“哦，开心点，阿不思，”哈利笑着放慢脚步迎上了孩子们的包围圈，“今天是孩子们的节日，怎么能剥夺他们的乐趣呢？”
呃……好吧。披着小孩皮的老爷爷（……）默默无语地随着哈利在孩子们的簇拥下缓慢地向着波特老宅的方向前进着。因为顶了张腼腆可爱的小脸，小孩子们的家长对安静的汤姆倒也很友好，看他一直站在孩子们圈外没有参与争抢，甚至带着点愧疚不时主动地塞给了他几块麻瓜糖。
于是波特父子遂一直循环着千糖散尽还复来的模式，慢慢地挪动到了麻瓜驱逐咒的作用范围之内。汤姆长长地吁了一口气，哈利与他对视一眼，哈哈大笑起来，阿不思却对汤姆的不给力满腔不满：“哼！你可真没用！如果是我和詹姆，一定能带回来三倍多的糖！”
汤姆顶着一头黑线无语地把剩余的草人糖和麻瓜糖都塞回到哈利手中，吸了一口魔力因子丰富的空气：果然，他还是更喜欢巫师的地界。
“当初修复波特老宅花了很长时间吧？”他盯着已经不复是废墟的老宅，感慨似的问。驻立在那里的房子门口的南瓜灯正一闪一闪，有点像……咳，被哈利指认为很像他的南瓜糖。
“是啊……”哈利眯起眼，也陷入了久远的回忆中，“当初啊……莫莉阿姨和韦斯莱先生都来帮忙了，好容易清除了所有的黑魔法痕迹。只不过，还是没能还原到你祖父祖母在时的原样。但这并不重要，毕竟，这里已经是我们的家了。”他舒展着眉毛笑了起来，笑得还像个十几岁的孩子，“不过，虽然辛苦，但重建的乐趣总是比破坏要多得多！”
汤姆的眼睛闪烁了几下，脸上再次挂上了沉思的神色。
大门在他们走近之前先行打开了，莉莉和雨果小脸通红地跑了出来，红发的女孩撒娇地扑进了爸爸的怀里，而带着一脸雀斑、披着疑似食死徒袍的小男孩则淘气地用玩具魔杖指住了哈利和汤姆，故意把幼稚的声音挤得阴惨惨：“糖果还是阿瓦达？”
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23、23 汤姆挨揍了 。。。
这句莫名其妙的台词成功地同时石化了救世主和前黑魔王，虽然效果只有短短的几秒，但是这已经足以让那个小男孩在他们反应过来之前绕到汤姆背后，冲一个气极败坏地追出波特老宅大门的红头发男人扮起鬼脸，后者像一颗炮弹一样呼啸而至，伴随着一声怒吼：“该死的……雨果！我告诉过你不准那么说！给我站住！”
因为被刚才的小男孩拉住了长袍的后摆，甚至差点被拽了一个趔趄，汤姆的动作迟缓了那么几秒，于是无辜中枪：在找回自己的平衡之前，豆丁魔王已经被一把拎住衣领揪到了男人面前，巨大的巴掌在他的背上啪地狠狠一拍，险些拍出他一口血来，粗暴的咆哮声震得他双耳轰鸣不已：“如果你再跟那些斯莱特林家的小食死徒们学什么不三不四的鬼话，我就取消你的继承权！”
“住口罗恩！”
“罗恩你这个疯子，放开阿尔！”
“哦梅林啊……阿尔！！！！”
三声尖叫几乎同时响起，参杂着小女孩带着哭腔的“阿尔”和小男孩愕然的大叫。在汤姆从疼痛中缓过气决定出手反击之前，一只结实的手臂已经从那只大手下夺回了他，并紧紧地箍进了一个不泛温度的怀抱。那个怀抱的气息他并不陌生——刚刚在圣芒戈被众记者围观时，就是这股气息包裹了他，将他带到了那个平静的广场，所以他的身体只是微微一僵就放松下来了。
脊背的抽痛还没有消失，眼前也依然有些发花，汤姆暂时埋头在哈利胸前，一面把刚才溅到脸上的唾沫蹭在哈利的袍子上，一面默默地调整着自己的呼吸，同时悄声诅咒着某个红发冒失鬼并筹划着报复方案，他是如此忙碌以至于一时并没有看到绿眼男人绝对保护的姿态，以及没有一丝笑意的表情。
在妻子的家暴之下被揍成了猪头，又沐浴在自幼的挚友如此具有威慑力的目光之下，身边还翻飞着咒力未散没有完全消失的黑蝙蝠，罗恩带着麻点的脸已经红得和头发成了一个颜色。看看虚弱状伏在哈利怀里一言不发的魔王同学，黄金三角中唯一疑似黄铜顶替的那一角益发心虚了，耳朵和鼻子上还挂着几只蝙蝠就连连后退着赔着罪：“哦，可怜的小阿尔，都是我的错……”他表情沉痛地抬手抽了自己一个耳光，“阿尔，舅舅真的没想打你，我只是被雨果气糊涂了……”
“换成雨果你就可以这么打了？嗯？你这个手下没轻重的混蛋！孩子们可不是鬼飞球！尤其阿尔是刚刚从圣芒戈回来啊！”褐发女人——汤姆认出那是当年贝拉所绘通缉榜上的麻种女巫——正完美地用行动诠释着何为暴力美学：她的头发和面孔都正在向美杜莎的方向扭曲着，高跟鞋的十分跟毫不留情地对着红发男人的脚面跺了下去。那一瞬间，汤姆忽然觉得，即使是麻种巫师，偶尔也会有令他赞赏的一面，甚至他爱屋及乌地欣赏了麻瓜的科技：高跟鞋是女人多么方便的利器啊！
褐发美杜莎的蓬乱头发继续蛇一般舞动着，并以绝对够格莱芬多的气势咆哮着，气势明显比他丈夫刚才的吼叫高出不止一个等级：“而且雨果做错了什么值得你发这么大的火？我说过多少次？不！准！再当着孩子们的面宣扬你的偏见！”
为了丈夫和男人的尊严，韦斯莱家的小儿子终于脸红脖子祖地反击了：“都是你太纵容他！当初我就不同意他去斯莱特林办的育儿苑，你看，现在就把不可饶恕咒挂在嘴边了，以后还了得！”
“够了罗恩！”哈利放开手，汤姆终于落进了一脸担心的金妮的魔爪，重温了一遍被ECup剥夺了呼吸的能力挣扎在生死边缘的感觉，同时担当着治疗咒的靶子被上上下下一通扫射。汤姆发誓他下辈子绝对不碰B以上的女人……如果他还有下辈子的话。
哈利板着脸严肃地看着自己的好友，后者被看得又是一阵发毛，努力缓和着僵硬的气氛，丝毫没有注意到他的话只能起到反效果：“嘿……哥们儿，我真的只是看错，你不会真的因为这个错误对我发火是吗？”
“我知道你不会故意伤害阿不思。”绿色的眼睛里燃着明显在努力压抑着的怒意，“我可以原谅你的失手，但我必须提醒你另一个事实——斯莱特林，也是阿不思的学院！”
罗恩似乎是刚刚才意识到这个问题，一下子懵在了原地，盯着回转身体揽住汤姆走向大门的哈利张口结舌，声音有些绝望：“那个……我……我当然知道，阿尔是不同的……我相信阿尔无论在哪里都会是好孩子……”
“不必再说了！”金妮示意赫敏也带着莉莉和雨果先跟着哈利一行进了屋，然后挡在门口，一手叉腰一手扶着大门，居高临下地俯视着罗恩，“我已经受够你了罗恩，给我好好吹吹风反省反省！今天晚上，波特家的大门拒绝你的进入！”
“呜……”罗恩泫然欲泣地望着砰然关闭的大门，抱着肩膀在门口吹着冷风满心委屈，他死活想不明白一个问题：自己只是教育下儿子不要跟斯莱特林学坏而已，这有什么错误吗？为什么会生出这么多枝节来啊？
汤姆伏在沙发上，头枕着哈利的大腿，金妮坐在他身边替他往后背的青肿手印上擦着外用魔药。阿不思悬在汤姆身边，看得不住地倒抽凉气：“很疼吗？”
“还好。”汤姆调整了一下手臂的姿势，其实他觉得这样的小伤真的犯不着如此小题大做，不过他大致猜得到哈利的用意：是为了抚慰“敏感的小儿子”“受伤的自尊心”吧？
——不可否认，这种有人体贴你的心情、为你紧张的感觉还是很不错的。
“我就知道……罗恩舅舅肯定会讨厌我……”阿不思对着手指，一脸沮丧，“他一直最在意我们会不会进格莱芬多。”
“你该感谢的是在其他人并不在意。”女人柔软的手指终于离开了他的脊背，他被允许穿好衣服坐了起来，“事实上，我更奇怪的是他们并不在意。”
别人不说，哈利？波特的妻子金妮可是个韦斯莱。要知道，学院执着可不止是斯莱特林的传统，在汤姆的年代，韦斯莱家族对格莱芬多学院的执念，可丝毫不逊于布莱克家族之于纯血的疯狂。
或者……汤姆有些不确定地回想着哈利刚才对于母亲的论断：或许，一个女人确实会为自己的儿子改变很多？
“不过雨果，不可饶恕咒确实不该是用来开玩笑的咒语。”虽然刚才PIA自家老公时很有气势，但在阿瓦达问题上，赫敏还是同意罗恩的观点的，“万一成了习惯，以后你魔力变强了，很容易出危险。以后不许再这么说！”
“可是詹姆和阿不思也这么说过！”雨果不服气地噘起了嘴。
“我可没说过！”阿不思在半空中愤怒地抗议道，“为什么每次詹姆干了坏事都要我跟他一起背黑锅？”
赫敏故作严厉地瞪了一下眼睛：“雨果，不听妈妈的话？妈妈告诉你的是你该怎么做！不要老去攀比别人。”
雨果不说话了。哈利淡淡地瞟了汤姆一眼，汤姆坦然而无辜地回视着他，摊了摊手。哈利略一点头，调开了视线。
阿不思又哀怨地咬起了手指：“为什么我说不是我爸爸从来不相信，你说他就肯信？我讨厌你！”
汤姆眼皮微微一动：“是么……”如此看来，哈利？波特对他的态度，还真值得玩味啊！
波特老宅的万圣节晚宴或许不如霍格沃茨丰盛，但食物的味道也确实不坏，很有……咳，翻倒巷里街边小摊的风味。或许如此作比对白巫师世家的金妮夫人是种侮辱，但是，如果说有什么最能代表巫师界的平民风味，那就是翻倒巷小摊了。那个喜欢戴人骨项链的老板娘最拿手的铁板海鲜饼，现在想来依然唇齿留香余味缭绕，而且最重要的是：三个纳特就能吃饱！汤姆觉得，如果韦斯莱家能早点放弃某些莫名其妙的坚持进入翻倒巷搞点副业，说不定早就摆脱了穷字招牌。
席间其乐融融，欢声笑语，心境灰暗的大概只有窗外默默喝西北风的那一只，虽然在宴会半途中他的老婆和妹妹终于在哈利的劝说下放进了他，却已经完全没了说话的力气和激情。此时，汤姆才知道韦斯莱一家来此的真正目的其实是探望生病的小阿不思，不由得一头黑线：这种探病方式……不要也罢。
说起来，与杀死自己的人同桌吃饭的心境真的是……很奇妙。汤姆不禁也很好奇一件事，如果这些人知道自己担心不已的绿眼男孩其实是十九年前死在他们手下的一缕幽魂，会作何感想呢？
不过……那些都与现在的他无关了。
“阿尔~~”九岁的莉莉因为刚才吃了太多零食，没几口就吃饱了，而后立刻开始了她的捣乱大业，抓住汤姆的袖子撒娇地扬着小脸，“给我讲讲霍格沃茨的事吧！”
汤姆偏过头看了他一眼，小姑娘娇俏的脸庞配上企盼的眼神真的是可爱非凡，可惜，年过七旬的老男人对loli不感冒，只是淡淡地敷衍了一句：“你不是都已经听过了？”
“不，那是詹姆讲的，我要听阿尔的！”莉莉索性挤上了汤姆的椅子，玩着他校袍上的院徽，“我知道，阿尔和詹姆在不一样的学院，我要听阿尔讲斯莱特林！”
“……”汤姆无语了片刻，干巴巴地说，“好，那么首先，斯莱特林学院的规则是食不言寝不语。所以，可以等到晚饭结束后再说吗？”
“……好吧。”莉莉观察了一会儿他的表情，恹恹地从他的椅子上爬了下来，“是你说的，你可不许反悔！”
汤姆不置可否地耸了耸肩，哈利轻轻地笑出了声，揉了揉他的头发：“食不言寝不语……呵，没想到斯莱特林学院这么快就把我的小疯子教成了小绅士！”他一把捞过了莉莉放在自己的大腿上，逗弄着她红扑扑的小脸，“你以后也去斯莱特林吧，做个小淑女，好不好？”
“我才不要！”莉莉傲娇扭头，“淑女有什么好？像诺特小姐那样，天天都穿着那么层层叠叠的裙子，又不能爬树，又不能游泳，太没意思了！我要去……”她歪着头想了一会儿，“我要去拉文克劳！卢娜阿姨说，那里的天花板上全都是小星星，公共休息室里还有顶到天花板的书架！”
大家都被莉莉的话逗笑了，哈利挽救自家房子免遭破坏分子荼毒的努力再次失败，一脸夸张的郁闷。
只有汤姆脸上的笑意只是一掠而过，而他的反应，也毫无意外地落到了一双担忧的眼睛里。
吃过晚饭，汤姆果然被雀跃不已的莉莉和雨果一边一个地拖上了楼上的儿童室。