“邓不利多，你不用安慰我，你和我都明白，不是吗？”艾琳的目光锐利地盯住了他，“我自己的儿子，发生了什么变化，我当然会在第一时间发觉。更何况他本来就没有刻意掩饰。”
“艾琳，他是认真地想做你的好儿子的。你知道你的病让他有多歉疚。”
“我知道。”衰弱的女人静静地叹息着，“可是，或许做原来那个只爱读书的半哑炮才会让他安稳地度过一生。罢了，是祸躲不过，他命中注定要面对魔法乱世的危险……”
“不要说得那么绝对，艾琳，他会平安的。霍格沃茨的老师，包括我，不会让他遭受危险。”
“你？”艾琳冷笑一声回过头望着他，“邓不利多，我早已说得很清楚，或许你是真诚的，但我不信任你的能力。你很强大，但是，远远不够！你甚至无法拯救你在意的人！”
“但你选择我做保密人。”艾琳的最后一句话让他的表情有瞬间的破碎，所以他以平日绝对不会有的针锋相对态度回击。
艾琳合眼，嘴角露出了疲惫的笑容：“那是因为……别人比你更不值得信任啊……”
“艾琳，”邓不利多忧心地看着她，“你该知道，伏地魔……”
“汤姆。”艾琳淡淡地说，“邓不利多，叫他汤姆。”
“好。汤姆……在快速崛起。即使有赤胆忠心咒的保护，但我们无法确定他永远找不到到这里……你不要太过信任巫师驱逐咒，毕竟，有了圣芒戈、禁止魔法不当使用办公室和伊万丝小姐这几个例外，知情者已经太多了。何况，你应该已经知道，马尔福家族和食死徒走得很近。”
“阿布拉克萨斯不会背叛朋友。”再次打断他的话，艾琳的表情有些厌倦，“他不帮我但他也绝不会害我。邓不利多，你对贵族永远放不下偏见。贵族有自己的骄傲和尊严，他们只做自己该做的事。食死徒不过是一个身分，就如同凤凰社的成员一样。他还是他，更何况。”
“我并未试图动摇你对阿布拉克萨斯的信任。我只是觉得，西弗勒斯离开后，你该有一个更安全的归所接受良好的治疗。”
“我再次重申，普林斯是中立的。我不需要任何庇护，无论是来自谁。汤姆不会对一个人执着太久。就算是现在遇到他……不过是一个阿瓦达而已。”
“你低估了他对你的执着，也逃避了你自己对他的感觉。艾琳，执念一旦成为负面的力量，那将非常恐怖。伏地魔灭世欲望的缘起，你心里最该清楚。”
“邓不利多，停止你的大爱论！你要教汤姆如何爱人是你的事，不要搅进我当什么实验对象！我不是你的救世主男孩，只是一个自私的女人，当年如此，现在还是如此。我只想远离一切麻烦。汤姆做事的动机没有那么简单，不要以为把他生命中的一个过客扎上缎带送给他，就能够中止他的疯狂。邓不利多，你太天真了！”
艾琳话中一些莫名其妙的信息让邓不利多有些困惑，但问题的重点显然不是那些：“你知道我从来没有这样想过。艾琳，你别忘了，我是你的保密人，而这二十年来你一直安全。”
“……抱歉。”顿了顿，艾琳放低了声音：“邓不利多，我的时间不多了。我现在只有西弗勒斯，而我注定不能看着他长大。现在没有第三个巫师，我无法让你与我签订牢不可破誓约，我不求你去保护他，但我要你发誓，至少永远不要打他的主意，永远不要将他推向危险。”
“艾琳……”
“你不敢吗，邓不利多？”
“我会的。”邓不利多深深吸了口气，认真地凝视着艾琳的黑眸，“我发誓，如果是我使西弗勒斯•；斯内普遭遇了危险，他日必将为他亲手所杀。”
毒誓……
当艾琳听到最后一句话，脸色刹那间变得惨白，似乎完全脱力一般地跌倒在床上，无神的眼睛瞪视着天花板：“梅林……我……我为什么要让你发誓……”
邓不利多试图去搀扶她，被她狠狠地一把推开了：“滚开！我不想再看到你！”
无法理解艾琳的失控，但自己也不能再做什么，他只得担忧地叹息一声，走进了壁炉，消失在绿光中。
艾琳的手蒙住了脸，几不可闻的啜泣从指缝中渗了出来。
宿命的初逢
“西弗，这样可以吗？”
进入霍格沃兹特快列车的包厢十五分钟后，终于放弃了研究艾琳是如何做到将二十公斤的行李缩小成一只小型女用提包的莉莉将目光移开，开始关注起一直坐在她身边翻看着一本《中世纪法阵详解》的斯内普，有些担心地看着他袍子下面突起的一点。（想歪的请处行阿瓦达。）
“什么？”刚刚把一页书翻过去的斯内普没有反应过来她在说什么，进入书虫模式的斯内普一向惜字如金。
“魔杖，你的魔杖。”她的眼睛依然没有移开，“我去买魔杖时，奥立凡德说过，是魔杖挑选巫师，如果用了不适合自己的魔杖不会有好的效果。艾琳阿姨……”
“别提她的名字，这么快你就忘记了？”母亲名字输入，成功切换至孝子模式咄咄逼人。
“对不起……刚才把她的旧魔杖给你，不会出问题吗？”
“不会。”——除了有点担心她会因没有魔杖而不方便，不过据说她现在的身体状况也不适合用魔法。
合上书，科研模式启动的斯内普把那支有些磨损的魔杖掏了出来，施了一个飘浮咒把手中的书升上车厢顶，又向莉莉伸出手，“借用一下你的魔杖。”
莉莉犹豫了一下，将自己用蕾丝小手绢重重包裹成玉米大小的魔杖拿出来，斯内普表情瞬间纠结了一下，她一层一层将魔杖剥离出来，小心地犹豫地递给他：“你可别弄坏了。”
斯内普对此保持沉默，只是用空闲的手接过，没有中止魔法，而是直接切换作莉莉的魔杖把车厢顶的书放下。
“酷！”莉莉一边由衷地赞叹着一边试图接过他的书瞄一眼，但被他提前了一步拿在手里：“看到了吗？谁的魔杖没有影响。奥立凡德为了让巫师挑到最称手的魔杖，将任何不良效果都放大几十倍，当然，去买魔杖的多是一年级控制力差的小鬼，也是造成那种壮观场面的原因之一。母亲说过，现在的巫师越来越弱，就是因为太过依赖魔杖。”
几乎是用抢的拿回自己的宝贝魔杖，莉莉又开始了把魔杖裹成粽子的行为，努力压抑着自己切换至喷毒眼镜蛇模式的斯内普终于用极其隐忍的语气开了口：“莉莉，难道你不觉得，把魔杖包成这样，遇到突发事件会很考验你拆包裹的速度？还是你有把握隔着十层以上的包装仍然能使出一条完美的咒语？”
“哦……对啊！”莉莉想了想，表示赞同地点点头，学着他的样子，也把魔杖插在腰间。
看着莉莉一眨不眨的碧玉眼眸，他唇边浮起一丝若有若无的笑意，她一定把自己刚刚的话一字不漏地都记在心里了吧？这个麻瓜出身的美丽活泼——虽然是有一点过分活泼——的少女就像海绵一样吸收着每一点滴的知识。自己又何尝不是如此呢？在离家前夕的恶补让他也颇感紧张，毕竟要在一个多月的时间内补足十一年应有的常识也不是轻松的工作，万幸的是，他丢失的记忆只是自己的经历而不包括常识和技巧，不然重新从ABC开始学习实在是一件令人抓狂的事。
他把魔杖插回自己腰间再次把书拿起，就在这时列车开动了，在继续看书之前他先瞄了一眼窗外：“或许到霍格沃兹的时候天就已经全黑下来了。”
“不过在那之前我们还有很多看书的时间。我想我需要再温习一下我们的课本。”很清楚自己还有很多东西要学，莉莉把小提包打开，拉出一本比包还大的《初级魔咒》，车厢里只听得到书页翻动的声音。
虽然接受了西弗勒斯•；斯内普的名字，但这并不意味着他已经完全接着了这个全新的角色。斯内普并未认可邓不利多给出的所有解释，也并没有放弃回到原来世界的想法。这一个多月的经验让他开始认识这个世界的游戏规则。既然是魔法世界，那么自己的回归，也唯有依靠魔法这一条路。既然那个据说失传了的阵法可以将他拉来，也应该可以将自己送回去。不过，现在他的魔法水平显然达不到这个层次，这也是他决定到霍格沃兹学习的原因之一。
另一个原因是母亲的坚持。两个月的时间已经足以让他认识到母亲大人的强悍和专制，但也足以让他对这位柔弱而刚强的女人产生由衷的敬佩，进而是无条件的信任。
好吧，如果她心情不爽的时候不会一巴掌直接抽过来的话，似乎自己对她的亲情和爱还会更多一些。
现在手里的这本《中世纪法阵详解》是他从母亲的收藏中翻出来的一本。霍格沃兹并没有开设法阵这种耗时耗力又不实用的课程，或许只有专门的研究院才会以保护古老魔法遗产为名来继续这种研究吧。
皱紧眉头看着书上各种各样奇妙的图形，这些图形总给他一种似曾相识的感觉，等等，相似的图形确实是看过的……
他把手边的小手提箱打开，另外一本金光闪闪的书大张着书页自动向斯内普飞来，因为实在太过刺眼，他皱着眉头用魔杖抽了书脊一下：“低调！”书哀怨地看了他一眼，瑟缩着变成了普通的金褐色封面的精装书，上面写着《尼可•；勒梅为您解密炼金术》。
——这本该死的书为什么永远改不了这PIKA槽满点、热情度爆表的毛病！
他把两本书摊在桌上，几乎趴了上去。没错，很相似不是吗？
无意识地咬着嘴唇，斯内普的头脑飞快地运转着：魔法阵与炼金术阵在形制上颇相似，只不过后者停留在二维平面，而魔法阵则延展到了三维空间。与炼金术催生新物质的功能不同——嗯，这种物质变化似乎已经进行到了电子和质子的层面，魔法阵的功能归根结底应该是物理上的增幅和聚力作用。而这种增、聚则很可能通过圆弧的张力来实现，而为控制力的范围，则需要最稳固的三角形加以制约。仔细看来，再复杂的阵图都只是三角与圆的组合。不过最重要的一点，是最后一切能够形成一个完全闭合的球体，即所有顶点位于一个球面上。这种组合在三维空间之中将相当难于把握。不，不对……不止是三维……三维实现的是空间的转换，那么时间……
等一下……斯内普揉揉太阳穴。虽然已经习惯了思考中各种常识从头脑深处跳出来的过程，但跳得太多了，还是会有些头疼的。说起来，这些常识都是从哪里来的呢……
包间的门突然被拉开。
“Hi，你们好！”门口挤出一张笑得阳光灿烂见牙不见眼的英俊脸庞，但不知为什么是狂奔三十里后的模样，额头沁汗，两颊泛红，胸膛起伏着，“我是西里斯，西里斯•；布莱克，我可以坐在这里么？”
两道目光一起从书页上方移到门口，带着同样被打扰的不快，出奇地一致，西里斯先是一愣，紧接着捧腹大笑起来。两个人继续不约而同地皱了皱眉，对看一眼，决定不理这个莫名其妙的闯入者，低头继续看书。
刚才的推论进行到哪里？……时间……好吧，自己对于时间的理解一直都是绝对的客观存在，他从来没有想过去控制时间。时间这个难题……不知在霍格沃兹里会不会得到解决……稍等，还有一个问题，自己印象中的这些麻瓜世界科学原理，在眼前的魔法世界中，还适用吗？
完全被两人无视的西里斯不但没有受打击的萎靡，反而越发笑得一脸死相：“好吧，那么我就当作你们是默许喽！”说着大大方方地走进包间坐在两个人对面，虽然没有人理他，但他依然闪动着一双眼睛看看这个看看那个，笑得一脸“找到了好有趣的玩具哦”的阴险诡异，很是自得其乐。
斯内普的思路还纠结在公理和常识的适用性问题上，完全没有注意到他在做什么：首先，这个世界是有重力存在的。这个世界？突然，他的头脑中又闪过了邓不利多的话：世界只有一个……
世界只有一个的话，就是说自己印象中的一切原理，在没有其他因素干扰的情况下都是适用的。现在唯一要考虑的问题就是之前没有接触到的一种力——魔力的干扰。
魔力是种什么东西？它是怎么发生的？又是怎么作用的？
斯内普完全没有发现自己的思维已经完全向着追寻魔法世界本原的伟大方向无可救药地滑了过去……
门再一次被打开，一个散发着与西里斯同样嚣张气息的戴眼镜男孩子走了进来，