战一举演变成阵地战，形成僵持。近九时，日军三架“九六”式轰炸机临空协战，十几分钟内在前沿阵地投下了不下二十颗炸弹，威胁不大，却动摇了军心，致使左翼章方正部的部分士兵怆惶溃退，方向公参谋正在其部，立毙六人，才勉力稳住阵脚。
这时，身为新三团实际指挥者的方向公已明白，阻击战打不下去了，1761团拒不下山增援，前沿阵地和下岗子村势在必失。日伪军的攻击意志是顽强的，不在今日越过马鞍山看来不会善罢甘休。
一切均在他的预料中。爹不疼、娘不爱的新三团被甩了，被卖了。韩总司令当年救他是一回事，如今卖新三团是另一回事。总司令爱兵，他是兵，而新三团的弟兄们在总司令眼里根本不是兵，是暴民。韩总司令从把新三团划归总司令部直属并派上马鞍山就没安好心。总司令是想耗光新三团，也耗掉面前日伪军的部分锐气。实际上韩总司令并没指望新三团阻住日伪军的增援部队，他指望的是上岗子村的1761团。他嘲笑霍杰克上当，实际上他也上当了，对韩培戈的忠诚，使他和新三团无可奈何地走入了绝境。现在，他还怀疑起了河东的377师；何以377师的防线在短短几小时内就被击溃？究竟有没有377师的河东防线？山本旅团、杨华波的和平建国军何以如此轻易地过了洗马河？！
他真傻！竟以为自己重任在肩，竟在开战前自找麻烦要来1761团！——当然，退一步想，如果韩培戈一定要耗光新三团，他不要求增援，1761团也还是要来的，也还是要在上岗子村安营扎寨的。麻烦恰在这里：1761团压在上岗子，他唯一的退路便被切断了。他一退，1761团定会开枪阻击。他和新三团的前途只一个，在1761团的胁迫下和日伪军拚命，直至拚掉最后一兵一卒，全部战死在这片焦土上。
身为中将总司令，竟这么不顾抗日大局，民族大义，这无论如何都是说不过去的。这样的总司令已不配占有他的忠诚。事情很明白，新三团的命运和他的命运是连在一起的。再说，三个月来，他和这帮来自卸甲甸县城的弟兄们朝夕相处也有了感情，尤其是昨天一下午打下来，感情更深了一层。这些弟兄们尽管散漫，尽管糟糕，可心地是干净的，是在竭尽全力执行长官的命令，是真真切切在为国家民族而战。
撤退！哪怕挨枪毙也要撤。
主意打定，他在半小时内连续下达了三道命令。令三营长侯顺心悬赏组织敢死队，居高临下对盘踞路堤的日伪军发起强攻，消除近在眼前的威胁。令团副霍杰克带卫队士兵负责恢复和1761团的电话联系，并组织团部和伤员撤退。令其他部属竭尽全力维持阵地，坚持到敌军完全退却。
命令立即执行了，弟兄们都知道面临的危险，这会儿与其说是奉命打，不如说是为了生存，为了阻挡死亡自愿参战。侯顺心拿着他仅剩的三万三千块法币赏金，竟组织了一支二百余人的庞大敢死队，在十几挺轻重机枪的掩护下，逼近路堤，先后三次冲锋，以伤亡近百人的代价摧毁了敌军的临时阵地。其余各部也不错，三架轰炸机飞走后，顽强打退了阵前进攻之敌。与此同时，他把段仁义、黾副官和章方正、兰尽忠召到身边，守着临时接起的电话机，把抗命撤退的计划和他们说了，明确讲：出了事他方向公负责，山上的1761团敢开火，新三团就用同样的手段对付。
段仁义挺害怕，吞吞吐吐地说：
“能……能不这么干，最……最好还是不要这么干。是……是不是再和韩总司令商量一下？”
他冷笑道：
“没必要再商量了！温小姐殉国了，电台也炸毁了！再说，商量了也没用，事到如今，你段团长还看不出这里面的名堂么？！”
“那……那也得和赵团长通个电话，大……大敌当前，和……和1761团火……火拚总不是办法！这……这新三团团长毕竟是我嘛！”
他真想给段仁义两个耳光。这窝囊废团长大概是被那次卸甲甸事变吓昏了，面临绝境还这么优柔寡断。
倒是章方正、兰尽忠两个营长干脆，坚定支持他的抗命计划。
章方正说：
“段大哥，你哪是啥团长？你是县长！在卸甲甸我们弟兄听你的，在这里就得听方参谋的，你也得听方参谋的！方参谋是为咱着想！”
兰尽忠也道：
“对！听方参谋的！只要狗日的1761团敢对咱们下毒手，咱就拚！咱已拚过卸甲甸炮营，再拚拚1761团又能咋啦？！”
黾副官却心平气和地劝段仁义：
“段团长，这不是我们要打，是人家要打，人家已经把咱推到陷阱里了，不打不行哇！”
段仁义这才连连点头说：
“好！好！我……我听大家的！唵，听大家的！不……不过，我想电……电话通了后，还……还是先打个电话，能……能不打最……最好……”
恰在这时，电话响了，方参谋急迫地摸起电话，马上听到了1761团赵团长的声音。
在电话里，赵团长先抱怨电话被炸毁后为啥不迅速接通，继而又问新三团目前的情况。他夸张地答日，已没有什么新三团了，情况很不好，全团伤亡已逾一千二百之众，下岗子村已不复存在，阵地随时有可能丢掉。
赵团长沉默了好久才说，既然如此，请他和黾副官并电台、报务员立即撤往上岗子，还说这是韩培戈将军的意思。
阴谋至此暴露无疑。
他忍住怒火，尽量平静地问：
“那么，新三团剩下的几百号人咋办？是不是也撤往上岗子？”
赵团长一口回绝：
“不行！新三团必打至最后一人，前沿必守至最后一刻，如如自行撤退，我部将奉命阻拦并予歼灭！”
他再也憋不住了，对着话筒大骂：
“混账！你们都他妈混账！这一仗打完，只要老子活下来，一定要到重庆蒋委员长、何总长那里告你们！”
他把话筒摔了，又狂暴地扯断了电话线。
段仁义战战兢兢地问：
“怎……怎么回事，究……究竟是怎……怎么回事呀？”
他眼一瞪：
“别问了！撤！全向上面撤！集中机枪，备好弹药，准备向1761团开火！”
段仁义傻了：
“真……真打？”
他几乎要哭出来：
“还假得了？！1761团不但不下来增援，还要歼灭你们！只让我和黾副官撤走！你不打行么？”
段仁义怔了片刻，痴呆呆地道：
“那……那你和黾副官就撤吧！我……我们不能再拖累你们俩了！”
章方正也说：
“方参谋、黾副官，你们走吧，新三团的弟兄不恨你们！”
兰尽忠红着眼圈搂住了他：
“把……把段县长也带走！他也不该跟我们一起遭殃！这……这里的败局兄弟我……我和章营长、侯营长收拾，就是要打狗日的1761团，也……也由我们来打！”
他不能走。而且，压根就没想过要走。
他头一昂，说：
“我们都不走，谁也不走。这一仗是我带着诸位打的，现在走了象什么话？！”
黾副官也深明大义，立即接上来说：
“对！或者一起生，或者一起死！从现在开始，我同方参谋和新三团共命运了！”
章方正噙泪叫道：
“好！如果这样，攻上岗子，老子的一营打冲锋”。
兰尽忠却道：
“还是我的二营来！我这儿老兵多！”
方向公想了想说：
“别争了！我们要对付上岗子的1761团，还要继续阻击日伪军，掩护全团撤退。我看是不是这样：章营长带着一营随我打上岗子，兰营长的二营留下来继续阻击，待我和章营长突破1761团防线后跟上来，回头让侯营长的三营组织伤员撤退。”
他征求段仁义的意见，段仁义用信赖的目光看着他说：
“我和弟兄们都听你的！”
………………………………
十五
章方正没想到韩培戈会这么歹毒，事变后编建新三团时，还认为这位中将总司令挺仁慈，也挺好对付。他和侯顺心、兰尽忠为了各自的利益曾商量过，希望23路军总司令部不要派外路人来新三团任职，韩培戈便没派，他便以为得计——直到昨夜都这么认为。现在看来，他错了，恰恰上了韩培戈的当。韩培戈既然决心干掉新三团，当然不会把自己的人派来送死，派来方参谋和黾副官也只是为了更快捷地把他们往坟坑里送。当然，方参谋和黾副官并不知情，他们也被韩培戈一并葬送了。
说到底方参谋、黾副官是好人，也算是有情有义的汉子。闹到这份上，他们没把弟兄们甩了，自己拔腿走人，就冲着这点，他章方正也不能不敬服。况且方参谋又那么有勇有谋，哪方面也不比他差，逃过这一劫，能拉起一帮弟兄打游击，他真心诚意拥戴方参谋做个司令、队长什么的！
兰尽忠也不赖，关键时候靠得住。细想一下，兰尽忠一直是靠得住的。事变那日，他说打炮营，兰尽忠当即拍了胸脯；眼下打1761团，人家也争着上，说是手下老兵多。其实，兰尽忠手下哪还有多少老兵？二营打得不到三百号人了，他自个儿胳膊上也受了伤。再说，兰尽忠留下来阻击日伪军，掩护弟兄撤退也不轻松，没准比他章方正还险。
都是好弟兄哩……
打通1761团防线是有可能的，上岗子距下岗子不过三里多路，也就是一千六、七百米。刚上马鞍山时，他的一营曾在上岗子布防，现在1761团据守的工事还是他带人修起的。还有，他们这一回是不宣而战，就象卸甲甸事变对付吕炮营一样，颇为突然，八成1761团的王八孙子们会措手不及。
方参谋却不象他想得这么美好，出了下岗子村，沿着崎岖山道向上岗子进发时，就对他说：
“章营长，没准我们得把命葬送在1761团手里！我当初真不该让你们一营把工事修得那么牢！”
他听出了方参谋这话中潜含的歉疚，真诚地道：
“这不怪你老弟，咱当初是准备对付鬼子，谁想到会有眼下这一出！”
方参谋拍了拍他的肩头，自我解嘲道：
“也好，就试试你老弟的工事吧！咱攻不上去，算你老弟的工事好，攻上了我还得叫段团长罚你！”
他笑了：
“我真他妈的愿意受罚！”
说话间，一段段山路被抛在身后。身后是平静的，除了零星枪声，听不到更多令人不安的响动，看来敌人新的进攻还没开始。
上面却打响了，不知是哪方先开的火，反正是打响了。他和方参谋来到队伍前面时发现，上岗子的下沿阵地上，几挺机枪在对着他们置身的山道扫射，冲在头里的弟兄已有了伤亡，山道上横着几具弟兄的尸体，活着的弟兄全卧在道旁的山石后面，野草丛中。临时支起的几挺手提轻机枪正对着1761团的下沿阵地乱扫，只一会工夫就压倒了对方的火力，打得那边的国军弟兄根本抬不起头。
他和方参谋趁机率着身后的弟兄跳跃前进了一截，待上面的子弹扑过来时，已在一块大石头后面卧下了。
距下沿阵地已经很近了，阵地上1761团弟兄露出的脸孔都能看清楚。
方参谋叫弟兄们停止射击。弟兄们的枪声一停，山上的枪声也停了。
方参谋显然还想说服1761团的弟兄，他跪在石头后面，露出脑袋对阵地上的弟兄喊：
“1761团的弟兄们！我是总司令部作战参谋方向公！请你们赵团长出来说话！”
赵团长没出来，赵团长的声音却传出来了，恍惚是从正对着他们的一座暗堡里传出来的：
“我听到了！我是赵德义，方参谋，上峰的命令我们都要执行！民族危亡之际，我们都要顾全大局，守土抗敌！违抗军令，擅自弃守阵地者军法不容！方参谋，请奉劝新三团的弟兄们赶快回去，组织反攻！韩总司令又拨法币八万元，作阵前赏金！”
方参谋对他恨恨骂了声什么，又不顾一切地站起来喊：
“赵团长，1761团的弟兄们，新三团并未放弃前沿，撤下来的只是伤员，请允许兄弟把他们送往后方！弟兄们，人心都是肉长的，只要打仗，大家都有受伤的时候！送走伤员，我方向公保证新三团的弟兄和你们一起战至最后一人，最后一息！”
方参谋在说假话。
方参谋关于伤员的假话显然起了作用，阵地上1761团的弟兄们骚动起来，许多士兵大胆地探出脑袋认真听。
方参谋又说：
“弟兄们，我们守土抗�