刘备和李晟的队伍往西沿汉水进入樊口。这些天李晟已经把自己的部队召集令发布了下去,以至于在前往樊口的途中不断有新的军队加入李晟的船队。这让原本就震惊于李晟的实力的刘备对李晟更看中了许多。他不得不承认李晟已经具备了和自己平分秋色的能力。
船队到达樊口的几天后,原本普通的城池已经完全改变了模样。刘备按照和李晟约定将樊口的百姓和自己带到南方来的百姓全部由跟随李晟而来的商船运往南方。这些所谓的商船实际上都是由李晟独立控制的,他们不断将这边的百姓运走,同时将南边的物资运送过来。在近十万大军的共同努力之下,一个小小的樊口变成了一座人声鼎沸的军营。可以说,刘备和李晟这边的作战准备已经大致就绪,遥遥的与同样完成了部队整合的乌林曹操军对峙于长江之上。
江东那边的消息还没有传来,却先传来了曹操军东进的消息,这令刘备和李晟心中越发沉重的同时,也不得不将自己这边仅有的水军力量给派了出来。刘备的两万水军加上李晟的三万水军,大约是五万人的兵力,搭载着近两千艘战船在江面上摆开,而来回讯逻的走舸这更是有如江中的游鱼一般,来回的穿梭着,不断将关于曹操的和关于江东的情报,一点一点的汇报上来。
刘备军这边的水军大将关羽虽说对水战并非专精,但却极善于学习。他知道自己在水战上并不如李晟那边的甘宁,变完全一五一十的将甘宁那边的布置照帮了过来,倒也没犯什么错误。这后面或许由这高傲将军的兄长刘备在推动的原故吧。在曹操的大军面前,所有人都是一副如临大敌的紧张模样。
然而大出所有人意料之外的是,在这大战来临之前的时刻,刘备和李晟这边是这么一副紧张兮兮的模样,而曹操那边也是一副毫无动静的景况。自到达乌林之后,曹操军便没有更多的动作,似乎是一边在等待后续兵马的到来,一边则不断训练自己最为脆弱的水军力量。
难道说曹操是想以步步为营的方式来与自己交战?面对曹操的沉稳,刘备不得不做这样的猜想。
“子旭,你看……?”刘备找到了李晟,同他说起这样的情况。他知道李晟在这方面比自己厉害许多,而且他手下还有庞统这样的军师和罗照这样的情报大家。人总是会对比的,在真实的见到了李晟如此的实力之后,刘备才明白自己还比不上李晟的地方:自己在情报收集方面太差了,没有一个专门负责的人,这就是一个弱点。当然,这是一时半会没有办法改进的事情,刘备现在所能依靠的也就是利用李晟的情报机构来为自己服务了——这也是被李晟所允许的。
“这可能是曹操在积蓄实力呢。”李晟对于刘备所说的并没有多少惊讶,因为他这边所得到的情报,比刘备那边要多上许多。
早在当初刚刚拿下长沙的时候,李晟就着手于建立属于自己的情报体系。他把自己手中的情报员分为三个层次:针对官员的,针对中层隶员的和针对下级平民的。由于自己眼下的身份地位并不高的缘故,针对官员的这种层次他根本就没有多少发展。他眼下的情报大体都是由中层隶员和下级平民这两个层次的情报员收集过来的。虽然因为级别不够的缘故,这两个层次的人所带来的情报并不足以带来非常完整的情报,但从一些细节和一些流言来看,还是能够比较清楚的把握曹操眼下的意图。
“曹操眼下的南征是打算一鼓作气的。就像是从山坡滚落的石头的一般讲究一个势字。他眼下之所以没有发动,乃是因为这个势没有达到顶点。一旦达到了,他的攻击便如流水泻银一般不可收拾的展开,一举碾平所有阻挠他的力量。”李晟将曹操的意图直白的告诉刘备。在这方面他并不想隐瞒什么,因为他知道,眼下的自己和刘备已经是在一条船上了,一损俱损,一荣俱荣,正是该同心协力才是。
“原来如此。”刘备听了李晟的解释多少有些明悟过来,他随之询问李晟:“那么我们眼下的对策是?”
“分!”李晟重重的说出了一个字来。
“为什么要分?”刘备对此十分的不解。
“曹操的做法是想功毕于一役,一口气解决所有问题。而我们把部队集中在一起,无疑是遂了他的心意。虽说部队的集中有利于我们眼下实力的增加。可是眼下的事实却是不管我们兵力如何增加我们都没有办法和曹操的大军相比。因此,我们应该适当的分兵才对。曹操是想一股作势,而我们就是要让他的势作不起来。一旦分兵完成,曹操要想就这样攻来无疑就需要好几场战斗才行。这对曹操而言是一个麻烦。因为他的部队大多数是北方人,是很难适应我们南方气候的连续作战的。”李晟微笑的解释道。
“这对我们打败曹操有什么好处吗?”刘备疑惑的问道。
“不需要对我们自己有什么好处,只需要曹操比我们更困难就可以了。打仗嘛,本来就没有那么多十全十美的战术。”李晟微笑的说道。
“这说的也是啊。”有着丰富战斗经验的刘备对李晟的话自是赞同不已。“一切就按照子旭说得去做了。”刘备迅速的决定下来。
分兵,当然是将李晟的兵马与刘备的兵马分开。这是最稳妥的做法。毕竟两家还不是一家,虽说是联盟,但在主君的和谐之下,下面的将军们却是不怎么服气的,他们都有自己的傲气所在。若就这样分开,只怕在没有主君镇住的情况下,他们互相之间会有很多矛盾出现的。这自也是李晟他们所不愿意看见的事情。于是,李晟引兵前往江南的汉阳,关羽引军作为刘备的先锋驻扎在夏口,刘备自引军屯樊口,而让刘琦待在了江夏本城。所有的部队除了李晟是一支七万人马的独立之外,大体上都是一两万不等的分兵,他们如把手在要地的关卡一般紧紧的扼住了曹操东进的线路,像是卡着曹操的喉咙似的令曹操为之头痛起来。
“刘备居然摆出了这样的架式?是谁教他的?”曹操并没有得到李晟作为一支独立的力量而与刘备结盟的消息。他只大体上知道了一点,刘琦手下的长沙太守李晟拒绝投降并带兵加入了刘琦的麾下。
“听说是那个长沙太守叫做李晟的。”手下把这样的情报告知刘备。
“长沙太守李晟?我记得几年前不就是由他策划了夺取我们宛城的战役吗?”曹操的年纪虽然大了,但他的记忆力依旧很好。对于手下人报上来的这个“陌生”的名字,他依稀还是有些印象的。“这个太守听说才二十七呢,还年轻的很。居然就能想出这样令我头痛的布置,却是是厉害啊。”曹操又像是赞赏又像是感叹的说道:“不知他究竟能不能在我眼下的大军面前讨得好处呢?”虽然对方的布置令曹操觉得棘手,但曹操还是很相信自己军队的实力。他依旧故执的认为在自己这绝对强大的兵力之下任何对自己的抵抗都是徒劳的。
“丞相,江东的孙权已于昨日将大本营移往柴桑了。”正在曹操为自己军队的强大陶醉不已的时候,贾诩急忙奔跑进来向他通报了这个消息。
“往西移了吗?”曹操听了这个消息,脸上原本的笑容一下子收敛了起来,热情一下子冷却了:“看来我们劝降书起了相反的作用。东边的敌人已经团结起来了。”
“那我们……”贾诩面对着神色因情不定的曹操还是有些害怕的,他小心翼翼的试探道。
“我们往东吧。去北边的那一片红土之地驻扎。”曹操迅速的发布了这道命令。原本他在乌林也就是为了等待自己那一封劝降书所能产生的结果罢了。如今孙权既然已经决定往西,那就肯定是决定同自己作战了,对于这种正面的挑战,曹操自然也认为自己必须勇敢的迎上去才行。
“是……”贾诩凛然领命。
结盟的消息成功在传到了曹操这边的同时也传到了刘备和李晟这边。带回消息的,是刘备的军师马谡。他兴致勃勃的来到了樊口,万分激动的向他汇报了这个消息。他是独自一人返回的。在他的身边并没有看到诸葛亮那高挑的身影。
“孙权要来了?他们点了多少兵马?”刘备首先关注的是这个问题。
“水军三万,大小战船一千余艘。孙权命周瑜为水军大督都,命程普为副督都,统领这一路兵马。”马谡的脸上洋溢着兴奋高声回答道。
“只有三万吗?还没子旭率领的多,这孙权也真是太小气了。”刘备不满的说道。他觉得三万的兵力实在太少了,偌大的一个江东绝不应该只会有如此数量的兵马。
“那也是没有办法的事情。江东地盘虽大,但人口太少,总是对百姓刻以重税的,令百姓时有反叛。这极大牵致了江东兵力的布置,孙权如今将三万兵马全部托付给周瑜,自己还带了另外的两万人作为后援,已是江东全部精锐的所在了。一旦在次比这边输却,江东只怕也就完了。”马谡从容的向刘备解释这个问题。
“嗯,确实如此……”刘备点头静静的看着马谡:“幼常有长进啊!不过这真的是你自己的看法吗?”他追问道。
“不完全是……这其中也有很多是孔明与我说的。李太守的军师可是我们这一辈人中的杰出之辈呢。”马谡十分诚实的暴出了内幕。
“是这样吗?”刘备脸上的兴奋一下子黯淡了下去,他从马谡对诸葛亮的钦佩中,感受到了李晟对自己的威胁。“荆州这些有能力的年轻人都往李晟那边跑了。他们很有可能成为我将来的麻烦。”刘备觉得堵气,仿佛看到了一件将要到手的东西就这么飞了一般难过的紧。
“我打算去京口一趟。”沉默了半响的刘备,皱着眉头询问马谡:“你看我就这样去和周瑜见面如何?”
“什么?”马谡对刘备的这个决定显得十分惊讶,“为什么要这样呢?”他不解。
“嗯,现在我们已经和江东结盟了。周瑜被任命为江东那边的统帅,成为我们今后一段时间所要配合的对象。为了让双方之间的关系能够更加的融洽一点,我也确实有必要去京口一趟直接和周瑜见面啊。”刘备这样对马谡解释道:“与江东处好关系,这是我们眼下的头一等大事。”
“主公是想通过与江东那边的友好来增强自己这边的力量,以便为自己今后的基业做打算么?”马谡很轻易的就猜到了刘备的想法。
“刘表大人已经死去了。刘琦公子的威望并不足以统领全州。如今我不为自己打算一些,那我要实现当初的梦想还需要再等几年呢?”刘备叹息着:“这也是为了汉室啊。”事情到了这个地步,刘备的心中已然有了决断。
“全天下还剩下的汉室诸侯除了自己之外就只有刘璋了,以刘璋的能力并不足以令汉室复兴,因此只有自己不断的强大才能够令天下不至于为非刘姓之人所有。在这样的大义之下,攻伐同宗也是迫不得已的。”随着事情一点一点的改变,深深的痛恨于自己实力弱小的刘备此刻对于马谡时常在自己耳边所说的话以渐渐有了了解。
“要争霸天下,就必须拥有自己实力才行。如今天下,北面和东面都已经有了实力足够强大的主人,那么自己只有把经历放在实力尚不如何的西面南面才可以。”刘备思考着,他认为眼下的自己只有一条路可走:“那就是领有荆州,并拥益州。”
“只有令天下三分,我才有机会。”刘备终于明白了这一点:“任何阻挠我取得天下这三分之一的人,都是我的敌人。包括李晟……包括刘璋……。除了已经成为自己人的人,对待别人是不能有任何怜悯的。因为只要你因为怜悯而放弃了,那失去的,你将再也无法得到。”刘备想明白了这些,原本平和的目光渐渐的冷漠了一些,一种森然的味道从他的身上发出,令一旁站着的马谡心中不由得一寒。
年轻的军师迎着自己主公那投来的目光顿时领悟了许多。他知道自己的主公已然下定决心,舍弃一些东西了。虽然他一向知道那些被舍弃掉的东西,对自己主公的大业来说绝对是一件好事,但他却不明白,舍弃掉那些的主公,再完成了蜕变之后,对自己这些臣子来说究竟是如何。
“主公不会变成一个向曹操那样可怕的人吧?”马谡对此并不是很确定。他离去了。在出门的那一瞬间,他突然记忆起一件事情来:“孔明的信还在我这儿呢。或许,我应该派人去汉阳走一趟了。”
孔明托马谡带信给自己主公的事情,马谡只是稍稍和刘备说了一下,并没有引起刘备的注意。或许在刘
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