若是那些跟着谢若的护卫仍在她五步之内，他们或许能挡开那只箭，可当时谢若挟持着绾绡，以不知不觉中和他们拉远了距离，以至于他们根本来不及救。
观远楼是距倩幽台最近的一座高楼，少年以满心愤怒射出的一箭避无可避。谢若也没有避，她在箭来的最后一瞬侧身，挡住了绾绡，于是那一箭刺中了她的心口。
箭势已竭，所以并未伤到绾绡。谢若送来了绾绡，踉踉跄跄后退，手中的长剑落地，巨大的声音回荡，让倩幽台上正在打斗和躲避弓箭的两拨人都不犹停了动作。
“若能杀出去，便隐居山林好好的过完这一世罢，你们尽力了，问心无愧……”谢若对着那些追随她的护卫道，继而，她转过头看向绾绡，“你也是，我的……妹妹。”
她忽然向后一倒，跌出了栏杆外，自高台坠落。她坠落的时衣袂翩翩，衣带翻舞，像是凤凰的尾羽，而她，便是涅槃失败死去，从云霄跌下的凤凰。
谢若死了。
绾绡不记得她当时是怎样的反应，她只觉得自己很痛，很痛，后来她闭上眼睛，就什么也不知道了。
她以为她也是死了，可她后来还是醒了过来，那是在七日后，七日后一切都被处理完毕。殷谨繁重新夺回了权位，而她生下了一个皇子。
这个孩子生在谢若死去的那一日，一个生命的死去，一个生命的降生——时代也是如此，旧的去，新的来。
绾绡的身体因为这个孩子的出生而衰弱，据说她当时在生这个孩子时，就有许多人以为她会死，她用了三个月的时间才能下床，用了半年的时间才可以走路。
在这半年的时间里，谢若先前的党羽被尽数铲除，然而谢若的待遇却还不坏，殷谨繁下令将谢若以太妃礼仪葬入妃陵——但实际上绾绡知道，谢若的尸骨其实被殷谨繁秘密的葬在了城南的萧谢皇族墓群中。这样，她总算是回家了。
北地的殷氏叛乱也被平息，同仇敌忾的对付西面南萧的进攻。
绾绡乘软轿去了泰昭殿，求见了殷谨繁。
相对无话，沉默了好一会儿后她才说，“臣妾有两件事相求。”
“你说罢。”殷谨繁从堆积如山的奏本上表中抬首，他比以往更清减了许多，眉目间笼着憔悴。
此时的绾绡尚走路不稳，却从椅上站起推开过来搀扶的宫人，郑重的在殷谨繁面前跪下，稽首长拜，“臣妾所求的第一件事，是希望皇上能做一个明君，施仁政行天下，教化万民，清宴海内。”
殷谨繁颔首，“朕不会负你所托，皇天后土为证，朕只要活在世上一刻，便会励精图治一刻，无论是萧人或是息人，朕都会尽最大的努力，不使庶民受委屈。”
“做明君，其实是很苦的，想要百姓过好，那么坐在高处的人就只能献出一生——可这是一种责任，生在了何处，就有何种职责。”绾绡唇角似衔着一抹微微的笑意，笑中似有浅浅的苦涩，“第二个请求——臣妾希望将曜和，交由安妍宫怀妃白氏抚养。”
曜和，是大息连阙朝第五个皇子的名字，是满月时由他的父亲亲自起的。殷曜和，是绾绡唯一的儿子，流着谢家的血脉。
“这是你的骨肉，交给白琬，你不会不舍么？”殷谨繁挑了挑眉，但面上并无太多惊讶之色。
“会。”绾绡垂首，神情笼在阴翳中，不辨悲喜，“可臣妾体弱，怕是无力抚养不好这个孩子，怀妃心细且慈爱，五皇子在她那……会过的很好。”何况这个孩子流着谢家的血，无论是于大息殷氏而言，还是于南萧的谢氏而言，这个孩子的意义都非比寻常。养在她这个姓谢母亲的身边，只会引来不少人的猜测或是忌惮。
“……准了。”殷谨繁自然明白她的意思，最终颔首应允。
自此之后，绾绡便再未同这个孩子亲近过，无论这个孩子后来是封了太子，还是做了皇帝。
也是在那之后，她便常年卧病不出，整个人都黯淡了下去，连阙十年时，息军彻底平定了西南的战乱，谢萧王朝，彻底走向了终结，皇室宗亲被迁到了琴洲封了虚爵以度余生——但这已是很好的结局了，至少他们还活着。
也是在连阙十年，大息的立后事宜被再度重提，殷谨繁力排众议，将她册为了皇后。绾绡在册后前三度上表辞谢，皆不允，于是她最终成为了那个被后世称为“德昭皇后”的女人。
封后之后的绾绡愈发的深居寡出，只沉默冷眼的看着后宫内的胭脂纷乱红颜登台，有些人死了，有些人踩着死者上爬，有些人拼尽一生去追寻什么，有些人在高墙朱瓦间黯然了明澈的双眸——不过这与谢绾绡都没有什么关系了，她现在是皇后，母仪天下，站在不胜寒的高处，再没有人在她身边，除了身为皇帝的殷谨繁。
作者有话要说：
☆、尾声——连阙三十七年九月初三
【殷谨繁】
我再度醒来，是因为哭声，低低的哭声交织成丝缕，牢牢的缠住了我。我梦见了许多故人，他们都在梦里对我哭泣，然后我醒了，醒了之后那种细碎的哭声却仍挥之不去。
“朕还未死，哭灵的时候还未到。”我从榻上转过头，看着跪了一殿的那些人们，他们或是宫人，或是妃嫔，或是我的亲族，或是我的子嗣。我不知道他们哭声中有几分真情实意的伤心，但我知道我死了，会有人不舍。
这一年是连阙三十七年，我在这一年五十一岁，已走过半百的岁月——这一世，已经没有什么遗憾了。
“太子过来，闲人退罢。”我的声音低微到自己都听不清，服侍在一旁的太监是钟尽德的徒弟，二十余岁的年轻人比他退隐的师傅更为耳目聪颖，听见我的话后拖长了嗓子高声传达我的命令。
我要死了，总有些身后事要交代。闻言曜和急急上前，而旁人则飞快的轻手轻脚退下。
曜和是我和绾绡的儿子，我在他七岁那年立他做了太子，这些年来我自认在他身上花费的心思胜过我其余所有的子嗣——这不仅仅是出于对社稷的考虑，也是出于我对这孩子的愧疚。
“和儿，你以为，父皇这一生如何？”我问他。
“父皇仁爱百姓，勤于政事，乃明君。”他恭恭谨谨答道，与绾绡酷似的眉宇间端着恰到好处的肃然。
我笑了笑，对他的答案不置可否，只说：“我很累了，待我死去后，无需厚葬，也无需人殉，让我安安静静的睡罢——”
“是。”我看见他的眼眶有些红。
这孩子其实算不得年幼，比起十四岁即位的我，可我看他，却总觉得他还是个孩子，“你的历练，终究还是太少了……大臣中，右相赵华玠是可用之材，你务必礼遇于他，木侍中为人为人狷介，但你既然娶了他的女儿，便不可不尊重他，至于旧姓门阀……如万俟氏、郁氏，这些年来被朕压制，势力已大为削弱，你切记善待，却也要提防……”
“是。”
“和儿……”我伸出干瘦的手，摸了摸他的鬓发，他愣了一下，“这些年来，可曾恨过你的母后。朕看你似乎并不与她十分亲近。”
曜和犹豫了会，方答：“儿臣幼年时起初很不理解母后，她明明还活着，却要把儿臣交给白母妃抚养。后来儿臣大了时渐知母后的苦衷，但——终究不曾长于母后膝下，比不得曜安、蕤君和云深他们和母后亲近。”
“你母后其实很苦啊……”我长叹，“登基后记得尽孝。她姓谢，南萧那些遗贵也姓谢，你不要伤了她的心，更不要伤了天下人的心。朕将你的蕤君姐姐嫁给萧谢的违命侯，是什么意思，你该知道。”
“儿臣明白，父皇是想要两家一心，万民归一。”
“但也不要忘记防范，你该记得朕告诉过你，连阙八年时文安太后之乱背后的真相。”
“是。”他答。
“是、是、是。可你真的懂了么……”我轻轻笑着问，“其实做帝王，哪里是什么简单事。用你的一生去琢磨罢……人的每一个选择，都会有不同的后果，如果错了，就没有回头的机会，没有。我从前认识一个人，她的名字是‘若’，可她的人生没有‘假若’，一切不能重来。”
【谢绾绡】
“娘娘，陛下驾崩了。”夏平安快步奔来，哀戚的喊道。
整个渡明殿内的所有人都跪下，痛哭。
而我，拈着佛珠，对着渡明殿鎏金的佛像看了很久，却没有一滴泪落下。
他终于还是走在了我的前头。
这些年来我的身子一直不好，如同我的姐姐谢若一般，一年大半的时间都只能卧床养病，靠着汤药来延续性命，朝中不止一次有人出于自己目的或是他人指使请求他废后，可这二十余年来我始终还是皇后。记得连阙二十一年时晴贵妃正当盛宠如日中天，这个被我一手扶起来的宠妃想要成为新的皇后，可最后她还是输了，他告诉她，只要他还活着，大息的皇后就只会是谢绾绡。
如今他死了，他护了我一世，终究还是死了。
他是辛劳而死的，这些年来他为了国家操劳了多少，我都看在眼里。
“平安，扶本宫起来。”我说：“本宫要去见见皇上。”
走之前我最后望了眼渡明殿，如来佛仍是敛目慈悲的模样，而人间的悲欢于神佛而言，都只是云烟而已。
自从谢若死后，我便在病中长年的礼佛，说到底我仍然不是很信佛，我只是在寻求一个寄托，或许我心诚，死去的人，可以在下一世有一个好结局。
【郁晞】
听到谢皇后薨的消息，我并不觉得有多么意外，这个女人多年来都是病怏怏的模样，有很多人都在私底下猜她何时会死，又有很多人都期待着她的死亡。
可现在她死了，皇后之位也不会属于连阙朝的女人了，辛辛苦苦斗了一辈子，终究万事成空。我想起了已经死去十余年的方华，有些想苦笑，若是昔年的阿华能够猜到这样的结局，不知还会不会为了一个凤座搭上自己的性命？
赐死阿华的毒酒是我亲手给她送过去的，我将她当作朋友，尽管她后来已忘了我们是朋友。
“我不甘心啊……”当年阿华是这样对我说的，“谢皇后教会了我想要什么就去争取，那我想要她的后位，想要我的儿子有个更好的前程，有什么错。”
“阿华，你错了，有些东西，你光凭一味的争取，是争不到的。”我怜悯的告诉她。
她并未理解我的意思，冷笑，“我不像你，郁晞，你的命太好，凭着家世就可以不费吹灰之力的成为贤妃，而我这个贵妃之位却是我自己千辛万苦的夺过来的！”
“可是阿华。”我对她说：“我说了，有些东西注定夺不到手。在想活得好，不仅仅要会争会抢，更要紧的，是要有一双通透的眼。”
皇上曾同我感慨，他与皇后很像。
我想的确如此。
也只有相像的两个人，才可以并肩站在高处相互依偎着取暖。
听说谢皇后是死在皇上驾崩后的那个夜里，她去时很安详，是死在睡梦中，第二日宫人发现她时她的唇角犹含笑。我想她大约，是在梦里见到了故人罢。
【云嫣】
朱缨翟车驶过长街时被浩浩荡荡的仪仗簇拥着颇为威风，整齐响亮的步伐声让我给病人施针的手都不犹颤了一下。
“楚大夫你还好罢？”
“没事，大约是老了。”我笑了笑。
“楚大夫纵然老了，那也是咱们这数一数二的好大夫啊！虽说楚大夫您只有一只手，可这些年来施针开药从未错过！”
如今我是楚大夫，在琴州的安庆街颇有几分名声，已经平静的度过了许多年的岁月。
曾经我是楚叶璃，后来我是云嫣。在连阙八年四月二十那日，我为了帮我的爱人和一个叫绾绡的女人，中毒断手，后来我逃出了皇宫，原本我是想要伺机复仇的，可是当连阙十年萧谢一族被押送至琴州时，当连阙十五年殷曜和被立为太子时，当三十年的漫长岁月一点点流过时，我发现我渐渐失去了我的恨。
天下归于太平，所有战乱的痕迹在不知不觉时被掩埋，萧人也好，息人也罢，都忘了几十年前曾有两个王朝南北对峙抵死相争，琴州的人也都忘了当年息人攻来时那一场冲天的大火。
我也忘了，忘了我曾是云嫣，我在这条街上设医馆，我每日都可以看见一个名为赵华玠的人匆匆赶去上朝的样子，然后在不知不觉中就度过了三十年。
“这是谁的车驾啊？”我随口问。
“哦，是违命侯及昌阳公主夫妇的车架。今日新帝登基，皇亲贵戚自然是要去叩拜的。”
昌阳……我总是不能习惯这个封号，在我的记忆里，没有昌阳公主，只有那个在绾绡怀中撒娇的小蕤君。
她如今大约也都三十余�