皇后娘娘摸不着头脑便将这件事抛到了脑后，不再去想。她如今已不是当初那个焦头烂额，终日忐忑难安的皇后了，她是名符其实的六宫之主，连太后也不能压过她一头。她的儿子是中宫嫡子，更是如今唯一具有继承大统希望的皇子，半月后便会王爵加身，凌然于众皇子之上，她还有什么可操心的？虽说皇帝次次来她寝宫，都只是走个过场，盖被纯聊天，破碎了她再想怀个小格格的希望，可留宿便是留宿，是实打实，看的见的恩宠，管他行不行·房，她守着自己的小十二，管好这后宫，不行差踏错一步，只等着日后做太后娘娘就行了。生活，再不能比这更美好了！
生活顺心了，干什么都觉得有劲儿，看什么都觉得顺眼，连还珠格格和明珠格格这两个灾星也被皇后开恩，从禁足中放了出来，允她们每日在御花园中走走，只是，走完，还得乖乖的回漱芳斋抄经。
这日，坤宁宫里，皇后手里拿着一把小剪子，正对着一盆早春杜鹃左右端详，思量着从哪处着手。
她细致小心的动作，修剪完毕便捡起掉落的残枝碎叶，放进手边的竹篮，好让宫人待会儿拿去倒掉，表情恬淡，嘴角挂着浅浅的微笑，显是心情极好。
这时，平日表情严肃的容嬷嬷也面上带笑的进来，凑近皇后耳边一阵低语，那眉飞色舞的样子，明显是在报告什么好消息。
果然，片刻后，待她说完，皇后捂嘴一笑，徐徐开口：“拉拢朝臣，结党营私，这是多大的罪名？且端重亲王将他们结党的证据都搜罗的一清二楚，当朝呈给皇上过目。都这样了，永珹和永瑢还只是出继宗室，下场算是很好了，日后努力办差，指不定还有加爵封王的希望。要本宫说，皇上将他们圈禁了也不为过。可怜嘉妃和纯妃还跑去养心殿呈情，真是看不清形势，愚蠢至极！只掌嘴二十，真是便宜她们了！”
“娘娘说的是！早知今日，何必当初？这人啊，就该看清楚自己的身份，不要觊觎自己不该觊觎的东西，不然，早晚得遭了报应。”容嬷嬷笑的一脸褶子，压低嗓音附和。
嘉妃和纯妃没少给皇后下绊子，上眼药，四阿哥和六阿哥也没少欺负排挤十二，如今他们都栽了，皇后和容嬷嬷不但没有同情，还觉得大快人心，舒爽无比。
两人又交谈了片刻，期间，皇后派人送了些伤药给两妃，以显示自己的大度和关心。待送药的侍从回来，将两妃的惨状形容给皇后娘娘听，引的她频频捂嘴忍笑之际，坤宁宫外侍从们通传“新月格格求见”的声音打断了这欢乐的气氛。
皇后连忙直起笑弯的腰，略略打理仪容，温声道：“快让格格进来。”
吃水不忘挖井人。十二能有今日，克善功不可没，且如今克善身居高位，尊荣无限，是十二最大的助力，皇后娘娘对待克善那是视如亲子，哪怕对着尤为不讨喜的新月，因着爱屋及乌的缘故，态度也很是和蔼，吃穿用度全比照着正经皇女来，从未亏待过她半分。
新月得到宣召后带着云娃进殿，规规矩矩的给皇后行礼，动作熟练流畅，表情娴静大方，不复往日动则啼哭抹泪的小家子做派。显然，皇后在她身上花了大功夫，且卓有成效。
皇后暗地审视她诸般礼节，叫她起身后满意的点头，微笑问道：“这个时辰了，新月前来找本宫，所为何事？”
新月抿唇，面露一丝犹豫，而后仿似想到了什么，眼神坚定起来，看向皇后，语速略快的开口：“新月来找娘娘确实有一事相询。日前听闻克善如今已被加封为端重亲王，半月后便要行册封礼。可是，奴才姐弟二人虽然蒙受天家照拂，却不是皇室血脉，册封礼上接了亲王册宝也不能在阿哥所里设置册宝印案进行供奉，行三跪九叩之礼，这既无前例，亦不合规矩。奴才阿玛日前在京城西大街胡同里留有一座制式亲王的府邸，府中陈设完备，稍稍修葺便能住人。奴才今日是想来问问：可否让奴才姐弟二人回那府邸居住，到时也好在府中设置香案，迎亲王册宝入门？”
急急说了这么一大段话，好不容易将语义诠释清楚，新月停下话头，微不可见的喘了口气，心情既紧张又期待。
当她听闻克善已经被加封为端重亲王时，除了片刻的惊讶，并没有其它感觉，但云娃和莽古泰却很是兴奋，又叫又嚷的直言：世子长大了，成才了，重振端王府了，王爷福晋地下有灵了等等。
‘端王府’三字入耳，她突然灵光一现——是啊，克善已经被册封为亲王，可以独挡一面了，再不是需要皇家照拂的世子了。行亲王册封礼，按理，自然要迎亲王宝印回王府进行供奉和跪拜，这不正是她走出皇宫这个囚笼的大好机会吗？
夜里翻来覆去的想了又想，新月最终坚定了心意，大着胆子跑到皇后这里来询问。至于克善和皇上那里，她只是稍想想，便觉得头皮发麻。
皇后听了新月的话既感到惊讶又觉得颇为在理，沉吟半晌没有开腔。
克善加封亲王了，再加上他二十七个月的孝期也只剩下几月，待出了孝，年龄也十五出头，该指婚了，再继续住在宫中确实不妥，这亲王府的确需要尽快拾掇出来。只是，没想到平日不理事，头脑愚钝的新月今次会替克善考虑的这么远，这么周全，实属难得。
皇后想罢，看向新月的表情更加柔和，让她坐到自己跟前，拍拍她肩膀微笑道：“新月考虑的极是，你们姐弟也快出孝了，可以指婚了，这端王府是该提早修葺一番，便于你们出宫居住。只是，这件事本宫可做不得主，待皇上来了坤宁宫，本宫便在他面前问上一问，你回去耐心等着便是。”
新月在皇后说到‘指婚’二字时，表情僵了僵，赶紧垂头掩饰眼中的惊慌，顺势跪下给皇后谢恩，心中暗忖：指婚什么的还早着，待出了这皇宫，见到努达海，他一定会有办法的！大不了……大不了到时再来求皇后娘娘开恩，替我们指婚，成全了这份艰难的爱情。皇后娘娘人那么和善，一定会答应的。
怀抱着对未来美好的憧憬，新月感到前路前所未有的光明，辞别了皇后，飘飘忽忽的走出坤宁宫，一路带着梦幻般的微笑回到慈宁宫佛堂继续诵经守孝。
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阿哥所里，云娃跪在克善脚边，正将新月今日在坤宁宫内的一言一行详细禀告。
克善凤目半敛，指关节轻轻敲击桌面，面无表情的听着，不发一言。
待云娃汇报完毕，他静默良久，轻启薄唇问道，“你说新月之前夜不能寐，之后心神飘忽，心情大好？”
云娃连连点头应是。
克善蹙眉，微微颔首，纤长的手指摩挲下颚，敛目沉思。
事出反常必有妖。一个满心只有情爱，从来不会关心幼弟，更不理会俗务的人突然间开了窍，替端王府，替他，考虑的这么周全，这其中没有什么蹊跷才怪？出宫建府……出宫建府……你就那么向往着出宫么？宫外有什么吸引你？努达海？为了一个老男人，还真是费尽你那为数不多的心机啊！
想到这里，克善轻嗤一声，看向云娃挥手道：“起来吧，不日，本王便会出宫，重开端王府，开府后你务必看好你们格格，不要让她随意出行，接见外人，闹出什么事来。”
云娃表情极为严肃的点头应诺，心里隐隐为新月的反常而不安，又为端王府的重振而雀跃，暗下决心一定不负世子，不不不，是王爷，一定不负王爷所托。
待云娃退走，克善找出新月当初交给他的锦盒，拿出端王府的地契认真看了看，眉头轻蹙。
出宫开府——这一天终于快到了，开府不久后便是出孝，出孝，离指婚也不远了。才十五岁，人生大事却已经完成了一大半，真快啊！
克善靠倒在椅背上喟叹，想起那温柔又霸道的男人，闭上眼，眉头紧锁。
出宫开府，成家立业，这是必须，也是必然。站在他这个位置，某种程度上可以活得很恣意，某种程度上却要受到束缚，这就是权力与责任的相对，无法逃避。就算新月不提，迟早，他亦会向乾隆开口。
两个男人相爱是怎样维系感情的，他并不清楚，却也知道，若要像普通情侣那般‘惟愿一心人白首不相离’一定是非常困难的，更何况这还是在重视子嗣人伦，一夫多妻的古代，两人一个是亲王，一个是帝王，更加身不由己。对帝王要求唯一？要求固守？可笑！亦可悲！他不是女人，没有依靠就活不下去，他要有自己的人生，要有自己的一片天地，也要给自己留条退路。
乾隆的心性他了解，爱之欲其生，这种爱偏执纯粹，如一张无形的大网，将人团团围住，无法逃脱。被他爱着，可以说是一种莫大的幸福，却也是一种巨大的压力。因为，在这纯粹霸道的爱意侵蚀下，极易让人迷了心智，失去自我，只能攀附着他活下去，如吸毒上瘾般，令人无法自拔，若哪天离了这爱，就无法存活。他不想变成那样，不想最后成为帝王的附庸。
有些事，有些人，你不得不顺应时势，做出最恰当的选择，拿捏住最恰当的尺度，不能太近，亦不能太远。如此，才能避免让自己钻了牛角尖，才能让自己活的更加舒坦。所以，对乾隆，他向来是该随性时随性，该谨慎时谨慎；对他那些后宫嫔妃，他从来不会去想，也不会去在意。他没爱过，更没有和一个男人爱过，但是，他想，这其中的关窍，莫过于包容和平等，莫过于不强求，不非难。
对方既有了三宫六院，儿女成群，除了自然而然的接受这一点，没有其它办法。他不会自怨自艾，不会固步自封，不会画地为牢。那样的话，他自己亦会觉得自己是个笑话，天大的笑话！
☆、立储
出继了老四和老六，处置了两人拉拢收买的一干朝臣，再次在朝堂上严厉申饬了这些人结党营私的罪状，乾隆觉得颇为疲惫。
将剩下的皇子们挑出来好一番检审，他挫败的发现，诸皇子中，真正拥有帝王潜质的，唯有心性豁达，大智若愚的十二。但十二也不是真正的理想人选，他豁达有余，狠戾不足，虽有大智，却眼界尚浅，但好在他还小，自己也还正值壮年，着力栽培几年，完全能够让他克服这些弱点，成就一番大业。
自爱上克善以后，这后宫，他就甚少光顾，哪怕去了，也从没有临幸过任何嫔妃，不是他没有**，而是每每面对那一张张涂脂抹粉的脸，单只是坐看闲聊，盖被同眠，他都会觉得膈应不已，心中隐隐有种负罪感，让他纠结难安，完全提不起兴趣。因此，他清楚，自己日后怕是再难有子嗣了。
如此看来，十二就成了皇位最合格的继承人，也成了皇位唯一的继承人，册立储君，那是迟早的事情。既然是迟早，当然是宜早不宜迟。
将朝中心腹大臣召集起来，密谈过后，乾隆当下拍板决定，待十二来年大婚过后，便马上册立他为储君，由自己和刘统勋等人交替教导他帝王之策，同克善一起在六部轮值历练。
将所有后续细节统统理顺，乾隆遣散众臣，按揉额角，一脸疲惫。
来年大婚？眼看着大选马上就要开始，眼下就得知会皇后替十二好生相看人选，抓紧时间定下婚期，筹备婚礼，只待来年了。
边走边思量着十二的人生大事，乾隆皱眉，觉得自己似乎忘记了什么重要的东西，直至走到坤宁宫门口，那种莫名压抑的感觉还未消散，使他心情抑郁，怏怏不乐。
看见明黄色高大的身影越走越近，坤宁宫门口负责通传的太监连忙高声唱和‘皇上驾到’。这尖利的嗓音倒使频频失神的乾隆惊醒一下，忘了心头难言的抑郁，负手，正色朝殿内大步走去。
“臣妾见过皇上，皇上圣安。”皇后满脸堆笑的带着一众宫人行礼，态度迥异于之前对皇帝的不假辞色。
“起来吧，坐。”乾隆颔首，自顾走到上首坐下，接过容嬷嬷递来的茶水，啜饮一口后开门见山的道明来意，“今日朕来找你是为永璂的婚事。来年他便十五了，可以成婚了，待他大婚过后，朕便下旨册立他为储君。”乾隆停了停，朝皇后突然间喜不自胜的表情投去一瞥。
皇后自知失态，连忙压下心头的狂喜，做出一副低眉顺眼，洗耳恭听的模样，可捏着绣帕的手却攒的死紧，指节发白。
乾隆又喝了一口茶，对皇后乍然的失态不以为意，从怀中掏出一份名单递给她，继续开口，“这是今年大选，身份相当的秀女的名单，你闲暇时好好看看，确定几个合适的人选，待到大选时慢慢相看，有备无患。”
皇后伸手，