的保证交给丐帮处置的事。而且丐帮将在卢龙举行下一次大会,帮主命令因事停留的陈友谅火速前往。
张无忌露出一脸震惊的表情,满满的不敢相信。谁能想到乖乖女周芷若,那个一直温柔恬静、笑容和善的女孩儿会做出这样的事。
青书没控制好面部表情,露出‘我早就知道是这样’的样子。无忌就当这是青书为了表示自己比其他人聪明、高出一等,故意做出的样儿。他可不知道,青书是真的早就知道。
陈友谅依旧面不改色,心中微讶而已。要知道他是在风浪里打滚、刀口上过活的人,对武林中的很多事都见怪不怪了。
周芷若谨记师父遗言要夺回倚天剑和屠龙刀,现在刀剑已经到手,里面暗藏的九阴真经她也开始练了。按理说没有必要再用谢逊逼迫张无忌,大敌元兵在前,她又何必忙着窝里斗呢?但是她发现即使除去了赵敏这个妖女,无忌也没有对自己更加亲近。
她想方设法讨好谢逊,甚至不顾女儿家的矜持,装成不经意实则露骨的向谢逊表明自己对张无忌的心意。那几次谢逊向无忌提出撮合他和自己时,她都有偷偷听到。结果每一次无忌的回答都让自己失望,他总是拒绝,连借口都懒得找的拒绝。伤了她的心和她的自尊,可是她还是舍不得放弃这样一个好男人。
人都说情场失意,赌场得意。那自己就要赌一把,拿峨嵋的未来和自己的未来做赌。若是将峨嵋发扬光大,自己成为天下第一派的掌门,看那张无忌还有什么借口拒绝自己。只要结果是好的,她并不在意过程中用的什么手段。
周芷若可不知道陈友谅在丐帮中的地位,甚至不知道陈友谅就是丐帮中人。因为无忌和狮王都知道陈友谅身份,所以宋青书就误以为大家都知道,所以忘记向大家解释,也就从来都没跟她说过陈友谅的来历。
她当初找上丐帮与其联合,完全是看中丐帮为天下第一帮的身份。又碰巧因为丐帮大会在她所在的城镇举行,给了她直接与帮主见面的机会。她若是知道陈友谅八袋长老,无论如何都不会拿丐帮当靠山。
一招走错满盘皆输,这回她不但陷害赵敏不成,而且本就心里没她的无忌更是把她当作仇敌。
无忌三人骑马直奔关内。每到一站,就会换上明教教众就会提前准备好的马匹,上面放好了食物和清水。基本身不离鞍,天亮而行,辰升而休。即便是这样也花了数日才到达卢龙。比帮主要求的时间晚了些。
卢龙自古以来就是重镇,这几十年经常遭历战火蹂躏,即使这样镇上依然是一派繁荣景象。
当无忌三人到卢龙后,稍稍逛了一下,以便了解镇中情况。结果发现城里一个乞丐都没有!真是怪现象,这城里就选再怎么富庶也不可能出现这种情况啊!
宋青书忍不住问陈友谅:“会不会是你们帮主冤你,随便写了个假地址给你。这个地方不要说丐帮大会了。连个身上带补丁的乞子都没有。”
无忌说:“应该不是,正是因为到处都看不到乞丐,所以才更能肯定这就是丐帮开会的地方。那些乞丐应该是都朝拜帮主去了。”
陈友谅说:“教主英明,真是如此。”
“既然是这样的话,那就别耽误时间了。咱们分头行动,去找找城里的庙宇、祠堂、废园、旷场,这些无人占据有空间开阔的地方。”说完,青书就要行动,被陈友谅拦下。
“主人请慢,用不着那般麻烦,丐帮弟子间平日有事情通知的话,都会留下暗号相互传信,更何况是帮中大会这么重要的事。”
青书问苦恼地问:“这城里地方说大不大,说小不小的,我们去哪找暗号?”
陈友谅说:“这点不用担心,暗号所在地都是有规律可循的。”
他走到一个面相和善的小摊前行了个礼,问摊主:“小哥可知道这城中第一大善人住在何处,该如何找寻。”
士农工商,商者行末。各朝各代行商者都备受歧视,若是富商还好些,像他们这种小买卖人处处的被人瞧不起。见有人恭恭敬敬的给自己行礼,和和气气的问路,那人心中激动,将第一善人的地址详详细细地说给他听,就差画幅地图给他了。
陈友谅道了谢,回来将摊主的话转述给张无忌和宋青书。
无忌问他:“为什么问第一善人住址?难不成暗号写在那有什么讲究吗?”
陈友谅一边引路一边说:“这么大个城中,找做善事做出名来的人,其实也没有多少。称得上第一的更是少之又少,这样丐帮弟子打听时不容易找错人。其次,身为乞丐,寻问善人住处,别人顶多以为是想去讨口吃的,不会察觉到异常。第三,既然是大善人,每天在他门口请求帮助的人定然不少,多一两个乞子在门口,大家也不会觉得奇怪。”
到那家一看,果然是积善之家。天交正午,门口正在施粥,仆从对来打粥的穷人也都是亲切客气,毫无做作厌恶的神态。有带着许多孩子的妇人,管家还会命人装出小袋的米面接济。
陈友谅走到右边的守门石狮旁,偷偷打量。好在有长长的粥队挡着,他的动作并没引起善人家家人的注意。上上下下仔细看了一圈,终于在石狮底座右侧狮子脚旁发现了拿碳写得‘财主’二字。
他胸有成竹,对着张无忌和宋青书说:“我们还是先找个住的地方,集会的地方我已经知道了,等到了店家再说。”
要小心隔墙有耳的事情青书还是明白的,并不是故作神秘,而是现在真的敌我不明,不得不小心。
到了旅店,依然按老规矩要两间上房。
青书坐在床沿叹气,自己这个做主子的待遇还不如小弟,陈友谅都能自己霸占一个房间,他却要和无忌共享一间。
无忌用一只手捏着他的肩膀,问他:“这么安排房间你不满意?”
青书眯眼堆笑:“满意,满意,满意得不得了!但是我觉得我和陈友谅一屋的话,你休息的质量会高些。”
陈友谅把行礼放在自己的房间,就敲门进了无忌和青书所在的客房。
“主人,丐帮弟子留下的暗号是‘财主’两个字。”
宋青书兴冲冲地问他:“财主这么奇怪的暗号要怎么破?这城里不知道有多少财主。咱们挨家搜一遍不成?”
无忌捂住青书的嘴,对陈友谅说:“你继续讲。”
青书不满的咬了无忌手心一口,无忌缩回手,背在身后偷偷揉揉。
陈友谅接着说:“您二位有所不知,在丐帮里说的财主永远是那一个人。他虽是丐帮六袋长老,但也是个大财主。此人的住宅就在这卢龙。这样看来丐帮重要人物定是聚集在他家无疑了。”
宋青书见谢逊还是被丐帮关了,事情的走向没有变更,放松下来。好奇地问陈友谅:“既然是财主又为何当乞丐?还是因为当乞丐才成了财主?”
陈友谅看看无忌的脸色,敷衍的回答宋青书:“这说来倒是一件有趣的事,等哪天有空了我再讲给主人听。现在还是商量救人的对策吧!”
白天救人容易被察觉,还是等晚上再去。
繁星熠熠,三人调息等待。大概到了二更时分,四下一片宁静,连风吹树摇的声都全无。三人换上夜行衣衫,将白日的衣服罩在外面。打算夜探‘财主’家的高楼。
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☆、夜探财主家
周围人家都吹灯掩烛,只有那‘财主’家的小楼上还突兀的亮着灯光。
三人在靠近巨宅的阴影处,把白天的衣服脱下来卷成一团,用布包好后藏在树下草丛里。身着夜行衣纵身翻过围墙,躲过轮夜班的护院,伏在屋檐上。
下面的大厅里传来谈论的声音,那些人想是以为此处掩藏得身份,不会被人发现,院里又都是帮中弟子,所以说话的声音并没放低。无忌等人细细听闻,谈话的内容果然与丐帮有!
史火龙夸奖掌钵长老:“二十多年来武林中各门各派派出了不知道多少人马,连根谢逊的头发丝都没找到。若不是掌钵长老引荐周姑娘给我,我们丐帮也不可能抓得到谢逊这个恶贼。”
无忌和青书惊喜,这样一来义父落入丐帮手中的事算是明确了。下一步他们只要考虑如何营救就可。
无忌轻轻掀开一片瓦,向大厅中偷看,并没有周芷若的影子。用眼光询问青书和陈友谅,他们也没瞧见有周姑娘在,屋子里除了丐帮的人,只有几位侍女而已。想来丐帮对周芷若也不是十分信任,还是要防着些,所以丐帮聚会商讨事宜并没叫上她。
又有一个人说话,陈友谅做口型告诉无忌他们俩,此人就是掌棒龙头。
掌棒龙头说:“现在谢逊手里没有屠龙刀,问他宝刀在哪儿,他也不说。每日吃吃喝喝,好休好睡的。要不要给他用刑,逼他说出来?”
史火龙说:“哎。不妥不妥,谢逊那样的硬汉严刑逼供并没有用,若是逼得他发了疯病,你我都得死,跑都没得跑。我们还是等陈长老来后,再做打算。”
其他长老听他这么说,脸色都也些难看。自从帮主从新出现之后,他就对陈友谅这个后加入丐帮的弟子青眼有加,甚至有时言听计从,但凡大事必与之商量。帮里众人对于这件事不满很久了。
其中在座的三位八袋长老中的一位借题发挥,说:“帮主,那陈长老恃宠而骄,他可是比原定的时间要晚了好几天了。要我说也不必再等他,他若是到了,也请帮主重重责罚他。”
其他人闻言附和,连连称是。只有掌钵长老对陈友谅有愧,并不迎合他们,坐在那里不出声响。
史帮主板着脸回答:“陈长老能者多劳,身兼数职。就是被什么事耽误住了也不奇怪,你们不要再提惩罚不惩罚的事。估计也就是这两天,他也就到了。”
青书把手搭在无忌的手上,听他们对话的意思义父并没有受到虐待,而且还白吃了人家好多天的酒菜。
史火龙拿出封信交给掌棒龙头,让他交给韩山童。说是信里写了丐帮擒得韩山童之子,劝其向本帮投诚。
无极三人面面相觑。那日借着赵敏的掩护,明明在陈友谅帮助下将韩林儿救出来了,怎么又被丐帮擒了?
小楼中也有一人向帮主提出此疑问,史火龙扬扬得意的解释道:“当初韩林儿不知道被哪路奸人救走,他若是安安静静走自己的路,我帮许就抓不到他了。可是他偏好管闲事,泄了行踪。我丐帮几大高手闻得消息,快马加鞭的去追他,还好赶在他与其父韩山童会合之前就追上他,并把他抓了回来。如今韩林儿可是我们手中的一张王牌,韩山童就只有这一个儿子,他不会不救。”
掌棍长老恭维说:“帮主真是好计谋。韩山童一投降我帮,一来削减了明教的势力,且能打听到明教打算作何行动,二来增加了丐帮的力量,有了那些兵力,日后就是称霸武林也未为不可。”其他人也跟着拍帮主的马屁。
青书听到这明白了事情的始末。是了,韩林儿虽说用兵有些能耐,但是论武功却非上等。真是遇上丐帮长老,他是不可能抵挡得过的。
掌棍长老拿了信出去,无忌等人接着听下去,丐帮弟子吆五喝六、胡吃海喝后,然后就开始漫天吹牛,说的净是些将来称霸武林,受群雄礼拜的话。半点不曾提及要恢复山河,驱逐外敌。也没多大野心,在武林中站住一角就心满意足。真是山野村夫,目光短浅。
无忌估计他们也不会在说什么正经事,没必要浪费时间在这听他们的醉话。看样子周芷若是暂安于此,义父也是被关在这儿。先把义父救出来才是正经的。
无忌给青书和陈友谅打个手势,三人有房顶飞身上树。四下张望,这大宅中另有一处小楼,丐帮弟子往来巡视,人人都备着兵器。真是得来全不费工夫,那处严防死守、重点看护,其他地方则看守稀松,疏于防备。义父一定就被关在那座小楼里。
无忌只等救出义父,再来收拾那些大言不惭、荒唐的丐帮众人。
财主家摆设的假山玩石、奇花异草倒是帮了无忌等人的忙。接着假山的掩护,无忌三人顺着临窗而种的大树盘游而上。陈友谅倒是带着熏烟迷药,但是无忌贴窗细听,里面并没有人的动静,连呼吸之声都没有,就是全睡着了也不会这般安静。
趁着守卫换班的空隙进入屋内。
第一个房间应该是看守者值班用的,好大的