乌云被抛在身后，他们随着五月初的暖风到达了霍克利庄园。
“不紧张？”卡尔抱起胳膊，好整以暇地看着在风中扬起下巴、眯起眼睛的杰克。
“我紧张得都快尿裤子。”因为头探在窗外，卡尔听不清他的口气中玩笑还是真实居多。把杰克拉回来，杰克做出一副上刑场的劣势神情道：“我想我会左右不分，走路顺拐，不知道左手拿刀还是右手拿叉，我会弄得一团糟，然后你可怜的父亲将不得不请我出去。”
卡尔大笑。
从墨西哥湾吹来的暖暖的空气顺着笑的气流进入肺里，好久没有这么畅快的放声大笑了。
其实，为了准备拜访的事情，惶惶不安、紧张不安、坐立不安了很久。
卡尔想起几天前两人傻气透顶的对白。
“我一定要见……不，拜访你父亲吗？”
“亲爱的，总不能我把你介绍到社交界，我父亲还完全不知道‘杰克·唐森’这号人物吧，虽然他不会怪我交友不慎，可那帮人难免风言风语。”
“看上去你父亲对你相当纵容？真无法想象，在我们劳苦大众口中凶神恶煞的、让我们闻风丧胆的剥削阶级拿儿子毫无办法。”
“对你来说这是好消息。”卡尔拖着下巴无奈了很久，“不好的消息是……他很难对付，是只狡猾的老狐狸，而且对于看不上眼的人绝对不会有好脸色，他可能还会盘问你，鲁芙的态度跟他相比大概都能算得上和蔼可亲了。我们必须统一口径。”
“就说我在泰坦尼克号上救了你和你的未婚妻……至于细节以后再考虑吧。”
“还有个问题……通常情况下，就算有人救了我一命，我大概一沓美元就打发了。”除了你。他在心里默默补上一句。
“还真是困难……”
两个人于是开始编造一个英勇救人的故事，直到两人自认为挑不出毛病、尽善尽美。
闭着眼，让并不干燥的阳光顺着面颊滑下。闭着眼，让带着刚修剪过的青草香和松香的风擦过鼻翼。
此时杰克想的是另一回事。
几天前，卡尔对他敞开心扉的时候。
“其实，我并不爱我的父亲，我只能称得上尊敬他。”他斜靠在藤编圈椅上，双腿舒服地架在一起，鲜红饱满的嘴上叼着一支雪茄，他漫不经心地说：“我最感激的是他交会了我百发百中的枪法，要知道，我父亲是南方人，南北战争前的南方人个个都是神枪手。”他悠然吐出一个烟圈，盯了烟圈好久，仿佛被烟雾在空气中扩散的样子迷住，“也许你会说我冷酷，但我不想瞒着你。要知道，我们之间，不会有秘密了。”
没错，你冷酷无情，你傲慢狂妄，你自私自利，可你从不试图掩饰这些。
这就是真实的你，我爱的，就是真实的你。
“我父亲把我送到最昂贵的贵族学校读书，用那些让我引以为豪的身份、地位和财产助长我的傲慢。16岁我就上了哈佛，没下多少功夫，却从来都是第一名。父亲对我百依百顺，从来不会违拗我的任性和自私……总之，我就是这么长起来的。”
杰克嘻嘻哈哈地嘲笑了卡尔一顿，把最想问的埋在了心里。
你的母亲呢，卡尔？
“保罗，再开快一些，别慢慢吞吞的，这辆车可不是性能低劣的老牌奔驰。”卡尔纵情大笑，“我迫不及待想让杰克看看我们的庄园了。”
拉夫恰回过头，露出一个了然的、宠爱的、不动声色的笑。他以前一直担心，才二十三岁的卡尔总是与那帮大亨混在一起，对美国的政治金融指手画脚，也变得暮气沉沉、老气横秋。谢天谢地，杰克的到来改变了这一切，卡尔少爷总算有一些年轻人应该有的活力了。
精明如拉夫恰，他早已看出了他们家少爷和这位来自三等舱的年轻人的关系。但这又有什么呢？现在不是流行这个吗？再说，卡尔少爷还年轻，两人至少在十年之内不用考虑结婚生子的事情。就算结了婚成了家又怎样？
杰克在泰坦尼克号上舍己为人的表现就足以敲开上流社会的大门了，况且还有卡尔少爷为他保驾护航。
少爷是个冷静精明的人，决不会头脑发热一时糊涂，他做出的决定都是深思熟虑的结果。总之，在拉夫恰看来，眼前的道路一片光明，繁花满布。
也许，他忽视了鲜花下面的致命荆棘。
不起眼的荆刺，会让长途跋涉的旅客，双腿鲜血淋漓，身心疲惫不堪。
作者有话要说：莱昂纳多娃娃
☆、在路上（修，前几章也有修）
“喂，卡尔，霍克利家的庄园到底有多大？我们在车道上飞驰这么久了！”
卡尔侧过头，手从下面探过去，搭在杰克膝盖上，另一只手抓住他的手摩挲。
“渴了还是饿了？”
“嗯……我六点钟就起床了，哪像你们不劳而获的剥削阶级，把午饭当早餐，下午茶当晚饭，夜宵当正餐……”杰克空出一只手，拍着瘪瘪的肚子，满脸不情愿。
“好，那我们来点‘上午茶’吧。”卡尔优美严峻的侧脸因为闪闪发亮的黑眼睛而柔和了。
驱车行至一个拐弯处，车道突然收窄。滑溜溜、白灿灿的杨树和樟树的枝干猛地窜到眼前。崎岖的枝干在上空几乎触在一起，形成扭曲的拥抱，仿佛高高的教堂拱顶。几丛虾红色、深红色和浅粉色的杜鹃，以摧枯拉朽、排山倒海之势，努力向车道上蔓延，又被无处不在的栅栏和剪刀挡在它们应该的位置。
“停车。”果然性能良好，这么快就刹住了车。
卡尔推开门，不由分说把杰克拉下来。
“拉夫恰，你和保罗先回去。”前排的两人颔首，毫不多话，驱车离去。
“来。杰克，这边。”
对于探险一向感兴趣的杰克很快反客为主，拉着卡尔向小径深处跑去。
就像车道突然收拢一样，杂草丛生的幽深小径突然拓宽。
现在呈现在杰克面前的，是一条平坦的白色石子路，路的尽头，是一座小巧精致的木屋。雕花铁栅栏弯曲成美妙的几何图案，咖啡色的屋顶就像用刚烘焙好的巧克力饼干搭起来的。蹑手蹑脚第走进去，从宽阔的长条状玻璃窗向外看，森林，花木，所有的景色，都像被框在一张巨幅油画里。
“打住，不要泛滥你的艺术家灵感。想看风景有的是时间，有的是更好的地方。”卡尔拽着杰克向里走。
杰克不得不承认卡尔是正确的。
一张四角浑圆的柳条编织的木桌，几把半圆形的圈椅，椅子上歪放着看上去柔软舒适的靠垫。
最重要的是，桌子上，几个玲珑的瓷碟上——
布丁，柑橘果酱，面包，未启封的葡萄酒……
杰克抢过一个，咬了一大口。
“加了乳酪、浸过白兰地的葡萄干、咖啡粉和杏仁的面包，味道怎么样？”
杰克来不及回答，甚至点头的时间都没有。
“涂一层果酱试试，正宗的巴西柑橘果酱。”卡尔拿起一尘不染的餐刀，在一片面包上仔细抹了抹，将隐形的灰尘抹去，又切下一块面包，挑了一点塌上，递到杰克嘴边。
等杰克吞下面包，卡尔用一把小而锋利的银勺，舀起一块爽滑柔嫩、晶莹剔透的布丁，伸到杰克嘴边。他从来都是被人服侍的，原来，服侍心爱的人，感觉居然这样奇妙……
当杰克最终被噎住，急急忙忙去拿葡萄酒的时候，卡尔按住他的手，变戏法一样不知从哪里变出一瓶金黄色的酒。
“尝尝梨子酒，你没喝过的。”
杰克顾不得往杯子里倒，直接仰起头灌了半瓶下去。
卡尔也学着他的样子，非常豪爽非常男人地仰起头，手腕都不弯一下地把剩下的半瓶灌进去。稍微呛了一下，一声咳嗽被压在胸腔里没有发出声音。
味道出人意料地好，酒香与果香毫无分歧地融合在一起，香气醉人。
酒足饭饱。
“卡尔，这些吃的是怎么变出来的？”
“呵……老头子每天早上都会到树林里散步，而且常常会聚集一群人打猎，这座木屋是暂时休息用的。”
“难怪这些吃的再多三四个人也吃不完。可是，卡尔，并非每天都打猎吧？”
“当然不。”
“吃不完或者没人吃怎么办？”
“我也不知道，反正霍克利庄园是绝不会出现隔夜的食物的。”
“……上帝啊！”杰克只能夸张地在胸前画了一个十字。
“来一支，杰克？”卡尔摸出一支浅棕色的雪茄，成功转移了杰克的注意力。
“谢谢。”杰克接过卡尔指尖的雪茄，摸出火柴盒就要点。卡尔一把夺下来，嘲笑道：“你会完全毁了这五美元一支的古巴高级雪茄。”
“我的老天！”杰克吐了吐舌头，“现在一只羊还不到一美元，暴殄天物！”
卡尔不屑地摇头。他先掏出一把小刀，对准雪茄的头部切下去。
“好麻烦！直接咬开不可以吗？”
“你会弄得满嘴烟草。”
“嘿，卡尔，你不觉得，你那把小刀看上去很像断头台吗？”
“？”
杰克夺下刚切掉头部的雪茄，用小刀对准，切下去。
“像不像用铡刀砍头？我认为查理一世被送上断头台，也是这种效果吧？”饶有兴味地再“砍”一次。
“烟草完全散开，这支雪茄叫你彻底破坏了。到底是谁暴殄天物。”卡尔轻哼，杰克语塞。
他只好再拿出一支，重复一次刚才的动作。
切好了一个小口，然后从木盒中取出一片香柏木片，撕成条状，用火柴点燃木片，将雪茄放在火的上方半英寸，火焰舔着雪茄，从边缘至中央均匀地点燃。
香气已经在空气里散开。
卡尔没有急着把雪茄放到嘴边，反而轻轻吹了两口气。他品尝一口，递到杰克嘴边。
杰克条件反射地接过，深深吸了一口，直到肺部。
“咳咳咳咳咳……”
“……暴殄天物。”卡尔一边拍着杰克的背帮他顺气，一边无奈地哀叹。
他再次接过雪茄，托起烟身，从容不迫地啜吸了一口。
“烟雾在口腔里留着，别吞进肺里去，宝贝。”卡尔做闭目沉思状，“烟灰也不要弹掉，让它自然断裂落在烟灰缸里就行了。”
很早就纯熟的步骤和姿势，很普遍的常识。
被一个人用着迷的眼神凝视着，用全神贯注的精力倾听着。
“我建议你来一支味道甜郁一些的，看来作为初学者的你，还受不了太辛辣的味道。”
“说的也是，我是最近一两年才学会抽烟的。”
“也对，还是个孩子呢。”
“你比我大也只大三岁！装什么老气横秋。”
“这叫做成熟和风度。”斗嘴的间隙，卡尔又点好了一支，这一支颜色偏黑。
“咳咳咳……”
“……还是不行吗……”卡尔再次沉思，“果然，初学者还是小一点型号的比较好，课你让我上哪里去弄五英寸以下的……”
他缓缓吞下一口烟雾，慢慢起身。
在杰克没反应过来他要做什么的时候，卡尔的唇已经贴上来了。
那样迷人的唇，那样醉人的香气。
他的舌在杰克口腔里翻搅，仿佛要让烟气扩散到口腔的每一个角落。
浓郁，辛辣，醇厚，芬芳，苦和甜融合在一起，像喝咖啡一样，分不出是苦涩还是甜蜜。
他的手不知何时攀爬上卡尔的脖子，他的手指紧抓着卡尔的发丝。
舌尖，舌面，牙关，上颚，每一英寸的领地都被巡视。
这时，门外人嘶马鸣，猎犬狂吠。
卡尔唯一的感觉是庆幸——庆幸关了小屋的木门。
作者有话要说：莱昂纳多娃娃
☆、意料之外的相见
作者有话要说：未完……《La Dame aux Camelias》，茶花女这一章也是伏笔，大修。莱昂纳多贝贝
卡尔用指腹不着痕迹地抹去两人嘴角的银丝，又不着痕迹地用小指勾出手帕擦了擦，然后把手绢折叠起来，塞进袖口。他从容不迫地带着着纯上流社会的派头，姿态优雅地打开门。
门口一个人身着猎装翻身下马，看到卡尔后微微一愣。
“欢迎回来，卡尔。”
“……爸爸。”
奇怪，老头子不是很早就不再打猎了吗？卡尔有些猝不及防，他硬着头皮说：“爸爸，这位是杰克·唐森先生，”念着杰克的姓氏，有点拗口，“他在泰坦尼克号上救了我。”
“很高兴见到你，不介意我叫你杰克吧。”注意到杰克在听到自己的姓时一闪而过的不自在，奈森微笑着说。
“这就是我父亲，奈森·霍克利。”
杰克伸出手，打起全部精神，全神贯注地应对。
但是，没有下文了。
卡尔有点庆幸，杰克有点失望。两人费尽心机绞尽脑汁编出