时间长了，变成一根木头还好看一些，变成一头畜生，岂不是枉来人间走一回。再有一个就是邓巡视员，不管是不是从女人角度来看，那段日子想起来心里就甜滋滋的，到底不是只会在山沟里称王称霸的男人，不管做什么，举手挪脚，扬眉眨眼都有一种不凡的气度。不是邓巡视员的唤醒，这辈子自己也许就没有更多的想法。邓巡视员让我看清了，麦香比我幸福。紫玉比我幸福，杨桃更比我幸福。闹革命就是要有幸福，幸福都没有，还闹什么革命！所以，你一定要帮我离掉这个婚。”
阿彩轻轻地踢了董重里一脚：“又不是个死人，说了半夜你都不哼一声。我真的比不上那些女人吗？女人好不好是试出来的，又没试过，甜酸苦辣大小胖瘦都没搞清楚，你千万不要认为我比她们差！再说她们不是死了就是嫁了人，想指望也指望不上。往日我是抱着将雪茄的命作为自己的命进雪家大门的。雪茄死了不好再说他了，我最想的是有一个像董先生的人，真心要我做他的妻子。这些年，我的心成了一座酒窖，往日对雪茄的感情一直在里面像酒一样酿着，只要有男人识货，愿意打开酒窖上面的盖子，不管是艳福还是洪福，反正足够他享受一生。”
挨过温柔一脚的董重里慢慢地睡着了。找到依靠的阿彩也安静地将一只蜷曲的脚放在他身上。
天快亮时，一个拉着粪车的人在街上凄厉地叫了起来。邓裁缝真是金口玉言，一个唱汉剧的花旦刚在另一个戏园里唱出点名气，与她相好的男人就被剁下头来，扔在咸安坊的一处墙角里。面对枪林弹雨都不眨眼的阿彩被外面的吵闹声惊醒，冷不防打了一个寒噤，身子一软，坐在床沿上连站到窗边看一看的力气都没有了。
“女人太儿女情长，就会变得弱不禁风！”董重里转身扶着她，慢慢来到可以望见街景的地方。几个警察模样的人从越聚越多的人群中钻出来，开始挨家挨户地询问夜里有没有听到什么动静。时间不长，就轮到他们了。由于确实没有听到动静，三言两语就说完了。没想到都这时候了，当警察的还能抽空打野，也将阿彩当成是别人的姨太太，问她为什么放着舒适的日子不过，非要跟着看不到前途的男人私奔：“红颜薄命，说的并不是命。是云不像云，是雾不是雾，情字当头，谁不是死于非命！还是哪里来回到哪里去吧，武汉虽好不如家，风流只能快活一时，无法快活一世。”
“武汉是不如家里，硬要将好好的结发夫妻认作是露水夫妻。往日只见过有鬼迷心窍，钱迷心窍，色迷心窍，像你们这样醋迷心窍，还是头一回见识。不了解底细的话还是莫乱说，等这边的事大部分稳定了，我们还要回去将儿子接来，二位到时候只要不呸自己就行了。”镇定自若的董重里将打野的警察说得灰溜溜的。
街上恢复平静后，捧着燕子红的小岛和子出现了。小岛和子的叫声将正在怔怔地回味的阿彩吓了一跳：“子墨君让我送回来，他不让我要你们的燕子红。”
“子墨君今日不去气象部，非要留在家里陪我。”
“子墨君答应下午带我去老四季美汤包店吃汤包。”
一整天，阿彩和董重里都忽略了本该重视的小岛和子，只顾重点分析柳子墨这样做是出于何种用意。身着和服的小岛和子叫人看着不顺眼，他们关注的怀孕问题，被这种打扮藏得一点踪迹都没有。午后的天气很热，阿彩穿着少得不能再少的衣物在董重里面前走来走去。董重里嘴里说她这样子让人心动，实际上，除了目光再也没有其他动作。眉来眼去的两个人在一间屋子里相安无事，说的都是有关营救柳子墨的相关事。临去老四季美汤包店赴二老板的约会时，董重里精疲力竭地长吁了一口气。
二老板早到了，也不问这一天一夜二人商量出结果没有，开门见山地说起夜里被弃尸咸安坊的那个男人。他说这种事只会发生在那些小戏园的人身上，进了春满园就等于进了保险箱，或者是宪兵司令部的后花园。二老板强调，凡是被他看中的艺人，就只能吃春满园的饭，挖墙脚下的事其他戏园连想都不敢想。对付一心要将阿彩推上戏台的二老板，董重里早就想好了办法，就这么拖下去，找机会将柳子墨解救出来，在地洞里藏上三五十来天，再看情形一同溜出城防。董重里用同昨日一样的口气说，二老板什么时候让自己上台说书都行，让阿彩也做一个抛头露面的说书艺人还得从长计议。二老板很不高兴，汤包上来后拿起筷子自己先吃起来。也许是咬得太猛，一股汤汁喷到董重里的脸上。董重里下意识地一歪头，正好看到柳子墨挽着小岛和子的手出现在门口。
四目相对之际，柳子墨怔了怔，走到相邻的桌旁坐下。两个身着军服的日本人站在门口没有跟过来。小岛和子看着他们，也像柳子墨一样一声不吭。
小岛和子与柳子墨刚一坐下，伙计就将他们要的三斤汤包掇上来了。柳子墨用筷子夹起一个个汤包放进小岛和子的碟子里。小岛和子转眼之间就将两斤汤包吃得精光，然后转换角色，一个个地夹起剩下的汤包放进柳子墨的碟子里。不仅是阿彩和董重里，就连二老板都看苕了，一会儿慨叹小岛和子看着不起眼，食量却如此了得，一会儿又羡慕日本女人是世上最适合给男人做妻子的。
正是这点感受，让二老板不再步步相逼，答应再给董重里两个十天的时间，前一个十天想阿彩的事，后一个十天想自己的事，总之要将阿彩登台出演前后的事情尽可能想得仔细一些。一个二老板的熟人走过来指着阿彩问：“这女人是不是你新选的角儿？”“想看她的戏，就得赶头三场，三场过后，就是我想给你留位子，别人也不会答应。”二老板一点也不忌讳地大声回答，惹得四周的人像赶庙里的头炷香一样过来看稀奇。离得最近的柳子墨却没有动静，他吃完了汤包，付完了账，也不看阿彩和董重里一眼，挽起小岛和子的手起身就走。
围观的人没有一个不说好，有阿彩这身坯子，一旦进了春满园，用不了几天，再想吃汤包，只需透一句口风，就会有人开着小轿车热乎乎地送上门来。眼看着这汤包没法吃了，二老板站起来请大家散开，当艺人的还是上了台好看，一个吃相，一个屙相，天下人都是一样的好看不起来。
一群人笑嘻嘻地正要回到各自座位上，一个脸上有几处刀疤的男人快步走进店堂，大声叫嚷：“哪位叫阿彩？阿彩是哪一位？”阿彩和董重里稍一迟疑，那人就扑了过来。说时迟，那时快，二老板还在说：“十三哥，不要乱来！”叫十三哥的男人已伸出手来，抓住阿彩的纠巴猛地一挥。伴随着假发的失去，四周的人一齐发出响亮的笑声。“这种模样不用上戏台，就会成为名角！”“癞痢癞痢，尖刀刮皮！”
四周的人都很兴奋，叫十三哥的男人反而失望了，他说，没想到阿彩真是癞痢，眼看就要到手的银手镯又飞了。二老板站起来，将阿彩看几眼，又将董重里看几眼，心里有话嘴里却说不出来，怔怔地站了片刻，阴阴地转身就走。有人冲着他高叫：“下次可要小心，莫将麻风婆当成大美人！”董重里见势不妙，剩下来的汤包也不吃了，拉着阿彩也要走。跑堂的伙计追过来提醒，三斤汤包的钱还没有付。
看看二老板还在前面，阿彩严厉地叫起来：“给我回来！”
二老板根本不回头：“莫恶心我，让我连明日早上的热干面都吃不成。”
“我把话说在这里，只要付了这汤包钱，这事就不记在你账上。不付这笔钱，这笔钱就要记在你的生死簿上。”
阿彩将话说得特别凶狠。二老板终于回头看了一眼：“老子不怕死，只怕喝癞痢汤。”
望着扬长而去