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鼬垂下眼睑，没有继续再说下去。
藏马看着他这消沉的样子转了转眼珠，意外地竟也没有继续再劝说什么。
“总之先进来吧。”
他侧过身子，对鼬招了招手。
“哈迪斯和我都在等着你呐——放心，佐助今天早早就去学校了，还不知道什么时候会回来。”
鼬闻言微微犹豫了一下。
他原本……是准备来送完佐助和鸣人下一阶段的修炼计划就马上离开，又或者变回乌鸦□的形态躲在树木之间悄悄看上佐助一眼，确定那个孩子有好好地成长着，就回去到本体身边的。
然而，抬眼瞥见藏马脸上全然期待的温和笑容，又一想到那位虽然沉默寡言，但却同样也给了自己和佐助兄弟两人许多帮助的黑发冥王……
鼬抿了抿嘴唇，最终对藏马微微颔首：
“……好。”
两人于是一前一后地走进了玄关，只留□后一个空荡荡的庭院，以及……在某些人眼中，依然无比“正常”的，一幅乌鸦安栖图……
＊＊＊
就在鼬接受藏马的提议跟在他身后进入了久违的家门的同时，对此毫不知情的佐助正和鸣人一起走在前往忍者学校的路上。
“……所以说鹿丸他啊……”
——一路上鸣人巴拉巴拉地说个不停，佐助虽然看似一脸冷淡，好像对鸣人所说的没什么兴趣也不怎么在意，除了偶尔的一声“嗯”或者“啊”之外鲜少有其他回应，但仔细观察的话不难看出，团扇少年的神色其实十分认真严肃。
他对待鸣人的态度和对待其他人的显然完全不同，就算对方一路不停在他耳边嘀嘀咕咕，说的还都是一些他平时最不喜欢的琐琐碎碎乱七八糟的校园里或者村子中的无聊八卦，但是佐助一点心不在焉的样子也没用，反而还听得十足认真和津津有味……（咦？）
“不过说起来，和我们一组的那个女孩子……”
——不知道是突然说到什么让鸣人联想到了小樱，金发的男孩儿眯起眼睛，一脸郁闷。
“她到底为什么要表现得那么讨厌我啊？”小狐狸表示委屈，“我连她的名字都不知道呢……”
或许没有遇见藏马之前的那个小小的、寂寞的、独自忍耐一切的鸣人，会为了引起同学们和村里人的注意特意去做一些出格的事情，并且也会对身边有所交集的每一个人都特别在意，只为了哪怕一点，能够得到一个认可和接纳自己的人的微小可能。
所以他会去主动关注班上的所有同学，所以他会去注意到甚至喜欢上小樱。
但是，现在的这个鸣人早已经和原本不同，不说他早已经有了可以交付信任的好友（佐助：…………→_→），单就是这些年来在宇智波大宅的日常生活中，身边时刻所环绕的各种风格不同的美人，就足以将鸣人潜意识的审美标准，提高到一个相当可怕的高度——
他也不强求非得要到藏马或者哈迪斯那种程度的啦！
但是但是！玄和翠的一半总得是要有的吧？
小狐狸默默望天，在体内另一只品味更挑剔（自称）的大狐狸（？）的拐带下，他不论是对于美人的品味和要求，还是性格，似乎……都被带歪了不少……＝＝
佐助无语看他。
……你就没感觉到你这几年，在学校里的表现越来越奇怪越来越讨打？
——团扇少年真心很想对好友如此吐槽。
原本的鸣人只是偶尔恶作剧，经常不经大脑地胡乱说大话，做些引人注意的蠢事这些，依佐助看来虽然也已经很讨厌了（……），但因为鸣人本身率真直爽的性格，要说真的会有人因为这样而特别讨厌他，那倒也并不会。
但最近几年……
因为有了九尾的无良“教导”，鸣人的性格在本人的无知无觉之中，变得愈发“恶劣”得让人牙根发痒了——比起天然蠢萌，天然蠢黑显然更让人火大。
所以就算不管作为佐助唯一的“大亲友”，鸣人在女生们那里究竟给自己拉来了多少仇恨值，单就他在九尾的言传身教下，无意识地形成的这种全新的天然黑属性……
“你被讨厌真的一点也不冤枉。”
抬手拍了拍好友的肩膀，佐助一脸同情的嫌弃。
“…………”
鸣人默默瞪他。
“不知道为什么突然感觉好火大。”他小声嘀咕，“佐助你是不是又在心里偷偷说我坏话？”
团扇少年面无表情看他。
鸣人坚持着和他对视一会儿，最终泪流满面地扭头退散了＝＝
“每次都学哈迪斯桑太狡猾了！”他恨恨抗议，“你明知道全家我最怕的就是他了……”
佐助闻言微不可查地勾了勾唇角。
“哈迪斯桑并没有对我们做过什么过分的事啊。”
——相反，他偶尔出口的指点很是能够起到瞬间点破迷津，让人眼前一亮突破烦恼多时的壁障的奇异效用呢。
所以……
“真搞不懂你这白痴为什么那么怕他。难道是因为九尾被人家教训过几次，连尾巴都差点保不住？”
“……闭嘴啦！”
鸣人跳脚。
“才、才不是呢！九尾才没那么没用胆小！”
“嘿～～”
佐助挑眉睨他一眼，扭头，不说话了。
鸣人气鼓鼓地瞪他。
有心想再分辨点什么，但是九尾每次都被哈迪斯单用一身气息就压制得没法还击这也的确就是事实，再加上哈迪斯在鸣人自己心中也是强大到完全没办法想象会被什么人打倒的高大形象，金毛小狐狸于是撇了撇嘴，也把脸扭到另一边去赌气不肯说话了。
两人一路小小地别扭着来到学校，和其他同学在教室里集合后，眼睁睁地看着一个又一个上忍带队老师来教室里带走了自己负责的三名毕业生，直到最后整个教室的人都走光，只剩下他们和同组的女孩子三个，鸣人忍了又忍，终于还是没忍住开口对佐助抱怨：
“怎么我们的带队老师还没来的？伊鲁卡老师也都已经走掉了诶！”
佐助支着下巴酷酷看他。
“也许他是那种需要给部下来个下马威的类型？”
他懒洋洋地说。
“HOLA，就像藏马之前给我们讲过的某些故事里的某些人物那样。”
“这样么。”
鸣人闻言一脸严肃地抬手，故作深思地摸了摸下巴。
“糟糕，按照你提供的这个方向想下去的话，怎么突然觉得这个老师好讨厌？”
——深思两秒，金发少年突然蹦立起来，满脸的不爽。
“不行！我要给他一个教训！”
于是，在佐助无语的注视下，鸣人终究还是像原著一样，将黑板擦夹在门缝里，设下了一个烂到不行的“陷阱”。
而随后卡卡西的登场和意外的“中招”，更是加剧了佐助的这种无语。
看着银发的带队老师大人摸着笼罩在造型奇葩的黑色面罩下的下巴“愉快”微笑了几秒，最后笑眯眯地说出“嗯，该怎么说呢？我对你们的第一印象……还蛮讨厌的！”这种明显就是在欺负人的初见问候，佐助默默扭脸，实在是不想再搭理这对混蛋师生了＝＝
之后进行过带队老师和学生三人组各自的自我介绍，又被卡卡西“普及”了一番每年从忍者学校毕业的毕业生中真正能够成为下忍的超可怕概率，三人在被通知了隔天进行考核的地点后，很快就被卡卡西爽快地放人回家。
一路上佐助和鸣人都有些心不在焉——对于卡卡西口中的超难测验，两人心中到底都还有些在意。
尽管以他们的实力，应该……是不需要担心这考核的最终结果的。
＊＊＊
神思不属地回到家里，在玄关意外地发现了一双陌生的鞋子……
佐助和鸣人对视一眼，脸上同时浮现出了浓浓的惊讶和疑惑——
虽然藏马在村子里人缘极好，但他从来不会邀请人来家里做客。佐助和鸣人在此之前从未在家中见到过任何一位外人，甚至就连伊鲁卡老师，在这五年间也都不曾进入过宇智波大宅做家庭访问……
于是，问题来了。
——这双鞋……到底，是属于什么人的？
两个小家伙想到这里不由再次对视一眼，而后，默契地相视一笑。
不约而同地收敛气息放轻动作，两人无声无息地向起居室行去……
132、兄与弟
起居室的门并没有关严；从些微开启的门缝中透出微弱的灯光，将因为老式的建筑风格而并不透光的幽暗走廊；照亮出了一道窄窄的熹光。
越是接近门口；从门缝里传出的交谈声就变得越是清晰。
完全没有考虑到自己此刻的行动会不被家里的两位家长察觉这种情况会出现的佐助和鸣人，在接近到隐约能听到一些声音的距离范围内的时候，就早已经双双对藏马和哈迪斯默认了自己两人此刻“偷听”行为的这个事实了然于心。
没有交谈，没有眼神交流；两人默契地更加放轻了动作；一左一右地慢慢接近了房门……
“这件事……暂时还是不要告诉佐助。”
——刚刚将身体靠上门边；微微下蹲的姿势还没来得及调整过来；透过门缝清晰传出的一句低语；和说出这句低语的那个久违的熟悉而陌生的声音，就让佐助的动作整个僵硬住了。
黑发少年如同被施展了什么定身术一般，简直连一瞬间的神情都完全凝固在了脸上，整个人保持着一种诡异而别扭的姿势，半蹲半站在一边门口，对面的鸣人几次抛来混合着疑惑和担忧的目光询问，却没能从他这里得到任何回应……
如果不是顾及着贸然出声或许会惊动起居室里那个对佐助影响如此之大的人，让对方做出什么佐助所不乐见的反应，鸣人早冲到好友身边去大力把人摇醒了！
皱眉看了一眼依然僵立在另一边门口的佐助，鸣人无声将视线转向微微开启的房门缝隙——
从那里，声音中听不出半分喜怒变化的陌生低语声，还在持续着传递而来：
“既然这五年他都已经这样过来了，那再多一段时间，又有什么关系？”
“从前我怕他失去变强的目标和动力，所以试图用仇恨激起他的斗志，但是现在……”
“有了您和哈迪斯桑在他的身边，守护他的成长，引导他的方向，佐助已经在我看不见的地方，慢慢长成了一个我曾经最希望见到他成为的模样——坚强，勇敢，冷静，沉稳，不被过去所束缚，眼中看到的是希望和未来……”
“我原本以为，是自己亲手斩断了这一切本应出现在他身上的东西，强加给他仇恨，在从未问取过他的意见的时候，就擅自替他决定了未来的道路——只因为那时候的我认为，这样对他来说是最好的选择。”
说到这里，起居室里的那个“陌生人”停顿了一下，语气中终于带上了一丝微微的苦涩：
“那个时候的我只是想，就算是恨我，就算……是变得面目全非也好，只要佐助能活下来，只要……他能活下来……”
“我以为那是对弟弟的*和保护，可是看看现在这样的佐助！没有因为仇恨而扭曲，没有因为复仇的重压而变得再不是他自己，在藏马你和哈迪斯桑两个人的教养下，和我曾经所期待的那个佐助所差无几的样子……”
“果然，当初的我，是多么无知而傲慢啊。”
——房间里的“陌生人”轻声说着，似乎是在微笑着，然而音调里却带着一种让人心头发酸的庆幸和欣然。
“所以，藏马，真的……像现在这样就好。”
“佐助就算不知道所谓的‘真相’也没有关系。”
“就算……依然恨着我也没有关系。”
“既然他不会再因为这憎恨而迷失自我，既然他能把持本心而不是为憎恨而想要变得更强，既然他还走在那些人所乐见他走上的道路上，那么……”
“就让他这样一直走下去好了。”
“其余的……都由我来承担。”
“——！！！！！”
——鸣人眼尖地发现到，就在门里面的“陌生人”说完这句话的瞬间，佐助的神情猛地一变！
原本僵硬的身体骤然放松后又很快紧绷起来，双手死死握成拳状垂在身侧，黑发的少年低低压下了头来，光线昏暗的走廊之中，鸣人完全看不清他此刻脸上带着怎样的表情……
“喂，佐助……”
他终于忍不住满含担忧地小声呼唤。
然而这声原本应该惊动房门里