“翠兰！翠兰！”人群里传来一阵喊声，一名身材粗短的汉子举目四望。
“老公？你不是赌牌九去了吗？”翠兰回首，牵着儿女朝那粗矮汉子走去。
“你还真的自己来了！我回家不见你多担心呐……”
“别拉拉扯扯！”
翠兰夫妻斗着嘴回家团聚去了，章无技和郑有涯则在朱晚照的邀请下进了常平镇最贵的客栈——听松居。
掌柜和小二见了朱晚照皆点头哈腰，想来“赤焰神龙”定是出手阔绰之人。这贵人住着奢华的天字一号房，一进屋便洗手擦脸，好不讲究。
寒暄过后，朱晚照客气地将章无技请到另一间房里先行休息，独留下了郑有涯继续那些不想更多人知道的陈年往事。
“贤侄，你家出什么事儿了？我前日来寻你家，可‘郑宅’却变成了‘天都派’。”朱晚照问道。
“当年内子惹下是非，得罪了‘天都派’，抵过故宅全为了息事宁人。”郑有涯如实回答。
“有恩必报，有债必还，是你郑家的作风。”朱晚照拈着发丝一笑，沉默半晌，终于忍不住开口，“你爹娘呢？”
“实不相瞒，家母已在六年前病逝，家父沉湎悲恸不能自拔，五年前随母亲去了。”郑有涯提起已故的双亲，心底藏封的忧伤又一次露了端倪。
“什么？月茹……”朱晚照如散沙般失了神。
月茹是郑有涯娘亲的闺名，当年的李月茹正是朱晚照的师妹。朱晚照出身侯门却一心向武，自幼便投身‘炎帝宫’学艺，成就卓绝，终成一代名侠。和师妹李月茹朝夕相对十来年，名侠早已倾心佳人，怎奈造化弄人，李月茹最终抱着刀鞘嫁入了郑家。
“月茹曾和我讨论过各家武功，她说我的‘火焰神功’过于惨烈，有违仁义……”朱晚照幽幽道，“她只喜欢你爹的‘仁义一刀斩’，惩治奸恶却又留人活路。如今我的‘火焰神功’已经收放自如，再不会涂炭生灵，可惜月茹她看不到了……”
望着朱晚照的呼之欲出的眼泪，郑有涯惟有一声轻叹。
十二岁那年，朱晚照来家叙旧，望娘亲的眼神竟是柔情款款，自己看不过，便恶作剧涂了他一屁股墨汁，结果被爹严词责骂，还被娘亲打了手心。岂料这次来揉的竟然是爹，白日里一脸正义的爹眉开眼笑地给自己带来了桂花糕。十二岁的郑有涯，在爹爹送来的桂花糕里初尝了大人的复杂情愫。
“贤侄，放弃豪宅，封刀村野，你真的没有遗憾吗？”空叹无义，朱晚照拭泪转开话题。
“没有。娘亲生前一直有个心愿，便是一家人隐居乡野，不再过问江湖之事。怎奈爹爹放不下武林牵绊，到死也没能圆了娘的夙愿。”郑有涯摇摇头。
“呵呵，那‘仁义金刀’岂不是没了意义？”朱晚照冷笑。
“爹教导我要‘心怀天下’，娘嘱咐我要‘善待亲人’。有涯肤浅，取舍间，惟有先‘身边人’而后‘天下人’。”郑有涯的眼里又浮现出不愿回想的一幕，娘亲在弥留之际喊着爹的名字，而爹却还在某门某派品评是非曲直……长相守，是一条长长的路，惟愿它是从两情相悦到扶持并行的人生路，而不是从阴阳永隔到相随黄泉的殉情路。
“呵呵，亏你放得开。如今你一无所有，万一你家娘子又惹了什么是非，你拿什么去抵？”朱晚照有些幸灾乐祸。
“还有我的一条命，不过我现在很怕死。我曾经能为天下人而死，现在却只想为她而活。”郑有涯起身作揖，“时候不早了，我想早点回她身边。”
“呵呵，英雄气短，儿女情长。”朱晚照朗声大笑，“贤侄放心，有朱某在，断不会让你先一步去见月茹！”
郑有涯微微一笑，转身去寻随时都有可能比自己先一步去见娘亲的章无技。
章无技在富丽堂皇的客房内看了一阵也摸了一转，终于百无聊赖地在歪倒在床上。不一会儿，周公便送来了金玉玛瑙，她兴奋地抓住一块又一快，爱不释手地贴在脸上。迷迷糊糊间却觉得脸颊生痒，那触感比金玉来得粗糙，却比金玉温暖。
“有涯？”章无技睡眼微启，发现自己的脸颊正被丈夫如宝般地捧着，就如自己在梦里捧着那些金银珠宝。
“那肉圆跟你说了什么？”章无技打着哈欠。
“朱叔叔年轻时不是这样的，岁月催人老。”郑有涯喃喃低语，手指顺着妻子下巴的轮廓缓缓勾过。
“岁月催人老……”章无技脑中浮现出一幅恐怖的画面——发福的百里长风和秃瓢的郑有涯，顿觉好笑，那张嘴还没来得及开损，却被突如其来的热吻封住。
“嗯？”章无技又惊又喜，木头像受了什么刺激，新婚之夜也没见这么热情似火。难道说……那个老不正经的肉圆给他灌□了？
郑有涯再没有说话，只是一遍遍向身下人送上唇舌纠缠。
那湿润的吻，犹如解救烈火焚心的甘霖，章无技闭上双眼，彻底沦陷在丈夫强壮有力的臂弯里……
子时一刻，天空落下料峭丝雨，绵绵密密下到了天明。
晨雨轻笼下，‘千脚门’大门微开，丫鬟小红挎着一只菜篮，在门槛里撑起了油纸伞，眯着眼睛朝门外的迷蒙里一瞧，却停下了即将迈开的脚。
“江爷爷，雨里趴着一个黑衣人！”
小红推着江白洋再次开启大门的时候，那个湿漉漉的黑衣人已经爬到了门槛上。
江白洋支起陷在轮椅里的身体，细细端详脚下那张苍白的脸，颤巍巍地吐出四个字：“百里长风。”
“师傅……”百里长风重喘连连，望着江白洋时而清晰时而模糊的脸庞，终于支不住一头栽了下去。
听松居雅间内，檀木桌上摆着各色糕点，精致诱人。郑有涯将脸埋在八宝粥里，只在瓷碗沿上露出一对眼睛，不住地扫视着身边两个怪异的人。
章无技一脸傻笑，望望天，望望地，双手不住地绕着那束昨夜才“烫”的鸡肠卷发。朱晚照满眼憧憬，夹着一块枣糕迟迟不送进嘴里。这俩人的目光偶尔对上，还颇有礼貌地颔首示意。
朱晚照忽然放下筷子，抚了一下额发，甩袖负手而立，吟道，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝。”
章无技凑到郑有涯耳边低语：“肉圆还挺风雅的，昨夜是他教你回来‘折花’的？”
“噗——”郑有涯将碗死死扣住脸面。
“贤侄，昨夜一番畅谈，我想明白了一些事。说来也巧，你将故宅让给了‘天都派’，此乃天定的缘分。”朱晚照眯起肉眼，神秘一笑，“我决定去见一位故人。”
天都派美人堂，上官莲歪在掌门宝座上愁眉不展，纠结地连咳嗽都忘了。昨夜她的两个女弟子抬手抬脚搬回来一个满身烟灰的人。仔细一看，可把她老命吓掉半条，居然是缁衣教的教主夫人白雅柔。两个女弟子不知轻重，还大肆献策，说要以天都派为首，共谋诱捕百里长风之大计。
上官莲很清楚天都派有几斤几两，一群女流不过是武功泛泛之辈，单靠一副赏心悦目的皮囊点缀江湖。当年掌门师姐的美貌惊动了皇室，入宫在所难免，临走前千叮咛万嘱咐要自己保住天都派。怎奈自己接任掌门之后便诸事不顺，武功练一层卡一层不说，连想嫁个人都被拒绝，久而久之倒憋出了一身病。如今美人老矣，惟愿在余下的岁月里多嫁掉几个女弟子，跟在江湖同仁后面混个风平浪静。
“雪衣啊。”上官莲揪着一脸皱纹，缓缓吐出一口气。
“师傅有何吩咐？”见师傅终于肯说话，丰雪衣急忙近身聆听。
“那白雅柔醒了没？”上官莲低声问道。
“还睡着呢，昨夜怕她胡闹，便灌了一壶迷魂汤。”丰雪衣回禀。
“嗯，等入了夜，把她悄悄送到青冥剑宗门口。哦，不！送白虎帮吧，那里近些。”上官莲拉过丰雪衣咬耳窃语。
“师傅？”丰雪衣显然不甘心，“凭什么为他人作嫁衣裳？”
“我是给他人送棺材板呢。”上官莲黯淡的灰眼珠里掠过一丝阴恻恻的光，“也不看看我老婆子脸上有几道皱纹，你们这些白嫩嫩的，除了能掐出点水来还有什么货？”
丰雪衣一时语塞，不停地搓着手里的软鞭。
这时，一名小弟子进来通传，才报上“朱晚照”三个字，上官莲便从座上跌了下来。
屏退众女徒，上官莲掖了掖鬓角的华发，抚平衣角正襟危坐，竟是一番高手迎战前的大义凛然。下一刻，朱晚照摇曳着一袭绛袍，携着年少时那些往事款步而来。
“小莲。”朱晚照凝望着高高在上的上官莲，柔声唤道。
“朱大侠别来无恙啊。”上官莲臭着一张干瘪老脸，阴阳怪气道，“到底是贵人，多年不见竟如此珠圆玉润。”
“可在我眼里，小莲依旧是天都派的第一美人。哈哈哈——”朱晚照笑得爽朗，音浪翻滚下，屋顶上的瓦楞也似跟着微微震颤。
上官莲闭目微笑，陶醉片刻，倏然睁眼道：“第一美人老得快要入土了，朱大侠就高抬贵手放过我吧。”
故人近在咫尺，却挽不回前缘，朱晚照略有一丝尴尬，幽然道：“小莲，年轻时我们都太执着，苦了自己也累了他人。”
上官莲轻哼一声，凉凉道：“让你执着之人，恐怕不是我吧。”
朱晚照长叹一声：“逝者已矣，我们活着的人就不要再相互折磨了。小莲，我真的希望能与你携手余生。”
上官莲扑哧一笑：“不怕朱大侠笑话，我可是‘大姑娘上花轿头一遭’。再者说，若跟你走也得先对天都派的诸项事宜做个交代。你先回去，容我考虑考虑。”
朱晚照大喜：“小莲，我在听松居静候佳音。”
晨雨稍停，街路尤湿。朱晚照怒放着心花一路轻踏水花，一座大红花轿从脑海里飘过，门帘微掀，顶着红盖头的新嫁娘袅袅落地，是“小莲”……
“哇——”还没等到“小莲”掀盖头，朱晚照就被一股劲风掀到街边墙根下，回首一瞬，眼里映出一名黑衣人飞身而过的残像。
第十三回 缁衣教众
话说朱晚照出门会友，章无技和郑有涯便回到客房等待。郑有涯从头到尾就干了一件事——默默擦拭金刀。章无技则不断拉扯话题，从翠兰姐缝的衣服一直侃到江白洋坐的轮椅，榨干唾沫就差吐血了，却不见丈夫有共鸣。也罢，只当他又聋又哑。
“哎，渴死了。”末了，章无技清着嗓子趴倒在桌上。
“我去叫小二送茶水。”郑有涯应了这一句，证明他既没聋也没哑。
推门才喊了声小二，郑有涯忽觉与另一个声音重叠，侧目一瞧，隔壁的住客正也推着门朝楼下传唤。那男子亦转过脸往着边瞧，颇有风范地对着郑有涯颔首示意。点头回应的当儿，郑有涯直觉得眼前这名温润君子颇为眼熟，未待仔细琢磨，那人却已关门入室。
那名儒雅男子不是别人，正是缁衣教玄字号分坛坛主展青阳。展坛主认出了当日于擂台之上痛扁教主的郑有涯，怕生事端故而速速回避。
“哐——”一个黑衣人破窗而入，落在展青阳脚边正好滚了一圈。
展青阳不慌不忙道：“小黄啊，东西都买回来了吗？”
“展大哥，照您的吩咐，宋记头油铺点的货，玫瑰、桂花、兰草，每样两盒。”小黄一跃而起，抖出袖中的包袱。
“嗯，不错。”展青阳拆包验货，颇为满意地点点头，“小黄啊，壶里酒还温着，喝口暖暖身子吧。”
小黄喜滋滋地抬起酒壶仰脖要灌，忽而停下手喊道：“展大哥。”
“啊？”展青阳倒被吓了一惊，匿于袖中的右手一翻，一只蛇形银镖隐现指间。
“我是想，咱这次出来给彭大哥捎了头油，也应该给傅大姐捎点什么吧。”小黄露出天真无邪的虎牙，翻着圆溜溜的眼珠，思忖道，“傅大姐貌似喜欢吃臭豆腐，嗯……”
展青阳眉头一抖牙一咬，挥镖砸飞了小黄托在手里的酒壶。
“咦？”小黄的视线随着飞出窗外的酒壶一阵飘移，不解道，“展大哥你在练功吗？”
望着小黄年少天真的脸蛋，展青阳捂着胸口一阵心酸，干笑道：“手有点抽筋。那个……傅大姐的臭豆腐到回去的时候再买吧，买早了放不住。”
“哦。”小黄点点头，整理起那些头油盒子来。
展青阳倚坐在窗边，对着一幕灰天梳理起纠结的心事来。
话说年前，教主百里长风冠冕堂皇地宣布闭关，之后便和夫人白雅柔一起神秘失踪。教中各大干部猜测纷纭，有人说教主和夫人闭关双修，也有人说教主把夫人带到很远的地方去丢弃，还有人说教主携夫人去西域度假……
年初五那天，缁衣教有人得闻“百里长风杀害神医莫一”的传言，三大坛主应急开会�