跟瘟神一起失踪的，还有阴灯。当时他们护送虚弱的吴邪出水墓时，并没有带着小海的背包，豪斯他们去下面的墓穴里，谁也不会想到，阴灯放在那里会丢失。闷油瓶又在荒村附近检查了一遍，没有发现什么异常，这才返回。
三个人商量了下一步的安排，因为他们随身携带的食品补给不多，最终决定，应该先把吴邪先送回村庄，修养几天再说。
山路崎岖陡峭，吴邪不想成为大家的拖累，所以尽量咬牙坚持自己走。小海倒是很细心，每走一段，就提出休息。因为行进速度很慢，来时走了3个多小时的路程，现在已经走了4个小时，还没有到村子。小海在四周捡了一些干枯的树枝，升火烧水，大家取出压缩饼干，算是今天的午饭了。
“会不会是豪斯他们又回来了？”小海看看吴邪，又看看闷油瓶问，“也许是他们……”
“也许吧。”吴邪温和的笑笑，让小海放心。其实谁心里也没底，在那么短时间里，到底发生了什么状况：是瘟神自己活了跑出来了，还是有什么人进水墓偷走了瘟神和阴灯。
现在本应该是旱季，太空中却飘起来绵绵小雨，山风一吹，阴凉阴凉的。人家说“春雨贵如油”，可是此时的春雨看起来一点也不美好，反而有种凄凄切切的味道。
三人再次出发，山路狭窄，只有一人来宽，两边不是岩石就草丛。小海走在最前，他突然停下，后面的吴邪差点撞到他身上。
“怎么了？”吴邪问。
“有个东西……”小海的声音有点疑虑。
前面不远处，路中间有一团东西，毛呼呼、血淋淋的，应该是一只动物的尸体，但是一时看不出来是什么东西。闷油瓶超过吴邪和小海，走到最前面。
近看，那个动物攒成一团，深褐的皮毛，体型比野猫略大，拖着一条长尾巴。它肚子上有个大洞，一节肠子挂在外面，看样子内脏已经被掏空了。它伤口上的血迹已经成了暗褐色，被小雨打湿，颜色反而显得更加刺眼。不过最让人心惊的是，伤口周边，有一些来历不明的绿色粘液……
“这是什么东西？”吴邪问。这个动物看起来模样挺怪，虽然尸体残缺不全，但能看出四肢很短小，前后腿之间却有一层皮毛相连，绝对不是猴子、野猫之类。
“好像是飞狸。”小海说。
“飞狸？”吴邪没听说过有这种动物，会飞的狸猫？
“学名是鼯鼠，它们的粪便是一位中药。”小海说，“我也只是听说过，看它肋上有皮翼，应该是鼯鼠，能飞的。”
吴邪抬头看看四周的森林，参天大树遮挡了大部分天空，长长的蔓藤像蛇一样垂悬下来，树干上长满了蕨类和杂草。
“跟紧。”闷油瓶对吴邪和小海说。然后走在最前面开路，让吴邪依然在中间，小海在最后。飞狸的尸体上的黏液让气氛变得有些压抑，包括吴邪在内，所有人都加快了脚步。
？
小雨依旧不停，下午三点多，终于看到了村子简陋的房屋。吴邪本来就很虚弱，此时基本只靠意志力再往前走了。进了村，吴邪感觉气氛有点不对。这个村子平时虽然也谈不上热闹，但是因为很多人家都没有围墙，总是能看到有人在户外活动。
此时，只有一些小狗、母鸡在山坡上溜达，一个人影也没有。也许是因为下雨，大家都在屋里不出来了？他们往村长家的方向走，路过一户人房门大敞的人家，从门里飘出一股浓重的焦糊味道。
“谁家的饭烧糊了？”小海皱眉问，然后冲着门里高声叫，“家里有人吗？饭糊了！”
四周一片宁静，几乎能听到小雨落在树叶上的沙沙响，一只狗听到小海说话，回应似的汪汪叫了几声。小海又叫了两声，依然没有人应答。
再向前走，另一户人家门口，一个晒玉米的笸箩被打翻了，几只鸡正在地上啄食。闷油瓶看了一下，什么都没说，直接走进那家的大门。
你跟人家很熟么？吴邪正正想，但是闷油瓶几乎立刻又出来了，遥遥头说，“没人。”
这个村子不大，十几户人家散落在河谷边的山坡上。这里的人主要是在家务农，耕种村子不远的几小片田地，所以平时总会有人在家的。小海和闷油瓶分头到各家查看，留吴邪在原地等待。
村里的人能去哪里？这个村子虽然很小，但也有老少好几十口，突然全部失踪的话，会上“新闻联播”吧？吴邪正在胡思乱想，村口的小路上有人影一闪，吴邪感觉高喊：“谁？”
那个影子听到声音，却停了下来。小路边杂草丛生，挡住了那个人的身形。吴邪觉得不对，如果是村里人回来了，不会这么躲躲闪闪的。赶紧又喊了一声：“是谁？谁在哪儿？”
闷油瓶和小海闻声回到吴邪身边，而那边的人影，却飞速地往村外逃走。闷油瓶立刻飞身追了过去。
小海和吴邪随后也跟了去。但是吴邪没跑几步，就心慌气短，小海赶紧把他扶助。很快闷油瓶就原路返回了，他摇摇头，表示没追到。
“看清什么人了吗？”吴邪问。
“没有。”闷油瓶回答，“衣着不像村里人。”
“现在怎么办呢？”小海感觉很无助，他还没经历过这种诡异的事情，此时只能依赖吴邪和闷油瓶。
吴邪沉思了一会，下了决心，“村里这么多人不会凭空消失，如果他们是离开村子的，这么多人一起走，一定会留下什么痕迹，咱们找找看。”
小海也点头同意，闷油瓶没有反对，但是要大家一起走，不要再分头行动。
检查起来也不难，这个村子有3条路，吴邪他们都走过。一条是通向外面县城方向的路，他们检查了一下，没有任何异常。还有一条下到河边，之后分别通向河流上游和下游两个方向都有路，一条是去金墓的，一条是去绝户村，也就是水墓的。
他们是从水墓方向走来的，所以直接去检查去往火墓地路。果然，正如吴邪预料的，很快就有了发现，他们在路边找到一个一只小鞋，鞋子虽然已经有点破，但还没坏。很有肯能是小孩子走路不小心掉落的。
吴邪希望马上就顺路追过去，但是小海表示反对。
“你现在身体还很虚弱，不适合赶路。还是先休息一天再说。”
“现在下着雨，他们经过的痕迹很久快就会被水冲没了，现在不追，明天还去哪儿找！”吴邪有点急，虽然小海是为他着想，但是现在关系到一村子人的安危，哪里有什么美国时间歇着！
小海只得同意，不过他跑回他们放行李的村部办公室，拿了一种丹药给吴邪。吴邪此时也不顾上多问是什么药，就当它是十全大补丸，一口吞了。
他们沿路向前，在一些泥地上，果然发现很多凌乱的脚印，再往前走，路主要就在河滩的岩石上了，没有脚印也再没找到别的东西。
没到金墓，路又有分叉。一条是去金墓的，一条要过河，河上有几根木头搭成的简易木桥。闷油瓶分别在两条路上检查了一回，但是小路上都是被雨水浸的十分泥泞，看不出什么痕迹。
正在踌躇，河对岸草丛一动，有什么东西在草里头，看动静个头应该不小。这山林密集，该不会有什么猛兽吧？小海捡了一块石头，扔向对面。草里的东西受惊吓一般，突然跑走，它逃窜的很快。
因为不知道是什么，没有人去追。河滩边处草稀疏一些的地方，那个东西经过时露出的身形。
吴邪简直不知道用什么词来形容自己看到的东西。说是人，确实有点像人，但感觉更像一只跟人差不多大小的大号猴子。它手脚并用地向前飞奔，跑在卵石满地的河滩上，速度却比常人跑步还要快不少。说这东西不是人，可是它身上却明显是穿着灰绿色的衣服……
那个东西很快就消失在视线中了。
“哪、哪个是什么东西？”小海问，有点结巴。
不爱说话的闷油瓶却开了口，“刚才就是它。”
“刚才在村里你追的就是它？”吴邪惊讶地问。
闷油瓶点点头。
吴邪想了想才说，“我感觉它是在引着我们往前走。”
吴邪语气很冷。小海泛起一身鸡皮疙瘩。
？
跟还是不跟，现在吴邪他们并没有别的选择。再没有交情，这个村庄发生的变故，他们都逃不掉干系，所以只能跟上。
沿着河滩往前走，小雨一会儿随风飘下来，一会儿又止住，三人的衣服都打湿了，山风一吹，凉嗖嗖的。小海和闷油瓶还好，但吴邪比较惨，他本应该在村里休息的，现在却又淋雨又赶路。河滩上的路都是圆滚滚的卵石，又湿又滑，吴邪几次险些跌倒，好在闷油瓶总是及时把他扶住。
并没有走出太久，河岸开阔起来，岸边的悬崖上，有一处岩洞，洞口有一个蓝色的东西，好像是件衣服。他们走近，发现那是一个人倒在岩洞口处。
赶紧跑上前去，那个人趴在地上，下半身在岩洞中，上半身在洞外，似乎是在从洞中跑出来时倒下的。这是个男人，20多岁的样子，蓝色的圆领背心，军绿裤子，正是当地村民最常见的装扮，看面相也有点眼熟，好像是村里人。小海检查他的呼吸心跳，还好，这个人并没有死，只是晕厥过去了。
“其他人可能在里面，咱们先去找人！”吴邪说。小海和闷油瓶都没有反对。
他们把那个村民安置在洞外的平地上。洞口黑漆漆的，曲折地通向大山内部，从外面只能看到里面两米远。不知道里面不知道发生了什么，难道村民们都在这个洞里面？明知山有虎，但这个时候，也只能进去一看了。
闷油瓶看了看吴邪和小海，低声说，“跟紧我，多小心。”然后打开矿灯，第一个钻进洞里。
洞口不大，但是洞里的空间却不小，石幔低垂，石塔耸立，有的地方还反正亮晶晶的光，不知是什么矿物。拐了几个弯，前面转角处突然出现亮光。
闷油瓶停下来，示意别出声。前方很安静，只有洞壁上渗出来的水滴落到地面的滴答声。那亮光颜色的颜色发黄，而且不时晃动，看样子是火把或者灯烛之类的明火。
闷油瓶关上矿灯，无声地走过去，看了一会儿后，才向吴邪他们招手。
吴邪和小海走过那个拐弯，发现前面是一个天然形成岩洞大厅，先不说大厅四周奇形怪状的石笋、石牙，地上东倒西歪地倒着好几十人，年女老少都有，正是失踪的村民！
小海想立即跑过去救人，但是闷油瓶却拦住他。这里一定是有情况，还是不要贸然进去的好。
他们先在大厅入口前观察了一阵。大厅两边的石头上，各有一支火把，看样子已经快燃烧尽了，他们刚才看到的亮光，就是火把发出来的。
大厅一侧的山壁比较光滑，另一边则高低起伏，洞中套洞，有不少奇形怪状的石笋，有些像人又像动物，不知道是天然形成的，还是人工雕琢过。如果开发旅游，也许这里是个好地方，但是现在石笋、石柱的影子，在晃悠不定的火把光中，鬼影幢幢，加上地上倒着一片不知死活的人，整个大厅显得有些阴森。
村民们都倒在地上，但是姿势各异。有几个人似乎是正在打架，都躺在地上了，一个还掐着另一人的脖子，而又有一个人抱着他的腿，张大嘴咬住，都已经咬出血来了。还也有人双手搂着一堆碎石，衣服口袋也鼓鼓的，有几块小石头从口袋里滚落在他身边，似乎他在倒下前正在拼命收集石头。最夸张的是，有一对男女，抱在一起，裤子褪去了一半，正在进行“少儿不宜”的事。
吴邪和小海目瞪口呆，这些人是怎么了？集体发疯了么？
闷油瓶伸手无声地指了指一个不高的天然石台。那个台子山上，有个2尺来高的灰色东西。那个东西与石笋颜色无疑，所以吴邪一开始并没有注意到它，以为也是一块石笋而已，但是现在仔细一看，那东西绝对不是天然的，只是光线忽明忽暗，看不出是什么。
看四周没有什么动静，闷油瓶依然是第一个走入洞中。吴邪先跑过去看地上的村民，认出了村长和他的老婆等人。试探他们的鼻息，还好，虽然很微弱，但是还是有呼吸和心跳的。吴邪又试了周围的几个人，也都如此。只要没死就有救，吴邪放下心来。
“他们都昏迷着。”吴邪边查一个人的呼吸边说，头也没抬。他以为闷油瓶和小海现在一定在做跟自己一样的事。
一片安静，没人回答。
吴邪抬头张望，闷油瓶和小海并没有在看村民，而且是站在石台前看刚才闷油瓶指的那个东西，他们俩此时都背对着吴邪。
“怎么了？”吴邪觉得有点奇怪。闷油瓶也就算了，小海虽然自称是学草药学的，但总算是半个大夫，怎么这回不先救死扶伤了？
吴邪向上看，石台之上，是一个灰色的人像。说是人像，更准确的说，应该是个小鬼。这个小鬼肚子大，四肢细长，尖嘴猴腮的。它双腿弯曲，两只胳膊一个抬到头顶，一个弯在胸前，似乎正在跳舞。
“这是什么东西？”吴邪问，他似乎在什么古书上看过类似的画像，一时间想不起来是哪本书。
闷油瓶和