“我反对，”莎尔拉站了出来，“这两个人都不是什么好东西，和谁合作都只能是我们吃亏！”
“只是为了利益的暂时性合作，有什么关系？”提出与穆先生接洽的人道，“现在局势这么混乱，我们急需更多的支援，可联合政府又迟迟不肯和我们的代表面谈，我们何必这么死板非要寻求联合政府的支持？万一政府立足不稳，被迫改组或是被智能联合控制，我们之前的苦心岂不是全白费了？”
“你这是政客的投机观点！”莎尔拉毫不客气地反驳，“要是只以是否有利来作为衡量一切的标准，那我们和智能联合那帮混蛋又有什么区别？别忘了，你们的最终目的是赢得人类的承认和尊重，一旦和智能联合联手，你让全世界受智能联合所害的人怎么看你们？”
对方被莎尔拉一番话说得面红耳赤，拍案而起。
“你们人类不也是一样？如果不是之前联合政府为了利用智能联合的财力、资源和技术而纵容智能联合，拿自己手上的权力来换取眼前的利益，世界会被智能联合搞成今天这个样子吗？”
魔铃生怕莎尔拉吃亏，背着众人向艾欧里亚使了个眼色，示意他出言帮帮莎尔拉，可艾欧里亚却视而不见。
“智能联合和所有人类是两回事啊，你别一概而论！”莎尔拉针锋相对，“就像合成人反抗组织和你们当中的激进派不能混为一谈一样！别忘了你们老大定下的策略是要和联合政府对话，要照你这么说岂不是要把你们合成人反抗组织的主导策略来个180度大改革了？你们老大还好好地站在这里呢！事情还轮不到你来作主！”
“我只是提议，又没说要替老大作决定！”
“喂，你这个人类别太过份了！”另一个合成人反抗组织的与会者也来帮腔，“别说得你可以代表我们老大似的，别忘了你和我们不是一类人！组织里的事还轮不到你来说话！”
“够了！”艾欧里亚终于出声喝止两方，“大家都是自己人，意见不合再商量就是，不要扯什么‘你们’、‘我们’的！记住，以后不要再让我听到类似的话！”
莎尔拉白了那两个和她争吵的人一眼，不说话。
对方也轻哼一声，气鼓鼓地把头扭向一边。
“智能联合选他们的董事长是他们的事，我们要争取和政府对话是我们的事，不一定非要扯到一起，就算我们要针对这件事制定什么政策都是之后的事，不能和与政府对话起冲突。”艾欧里亚道。
这下，提议要借助这次智能联合选举董事长的机会与智能联合拉关系的人都不吭声了。
“你也是，”艾欧里亚接着转向莎尔拉，“我们已经当你是自己人了，你也得当自己是我们的一份子，别尽说些见外的话！”
莎尔拉明显地还想说什么，但终究还是气呼呼地闭上嘴。
于是，一场会议不欢而散。
……
“你也真是的，莎尔拉没有说错，你为什么连她也一起说？”魔铃事后埋怨艾欧里亚，“明明知道穆先生是个什么样的人，和他合作根本就不可行，你为什么不直接否决了那荒唐的建议？”
艾欧里亚不置可否地一笑。
“我们要得到人类的承认，就只能和联合政府合作，全力支持他们推翻智能联合，这是你说过的，莎尔拉只不过是说出了你一贯的主张而已，她有什么错？”魔铃用责备的口吻继续说，“既然你打算贯彻始终，就要直说出来，让还不了解的人了解啊。”
等到确定魔铃的责备暂时告一段落后，艾欧里亚长吁一口气，道：“我当然知道她是对的，可是对的观点要人接受需要时间，现在不是直接说出来的时候。”
“怎么不是时候？”魔铃问，“谁都知道智能联合……”
“可是现在局势发生了转变的趋向，”艾欧里亚道，“我们和政府的谈话受阻，大家都很着急，因此希望能从智能联合的董事长选举中寻找转机，这也不是什么不能理解的事，在他们已经产生这种想法的情况下，要是没有什么证据证明我们的观点就叫他们闭嘴，是不能让他们心服口服的。”
“……那你说，该怎么办？”魔铃不得不承认，艾欧里亚说得也有道理。
“让事实来告诉他们吧，”艾欧里亚道，“现在还是以阻止战争为先，同时争取和联合政府进行谈判，其它事情先放着，我敢保证，真正要出手的时机绝不是现在，等上一段时间再行动，我们得到的收效会大得多。”
“为什么你这么肯定？”魔铃睁大了那双碧绿色的眼睛。
艾欧里亚故作神秘地一笑：“到时候再告诉你。”
魔铃耸耸肩，以前的艾欧里亚是个肚子里藏不住话的人，现在居然也学会了处处卖关子，对于这个男人的改变，她总得去习惯。
艾欧里亚笑了一笑，从背后抱住魔铃的肩膀，道：“放心，不会瞒你多久的，有了头绪一定告诉你。”
魔铃很自然地把手搭在艾欧里亚抱着她的手上，沉默片刻，问：“……对智能联合董事长选举的事，你是不是早就有你自己的打算了？”
“有，”艾欧里亚很爽快地承认，“不过这得看我们在智能联合那边的眼线进展如何，如果顺利，说不定能给他们一个致命的打击。”
魔铃撇撇嘴，过了一会儿，又道：“你是不是该对莎尔拉有些话说？我知道她性子冲了些，可她之所以那么说是有原因的，现在组织里还是有不少人因为她是人类而不信任她，明里暗里和她为难……”
“没想到你们现在感情这么好了啊。”艾欧里亚呵呵一笑。
魔铃丢给他一个白眼：“你不是也说你欣赏她的个性么？”
“她的确是个令人佩服的女孩子，不过有时候过于直率了，容易惹事，”艾欧里亚说着拍了拍魔铃粉嫩细腻的面颊，“你们女人之间比较好说话，回头代我跟她道个歉。”
“哼，每次都要我替你收拾善后……”魔铃嗔道。
嘴上虽然这么说，但就算艾欧里亚不开口，魔铃也早就决定了就这件事跟莎尔拉好好说说，身为组织中为数不多的人类，莎尔拉原本就容易成为众矢之的，如果艾欧里亚这个首领直接找她，很难不落人话柄，在组织陷入困境的时期，这样一个小小的流言就可能掀起极大的波澜，艾欧里亚很可能就是考虑到这一点，才没有在会议中替莎尔拉帮腔。
然而，更令她在意的，是艾欧里亚对智能联合选举董事长这件事到底有了什么样的对策，还有，他提到他在智能联合里有眼线，那个眼线又是个什么样的人？
……
故事又回到了智能联合——
董事会的股东们齐聚在了一个秘密所在，这里看上去就是一个钢铁、机械、电子仪器组合而成的城镇，城镇的中心是一个巨大的、犹如一幢圆柱形大楼的钢铁建筑物，由好几条管道与城镇外壁相连。街道上往来的人类少，陆上和空中的机器人多，它们在确认了股东和随行人员的身份后把他们迎了进来。
这座钢铁城镇只有极少数获得资格的人才能进入，其他人甚至不知道它的位置，更不要提靠近或是非法潜入了。然而这座人们闻所未闻的“城镇”，却有着一个本故事中大家并不陌生的名称——不可删除数据库。
股东们乘着数据库内部的轻便专车进入其核心，在门前接受了视虹膜的检查，又输入了各自的资格认证密码，他们面前的小门才缓缓打开。
“企业董事会成员身份已确认，请进入数据库内核操作间。”一个由电脑合成的声音响彻数据库核心。
股东们于是分别进入面前的小门，让随行人员在外等候。
不久后，核心部分的各色指示灯开始一起有规律地闪动起来，并伴随着那电脑合成的声音再次响起：“董事会成员操作指令已确认。”
很快，在四周一明一暗的闪动中，同样的声音，将刚才的话又重复了一次，接着，又重复了一次，在重复了6次后，那声音又道：“确认操作，选举董事长，候选人RX15160、BVG66983，请其他董事会成员进行投票。请注意，介于保密原则，投票人身份将不予公开，一人投票数量仅限一张，现在请开始投票。”
听到这里，等在数据库内核外的紫龙有些紧张，系统提示所说的两名候选人毫无疑问就是穆先生和撒加，他们自己是不能进行投票的，谁能坐上这个董事长的位子，就看其他5名股东把票投给谁了。
……10分钟过去了，可这10分钟对等在操作间外的随行人员来说却比10个小时还长。
“确认投票，”数据库系统提示音终于再次响起，“RX15160两票，BVG66983两票，一票弃权。”
紫龙心里一紧，果然如穆先生所料，其余5名股东为了挑起两名董事长候选人的争斗，故意让两人的票数持平，这样一来，按企业条例，董事长的资格就必须由企业主系统决定，而主系统选定董事长是需要一定时间的，也就是说，5名股东故意把董事长的选举拖入了延长赛，好让穆先生和撒加为了争董事长的位子斗个你死我活，他们则坐收渔人之利。
对这一切，穆先生有什么对策吗？
正想着，紫龙无意中往旁边看了一眼，正好瞥见与撒加同来的路尼露出了一副和自己完全相反的表情，好像暂不选出董事长让他松了口气似的。
奇怪，这人怎么会这样？
“由于两名候选人票数相同，董事长选举议案将由本数据库自动送交主系统进行最终评选，在主系统宣布董事长当选人之前，请耐心等待。”系统提示音不紧不慢地道。
……不一会儿，股东们纷纷从操作间里走了出来。
“先生，您还好吧？”紫龙迎了上去，在穆先生的轮椅前俯下身，低声道，“不出您所料，果然要交由主系统……”
穆先生不动声色地做了个手势止住紫龙，大约还是觉得这样说话不安全。
紫龙会意地点了下头：“先生，我还有别的事向您禀报。”
说着，他便俯身到穆先生的耳边，悄声说了几句。
穆先生一向平静得犹如无风湖面的脸上忽地掠过一抹不着痕迹的异样神情，但立即又恢复了常态。
“你确定么？”他问。
紫龙点点头：“确定。”
于是穆先生也点了下头，没有再说什么。
另一边，撒加正笑眯眯地向穆先生走了过来。
“看来第一回合我们打平了，穆大人。”
穆先生用礼节性的微笑迎向撒加，回答：“的确如此。”
“系统会根据我们在企业内的一切相关资料和我们的业绩来决定谁来坐董事长这个位子，”撒加盯着穆先生的眼睛，别有深意地道，“看来我们之间是场持久战了。”
穆先生点头道：“没错，由谁当选，企业今后的路要走向何方，只有拭目以待了。”
撒加双手抱怀，盯着穆先生似笑非笑。
说话间，其他股东已经离开，仿佛是故意留给二人单独谈话的机会。
“其实，只要能把企业带上正轨，为受苦的人们创造出一个富庶繁荣的太平盛世，谁坐这个位子都是一样的，”穆先生说着话锋一转，“但是撒加，你做不到。”
撒加鼓动着胸腔，发出“呵”地一声假笑。
“好仁慈……”他边说边拍着掌，“好仁慈，仁慈得我……真想吐。”
伴随着单调的掌声和最后几个声调骤然降温的词，撒加的表情一下子从做作的假笑变得冰冷而扭曲。
紫龙无意识中皱了一下眉头，他自知不是撒加的对手，却也受不了这尖酸刺耳的讥讽。
然而穆先生却依然平静温和，丝毫没有动怒。
“我很了解你的心情，撒加，”他用他惯常的柔和语调缓缓地道，“可那从来都不是你害人的理由，因为以爱的名义犯下的罪比以恨的名义犯下的罪重得多。”
撒加唇边弯着讥诮的弧度，不语。
“所以，”穆先生继续道，“卡妙不原谅你。”
撒加露出一副懒得再听穆先生说教的表情，把脸转向一边，却正好看见不知什么时候出现在这里的艾俄罗斯，正用警惕的目光盯着他。
“又多了一个仁义君子。”他看着艾俄罗斯，咧开嘴笑道。
“记得2年前你离开澳大利亚时我对你说过什么吗？”穆先生又道，“这个乱世需要一个能把他们带上正轨的领导者，如果没人站出来，那么我就会站出来。”
撒加从鼻腔里挤出一串不屑的、带着轻哼的冷笑，然后转回过脸来对着穆先生。
“我记得，”他用说不出的做作语调回答，“当然记得，同一句话过了2年还没变味，非常感人。”
穆先生看着撒加，不再说话，他要说的话已经说完了。
撒加又抬起手，用2根修长有力的手指掩着鼻子，自言自语：“这感人的话和2年前一样，在说出来的时候就是那么臭……受不了了，我不奉陪了。”
说着他转身离开，路尼紧随其后。
……
“我早说过，你和他说这么多也是白说，如果能回头他早就回头了。”
回到澳大利亚后，艾俄罗斯这样对穆先生说。
穆先生