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其后，重伤初愈的边成玉面对宙王的询问，一如当初的回答：眼下的中阴界需要您的存在。
再半月，王宫中许多人无故全身乏力。细查之下，推敲起源，应是半月前闯进宫的刺客播撒了新型病毒，当日在场的人士全部中毒，且目前无药可救。
事关己身安危，宙王在指定负责人选时毫不犹豫地选择了刚刚恢复重伤偏又同样感染病毒的边成玉。
在紧急研究之下，相应解毒之药研制出来，但——此药物对于在场的其他人都有效果，唯独对于身负中阴王室血脉的宙王无效。
继续负责这项事宜的边成玉在皇宫与实验室之间奔波，却是在一次前往皇宫的道路上被愤怒的刺客所杀。
得到这个噩耗，宙王只是一刀砍了禀告这件事情的小兵，并叹息道：“可惜了一条好用的狗。”
转身让六独天缺继续负责剩下的事宜。
边成玉是人才，但在宙王眼里，这样的人才死了依然还有可以替换的存在。正如缎君衡虽然死了，但是有边成玉接替他的位置一样。
帝国，从来不缺人。
38）
三年后。
黑色十九和魔皇质辛带着大军袭向中阴帝国王城星，一路上除了宙王直属军队和除灵狩外其他四族的军队，无一抵抗。
在以绝对兵力包围王城星后，当年刺杀宙王的那台机甲悠然出现在所有人的屏幕之上。在机甲的防护罩下，端坐着的是当初一直跟随在缎君衡身边的小丫头，那个因为灵狩大人设置的数层保护而在中子大炮下安然生还的魅生。
“杀了孤，你们不管中阴界的安危了吗？你们这样做，缎卿若是知道了绝不会安心。”
“没想到你还记得父亲。”魔皇质辛的形象切换到屏幕之上，这是第一次，他当着那许许多多无关的外人，用十分随意自然的口吻吐出“父亲”这个称呼，“若非为了父亲的心愿，我们又岂会等到现在才进攻？孤城不凡，从现在起，中阴界再也不需要你的存在。”
“以数十万百姓的死亡换得孤的死亡，该说孤死得很值吗？”
“不，只会有你的死亡。”换上了戎装的魅生眉目清冷，注目着这个她曾为之效忠过的王者，“当初那场病毒，边大人成功地从王您身上取到了足够多的血液进行研究，在天阎魔城、忏罪之墙以及大人当初留下的战魂力量的协力合作下，关于平衡中阴地气的方法，已经有了足够稳当的替换操作。所以……王，您的存在已经不是非有不可了。”
魅生的话语宣告了终站的开端，一场毫无疑问的决战就此拉响。
当一切尘埃落定，当宙王被黑色十九一枪果断地轰成碎渣后，属于中阴帝国的全新开端真正降临。
39）
在其后的数十年内，关于灵狩缎君衡，关于边成玉的故事，出版商们出版了无数的书籍，但是真正了解事情真相的那些人对于这些市场上流传的故事真实性却是不置可否。
直到数百年后，他们的后人才意外收到了前人封存在银行的秘密手稿，将当年一切真相公开。当初选择隐藏的原因十分简单，逝者已矣，何苦让生者为了曾经的误解而做下的错误选择痛苦一生？
这份手稿在校对出版后，便被送入帝国博物馆封存。
每一个前往博物馆参观的人都能看见在手稿第一页上，写着的四个大字——
战魂，长存。
番外1《永远的战士》
很多年以后，红潮早已彻底消失，沦为史书上寥寥数语的一笔过去。而亲身经历过那场变故的人们或渐渐老去，或投入死神的怀抱。
在百年的沉默之后，尘封的历史终于在岁月的侵蚀下流露她真实的一角，那些终于得到解封令的将士们一点点向自己的晚辈下属乃至那些好奇的新闻人讲述着当年的历史。
当那些曾经的少年一笔笔记下的日记被公开，当多年不见的战友们再度重聚将真相还原，人们才发现，自己此刻享受的平静祥和的生活来得如此不易。
但对于这份“真相”，民间仍是传来沸沸扬扬的质疑声，各种不屑嘲讽的说辞喧嚣尘上，更有人直接质疑所谓的历史不过是官方为了塑造一个全民偶像而精心编织的谎言。
“谎言，嗤！”
帝国日报的报社二十一楼，一场关于当年真相如何报道的讨论会正在热闹开展。因为事件的重要性，一贯只统揽全局却不过问具体细则的报社社长难得的出现在会议上。
报社社长的年龄不过一百出头，这样的年纪对于中阴界众人那长达两三百载的寿命来说正值壮年。而对于这位年纪轻轻就稳坐帝国第一报社第一交椅的社长，报社上下无论内心服与不服，都不得不赞叹一下对方的手段。
因此，当整场讨论都不曾说话的社长阁下那略带轻藐的话语透过他眼前的麦克在整个会议室内回荡的时候，场内仿佛被按下停止键一般骤然安静。
过了片刻，一个少女忍不住跳了出来，“社长，您不该用这样的口吻来质疑帝国的英雄。”
少女旁边却有人将她拽回位置上，“也许社长不是这个意思呢，我怎么觉得他是在反驳有些人坚持的‘谎言’说辞。”
“其实社长是站在我们这边的吧！帝国现在不过是为了推出一个英雄，吸引大家的目光来调节帝国内的矛盾。我早就说了，这是一场惊心设置的谎言。”
“就是，如果真的有这样的英雄事迹，当年为何不宣扬，为何要将真相隐藏到现在？”
“当初国内的局势太乱了，为了稳定民心有些事情终究不能说吧。”
“作为真相的代言人，有什么事情是不能说的？要我说，我们报社这次要是能够揭露帝国这一次推出英雄背后的秘密，说不得能再拿一次‘星际真相奖’。”
听着再度喧闹起来的讨论，看着众人的言论渐渐偏向另一个方向，听得十分开心的社长慢悠悠地吐出他的真实看法：“若是没有当初奋战在第一线的战士们，若是没有那些将整个帝国的安危都扛在肩上的人，那么，也许帝国就不会是如今的样子。”
社长敲了敲自己手腕上的微型个人智脑，在他身后出现了一幅虚拟星际图，正是整个中阴帝国的星际图。只见镜头由远拉近，边境的几个星球逐渐放大，最后定格在泥犁森狱——自当年与红潮决战后，泥犁森狱之名就已经传遍整个星系，而在摒除红潮危机后，此地的经济更是飞速发展，已经成为新兴的经济娱乐星球，而泥犁森狱的星际图标更是被众人所熟知。
“一百年前的泥犁森狱，不过是最荒芜贫瘠的边际星，而作为那里的土著居民，我所能接触的只有最普通最底层的低级教育，如果没有任何意外，我大概读完中级学校就会回归家乡，过着与祖祖辈辈一样的生活。直到那一次，我偶然遇见了那位大人。”
社长仿佛在讲着一个漫长的故事，他身后的投影也随着他的讲述一点点变幻。曾经荒芜而落后的星球，一个被重新建设的院落，一群冲着那个新庭院的秋千而去的小鬼，一名虽然看起来年轻但却带着岁月沉淀味道的老爷子，一堆修理后操作无碍的机甲，一位将各种深奥知识讲得通俗易懂活灵活现的老先生。
社长讲到这里，端起眼前的水杯喝了一口水，带着笑意的目光逡巡着与会的众人。
就算政见不同，就算众人对于帝国英雄真相的看法还存在相当的分歧，但是能坐在这里的人绝对不会是真的莽撞的人，而社长的讲述早已告知他们眼前这位也是当年那场历史事件的亲历者，他们现在需要做的是倾听。
“大人的出现为我们展现一个完全不一样的世界，通过他，我们经历了永远都不曾想过的事情，机甲也好，学习也好。直到后来，我们才知道我们是何等的幸运，竟然可以得到那位大人的亲自指点。”
幸福而愉快的学习生涯，悄然逼近的红潮危机，为危机而奔走的星球执政长官，红潮骤临时冲在第一线的诸多高级机甲，守卫家园时毫不犹豫驾驭学习用的机甲踏上战场的少年们，那在事后才出现的棉家战舰，以及那自承身份的灵狩大人。
虽然社长讲述故事的话语十分平缓单调，但是那一幕幕真实的场景录像却是轻易让人热血沸腾。
社长放下手中的水杯，“灵狩大人只身与红潮母虫决战的时候，我已经加入十九中将的军队，坚守着自己的岗位为帝国而战。当战役告一段落，当宙王再度施行暴政的时候，我察觉到一切尚未落下帷幕。直到五年后，我追随着十九中将、魔皇大人和魅生上尉的步伐，攻进王城星，亲手推翻暴君的统治，并看着诸位大人努力建设着新的帝国，一直到现在。说起来，我也算是个合格的历史旁观者与见证人了。”
“社长，为什么从来没有人知道您曾经是个军人，是因为战后您就退役了吗？”军事版的记者直接举手，已经在构思着要怎样利用社长大人的经历来做一个关于退役军人的专版。
“那么这次的报道，社长您是打算用您自己的经历来作为头版头条？”新闻版的记者快速在脑海里构思着标题与副标题，唇角愉悦地勾起，自家社长的从军经历一旦揭露，必然会让报纸有一个极高的销售额度。
“社长社长，您退役后直接进入传媒业，这样的选择有什么原因，又或是有怎样的机密任务呢？民间传说，您年纪轻轻就能登上社长的位置是因为您背景雄厚，而现在您的经历，是否暗示着这样的传言便是真相？”八卦版的记者早已双眼放光，体内的八卦之火熊熊燃烧，早已顾不得此时何地也顾不得社长是自家顶头上司，满心都是自己要怎样报道。
对于自己得力属下的诸般反应，社长却只是伸出手指在桌子上轻轻敲了数下，“因为我曾经的身份，这一次的专题报道我不适宜牵头，之后的事情会由副社长负责。至于方向，我的意见已经从我刚才的故事中说明，如何抉择自然要靠你们的公平决议。”
“啊，社长您居然就这样放手？”
“是啊，既然事件已然公开，那几位便该出现在公众面前，而作为亲卫队一员的我又怎能不出席？要不是为了这场会议我早该到场。”社长笑眯眯地再在自己的微型智脑上敲击一下，换装装置瞬间启动，眨眼间一袭黑底银边的华丽帝国军服已然出现在社长身上，他以绝对精炼却仍带着优雅的动作将手套穿上，同时拉开会议室那扇巨大的落地玻璃门。
随着社长的动作，一架银灰色的高级战斗型机甲凭空出现，机甲伸出的左手落在社长面前。
社长踏上机甲的手心，又丢下一句，“不过……若是你们的决定让人满意的话，我可以拿到隐居已久的十九将军和魅生将军的专访，而如果你们的诚意再充足一点的话，说不定还能拿到魔皇阁下的专访。”
听到“十九将军和魅生将军的专访”时，会议室里早已是一片激动的狼嚎声，而“魔皇阁下的专访”更如一剂绝对的醒神针，将所有人的情绪调动到极致。
参加会议的人中自然不乏那些想要提出反对意见兵行险招以求博出位的人，但看着身边那些早已激动的同僚，自然知道此时不是做出头鸟的良机。
突然，有人指着社长驾驭机甲离去的方向大叫道：“你们快看！”
“社长既然有过当兵经历，会操作机甲有什么奇怪。”
“不、不是，你们看那个动作，那是S级机甲动作U形回旋加速！”军事版的记者自然也是军事发烧友，一眼认出机甲动作的他匆忙取出望远镜，这一看却是目瞪口呆，“机身上的标志——传说中的战魂标志！”
传说中，帝国有一个绝对精英的组织，其名战魂。每一个战魂成员都拥有着S级机甲师的能力S级战舰指挥官的标准，他们能够以一敌千，即使是绝对的逆境也能反败为胜。
他们声名在外却身份神秘，便是战魂成员身边最亲近的人也绝对不会知晓他们的真实身份。他们隐藏在芸芸众生之中，过着也许平凡的生活，但是当帝国需要他们时，他们必将在第一时间响应帝国的征召，出现在需要他们的地方，他们既是帝国最犀利的矛也是帝国最坚硬的盾！
会议室中一时无声。
等到社长机甲的身影消失许久后，有人小小声说了一句，“战魂相关的资料不是绝密吗？”
这一句话宛如投入平静湖面的石子，引起层层波澜。
“是军事解密！连战魂的存在都解密了！”
副社长一拍桌子，“从现在开始，各部门进入高效运转状态，并在今天之内将各自的企划书送上来。有社长的帮助，我们帝国日报这次绝对能拿到第一手的绝密资料，若是这样的大好机会都不能掌握的话，大家就等着辞职吧！”
远远的，彻底将整个报社大楼甩在身后的社长大人从耳机中听到最后的结论后，发出一声满足的轻笑。
他虽不敢自称是灵狩大人的学生，但好歹也是灵狩一脉的士兵，这一点