了。”
听到这个回答，岳肃无奈一笑，本来还想从刺客的尸体上查出点线索，现在看来是没指望了。只得说道：“那就请方吉和方查也跟我走一趟吧，这三口刀是物证，也要带上。”
“没问题。”
在大厅内简单吃过晚饭，岳肃也不休息，当下表示要带着方彩儿与方吉、方查先到尤传成的大营，然后连夜回城。
方彩儿交代一番，请柳台、勾尧暂时留在寨里，帮忙照应，这才跟着岳肃离去。
方查虽然受伤，但经过近一个月的休养，也基本痊愈，众人骑马赶路，很快来到尤传成的大营。
尤传成这时刚吃过晚饭，听说岳肃回来，让人请他进来。岳肃领着方彩儿进入中军帐，开门见山地道：“尤将军，方寨土司方彩儿已随本官前来，协助调查黔国公遇刺一案，现在确定，方寨并无反意，如何处置，还要此案水落石出之后再行定夺。我这就修书一封，陈述利害，由你转呈张总兵，请他收兵。”
尤传成陪着笑脸说道：“岳大人如此说，自是最好，我们当兵的也不想血流成河不是，毕竟大家都是爹生父母养的。”随后喊道：“来人啊！笔墨伺候。”
等到笔墨拿来，岳肃刷刷点点写了一封书函，大概内容是：刺杀朝廷命官，若罪证确凿，株连全族，理所应当。但单凭黔国公一面之词，难以定案。方寨在本府治下，擅动刀兵，激起民变，由谁负责。故请张总兵暂罢刀兵，由本府先行审理，定案之后，再行处置。如张总兵一意孤行，不听劝阻，本府定据本上奏朝廷。另外，本府明日会行文巡抚衙门，将此间之事如实上陈。
将书函交给尤传成，岳肃当即告辞，带着方彩儿等人返回府城。
另一头，尤传成派人快马将岳肃的公函递交总兵行辕，张彦芳看过之后，只能无奈罢兵。别看他是总兵，比知府不知道高上多少级，但文官权重，自己真不停劝阻，灭了方寨，被他参上一本，怕是功劳半分捞不着，还要背上一个处分。而且人家岳肃也说了，要行文巡抚衙门，自己出兵灭寨，仗的是黔国公的公文，一没通知地方，二没上书巡抚，一旦事情闹大，被那些唧唧歪歪的言官一起弹劾，这总兵还干不干了。
将书函往桌上一扔，说道：“让尤传成回来吧。”说完，又让人取来纸笔，给岳肃回了封信。其内容无外乎是，岳大人，等你定案之后，一定要知会本将，让本将点兵灭了方寨，这功劳么，一家一半好了。
在他的眼里，岳肃这么做，无非是抢功劳。铜仁知府已经先后倒了好几个，这小子八成是怕步前几任的后尘，所以先把案子抢到手，然后随便把案子定了，上报朝廷，说自己查获叛匪，一下子能捞不少的政绩。
只是，这次他完全猜错了。岳肃赶回铜仁城时，天色已晚，城门早关。亮明身份，守门士兵立即开门，一路回到知府衙门，岳肃让人让方彩儿三人留在后衙住宿，并让差役小心看守。
次日清晨，他将三把刻有“大明云南总兵府”的钢刀包好，前往郡主沐天娇的住处。
沐天娇见岳肃突然到访，很是纳闷，但马上让人请他到花厅用茶。
二人见面之后，少不得行些官面上的礼节，然后沐天娇问道：“岳大人，不知您今日突然登门，所为何事？”
岳肃正言道：“回郡主，下官听闻黔国公近日遇刺，不知事情可否属实，所以特到府上咨询一下。”
“我父亲遇刺！”沐天娇一听这话，吓了一跳，忙道：“岳大人是从哪里听说的，我怎么不知道，我父亲现在如何？”
从沐天娇惊慌的表情上，岳肃看出她并不知情，于是道：“我也是听别人说的，总兵张彦芳得到令尊书函，说前些天被本府治下方寨的刺客行刺，所以请张总兵派兵将方寨剿灭。看来公爷应该无恙。”
“哦，没事就好。”沐天娇长吁一口气，悬着的心这才放下。她也是心有城府的人，打量了岳肃一眼，微微一笑，说道：“岳大人，我想您此次前来，并不是咨询我父亲近况的吧。看得出，您也是直脾气的人，不必转弯抹角，有什么直接说吧。”
“郡主不但豪爽，还明察秋毫，本府佩服。既然郡主让我直言，那我就实说了。”岳肃笑盈盈地道：“昨日张总兵派副将尤传成出兵剿灭方寨，被我拦了下来，原因无他，只是不想激起民变。现本府已经将方寨土司拿获到案，经她说，令尊曾派人刺死她的父亲，也不知有没有这等事？”
第010章 郡主的书信
“我父亲怎么可能派人去刺杀他。”
听了岳肃的话，沐天娇直接说道。可说完之后，明显有些底气不足，毕竟父亲现在为了丈夫的事，觉得十分丢面子，有什么做不出来的。
她的窘态，岳肃当然看在眼里，却只是顺杆说道：“郡主说的没错，我也是这么认为，黔国公怎么可能派人去刺杀一个小小的苗寨土司。这其中定有别情。君主请看，我这里有方寨的证物，也就是刺客留下的兵器。”
说完，岳肃将带来的包袱打开，露出三柄钢刀。
沐天娇是将门虎女，见到沾血的兵器，并没有紧张，而是疑惑地道：“这三把刀有何特殊，怎能确定就是我父亲指使。”
岳肃提起一柄钢刀，刀把冲着沐天娇，说道：“刀身上刻有贵府的字号——大明云南总兵府，若说和沐公爷没有什么关系，实在不会有人相信。”
“哦？岳大人可否将刀给我一观。”沐天娇说道。
“自然。”岳肃起身向前几步，将刀呈给她。沐天娇接过一瞧，果是刻有自家的招牌。
这下她并没有慌张，反是微微一笑，说道：“这等欲盖弥彰的小把戏，岳大人不会如此轻信吧。我沐家世镇云南，总不至于穷到连刺杀别人都带上刻有字号的兵器，然后留下落人口实，于情于理也未免说不过。岳大人，您说呢？”说完，她的一双妙目紧紧盯住岳肃的眼睛。
岳肃心中暗道：“没想到这位郡主有如此眼光，我能想到的，她也能想到。”
于是笑道：“郡主说的不错，沐公爷虽说官高爵显，想来不至于飞扬跋扈，杀人留名，落下口实，很有可能是小人栽赃陷害。一说到这陷害，下官突然又想到一层，会不会有人挑拨离间，从中也陷害方寨呢。”
“岳大人这是什么意思？”沐天娇淡笑道。她现在已经感觉到，岳肃今天登门的真正用意，或许就在这番话上。至于那所谓刻有自家字号的三把刀，估计这位大人已经看穿是对方有意陷害，只是拿过来装腔作势，衬托最后这番关键的话。
“我听尤传成将军说，公爷手中握有方寨谋刺他的铁证，这证据无外乎是刺客本人，刺客在受刑之后，指认方寨是谋刺公爷的主使。但依下官愚见，这难保也是欲盖弥彰，试想敢入公爵府行刺的，定是将生死置之度外的死士，一旦失手，势必自杀，绝不会束手就擒。怎可能被擒之后，还实话实说，这是不是有点假。和故意留下那三把刀，应是异曲同工。”岳肃平淡地说道。
“呵呵呵呵……”岳肃一说完，沐天娇立刻发出银铃般的娇笑。随后说道：“岳大人，您这一方面是为家父开脱，一方面又为方寨开脱，但您说这番话的真正用意又是什么呢？您今天专程到我这，应该不是单单为了说这番话的吧，想让我做什么？”
沐天娇甚是精明，现在已经看出，岳肃另有所图。不如打开天窗说亮话。
“郡主果真豪爽，那下官就直说了。”岳肃笑道：“下官有个不情之请，希望郡主能将此间之事，修书一封给沐公爷，请他将刺客交予下官，两案一并审理。通过这两桩案子，下官认为，搞出这个局的人，定是有不可告人的阴谋，或者还和毒杀郡马的案子，有着千丝万缕的联系。当然，如果沐公爷自认确实派人刺杀过方土司，那下官无话可说。”
“原来是为这事。”沐天娇展颜一笑，说道：“岳大人何必绕那么多弯子，进门直说就是，我现在就修书一封给我父亲，顺便给他老人家请安。不过他是否愿将刺客交予你，我也无法保证。”
说完，沐天娇立即让人取来纸笔，将岳肃所言之事一点不漏的写上，其中还为岳肃说了不少好话，夸其是个明察秋毫的清廉官吏，希望父亲能将刺客转交给他，由岳肃一并审理。
书信写完，签上沐家特有的标记，让心腹之人立即快马送往昆明公爵府。
见沐天娇帮忙，岳肃心下高兴，正事办完，也不便在孀妇家久留，立即告辞。沐天娇也没留他，毕竟男女有妨。
回到知府衙门，岳肃先行文巡抚衙门，将此间之事详陈，并表达了自己的观点。接着在后衙升堂，提来方彩儿、方吉、方查，寻问老土司遇刺时的光景。方吉是遇伏后快马回去搬兵的，方查是在方齐身边护卫，力战重伤的。二人将当时的情况原原本本的告诉岳肃，岳肃听罢，表示要去案发现场瞧瞧。
方齐被伏击的地方叫作一望坡，道路较窄，两旁皆是突破，距离方寨不足二里地。刺客敢在这个地方袭击，充分体现出他们的胆大心细，因为这个地方最适合劫杀，且堵住之后，对手不易纵马逃脱。
岳肃到此，略一观察眼前的地形，心中是疑虑丛生，对方二十多人在这么窄的道路上前后夹击，你方吉有什么本事能突围而逃，去请救兵。还有，骑兵杀人，基本上就是一个冲锋的事，你方查怎么生命力这么顽强，能坚持到援兵赶来还不死。这未免也太侥幸了吧。
带着疑问，岳肃偷眼瞧了瞧二人，却没有多言，而是打道回府。再次回到衙门，后衙之内增加了暗哨。现在在岳肃的眼中，方吉和方查无异是最大的嫌疑人。监守自盗，岳肃上辈子就是当警察的，这个道理他在明白不过。
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“公爷，贵州张总兵有书信送到。”
黔国公府的练武场内，沐启元正教爱子沐天波练剑，主簿沐义拿了奉信跑来。
“天波，你先自己练。”沐启元擦了擦额上的汗水，接过信来展开观瞧。信上的内容自然是出兵剿灭方寨的事被岳肃给搅了，现在岳肃已经行文巡抚衙门，自己不便再私自动兵。
将信看完，沐启元狠狠地将信往地上一丢，怒道：“好一个岳肃，胆子可真够大的，本爵遇刺，想要剿灭叛匪，他竟敢拦着。”
沐义一听沐启元骂岳肃，马上煽风点火，“老爷，那个岳肃确实胆大，上次小人去找他，他丝毫面子也不给，甚至还不将您放在眼里。这些文官，凭着一篇狗屁文章，就能身居高位，不知自己姓什么了。”
“你现在就去叫书办给我拟奏折，怎么写，你应该明白吧。”沐启元怒道。
“明白，小人这就去。”沐义笑呵呵地应道。他当然明白，这是公爷要参岳肃。
正这时，府内的管家沐广匆匆忙忙地跑了过来，一边跑、一边大声喊：“老爷，大小姐来信了。”
“哦？天娇来信了。”沐启元的肃穆的脸上露出笑容，急道：“快拿给我看。”
官家几步跑到近前，将信呈给沐启元。沐启元展信观瞧，看罢，对沐义道：“奏折的事，先放一放。来人啊，将那个刺客提来。”
“是！”练武场边站立的护卫马上答应一声，赶往监牢，将刺客提出。
刺客几经大刑，一点精气神也没有，完全是被拖来的。往练武场上一丢，直接趴在地上，连动都动不了。
沐启元早上椅子上坐定，瞧了刺客一眼，问道：“你是受何人指使，前来刺杀本爵？”
“小人……是铜仁府方寨的族人……受土司方彩儿指使……前来行刺……”刺客有气无力地道。
沐启元轻轻点头，又问道：“本爵远在昆明，和你们方寨并无恩怨，为何要来行刺？”
刺客似乎早有准备，答道：“我们土司说，老土司是被沐公爷派人害死的，所以就派我前来行刺，并许诺，只要能刺死公爷，就嫁我为妻，并将族长的位置给我。”
听到这个回答，沐启元忍不住笑了起来，说道：“把他押下去吧。”
手下们不知公爷为何发笑，侍卫们当然不敢多问，将刺客又押回监牢。沐义和老管家则是不明就里地看着沐启元，心想，按理说，老爷应该发怒才是，怎么还有心情笑呢？
沐启元把女儿写来的书信拿起来，说道：“你们两个看看吧，这事连我这宝贝闺女都知道了。她信上说的很对，这是有人从中挑拨，不知是有何企图。本爵倒是不惧他一个小小苗寨，但不喜欢被人当枪使，受人摆布。那个岳肃既然想管，就把这事交给他吧，我也想看看，能被我这宝贝女儿夸的天上有、地上无的人才到底有什么本事。沐义，你再跑一趟铜仁，把这刺客交给岳肃。对了，我再写一封信，你转给天娇。”
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