沙漠武士低垂着头，任流星在头顶呼啸而过，砸落在不远的街道上。地面震动中他们摔倒在地，李欧从地上爬起，看见沙漠武士扔坐在地上，好似雕塑般一动不动。
“你想死吗？”李欧拉住他的胳膊，“走啊。”
沙漠武士陷入了深深的自责与悔恨的泥沼里无法自拔。他仿佛傀儡般扭转脖子，仰起脑袋。李欧注意到，他的武器已经脱手，滑落到地上。“我们要去哪？”他问。
还能去哪？总之不能白白送死。
“当然是回去，我们要带着她们离开这里。”这里已然成为恶魔居住的深渊。而身处其中的他们就是不受欢迎的外来之客，不怀好意的敌人。难道还要他们也成为那些家伙的一员吗？李欧使出全身力气。但他不是大力士，没有天生神力，他拽不动一块死板顽固的岩石。“走啊！”他真想狠狠踹对方一脚。
“我不想走。”沙漠武士眼中透着摇摆不定的火光。左眼是后天的信仰，右眼是求生的本能。从他口中说出的话让李欧只想对其施展蛊惑的咒法。“我不会放弃希望，我要去看看。”他拍开了李欧的手，慢慢地爬了起来。然而他抓着斧柄的手始终颤抖。“我也许能制止更恐怖的东西发生。”这话听上去充满绝望。
更恐怖的事情已然发生了。他们都亲眼所见。
“你是想以死谢罪？”可笑且愚昧的信仰。“那也该去问你的诸神如何责罚。你这是在逃避诸神对你的审判。”沙漠武士的身躯一阵颤抖。他知道自己说准了。“还有，别忘了，是你的诸神指引你救下了我们，而现在，我们命悬一线，也全指望于你。一边是救人一命胜造七级浮屠，一边是毫无意义的送死，并且葬送你的朋友。你作何选择？”
当他们在火焰的包围里转过岔口的时候，见到了好几名曾经的市民在前方的酒馆门口徘徊。他们身上挂着破布的碎片，露出红褐色的角质皮肤，脸颊上厚厚的片状鳞甲仿佛鱼的腮部，随着呼吸一开一合。他们在燃烧的酒馆废墟里来回奔跑，火海对他们而言仿佛是享乐的浴池，他们嗅着空气里弥漫的酒香，口中咩咩叫着，彼此打斗，活像神话传说里的羊头人。
李欧打着手势告诉沙漠武士，他们若想省事最好绕开他们，重新选一条路。沙漠武士却摇了摇头，告诉他这是唯一的路，其他的地方……他指了指天空，划破天际的流星告诉了李欧答案。毕竟他们不可能如这些恶魔一样在火海里遨游自在。
他们彼此掩护着交替前进，悄悄接近那些恶魔。那些家伙正扭打成一团，仿佛是抢食的野兽。但是李欧对此并不抱多大的期望，他握紧了长剑，发麻的手指勉强勾勒了一个法印将魔力扣在掌中，隐匿不发，静待时机。
他们身上的汗味就像是对方身上的硫磺味道一样辛辣刺鼻。其中一个胸部鼓胀的恶魔首先嗅到了弥漫在空气里的恶臭——李欧认为那是一个女人，曾经的女人——她转过来，瞧见了他们。她的喉咙发出不再属于人类的叫喊。所有的恶魔都停下了打斗，一只只倒立的眼睛死死盯住了他们，露出玩耍般的戏谑。
他们干脆不再躲藏，光明正大地走出掩体。恶魔们腮部的鳞片飞快的开阖，隐藏在角质皮肤下面的大口露了出来，流淌出贪婪的唾液。那个女恶魔首先扑了上来，一步两步，然后高高跃起。胡乱的展示跳跃能力总是会引来严重的恶果。她也不例外。她的胸前门户大开，致命的破绽好像一个甜美妖冶的女人剥光了衣服诱惑他们。
然而，沙漠武士迟疑了片刻。
李欧推了他一把，“看看她的样子，她是恶魔！”
沙漠武士右脚踏下，稳住了身体，右臂的肌肉紧绷着高高鼓起，锋利沉重的斧头抡圆了迎头劈下，那个恶魔看似坚固的鳞甲和角质皮肤仿佛湖面上的薄冰片片碎裂，坚硬的骨骼接连发出嘎巴的脆响，暗红色的血液和红白相间的脑浆喷溅而出。沙漠武士吐出一片红色的碎块，从那头女恶魔的颅骨上拔下斧头。尸体便四仰八叉地跌倒在地上，看上去更像喝醉了酒，而不是死了。
剩余的三头恶魔大声咆哮，发出尖锐的恐吓。然而李欧从他们的叫声里听出了他们的恐惧，他们的仇恨与退缩。那三头恶魔有大有小，李欧觉得他们曾经是一家人，也许其中还有一位老年人。老者总是充满智慧，然而作为恶魔而言，他们都还太年轻。
恶魔们进攻杂乱无章，随意散乱，只知胡乱发泄一通。李欧轻松地在两头恶魔看似连绵不绝的攻势里辗转腾挪，寻找致命的良机。一头身高只够得到他胸口的小恶魔太急躁了，他就像他的母亲一样扑了上来，而他的父亲则像头犬科动物只知道啃咬他的脖子。他矮身躲过小恶魔的扑击，长剑抖出一片银花，深深的刺入对方的腹中，他使劲绞动长剑，锋利的剑刃与对方的脊椎摩擦着，发出快意的欢呼。李欧猛地抽出长剑，把小恶魔一脚踢开。
小恶魔的父亲脸上的鳞片全部倒竖了起来，愤怒地叫喊着猛扑而来。李欧从不小看恶魔的蛮力，他轻巧地旋身躲过，蓄势待发的法印将其高高抛了起来，狠狠砸在一截断裂的墙垣上。摇摇欲坠的房屋轰然倒塌，将那头恶魔彻底掩埋起来。
沙漠武士一只手卡着另一头恶魔的脖子，另一只手以斧柄为锤一下又一下砸在那东西的脸上，将他的头捣成一摊烂泥。直到肉泥发出噗噗的闷响，直到他发泄完毕，李欧才在远处叫着他，“够了。布兰迪克。”他明智地与对方保持距离。他可不想如之前一样引火烧身。
沙漠武士这才意识到对方的头骨已经被砸得扁平，深深陷入了被碾压得坚硬的杀敌里。他停了手，后退了几步，任那恶魔抽搐着喷出血浆。
“我干了什么？”他痛苦地看着自己的双手。
“他是怪物，他是恶魔，看清他的样子，他不是人类。”李欧说。
片刻的沉默仿佛是痛苦的煎熬，仿佛过了许久，沙漠武士开了口。“是的，他是恶魔。”他似乎聆听到了什么声音，一下子找回了自信。满是血污的难看的脸上挤出了解脱般的笑容。
然而李欧此时已不想关心什么神谕，头顶天火燃烧，耳边恶魔们唧唧喳喳的声音越发逼近。“我们最好赶快走。”他说，“他们的叫声和打斗的声音会引来更多的恶魔。我们得赶在他们到达之前离开这里。”
第二十三章 另一个决定
地下的神庙里每一个人脸上都写满了惊惧及不安，他们心急火燎的进退不得。因此当他们看见从黑暗里走出来的李欧和沙漠武士之后俱都松了口气，但是片刻的放松之后，质疑与指责铺天盖地地涌来，将李欧彻底淹没。
“李欧！”罗茜尖叫起来，“混账！你究竟去了哪？”
“你们出去了的？”这是学士小姐的质问。
陆月舞盯了他好一会，但是一眼不发，眼里有着他看不透的神采。
“我们出去看了看……”李欧说。
罗茜恼怒地打断了他，“你的伤呢？”她大喊大叫，“你是病人，为什么不让我们去，你不知道我们都担心你吗？”骑士们抬头扫了他们一眼又一同转过了头。李欧顿觉异常尴尬。
他抬起手无奈地投降，“罗茜，现在不是说这个的时候。”
“那你想说什么？”她不依不饶，“等你死了的时候才想起我？再来听我痛苦流涕？”
“我的伤没事，暂时压了下去，别担心。”
“别担心？”她冷声嘲讽着，“等你的手彻底废掉的时候我就不会担心了！”
李欧深吸一口气，压抑心中翻腾的恼意。他尽量平淡地对她说道，“那也得先有命离开这里。”他告诉她们，“如果死了，谁还会担心自己的手会不会废掉。”
“到底怎么了，李欧？”学士小姐拉住了怒气未消的罗茜，开口道，“我们听见外面有可怕的声音，像是闪电雷暴，又像是怪物的喊叫……可是这里是沙漠深处，怎么会下起大雨……还有那些有东西坠落的响动，我们感觉这里就像要塌了……”就像是为她的话做注解一般，巨大的响声随之响起，一阵剧烈的摇晃令神庙摇摇晃晃，头上的穹顶崩落无数碎石，黄沙如同涓涓细流不住地流淌下来。
李欧认为她不会自己猜中答案而感到高兴。“你全说对了。”
“那……究竟是怎么了？”
一块脸盆大小的岩石从火光无法照亮的地方崩塌落了下来。流星仍然在不停地坠落。“恐怕我没法慢慢细说了。”他神情紧张地告诉她，“我们只能边走边说。我们得离开这里，马上离开。”他转头对战士们大吼，“塔里奥骑士，费费多先生，让你们的手下全副武装，有一场硬仗等着我们。让女人背着水和食物，其余的东西统统扔掉。我们得赶快了。”
“这怎么可能？”听完李欧的叙述，学士小姐难掩惊惧。
“事实如此。”
“可是……”学士小姐欲言又止。
“可是什么？”
“我的老师曾做出了预言……现在明明还不是时候……”
“预言？”李欧忽然忆起奥瑞斯都炼金之卷上记载的只言片语。“寒冬将至，黑暗降临。”
“你知道？”
“如果你知道的和我知道的一样，那么显然……”李欧压抑住心中骇然。“预言成真的可能性……我不敢想象。”那是一副真正的末日将至的情景。
“让预言见鬼去吧。”罗茜评论道，“预言就是一个臭婊子，把男人的活儿含在嘴里，在男人正飘飘欲仙的时候，狠狠地一口咬下去。这就是所谓的预言。”
周围冷飕飕的，李欧不由得打了个寒颤。
“先生，小姐，”塔里奥骑士打断了他们，“我不懂你们在说什么，但是我们到地方了，有人在迎接我们。”
他们闭上了嘴巴。循着吹来的夹杂黑烟的微风，李欧闻到了那股带着硫磺味道的恶臭。
“他们不是人。”
一头恶魔在甬道的一端朝里面窥视，更多的恶魔在后面拥挤。他们的味道成为了对方的指路明灯。他们聚集在一起时那浓烈的味道引起了恶魔们一阵骚动。那头恶魔忍耐不住首先冲了过来，他的举动牵动着其余恶魔的神经，他们一窝蜂地如潮水般冲了过来。
“圆阵！”骑士大喊，“结圆阵！”
明晃晃的刀剑枪林仿佛钢铸水闸，任凭恶魔扑咬爪抓巍然不动。上好的剑刃轻易地撕开恶魔身上的角质皮肤，洞穿他们同样脆弱的身体。他们凄厉的惨嚎，鲜血在地上肆意横流，肠子和脑浆有如雪花飞溅，就连被保护在中央的女孩们的脸上也不能幸免。
冲在最前面的恶魔畏惧了退缩了，他们想要逃离这个可怕的绞肉机，他们引起了一阵骚乱，骑士们以鸦人为尖刀，趁机往前推进。
李欧一剑劈开一头恶魔胡乱挥舞的手臂，同时身旁的一柄利剑趁机砍下了对方的脑袋。他回头去看，发现陆月舞正紧抿嘴巴，满头汗水。她用的是骑士专属的宽刃重剑——对她而言太重了——李欧解下了腰间的另一柄长剑，“用这个。”他命令道。
陆月舞扫了他一眼，眼中闪着某种他不懂的情绪。
“拿着！”李欧忽地烦躁起来，“不管你是留是走，先他妈的给我活下来！”
恶魔们源源不断，推搡着逃兵朝他们挤来。他们渐渐感受到了压力，而出口仿佛还远在天边。即使药剂让身体忘记了疼痛与疲累，激发了潜力，但是李欧仍旧感觉到手臂酸软，手中的长剑重若千金。其他人相比更加不好受。
“他们究竟是什么？怎么这么多？”一名骑士一边气喘吁吁地抱怨，一边迟缓地将长剑送入一头恶魔的胸膛，然而他没看到另一头恶魔挥舞来的爪子，幸好一名鸦人一斧子正中那头恶魔的额头，让他的脑袋如同南瓜一样炸裂。“谢谢。”骑士心有余悸地道谢。
“一整个城市的市民都在这儿了。”李欧告诉他们，“我们杀不完他们。布兰迪克，赶快想想，还有别的路可以出去吗？就算绕远路也行。”
“有。”沙漠武士说，“通往头顶的神殿。”
那条他们窃听过的道路吗？只要轰开墙壁就行……但是，走出那座神殿就是广场……李欧迟迟没法下定决心。他看着无边无际的恶魔海洋，不知应该如何选择才能活下去……
“快点做决定，李欧。”学士小姐说。
这太难了……他的决定关系着所有人的生死。他看着身边的陆月舞，勇气消失殆尽。如果他决定是错误的呢？那么……他不敢想象下去。
“见鬼的！别去看她！”罗茜愤怒地大声吼道，“不管你做什么决定，我都跟着你。不管你是打算像一个英雄一样死去，还是像一个懦夫一样逃跑。”
陆月舞偏开了头。
“保护你和学士小姐是我们的职责所在。”塔里奥骑士说，“无论你们去哪？”
“尼安德特人不忘感恩。”鸦人说，“我们始终记着你的恩情，必然会追随你。”
“赶快做决定。”罗茜将那瓶药剂仰头灌下，然后把药瓶扔进了恶魔堆，随即一团火焰就在恶魔的咩咩叫声中爆炸，断肢和脑袋就像是玻璃弹珠滚�